在權炳坤的按壓下，林巧蘭一點一點地，把吸進肚子的水給吐出來，很快她便清醒過來了。

“我不想活了，為什麼要救我？”林巧蘭清醒過來，第一句話，不是感激，而是責怪。這讓權炳坤很是傷心和無語，但他還是說：“算我狗咬呂洞濱多管閒事，還不行嗎？想死是吧，可以再跳呀，再還管你，我就不是人養的！”

說出這種話，其實權炳坤很是無奈。他一方面在賭林巧蘭不敢再跳，另一方面在做好準備，一旦林巧蘭再跳河，他大不了再下河救她一次。

也不知是林巧蘭連爬起來的力氣都沒有了，還是她那股尋死的勇氣下沉丹田了。她沒有再跳，而是坐起來抱頭捧腦放聲大哭。

“想死還不容易，想活難唄！河塘就在面前，站不起來就地一滾便可以下河去了，什麼解決了，滾過去呀？”她不做聲，他接著說：“生命只有一次，死了就沒有了。想想自己的父母吧，他們含辛茹苦，養你這麼大容易嗎。羊有跪乳之恩，烏鴉有反哺之義，你孝敬過他們了嗎。白髮人送黑髮人，你不覺得殘忍嗎，他們知道了，能不傷心欲絕嗎？”

他一連用了幾個問，知道他的話，她不一定能聽得進去，但他還是要說。

“老話講，寧在世上挨，莫去泥下埋。人死了，雖然一了百了了，但總不如活著的好。人，只有活著才會有希望，也才能幹自己想幹的事情，死了就沒有這種可能了，還是一種向人示弱不負責逃避的表現。”

管她聽不聽，他仍依他的思路繼續說下去。

“當年爺爺被鎮壓了，後來爸爸也被槍斃了。我和你現在一樣，也是痛不欲生。沒有活下去的勇氣，去拿來繩子上吊要結果自己，當把繩子放上房梁的那一瞬間，我想起了媽媽，我死了媽媽麼辦，她還有勇氣活下去嗎？”

他不管她聽不聽，繼續說下去。

“還有我死了，絕對不會有人可憐我，說不定人家還巴望我死快點，好拍屁股笑呢，說哦，死了嘛？我想我不能死，不能便宜那些希望我快點死的人。”

停了一會，他跟著說下去。

“我不能死，我要活下去，活出尊嚴來，給那些希望我死的人看看，我不但要活，而且要活得堅強。我堅信活著就有希望，是那蔸草總是會有露水來養的。老天爺今天不幫我，並不等於天天不幫我。總有一天他會幫我的，看現在老天爺不是在幫我了嗎，我撿了漏，在十道樑上種下了一兩千畝的樹苗，那就是我的希望。雖然只佔三分之一，但這就是星星之火，總有一天它會變成燎原大火的。就算成不了祖上那樣的富翁，至少會比那些希望我死的人強一些。”

“你願意娶我嗎？”不知是他的一套說詞感動了她，還是她潛藏在心裡那股倔犟戰勝了她，她突然問。

因為太突然了，他一時反應不過來。她說：“說的比唱的還好聽，看，連你也討厭，人家是一個得了絕症行將就木的人了！”

“我沒有，告訴你吧，我一直都想娶你，從來到對河的那一天就想了，一如既往，永遠不變！”

“真的？”

“當然是真的了，在學校也好，畢業回來也罷，人家無時無刻不把你裝在心上，這你應該體會得到。就拿這次你回來，人家向你表白過多少次，不會沒記憶了吧？可你一心想著哪個老吵，我是一心向明月，可是明月照溝渠。”

“那你媽呢，她也是這樣想的嗎？”

“肯定是，不信的話，馬上跟我到家裡去，你會看到是不是真的了！”

她試著站起來，也不知是因為身體本來就虛弱，還是因為泡了那麼久的水。她站起來了，又重重地坐了下去。他看見了，便蹲到她的身邊，背對著她說：“爬上來，我揹你！”

言簡意賅，她爬上他的背了，她摟著他的頸。他摟起她的雙腳，叫一聲“走囉”，便揹著她走了。

農曆三月初，天氣仍然還有點冷，加上泡了長時間的水，身上是溼的。她在他的背上像發羊癲瘋一樣時不時發抖，他說：“堅持一下，很快就到家了。老媽子會去找衣服讓你換的，會去燒薑茶讓你喝的。”

二月清明秧在後，三月清明秧在前。人們開始搞犁耙做田工準備放秧了，路兩旁的田塊裡，用牛的，鏟田基的男男女女。有的還在田塊裡幹活，有的收工往回家的路上走。不但有人住他們這邊看，還有人朝這笑打唔喂。

“放我下來？”她說，不用問就是看見人家發笑了。

“不！”他道。

“人家在笑我們了！”

