對於這個時代的時間概念，吳林華還未完全適應過來，他叫來小德子問時間，小德子告訴他現在是申時，也就是還有一個時辰才到酉時，時間還充裕。

吳林華讓小德子去備馬，準備在宴會前先到處逛逛，這時祁海卻捧來筆墨紙硯，請吳林華為府邸的門匾題字。吳林華只好勉為其難的拿起毛筆，飽蘸墨汁，對照著朝廷冊封自已為威毅侯的敕書，哆哆嗦嗦、歪歪扭扭的寫下了“威毅侯府”四個大字，然後也不管祁海臉上古怪的神色，連連催促其快快去將此“墨寶”製成門匾掛上。

一身便裝的吳林華正騎在馬上，興致盎然的觀賞著南京御街兩邊的景色，街邊除了朝廷官員的深宅大院外，更多的是鱗次櫛比的店鋪，店門口人頭攢動，熙熙攘攘，好不熱鬧。雖然現在天下戰亂不休，前天更是發生了一場宮廷政變，但這似乎並不妨礙商人賺錢的興趣，尤其是在南京這樣一個暫時看起來太平無事的小天堂。

明朝末年的商品經濟已達到了一個較高的水平，人們日常的買賣都是用銀子作為貨幣，不僅大的交易用銀錠，小的交易也用碎銀，這一方面是由於美洲的金銀透過西班牙、葡萄牙等國輸入中國，一方面也是出於中國商品經濟發展的需要，銀子一多，明朝的賦稅便以銀結算，而這樣一來，又反過來進一步促進了商品經濟。

若不是滿清入關打亂了中國商品經濟的發展，中國是否有可能先於西歐發生工業革命呢？甚至先於西歐爆發資產階級大革命呢？

這些問題撕扯著吳林華敏感的神經，吳林華想得頭都大了，他看看天色已不早了，便低下頭問前邊牽馬的小德子；“小德子，你知道媚香樓在哪裡嗎？”

“回侯爺，媚香樓就在秦淮河的西邊。” 小德子回過頭答道。

“那是個什麼地方？酒樓還是妓院？” 吳林華刨根問底的問道。

“那是秦淮河一帶最有名的青樓，不過那裡的姑娘只接待達官顯貴，而且只賣藝不賣身。”

“你怎麼知道的這麼清楚？”

“我經常去那兒。”

“什麼？你一個太監去那兒幹什麼？” 吳林華感到有點不可思議。

“不是我一個去，我又沒錢又沒面子，去了也進不去。我是陪韓公公去的，韓公公是那裡的常客。”小德子一本正經的答道。

聯想起韓贊周的那間秘室，吳林華也就釋然了，他甚至有些同情起那個老太監起來。

在小德子的帶領下，吳林華很快就到了媚香樓的門前。此時門前早已停滿了小轎，轎伕們則擠在一起談天說地，從轎伕的服色來看，他們的主人非富即貴，絕非普通人。

吳林華站在媚香樓前，心中不由佩服這樓的建造者。此樓為上下三層，臨水而立，雖說不上金碧輝煌，但也顯得精巧別緻。只不過它與吳林華心中古代的妓院相去甚遠，門口既沒有塗脂抹粉、見客便拉的妓女，也沒有拳大臂粗、虎背熊腰的打手，更沒有低三下四、點頭哈腰的大茶壺，所有的不過是門口吊著的一排特大號的紅燈籠而已，而這也是它與普通酒店的唯一區別。

吳林華正猶豫要不要進去時，樓中卻走出一人，此人身穿青色長袍，腰間懸一圓形玉墜，右手搖摺扇，左手背在身後，邁著官步緩緩而來，定睛一看，正是侯方域。

侯方域見到吳林華，趕緊走上前來，抱拳作揖，說道：“侯爺當真守時，說酉時來便酉時來，竟是一點也不早，一點也不晚。來，來，來，趕緊上樓，他們已等得不耐煩了，說道若是你來晚了，定要灌你三罈女兒紅。”說完拉著吳林華的手便往樓中走。

吳林華隨侯方域來到三樓西廂房，只見不算大的西廂房中擺著一張不大的圓桌，圓桌臨窗而設，六名三十多歲的男子圍坐在桌旁，正興致盎然的討論著什麼。這些人吳林華一個也不認識，看來他們並未在朝中做官，至少沒做大官。

