林一凡伏在黑妞寬闊的脊背上，晨風裹挾著腐殖土的氣息呼嘯掠過耳際。

他眯起眼睛，看著遠處地平線上剛剛升起的血紅色朝陽。

懷中那隻血紅的小羊羔瑟瑟發抖，細弱的"咩咩"聲完全淹沒在黑妞蹄下如雷的奔襲聲中。

林一凡能感覺到它快速跳動的心臟，像一顆即將爆裂的漿果。

他用手指輕輕撫過羊羔柔軟的捲毛，那裡藏著一個不易察覺的符文烙印。

經過十七次切割分裂後，"血肉增殖"才會停止。

"別怕，小傢伙，"林一凡低語道，聲音被呼嘯的晨風撕得粉碎，"你的犧牲會拯救很多惡魔。"

話一出口，他自己先愣住了。

片刻之後，一陣低沉的笑聲從胸腔裡滾出來，在空曠的荒原上顯得格外刺耳。

"拯救惡魔......哈！"他搖了搖頭，晨光在他沾滿塵土的睫毛上跳動。

"真有意思，"他對著空氣說道，手指無意識地纏繞著羊羔的絨毛，"【食屍鬼】吃同類是為了生存，人殺人卻可以找出一千個高尚的理由。"

為了生存，人類與惡魔好像並沒有什麼差別。

身後的枯草叢突然傳來異響。

那隻小【食屍鬼】正如影隨形地追趕著，它細長的四肢在晨光中泛著屍蠟般的慘白光澤。

黑妞突然壓低身形，林一凡立刻抓緊它頸部的鬃毛。

肩高近三米的【三頭犬】黑妞雖然只用了七分力奔跑，但身後的小怪物居然能始終保持在十步之內。

更令人不安的是，它奔跑時那些本該是關節的地方，會像折斷的樹枝般突然反向彎曲。

這種違反生物力學的移動方式，讓追蹤者能在不減速的情況下急轉閃避。

"到了。"林一凡彎下腰，黑妞立刻悄無聲息地滑入一片荊棘叢。

透過帶刺的枝條，他看見營地中又矗立著一座新築起的祭壇，比之前偵查時又多了一座。

這些用骸骨和黑泥壘成的錐形建築表面，密密麻麻鑲嵌著還在跳動的野獸心臟，每跳動一下就會從縫隙中滲出一道幽綠色的光芒。

祭壇頂端，【食屍鬼】長老正用骨刀分割一頭地獄熊。

一隻身披腐爛法袍的【食屍鬼】長老突然停止了吟唱。

它那由蛆蟲組成的左眼劇烈蠕動，數百隻複眼同時聚焦在荊棘叢的方向。

林一凡能感覺到那道視線穿透灌木，像冰冷的手術刀般剖開自己的偽裝。

"被發現了。"他輕嘆一聲，拍了拍黑妞肌肉虯結的頸部。

黑妞不耐煩地晃了晃腦袋，三個猙獰的頭顱同時噴出帶著硫磺味的鼻息，六隻猩紅的眼睛在晨霧中如同跳動的火把。

當他們從藏身處現身時，整個【食屍鬼】營地從陷入了詭異的寂靜中沸騰。

前一刻，林一凡甚至能聽見祭壇上滴落的血珠砸在骨制器皿上的聲響——啪嗒、啪嗒，像是某種倒計時。

身後傳來窸窸窣窣的動靜。

那隻小【食屍鬼】正用變形的指爪死死揪住黑妞的尾巴，細瘦的雙腿抖得像風中的蘆葦。

它畸形的胸腔劇烈起伏，發出"嗬嗬"的喘息聲，彷彿隨時會因過度緊張而昏厥。

死寂只持續了三次心跳的時間。

嗚——嗚——

刺耳的號角聲突然響徹營地。

"嘶啦——"隨著【食屍鬼】長老撕開胸前破爛的袍服憤怒的咆哮，數百隻【食屍鬼】如同潰堤的汙水般從營地湧出。

它們佝僂的身軀在奔跑中扭曲變形，腐爛的面板下凸起不規則的骨刺。

令人膽寒的是那十幾只【食屍鬼】戰士。

它們的身高接近三米，脊椎骨突出體表形成天然的骨甲，每踏出一步都會在地面留下腐蝕性的腳印。

黑妞的三張嘴裡同時發出威脅性的低吼，熔岩般的唾液滴落在地面上燒出縷縷青煙。

【食屍鬼】戰士們在距離十步遠的地方突然剎住，它們渾濁的黃色眼珠在黑妞和林一凡之間來回轉動，腐爛的面孔上浮現出近乎滑稽的困惑表情。

"人類......地獄......"一個戴著顱骨頭盔的戰士用沙啞的聲音呢喃道，它歪著頭的樣子活像只困惑的渡鴉，"三頭犬......地獄叛徒？"

長老從祭壇頂端趕來，它腐爛的法袍在無風的情況下獵獵作響。

當它靠近時，林一凡聞到了那股熟悉的防腐劑氣味，和守夜人總部地下停屍房裡的味道一模一樣。

長老空洞的眼窩驟然收縮，腐爛的指骨不自覺地捏緊了人皮法杖。

它心中的驚駭比那些低階【食屍鬼】戰士更甚。

這個騎在地獄三頭犬背上的人類，身上散發的氣息竟讓它腐朽千年的靈魂都感到戰慄。

"為什麼......一個人類......"長老沙啞的聲音如同砂紙摩擦，"會與地獄的守門者同行？"

林一凡嘴角勾起一抹冷笑。

他輕巧地從黑妞背上躍下，皮靴踏地的瞬間，一圈肉眼可見的熱浪漣漪般擴散開來。

方圓十丈內的枯草瞬間碳化，幾個靠得太近的食屍鬼戰士慘叫著後退，它們腐爛的腳掌在焦土上烙出滋滋作響的綠色膿印。

"池境巔峰？川境初階？"林一凡漫不經心地掃視著包圍圈，目光所及之處，食屍鬼們像被燙到般縮起脖子。"就這點能耐也敢覬覦我的領地？"

他緩緩抬起右手，掌心向上。

這個簡單的動作卻讓【食屍鬼】長老猛地後退三步，法杖上的頭蓋骨瘋狂碰撞發出預警的咔嗒聲。

"轟——"

林一凡五指緩緩收攏，空氣中驟然響起一聲刺耳的尖嘯，彷彿有什麼東西正從虛空中被強行撕扯出來。

他的掌心裂開一道猩紅的縫隙，粘稠的岩漿般的物質從傷口中滲出，卻沒有一滴鮮血，那是被高溫瞬間汽化的證明。

突然，一柄猙獰的弧形長刃從他血肉中生長而出。

刀身通體赤紅，如同剛從鍛造爐中取出的烙鐵，表面流淌著熔岩般的紋路。

刀刃並非金屬，而是由無數細小的火舌糾纏凝結而成，每一次呼吸都會噴吐出硫磺味的火星。

刀柄則是一截扭曲的脊椎骨，末端鑲嵌著一顆仍在轉動的惡魔眼球，瞳孔裡倒映著地獄深處的景象。

這正是【火焰之刃】——領主級惡魔"炎獄暴君"的脊椎所化的魔器。

傳說它曾斬斷過天使的羽翼，飲過巨龍的鮮血，刀刃上至今仍殘留著無數亡魂的哀嚎。