見草根從村上回來就進房裡，蘭母跟進房便問：“老大，村上耍回來了？”

“耍回來了！”草根在床沿坐下說，半年不見母親，母親似乎又老了許多。不但臉上皺紋加多加深了，而且頭髮也開始白了不少。母親當年可是十里八村一大美女呀，看來歲月催人老，才不管你是誰呢。

“怎麼，這樣看著媽？”

“不是，媽別太操心了。你看你，皺紋多了，白頭髮也有了！”

“你爸不管事，媽又不操心，這個家還要得嗎？”蘭母在窗前的書桌邊坐下說：“老大呀，住一夜，明天還是出去吧，一心一意找個姑娘結婚！剛剛進村大概也看見了，和你要好的幾個兄弟都結婚了是不是？”

“媽，人家剛剛回來，就攆人家走，是不是太急了點，人家累了還想休息，睡上幾天呢？”

“睡什麼睡，出去外面又不要你做重活，坐在那裡看看病，斷斷風水，有這麼困，要睡上幾天囉？”蘭母接著叨叨不停，說來說去，就是那幾句話，要大兒子快點出去找一個姑娘結婚。

草根想，這是不是兒女長大成人，父母都會犯的通病？

蘭母說累了這才走，走出房門還不忘丟下一句話：“不準看書了，早點睡覺，明天好早點起床出去！”

第二天一早，草根還沒起床，蘭母真的來拍門了：“老大，起來了，媽已經煮早飯了，吃完飯搭班車出去！”

“媽，你這是幹嘛，真的不心疼兒子呀？”昨晚上母親走了，睡不著，草根爬起來看了好一陣時間的書，直到眼皮撐不開了又才睡去。

“別睡了，到外面再睡！”蘭母把房門拍得嘭嘭響，草根不得不邊叨著回來一天就趕人家走，邊穿衣服下床來開門。問：“媽，你叫兒子往哪去？”

“你平時愛往哪去，就往哪去唄！”母親一催再催，草根只好去廚房漱口洗臉。吃早飯，背上行囊，拿上手袋又出門了。

出來到大路上，草根打算先到縣城再說。等鄰縣開往鎮上的班車來了他就上，在鎮上換乘去縣城的班車。

班車到縣汽車站停下，草根下車就走了出去。剛剛走到岔去東岸村的路口。但見苗經朋挑著一擔藥迎面走來，他不由喜問：“大郎，來縣進藥呀？”

“對！”當年草根走了，杜院長不失承諾給苗經朋特辦了一張鄉村醫生證。苗經朋放下擔子問：“你來縣城做什麼？”

“流浪呀！”

“是嗎，何不轉浪到灘頭去，一起行醫？別笑，人家講的是真的啦！”

“灘頭現在還是你一個醫生？”

“不是我一個人，還能有誰？你還不知道吧，經友考取地高了，說將來高考要考醫科大！”

“是嗎，想不到曾經的問題少年，如今變得這麼有理想有抱負！”

“這中間，你老兄的功勞最大！”

“關我什麼事，人家才教他不到兩年呀！”

“只要遇對了人，一天兩天也能影響人的一生！”苗經朋說了，跟著問：“在外面浪醫，好混嗎？”

“不怎麼好混，一般般吧！”

“要不跟我回灘頭一起行醫吧，人家真的很需要你！”

“不擔心，再影響到你？”

“不擔心，道爾已經追去廣東和紅苗結婚了。覃老師也調回縣城，丘八也結婚了，還有什麼可擔心的！”

“丘八結婚了，老婆討哪的？”

“和我老婆一個地方的！”

“你也結婚了？”草根驚呀地問。苗經朋很自豪地說：“是呀，人長得非常高，靚妹一個呢！”

“是嗎，弟妹是哪的？”

“那個帶孫子來正骨的大娘，還記得吧？”草根點點頭，苗經朋說：“孫子腳好了，年年春節大娘都會帶孫子來和我拜年。年初時大娘帶著一個姑娘來找我治病，病好了就介紹給我。我結婚時，來一個打伴的姑娘和丘八對上眼，丘八也就結婚了！”

“既然有了弟妹，為什麼不培養她，一同經營診所不好嗎？”

“我也想呀，她得是那塊料才行啊！好了不和你多嘴了，還有中藥沒要。在這幫我看一下，我去去就來！”不管草根答不答應，苗經朋甩手就過河西醫藥公司。

不到一個小時苗經朋挑著中藥轉來了，指著西藥擔對草根說：“挑起這擔藥走吧，班車馬上開了，人家再來挑就來不及了！”

大有趕鴨子上架，逼大姑娘上轎的意思。一時沒地方好去，草根說：“你這是逼良為娼呀！”