眾人見到他們進來，連忙起身相迎。

侯方域笑呵呵的給雙方介紹道：“我來給大家引薦一下，這位便是護送今上南下、如今聖眷正隆、近日又因一舉擒獲竊國巨寇而被封為威毅侯的吳子華吳侯爺。”

眾人聽後忙作揖行禮，口中說道：“久仰，久仰，失敬，失敬……”自然也免不了說些“國之棟樑”、“社稷幸甚，黎民幸甚”的恭維話。

吳林華也學著眾人的樣，作揖回禮道：“不敢，不敢。晚輩機緣巧合之下，得到皇上看重，協助皇上平叛成功，這全靠諸位忠義之士的配合，晚輩實在是不敢貪功，諸位若是再說下去，晚輩可就無地自容了。”

眾人又謙讓了一番，侯方域才將他們一一介紹給吳林華。

“這位是方以智兄，字密之，號曼公，桐城人，現任翰林院檢討。”

“這位是冒襄兄，字闢疆，號巢民，江蘇如皋人。”

“這位是陳貞慧兄，字定生，宜興高塍人。”

“這位是陳子龍兄，字臥子，華亭人，現任兵科給事中。”

“這位是黃淳耀兄，字蘊生，號陶庵，嘉定人。”

“這位是吳偉業兄，字駿公，號梅村，太倉城廂鎮人。”

侯方域每介紹一個人，吳林華的心裡就驚訝一下，“怎麼我來到這個時代，碰到的都是名人呢？” 吳林華心裡暗暗尋思。

這些人在後世都是赫赫有名的，他們雖然祖籍不同，愛好不同，但他們有一個共同的特點——他們都是復社的重要成員。復社是明朝末年繼東林黨之後崛起的另一股政治勢力，其政治主張與東林黨大同小異，都要求君主實行開明政治，實際上是削弱君權，與東林黨不同的是，其成員多是在野計程車子，以年青人居多。復社與東林黨一野一朝，遙相呼應，同為天下清流的楷模，在東林黨遭閹黨清洗後，復社也勢力日衰，獨木難支，直到崇禎上臺，清洗了魏忠賢和閹黨，復社與東林黨才恢復了一點兒元氣。

明亡以後，復社成員只有少數人投降了清朝，大多數則選擇了或隱居山林，或出家為僧，更有一些忠義之士起兵反清，殺身成仁，例如陳子龍在南京陷落後，就和太湖民眾武裝組織聯絡，開展抗清活動，事敗後被捕，投水自殺。再如侯峒曾，他與黃淳耀率領嘉定民眾起義抗清，堅守十餘日，城破後與二子投水而死，壯烈殉國。

吳林華一邊感嘆著造物弄人，一邊向諸位士子表達著景仰之情，直到說得眾人不好意思時，方在侯方域的提醒下閉嘴，並找了個靠窗的位子坐下。

待眾人全部坐下後，侯方域再次開口說道：“今日我們請侯爺前來，一則是為侯爺接風，順便向侯爺表達我們的景仰之情，二則是想與侯爺切磋一下治國方略，還望侯爺不吝賜教。”

吳林華答道：“賜教不敢，不過大明內憂外患，說句大不敬的話，實是已到亡國邊緣。”

眾人聽後對望了一眼，有的陷入了沉思，有的人臉上則顯出不以為然的神色，侯方域帶著疑惑問道：“雖然現在戰亂四起，但還不至於亡國吧，想那西漢王莽亂政，也只不過亂了十幾年，後來光武帝征伐四方、削平反側，漢朝不也因此而中興了嗎？在下實不明白侯爺的‘亡國’之說，還望侯爺詳述，以解在下之惑。”

吳林華說道：“我所說的內憂不僅指各地饑民蜂起，打家劫舍，還有各地將領不聽號令，不思為國守國門，只一心互相爭鬥，所為者不過一已私利而已，已漸漸有成為軍閥之勢，而文臣則結黨營私，黨同伐異，互相傾軋；外患則是指滿清入關，其不僅到處攻城略地，還廣為收買漢奸，凡向其投降的明官，無不給以高官厚祿，其入主中原之心昭然若揭。除此之外，更讓人憂心的，則是朝廷不顧大局，硬要查‘順案’，把北方曾投降李自成後又南下避難的朝廷官員抓起來，開始時還是小範圍的，只抓投降過的，後來則擴大到所有從北方南下的官員，這樣一來，搞得人人自危，使得北方官員很多向滿清投降，值此朝廷用人之機，這不是自剪羽翼嗎？”

