“以後這些事讓桂清和鶯兒來做！”
古寒雲接過帕子，對唐姝道：“你今日再選一個稱心的來。既然安排了她給何叔打下手，另外我也安排了其他事情給她做，她怕是已經忙不過來了。若是做事慌手慌腳，毛毛躁躁，豈不多事？”
唐姝給自已臺階下：“既是如此，以後早上的事便免了吧！ ”
孟小竹：“謝唐姑娘。”
桂清也打了水來，給公子們洗臉洗手。
吃過早飯，孟小竹便去找何叔報到。
何秋帆大喜：“總算來個有用之人了。不過孟姑娘倒不必同我們一起跑上跑下點檢。要做什麼，怎麼做，我這邊都計劃得清楚。倒是每日完成了多少，還差多少，這些日日都要記賬，免得做漏了。石燕跟著我清點記錄，倒是沒有時間算些差數來，不能及時算出，便不知第二日要重點去跟進哪一項，難免上下都亂。姑娘來得正好，拿了石燕的記錄清單去整理統計，再給我們劃一劃重點，便幫上我們大忙了。”
孟小竹：“這可簡單。你們每天中午把清整的單子給我，我算好晚飯前給你們。這樣我便既能忙教學的事，也能顧著公子，三件事情皆不耽誤。”
“太好了！”
石燕欣喜：“那我就依姑娘的，每日午休之後將各項清單送到公子書房。”
何秋帆：“你整理好，還可以順便向公子彙報一下進展，讓他了解進度。再一個，他聽了有什麼交待和改動意見，你也一併記下來。我們就好操作了。”
孟小竹點頭：“小竹記下了。”
又拿出手中一個簡潔的清單向何叔道：“只是何叔，我還有一事請您老人家幫忙。公子要我教小孩兒們讀書識字，我需要一張白板，一些教具和桌椅板凳。另外，看看能否在西莊院兒裡騰出一間屋子來作為教室？”
何叔接過清單一看：“沒有問題，公子也跟我交待過了。另外，西莊院兒裡還有幾間房空著呢，放了些雜七雜八的東西，我一會兒叫人去收拾一下就可以用了。姑娘單子上這些，三日後會送到西莊子裡去。”
孟小竹：“謝謝何叔。”
石燕笑道：“孟姑娘講學，石燕空了可以來聽嗎？”
孟小竹笑道：“我當然沒有問題，倒是你，什麼時候才有空？”
石燕笑：“總能抽出一小會兒來的。”
“呵呵呵~”
三人說笑一回，其間來回報告和交待的事不少，孟小竹不便多待，趕緊告辭，往西莊院兒裡去，好與梅落先生和問心招呼一聲。
來到西莊，玄衣衛在大屋裡背《孟子》。
梅落先生看到她進來，笑著迎出來：“孟姑娘真是貴客，終於來我們西莊一回了。講學之事，公子已經招呼過了。倒是孟姑娘，老夫也有事與你商量。屋裡請！”
“先生何事需與小竹商量？”孟小竹實為好奇。
“是這樣的。”梅落先生把爐子上的壺提起來，給她倒了一杯熱水：“聽公子講，你家鄉講學與我們這裡不同，更注重‘科學技術’，所以我想，不如我們兩個融合一下，既讓孩子們學我們這裡的書本和禮儀，也學孟姑娘的‘科學技術’，孟姑娘覺得如何？”
孟小竹道：“我能教的都是些皮毛。但是，先生倒是提醒了我，我們可以輪著講課，這樣你我都會輕鬆許多，孩子們學起來也會更有趣味一些。簡單的我講，深奧的先生講。就說這四書五經上面的字和意思，我也好多不懂。先生講課時，正好我也可以學一學。”
梅落先生笑：“那姑娘講課時，我也可以聽？”
孟小竹也笑了：“先生若是聽了不打瞌睡，自然可來湊一湊熱鬧。”
“哈哈哈哈……那就這麼說定了！”梅落先生撫著鬍鬚道。
孟小竹點頭：“說定了。”
唐季春中午得了空，跑到後莊來。因後莊有未經通傳不得進入的規矩，只好站在大影壁牆門下來搓手張望。桂清見了：“唐公子想找你家姐姐？”
唐季春捧手不好意思道：“麻煩哥哥幫我通傳一聲。”
那時午飯過後，各人正要午睡，唐姝也回自已屋裡準備眯一會兒。桂清在門口敲門，她歡喜跑出來：“是公子叫我？”
桂清搖頭：“是唐公子在門口要見姑娘。”
唐姝跑到門口，問自家弟弟：“你怎麼來了？”
唐季春小聲道：“怕你不知道，我是特地來跟你說一聲，孟小竹要在莊子裡當先生了！上午來西莊，還和梅落先生商量了一陣。聽說還要了一間屋子，專門做授學之用。”
“竟有這等事？她當真能教書育人的本事？”唐姝小聲問。
唐季春：“這就不知道了。怕是有些本事的，不然梅落先生也不至於對她如此客氣。所以趕緊來跟你說一聲，有些事情別做過了，給自已留些餘地，以防萬一。”
唐姝：“知道了，你趕緊走吧！以後沒有通傳，不要再來。我空了會到你們屋裡來轉轉，有事那時候再告訴我不遲。”
唐季春：“那我走了。”
唐姝點點頭，二人各自回。
