林一凡的腳步在神殿長廊中迴響。

每走一步，手臂上的藍色紋路就明亮一分，像是某種沉睡的力量正在甦醒。

女帝走在前方，粉色長髮在穿過彩色琉璃窗的光線中泛著柔和的光暈。

"非凡庭院是什麼地方？"林一凡問道，聲音在空曠的走廊裡顯得格外清晰。

女帝的腳步沒有停頓："是你沉睡時，我們建造的實驗室。"

她抬起手，指尖劃過牆壁上的一道刻痕，"用來研究時間紅色水晶的特性。"

林一凡注意到，牆壁上密密麻麻刻滿了莫比烏斯環的圖案，每一個環中都記錄著日期和事件。

最近的刻痕顯示是三天前，旁邊標註著："第1173次嘗試——量子共振失敗"。

轉過最後一個彎，一扇由機械齒輪和紫色水晶構成的大門出現在眼前。門上用金色符文刻著一行字：

"凡入此門者，當棄絕常理。"

女帝將手掌按在門中央的凹槽上，水晶立刻泛起漣漪般的光暈。

大門無聲滑開，一股混合著草藥、金屬和星塵的奇異氣息撲面而來。

林一凡的瞳孔驟然收縮。

庭院中央，一棵半透明的銀色巨樹拔地而起，樹幹內部流淌著星河般的光點。

林一凡站在原地，看著莫妮卡和綱手化作兩道熾白的火光向他撲來。

莫妮卡身上的黑色晚禮服在火焰中翻飛，裙襬如夜色般流淌，而她的身形卻在燃燒中逐漸模糊，最終徹底化為純淨的白焰。

綱手緊隨其後，翠綠色的忍者服被火焰吞噬，最終也融入了那道耀眼的光流。

——影子惡魔的本相。

林一凡沒有躲閃，甚至連眼睛都沒眨一下。

他太熟悉這種感覺了。

兩道白焰幾乎同時撞進他的懷裡，沒有灼燒的痛感，只有一種溫暖的、近乎懷念的觸感。

火焰纏繞著他的手臂，像是久別重逢的擁抱，又像是某種無聲的確認。

"果然……你們也在這裡。"林一凡低聲說道，任由火焰在他的面板上流淌。

莫妮卡的聲音從火焰中傳來，帶著輕微的迴音，像是從很遠的地方傳來："你終於想起來了？"

綱手的火焰則更加活躍，像是有意識般繞著他的肩膀盤旋："我們等了很久。"

林一凡抬起手，指尖輕輕觸碰那道白焰："三年零四個月？"

"對你來說是三年。"莫妮卡的火焰微微搖曳，"對我們來說……可能更久。"

火焰漸漸褪去，重新凝聚成人形。

莫妮卡的黑裙依舊優雅，綱手的綠衣也完好如初，彷彿剛才的燃燒只是幻覺。

但林一凡知道，那才是她們真正的姿態——影子惡魔，以光為食，以影為形。

"所以，這裡到底是什麼地方？"林一凡環顧四周，目光掃過銀色巨樹、懸浮的儀器，以及站在不遠處靜靜觀察的女帝，"如果這不是我創造的世界，也不是原本的地獄……那這裡算什麼？"

"安先生說這裡是夾縫。"

莫妮卡的聲音忽然變得輕快，黑色晚禮服如同融化的墨水般流動，眨眼間便恢復成了林一凡最熟悉的模樣。

林一凡怔了怔，下意識伸手觸碰她的臉頰。

指尖傳來的溫度真實得令人心顫。

"安卿魚他人呢？"他環顧四周，這才發現庭院裡少了一個關鍵的身影。

莫妮卡突然做了個俏皮的噤聲手勢，從研究服口袋裡掏出一張摺疊的便籤紙。

紙張邊緣還沾著些許藍色液體，在陽光下泛著詭異的光澤。

"安先生回去了。"她展開便籤，上面是安卿魚特有的、如同手術刀刻出來般的鋒利字跡，"他說要先去人間一趟——"

林一凡一把搶過便籤，只見後半句寫著：

【去救那個總愛耍帥的笨蛋了，勿念。——a】

"林七夜有危險？"林一凡猛地攥緊便籤，紙張在他掌心化作藍色星塵飄散。

他突然意識到什麼，轉頭看向那棵銀色巨樹——原本懸浮在樹下的風衣人影早已消失不見。

莫妮卡輕輕"啊"了一聲，像是剛想起什麼重要的事："對了，投影在你碰到它的瞬間就消散了呢。"

"你們早就知道？"林一凡的聲音陡然提高，"那為什麼不攔著他？"

"因為這是既定事項哦。"綱手不知何時也恢復了常態，六條機械臂正在整理實驗器材，"安卿魚說，在1174次觀測中，這是唯一能同時保住兩個世界的路徑。"

他太瞭解安卿魚了——那個瘋子所謂的"觀測"，根本就是在時間線上反覆橫跳。

"他現在回去的是哪個時間節點？"

莫妮卡和綱手對視一眼，同時露出神秘的微笑。

"不是過去，而是現在，您最熟悉的時刻。"莫妮卡從筆記本里抽出一張泛黃的照片，"就是這張照片拍攝前的三分鐘。"

林一凡的手指微微發顫，幾乎要捏碎那張泛黃的照片。

照片中的場景在陽光下纖毫畢現——安卿魚站在最前方，手術刀折射著冷光；百里胖胖正往嘴裡塞著零食，臉上還沾著奶油；拽哥則擺著標誌性的囂張姿勢，指尖跳動著電光。

而他們身後不遠處，正是那座陰森壓抑的齋戒所。

"等等......"林一凡突然注意到照片邊緣的細節，"這個角度......"

他翻轉照片，在背面發現一行潦草的小字：

【觀測點1174：三分鐘後的月光】

莫妮卡踮起腳尖湊過來看，髮絲間飄散著淡淡的墨水香："這是安卿魚的字跡。他總喜歡在關鍵證據上留暗號。"

"三分鐘後的月光......"綱手的手指上化出精密的光學鏡片，"我懂了！齋戒所的防禦結界會在月相變化的瞬間出現0.3秒的裂隙！"

女帝的長髮突然劇烈翻湧，在空中投射出一幅立體星圖："不對，今晚是朔月，根本沒有月光。"

林一凡突然感覺手臂上的莫比烏斯環紋路開始發燙。

他鬼使神差地舉起照片對準銀色巨樹，透過枝葉間的光斑看去——

照片中原本陰暗的齋戒所外牆，此刻竟浮現出密密麻麻的藍色紋路，與他手臂上的圖案如出一轍！

"時間錨點......"林一凡倒吸一口涼氣，"齋戒所的牆體裡嵌著時間晶體！"

整個庭院突然安靜得可怕。

莫妮卡的鋼筆"啪嗒"一聲掉在地上，綱手的手指僵在半空，連女帝的長髮都凝固了一瞬。

"所以當年林七夜被關進去......"莫妮卡的聲音輕得像是怕驚醒什麼。

"是為了讓他接觸時間晶體。"林一凡的喉嚨發緊，"而安卿魚他們......"

"是要重現當年的場景！製造騷亂！"綱手突然大叫一聲，手指向光幕，"快看！"

光幕中的畫面正在劇變：安卿魚突然改變行動路線，拽哥的氣泡向齋戒所外牆的監控裝置飄去，百里胖胖則從零食袋裡掏出了——

"斬白！"綱手驚呼。