說到這兒，吳林華拿起茶杯喝了口茶，潤了潤嗓子，繼續說道：“所以我說大明已到亡國邊緣。到那時，恐怕在座諸位都成亡國之人了。” 說到這兒，吳林華偷偷瞧了瞧眾人，發現個個眉頭緊鎖，更有兩個眼圈都紅了。

眾人沉默了半晌，侯方域才打破沉默，問道：“那依侯爺之見，現在可有迴天之術？”

吳林華答道：“以在下愚見，若想恢復國勢，必須從兩個方面下手，一方面是延攬人才，立即停止清查‘順案’，穩定人心，凡從北方南下的官員，一律按品級適當安排，同時開科取士，從在野計程車子中選拔人才；一方面是改革軍制，建立新軍，淘汰老弱，加強訓練，並以火器武裝，如此方能抵擋住滿清南下的鐵騎。若是這兩方面做好了，則亡國之禍可以避免。”

侯方域聽完吳林華這一番慷慨激昂的講話，立即站起說道：“聽君一席話，勝讀十年書，侯爺這一番話如當頭棒喝，令侯某如夢初醒，侯爺憂國憂民之心，令侯某佩服萬分，侯某代天下百姓叩謝侯爺。”說完便要向吳林華跪下。

吳林華趕忙扶住侯方域，說道：“不必如此，明日我們一起向皇上上奏，請朝廷停止清查‘順案’，以安天下之心。”侯方域點頭應允。

這時，其他六人坐不住了，紛紛問道：“那我等怎麼辦？是否聯名向朝廷上書？”

吳林華點頭應道：“正是。不過光你們幾個可不夠，還需多聯絡些士子，越多越好，最好搞個萬人上書，書中不僅要寫希望朝廷停止清查‘順案’，還要寫上敦請朝廷編練新軍的內容，措辭要懇切，但不要指謫朝中大臣。”

眾人聽後齊聲稱是，承諾儘快辦好。說了這麼多話，眾人均覺有些餓了，侯方域趕緊吩咐上菜。只一袋煙的工夫，酒菜便上齊了。

侯方域向吳林華逐一介紹著桌上的江南名菜，像正宗的西湖醋魚、南京板鴨、無錫脆鱔、蘇州滷鴨、龍井蝦仁、紹式小扣、西湖蓴菜湯等等，這些以前吳林華只在電視上看過，從沒有親口嘗過的名菜，如今卻色、香、味俱全的擺在他的面前，怎能不讓他食指大動？吳林華只覺得唾液不斷從兩腮湧出，當下只略微謙讓了一番，便拿起筷子夾起一塊蘇州滷鴨，放進嘴裡大嚼起來，眾人見他這副吃相，均覺好笑，但又拼命忍住，臉上均現出古怪的表情。

吳林華見到眾人的古怪表情，不好意思的說道：“對不起，我確實餓壞了，從前天到今天，我都沒有吃好，況且我出身貧寒，從沒吃過這麼好吃的菜，讓各位見笑了。”

侯方域微笑著說：“哪裡，哪裡，我等哪敢恥笑侯爺，侯爺乃性情中人，生性耿直，正是我等願意結交的豪傑之士，倒是我等少見多怪了。來，來，來，諸位還楞著幹什麼？既然侯爺已動筷，我等也應拿起筷子祭祭五臟廟了。”

眾人鬨然大笑，正欲吃時，那陳貞慧卻對侯方域說道：“有酒有菜，卻無美人，讓我等如何下嚥？還不將你那紅顏知已香君小姐請出，也好為我等斟酒唱曲兒，同時讓我等一睹芳顏。”

在眾人的揶揄下，侯方域只好出房相請。眾人只在房中聽到侯方域在房外高喊：“李大娘，李大娘。”

陳貞慧向著一臉茫然的吳林華說道：“侯爺有所不知，這媚香樓的主人人稱‘李大娘’，以前也是青樓女子，後來接了這媚香樓，收養了幾個乾女兒，勤加調教，這幾個乾女兒倒也爭氣，很快便名揚秦淮河，其中以李香君最為出眾，而這李香君正是侯朝宗的紅顏知已，她不僅色藝雙全，而且貞烈無比，至今尚是女兒身，半月之前，那奸臣馬士英為了要討好那偽福王，派人來這媚香樓鬧事，要將香君小姐接進馬府，誰知香君小姐堅決不從，還從二樓跳下，以示其志，幸而未死，但也將那馬賊暫時嚇退，不料那馬賊仍不死心，前幾天慫恿偽福王下旨，要娶香君小姐，若不是侯爺將那馬賊的陰謀揭破，並將偽福王擒下，恐怕一對璧人要被活活拆散。” 說完唏噓不已。

