知道要出事，草根提前走了。等陳家人找來，他已經到家了。

那天從木塘村出來，大霧濛濛，看不到幾十米遠的地方，天像是要下雨的樣子。草根急急忙忙如喪家之犬似的趕到東龍鎮。

當草根走一所學校門前過時，三個身穿幹部樣服裝的男子從學校裡走出來。其中一個男人見到他驚訝地問：“老吵，什麼時候來東龍的？”

“快有兩個月了！”扭身見是薛思甜，草根不由喜道：“黑胖，是你！”

“是我！”薛思甜低聲和另外兩個男子說一聲，便迎過來說：“叔娘到處找，你怎麼來東龍了？”

“有人請便來唄，我媽找我幹嗎？”

“具體的不知道，聽秀梅說，叫見到你，一定告訴你回家一趟！”

“你是來聽課的？”

“不是，人家已經調到教育局工作了，陪領導下來搞調查的！”

“好呀，官升一級了！”

“什麼官升一級，不過是一個小小的幹事。”

“幹事上去是科長，科長上去可是局長呀！”

“什麼科長局長，少廢話，我們要回縣城了。吉普車停在鎮口，你回不回家？”

“好呀，瞌睡遇上枕頭，半夜失牛去哪尋？”

“那走吧，先前走的就是領導！”

跟著薛思甜到鎮口，搭乘教育局的順風車到縣城。草根便過河東汽車站買票回家，一路上他怎麼也想不清楚，母親到處找自己回家幹嘛？

需要用錢，自己每個月都是按時間往家裡寄的。這個月的生活費，前幾天他才寄回家的呀？打穀子，早稻早已收割完，就連晚稻穀也收割完了，還叫自己回去幹嗎？

縣城的班車只到白龍鎮就停下，等著返回縣城。草根下車再買票，搭乘鄰縣開來的班車返回盤古。

車到岔進南坡的路口，草根喊一聲：“師傅停一下，有人下！”

從前對人都稱同志，改革開放以後，都叫師傅了。司機停車，草根就下。

遠遠看見半坡上，他親手建立起來的三間大瓦屋，和兩邊一倒水的矮房子。他一下有了一種近家心更怯的感覺，出去時一個人，回來時還是一個人，難道自己真的成了鳥不落，沒女人愛的男人了？

門前的地坪上，一個青年後生仔正在木工長凳上刨著木板。板凳周圍撒滿了木屑，一邊還放有木板、斧頭、鋸子和鑿子。陪在一邊的秀根見草根走上屋邊。喜問：“大哥，你回來了？”

“回來了！”草根應道，由於青年背對著自己，看不清是誰。他正想問，妹妹秀根叫道：“冬福，大哥回來了，快叫大哥呀？”

不知是隻顧低頭刨木板，還是在想什麼。秀根喊了幾聲，林冬福這才反應過來叫一聲大哥。

“在做什麼？”草根問，秀根答：“食槽爛了，鬥一個豬食槽！”看看妹妹和林冬福的樣子，草根似乎一下明白母親為什到處找自己回來的原因了！問：“爸爸媽媽呢？”

“爸爸，去村上看人家打牌，媽媽，去菜園要菜！大哥，我講你聽，冬福他大伯死了！”

“死了，怎麼會死的？”

“林家人懷疑是權母放毒，苦於沒有證據，這事就不了，了之了！”

草根嘆一聲氣，背上行囊，拿著手袋進屋回自己的房了。

剛剛打掃乾淨房間，鋪上床，蘭母推門進來問：“老大回來了？”

“回來了！”嗯一聲，草根回答說。蘭母問：“地坪上的冬福見了吧，他和秀根談男女朋友了！”

“那個樣子，不只是談男女朋友吧？”

“對，他們要結婚了！”

“媽，他們都還未到法定結婚年齡呀！你也允許他們在一起？”

“女大不由娘，媽有什麼辦法？”蘭母小聲把女兒秀根懷孕的事講給大兒子聽。

原來草根離家不久，秀根就跟林冬福一夥人去林場做工。“雙搶”的時候回來收割早稻種下晚稻，之後又去林場做工。最近回來說她懷孕了，要求結婚。蘭母說：“媽拿不定主意，你爸又是一個窩囊廢，所以叫你回來看看這事怎麼辦？”

看著林冬福靦腆不成樣，原來是悶頭雞啄白米顆顆啄到底。草根說：“生米已經煮成熟飯，還能怎麼辦。要求結婚，就讓他們結婚唄！”

“他們還沒到結婚的年齡，都才十八九歲呢？”

“媽，都什麼年代了，大把人不領證就結婚了呢！”