“逼娼就逼娼唄！”苗經朋笑笑先走了，草根只得挑西藥跟後。

班車仍在那蔸大如巨傘的大樹下停著，走下車門草根放眼四望。灘頭一點變化都沒有，山仍是那樣的山，水仍是那樣的水。梯田層層，人村還是這十家，那八家依山傍水聳在那裡！

“幫人家拿藥呀？”不知什麼時候苗經朋已爬上車頂逢，對愣神的草根道。

草根從愣神中收回視線，趕忙過來接藥。

“老吵，又來灘頭了呀？”草根剛剛接得一袋藥放到地上，一個男人走來問。

“是呀！”回身見是莫傑軍，和一群學生從上面的學校走下來。草根禮貌性地問：“回灘小教書了？”

“對，頂覃老師的缺！”莫傑軍像換了一個人似的，主動上來幫接藥。藥都放下地了，拉著草根的手說：“走，到家裡去，叫欒妹炒幾個菜喝酒！”

地方習慣，大部分男人結婚後都愛妮稱妻子為妹。妻子姓什麼就叫什麼妹，楊小娟和柴時雲合好如初調去縣城了，莫傑軍失落好長一段時間。

趕巧苗經朋和蔣蘭芳結婚，帶來一個叫欒小玉的伴娘。作為伴郎的莫傑軍鬧洞房時，和欒小玉對上了眼。兩人便走在一起了，秋季學期覃老師調回縣城。灘頭小學缺校長，一個不願意來。莫傑軍便調回灘頭小學做了校長。

“你有欒妹，人家有蔣妹呢！人是人家叫來的，不準和人家搶！”苗經朋從車蓬頂上下來說：“有心請老吵，等明天！”

“好，你叫來的，不和你搶，明天就明天！老吵，人家明天去衛生所叫你啵！”莫傑軍令一聲，跟上學生，走鐵索橋過回家。

“喂別忙走呀，一起去我那喝一杯？”苗經朋追著問。

“不了，欒妹還等著人家幹活呢！”莫傑軍說，頭也不回走了！

“這個死貨，誰都不怕，就怕老婆！”苗經朋叨道，他挑起中藥先走，草根挑上西藥跟後。

有個女人是不對，院外院裡收拾得乾乾淨淨。屋內也一樣打理得井井有條，苗經朋放下藥擔，就向後喊了：“蔣妹，煮飯不成？”

“剛剛煮！”一個身材高挑長相漂亮的女子，聲停人到。與苗經朋站在一處，確實有點像武大郎與潘金蓮。問：“客人哪來的？”

“就是我和你說過的那個老吵，不問了，快去加點米！”

“這就去！”蔣蘭芳小跑去後屋，到後門邊還忘不了拋來一個媚眼。

草根心裡咯噔了一下，正這時，後屋傳來了豬叫聲。他問：“家裡養有豬？”

“死女人唄，說剩菜剩飯倒了可惜，去捉了兩頭小豬來養！”

看來是自己多疑了，勤吃勤做的女子，怎可能是潘金蓮一類的女子？草根故意逗趣道：“怎麼不高興了，弟妹勤快做事不對嗎？”

“對什麼對，邋遢死了！蚊子蒼蠅到處飛！”苗經朋的話一停，蔣蘭芳跑來說：“不髒哪來的錢用，明年還要種田呢。弟弟一天比一天用錢多，不做拿什麼供老弟上大學？”蔣蘭芳說又一個刀子似的媚眼，回廚房去了。

還真把人弄糊塗了，草根想這蔣蘭芳到底是個什麼人，什麼心態。苗經朋也是，都到養豬種田的地步了。還叫自己來一起行醫，不是衝粥做稀，讓收入減少嗎？從前上面給工資，現在可是自負盈虧呀！

把挑回來的藥撿好，苗經朋幫草根拿包和手袋去前面一個客房放，出來就去後屋廚房，草根跟起也去廚房。

三個人的飯菜簡單，蔣蘭芳很快就做好了。還拿出一大壺酒和一包花生米。倒酒就叫草根喝，三個人你一杯，我一杯，既碰杯喝酒又交杯喝酒。

苗經朋天生酒量低，喝不幾杯就扒下了。蔣蘭芳扶丈夫去房裡睡覺，就出來陪著草根喝，一杯不了一杯酒篩來。草根不喝，她就動手動腳，草根生氣說：“別勸，不喝了！”

“酒都倒了，是站著拉尿的就給我喝了！”蔣蘭芳拿苗經朋做比喻說：“別學那個五短貨，比一個女人都不如！”

“隨你怎麼講，不喝了！”草根不醉裝醉說。

“喝不喝，不喝淋頭了啵？”蔣蘭芳真的拿酒要淋草根的頭，草根揚手一掃把酒弄潑，順勢扒在桌上不動了。

“一樣的貨，喝這點酒就扒下了！”蔣蘭芳叨道！

“人家沒醉，人家困，人家要睡覺！”草根說，起身踉踉蹌蹌，去留包的那個房睡覺了。

“等等，人家扶你！”蔣蘭芳跟了來，草根哪裡敢等，忙著進房把房門關上。