到了房裡，唐姝思來想去，再難安睡，很是後悔貪圖個風風光光，而沒有選臘月廿八的日子。然而事已至此，只好盼著這正月初九的日子快點到來。到那時，管她孟小竹再厲害，她都可以名正言順地發落她了。
失策呀！
三日轉瞬即到。
西莊的小課堂已然備好，連她要的白板，也漆好晾在了屋簷底下。
孟小竹在廚房的炭堆裡扒拉了幾回，撿了一木盒子的炭棍兒抱到講桌上。又自已砍了竹子，削了一百根整齊的竹棍兒，同樣整整齊齊的放在講桌上的木盒子裡。除此之外，還追著雞跑了一坡，生扯了一把雞尾巴毛。再跟古寒雲要了枚銅錢，做了雞毛毽兒。又用穀草搓了一根粗繩以做跳繩。
這日下午，古寒雲仍在書房裡繪圖，孟小竹在旁埋頭用自已做的鵝毛筆寫著教案。古寒雲見她心情大好，問：“講學的事，你都準備好了？”
孟小竹將自已寫的教案舉到他眼前，得意道：“萬事俱備，只欠東風！”
古寒雲拿過來一看：“這麼多字，一天認得完？”
“錯！這是一個學期的字。看看吧！有沒有什麼違禁字眼？”
古寒雲笑了：“可以教習。”
孟小竹點點頭，將教案放到一邊。另外拿起石燕給的一疊清單來看，然後在一張白紙上做統計。古寒雲見她做得認真，突然好奇：“你們那裡男女成婚是什麼樣的？”
孟小竹邊統計邊答：“看家庭條件。農村和城裡也不一樣，小城市和大城市又不一樣，不過都是送親、迎親、宴請賓客。我們農村人，穿新衣新鞋，請樂隊吹奏，有條件的就請表演的，或者請看電影，就類似你們的戲班子。城裡人結婚時新穿婚紗，外國人的風俗。也有舊式婚宴，新娘穿紅衣，新郎穿長衫的。”
“那你……”古寒雲沒有說下去。
孟小竹抬起頭來，笑了一下：“我那時穿了一套新衣，因為沒到年齡，所以沒有真正辦酒，請雙方親朋吃了一頓。像公子這樣的，我們村裡的人都辦不起。”
古寒雲沒想到她的身世竟是這般貧寒。
沉默了一陣，又問：“如果你沒有來到這裡，你有什麼計劃嗎？”
“應該會進城打工吧！掙到錢再學一些技術。”
“他……怎麼樣？”古寒雲試探著問。
孟小竹終於抬起頭，看著古寒雲說：“陳溯對我很好。”
所以才會想著回去嗎？
“他是什麼樣一個人？”古寒雲覺得自已在拿刀捅自已。
孟小竹低頭，繼續記賬：“是我小學和初中的同學，搞笑，不壞。”
“他是做什麼的？”古寒雲放下筆，不打算再畫了。
“什麼也沒做，無業遊民。”
孟小竹手中的筆都沒有頓一下，說得極為輕鬆。古寒雲卻望著她在心裡問：所以，在你心裡，我連一個無業遊民都不如嗎？
孟小竹三兩下將記錄的資料加總，然後將筆一放，拿著整理出來的最新清單，遞到他面前：“公子，你看一下是否有遺漏的？”
“你為何不叫我名字了？”他肅著一張臉問。
孟小竹見他不接，將清單放到他面前：“因為大家都覺得不合適。”
“那你呢？”古寒雲追問。
孟小竹收拾自已的東西：“我也覺得不合適，所以改口了。”
“孟小竹。”
“奴婢在。”
“你不是說你們那裡沒有奴僕嗎？”
“我現在是在峨月山莊。”
“我手裡沒有你的奴藉，你可以不用自稱奴婢。”
“好。”
“孟小竹。”
“小人在。”
“哪裡學的？”
“跟匠坊的匠人學的。”
“既然如此，是不是我吩咐你做什麼，你就會做什麼？”
“如果不違背倫理道德，沒錯。”
古寒雲看了低眉順眼的孟小竹一陣，坐直了身子：“那我累了，過來給我捏捏肩吧！”
孟小竹：“……”
古寒雲道：“沒有違背倫理道德吧？”
“沒有。”孟小竹答。
“那還不過來？ ”古寒雲的聲音提高了一些。
孟小竹：“是。”
走到古寒雲身後，孟小竹抓了抓手，才將雙手落在古寒雲肩上。她被他拖過，打過，威脅過，也抱過。他們曾共乘一匹馬晝夜兼程，也曾共乘一匹馬去山上巡邏。她還曾在他懷中睡過，她握著他給的匕首等過，盼過。而這些，與她現在碰觸全都不同。
之前，她完全沒有思想包袱。現在，連指尖都覺得在抖。
“重一點。”古寒雲說。
“是！”孟小竹加大力度。
他的肩是那樣結實，即使隔著厚厚的衣服。但她此刻害怕的，卻是他的怒氣。雖然他面上並未顯山露水，但她就是知道，他生氣了。
“你給他按摩過肩膀嗎？”他問。
半晌沒有聽到回答，古寒雲轉過頭來，孟小竹立馬用手臂掩了臉。古寒雲硬生生把她的手臂掰下來，看到了她一雙蓄滿淚的眼睛和一張委屈的臉。
古寒雲呆在當場，心裡像是被誰揪了一把似的難受。
他給她擦眼淚：“別哭，我不問了。”