“不懶他們笑嘛！”她不做聲了，他像豬八戒背媳婦一般還小跑起來。除了得意，還有就是想快點回去把溼衣服換掉，穿上乾爽的衣服驅寒。她說：“別跑那麼快，不累嗎！”

“不累！”他揹著她進村了，她不反對，他就直接把她揹回他的家裡。

權母見兒子把富婆似的林巧蘭揹回家裡。知道蘭母中計了，那個高興勁就別提了。

“你個死仔的，怎麼把林姑娘的身子都溼了？”責怪兒子一句，權母馬上去尋衣服來讓林巧蘭換。林巧蘭換衣服了，權母馬上去廚房拿姜拿糖煮了薑茶，端來讓林巧蘭喝了驅寒暖身。權母做這一切都不用權炳坤說一聲。

權炳坤換了衣服出房笑著望林巧蘭，那意思是說，我說得不錯，這下相信了吧？事實擺在面前，林巧蘭哪有不相信的？問圍著自己轉的權母：“叔娘，為什麼對我這麼好？”

“因為炳坤喜歡，愛屋及烏，所以作為長輩的我便對你好了。”發覺上面的話有失身份，權母改口說：“最重要的是，你是一個值得叔娘對你好的姑娘。不僅長得漂亮，而且聰明能幹，這樣的姑娘不對她，還對誰好？”

“可那已經過去了，現在的我，得了絕症了，很快就會行將就木的。”

“別亂講話，哪會那麼容易行將就木的？”

“人家沒亂講，醫生都宣佈，我活不過半年了！”

“不會的，醫生又不是神仙，你看看你現在不是活得好的？”

“這是假象，蘭家人都不要我了！”

“那是蘭家人不識寶，只要你願意，做叔孃的兒媳婦好了。馬上立刻都行！”

“媽……”倔犟慣了的林巧蘭人哭著撲向權母，權母張開雙臂便把林巧蘭給摟了起來。邊用手拍著她因哭泣而起伏的背後邊說：“哭吧，發洩吧，把心中的不快都發洩出來。”

“媽，我們都還餓著肚子呢？”看見林巧蘭哭，母親也哭，權炳坤提醒說。

“對，對對，媽糊塗了，把吃飯這件大事都給忘記了！”權母放開林巧蘭，抹了抹眼睛說：“邊煨薑茶邊煮飯，飯已經煮好在灶上了，媽這就去煮兩個菜很快便得吃了的。”

權母說了便去屋後的廚房，豬肉炒青菜，又打了個雞蛋湯煮米粉。很快就把飯菜做好端到堂屋來，拉著林巧蘭入席便吃起來。

吃完飯天也黑了，見林巧蘭仍坐著不動。權母問：“飯也吃了，天也黑了，林姑娘，要不叫炳坤送你回去了吧？”

“不，今夜人家不走了！”林巧蘭說的是真心話，她不想以這樣的面目回去見父母。

“聽話，還是先回去吧，回去和父母講，他們不反對，抽個時間和炳坤去領個證結婚！”權母勸道。

“那好！”林巧蘭起身走了，權炳坤默跟後送。她的家和權家只隔著一條巷子，所以一會兒便走到了林家的大門外。權炳坤站著不動了，林巧蘭問：“怎麼不走了，一起進屋呀？”

“你自己回去吧，人家就不進屋裡了！”權炳坤遲疑一會說。

“怎麼怕啦，想反悔啦？”

“不是怕，更不會反悔！是想方便，你和伯父伯母講話！”

“都這樣了，還有必要保密嗎？不怕，那就進屋去！”

“進就進！”權炳坤說，大著膽子跟在林巧蘭的後面進屋了。“伯伯嬸嬸，吃飯了？”

“吃了！”吃罷夜飯林老師和老伴正在議論女兒和蘭草根的婚事，猛然間見權炳坤陪著女兒進屋。林母問：“怎麼是你？”

“媽，是這樣的！”拉著權炳坤坐下，林巧蘭便把草根如何失約，權炳坤如何救她，她如何答應婚姻的事都講了出來。最後說：“爸爸媽媽，你們沒怪女兒吧？”

“不怪，自己的事自己作主也好！”女兒都這樣了，林老師和老伴還有什麼可說的。

幾天以後林巧蘭和權炳坤便去登記結婚了，因為不敢去蘭家找草根複診換方。林巧蘭的癌症很快便復發轉移了。

林巧蘭還有幾萬多元存款，這在當時可以講是一筆鉅款了。都被權炳坤和母親一個唱紅臉，一個唱白臉哄光了。權炳坤利用這些錢開木材加工廠，又買了車。很快成為地方上的首富。等林巧蘭一死，來上門提親的人，都快把門檻踩爛了。權炳坤眾裡挑一，選中一個又年輕又漂亮，名叫李有英的姑娘結了婚。

到這個時候，蘭母才後悔，可是已經晚了。