“老大，你沒聽懂媽的意思。讓妹妹走先容易，將來你和木根講人就難了！”蘭母把自己的想法和地方上的規矩講了出來。

原來地方上有這種說法，兄弟姐妹中，結婚一定要按大小順序結婚。否則小的先結婚，大的就難講人。特別是男孩子，妹妹先嫁，哥哥就很難講到老婆。理由是一個好的家庭，一個好的男人怎可能讓妹妹先嫁？不是家庭特別貧窮，一定是歪瓜劣棗！

“媽的意思，是要你先結婚，今年冬天結婚。讓妹妹來年正月結婚，還有兩個多月才到年，她應該不會顯懷等不得的！”蘭母接著說。

“媽，我今年沒辦法結婚！”草根想都不想就回答道。

“老大，這是為什麼？出大半年，也沒遇上個合適的姑娘？”

“沒有！”草根當然不願意把在東龍木葉村出現的事講給母親聽了，說：“木根呢，叫他先結婚吧！”

“你都講不成老婆，木根就更難了！”蘭母長長嘆一口氣說。

有一句話蘭母不好意思講出口，由於她歷害，丈夫窩囊，好酒不管事。地方上有姑娘的家庭都比較反感，加上嫂嫂姚氏從中撮火。木根談了幾個姑娘，都因為家人不滿意與這樣的家庭對親，和姚氏從中挑拔告吹了。

“媽，木根呢，哪去了？”

“去村上浪混，看人家打牌賭錢唄！”蘭母又是長長嘆一口氣，說：“秀根談男朋友了，木根更不安心。早稻是秀根拉冬福來收割的，晚稻也是她拉冬福來種下和收割的。唉，難吶！”

“還小怕養不大，大了又怕不比不得人！”蘭母停一會兒說：“老大，要不住一夜，明天就出去吧！還有兩個月才過年，抓緊時間講一個姑娘。力爭十二月結婚，好讓妹妹正月出嫁？”

“媽，你的苦衷和擔憂，兒子知道，可找個姑娘是那麼容易的呀，買牛買馬可以多出幾個錢，這種事有錢也是空的，更何況家裡還沒什麼錢？”

“怎麼不容易，憑你的能力，憑你的長相，分分鐘有姑娘喜歡，分明是你無所謂，不當一回事！”

“媽，別說了，行不行？讓兒子睡一會兒晚上再講，好不好？”

“唉，你個仔呀！”蘭母叨叨幾句，還是走出門了。

母親走了，草根便躺上睡覺。他哪裡睡得著，哪個少男不懷春？哪個人不有攀比心理？不但希望人家有的自己能有，而且還希望人家沒有的自己能有呢！人活著的意義和希望，不就是這麼一天又一天過來的嗎？

可是這個世界上的事情常常由不得人，有的人生下什麼都有，事業父母幫鋪好路，只要跟著走就行！婚姻可以選最好的物件，不好的還不想染指呢！一生順風順水，隨心所欲，要什麼有什麼，活得瀟瀟灑灑！

可有的人生下生來，就泡在苦水裡。事業溝溝坎坎，荊棘叢生，最後歷盡磨難一事無成，碌碌一生。婚姻坎坷沒有歸宿，最後孤老終生。

草根想，自己就是事業和愛情都沒有詩和遠方的人。不然高考怎麼會考一次二次考不上，婚姻談了一個個姑娘都談不成？

想著，想著，不知是困頓了，還是怎麼的。草根睡著了，迷迷糊糊中妹妹喊：“大哥，起來吃夜飯了？”

“就來！”妹妹連喊幾聲，草根只得邊應邊下床。他開門出來，去向北邊一倒水矮房子。這裡做廚房，裡隔煮飯菜，外隔擺桌吃飯。

草根到廚房外間時，菜已經擺桌上。還是老三樣，青菜打湯，酸菜煮魚，筍可煮蝦。蘭父和木根也回來了，一家四口加上林冬福早坐桌邊。

草根坐下，林冬福給蘭父篩酒後，問草根：“大哥，喝不喝酒？”

“不喝，你陪老頭子喝吧！”草根說，他沒酒癮，也沒心情在這種情況下喝酒。

蘭母不說話，木根和秀根也不說話。只有蘭父話最多，邊喝酒邊天上地下瞎扯。為了討好未來的岳父，林冬福時不時配合說上一兩句。

“你們吃了！”吃了一兩小碗飯，放下碗筷草根說。回房要衣服洗個澡，他便去村上耍了。

蘭寶根結婚已有兒女，蘭直根結婚也有一個女兒。一句話和草根一般大的男孩子大部分人都結婚生育了。女孩子就更加，有的孩子都快上學了。

所以草根在村上逛了一圈，從前的幾個好兄弟各有各的忙，他這家坐一會，那家坐一會便回來了。

盤古在年初就做了一座水電站，五六月正式發電。如今家家戶戶都亮了電燈，草根進房剛拉亮電燈。蘭母就進房了，坐下老生重談似的又講白天那一套。