吳林華當然知道李香君是誰，這李香君與明末名妓董小宛、柳如是、顧橫波、馬湘蘭、陳圓圓、寇白門、卞玉京合稱“秦淮八豔”，色藝聞名天下，後世的《桃花扇》講的就是李香君與侯方域的愛情故事。

吳林華現在終於知道這侯方域為什麼這麼看得起自已了，原來是因為自已無意中間接救了他的心上人，難怪他對自已另眼相看。不過吳林華還有些期待，想盡快看到這與陳圓圓齊名的美女到底美成什麼樣，有陳圓圓美嗎？

正這樣想時，侯方域回來了，跟在他身後的是一個二十歲左右的美貌女子。吳林華向這女子望去，只見這女子身材嬌小玲瓏，眉眼兒俏麗生輝，小嘴唇微微上翹，顯出幾分憔悴，懷中抱著一個琵琶。若是將圓圓的美比做豔麗的美、莎莎的美比作清秀的美的話，那麼這女子便是冷豔的美。

李香君向眾人道了個萬福，一言不發的坐到桌旁，調好琵琶，便用吳儂軟語唱起小曲兒來。

吳林華雖然聽不懂她唱的是什麼，也不懂音律，但他仍覺得很好聽，但他也聽出來歌聲中滿含幽怨、憤懣和哀愁，抬眼望去，卻見滿桌的人均臉現愧色，正欲發問，那侯方域卻先開口了：“香君，你怎麼能在這兒唱這首曲子呢？不吉利，快換一個曲兒吧。”

那李香君停下歌喉，先望了望侯方域，接著又掃了一眼滿桌的人，幽幽的說：“賤妾不識時務，掃了諸位的雅興，不過賤妾覺得這歌裡‘商女不知亡國恨’似乎有些不對，如今大明內憂外患，亡國之禍就在眼前，諸位卻還在此飲酒作樂，恐怕比商女好不到哪兒去呢。賤妾的命真苦，出身賤籍，如今又趕上這亡國之禍，每想及此，賤妾心如刀絞，寢食難安。” 話未說完，便已淚眼惺忪。

此時吳林華方知剛才李香君唱的是什麼，她唱的是杜牧的《泊秦淮》，用它來諷刺眾人不思為國分憂，只知享樂。吳林華知道她誤會了，忙解釋道：“姑娘誤會了，我等在此並非享樂，如今新皇剛剛登基，侯公子他們特地請我來商議國事，並不是來享樂的。”

李香君說道：“這位公子好面生，敢問公子尊姓大名？”

侯方域搶著說：“這位便是昨日擒了那狗賊馬士英、今日被封為威毅侯的吳子華吳侯爺。”

李香君道：“可是那千里護送今上到南京的吳林華吳壯士？”

吳林華答道：“正是在下，只是那‘壯士’二字實不敢當。”

李香君道：“侯爺過謙了，侯爺乃誠實忠義之士，既然是侯爺說諸位不是在享樂，那香君就不得不信了，剛才是香君錯怪諸位了，香君向諸位賠罪了。” 說完便跪了下來。

眾人哪敢受禮，慌忙站起，侯方域連忙扶起李香君，不顧眾目睽睽，掏出手絹，將她眼角的淚擦去，並輕聲安慰。待緩過勁兒來，李香君馬上堆上笑臉，告了個罪，回到椅子上，彈起琵琶又唱了起來。這一次唱的更好聽了，在婉轉悠揚的歌聲中，眾人才又觥籌交錯、大吃大喝起來。

也不知是上等女兒紅的酒精的作用，還是李香君那醉人的歌喉的作用，幾杯酒下肚之後，吳林華便有些醉意了，他將頭扭過去，目光穿過窗戶，望向那玉帶般的秦淮河，眼裡看著往來如織的畫舫和河對岸隱約的燈光，耳中聽著李香君和河對岸隱約傳來的歌聲，心潮起伏，久久不能平靜。

畢竟現在真正意識到危機的只有很少的人，而其中又以在野之人居多，朝中手握大權的反而很少，這大概就是所謂“當局者迷”吧，而若要避免明朝的滅亡，就必須使更多的人認識到這一點，無論他是農夫、工匠、商人、士兵還是官吏，看來自已必須更加努力才行。