敲大鼓的人，是個大漢。
孟小竹覺得他像畫兒上的魯智深，眉毛鬍子像要飛起來似的。
這人她在莊裡見過幾次，盡幹些粗重的力氣活兒，諸如挑水、擔柴、扛糧食和貨物這些，一人頂倆。
只一點奇怪，從未聽見過他講過話，屬於悶頭幹事的那樣人。
各人入座，全都因為有好吃的而喜氣洋洋。菜一個個上來，忍不住的小孩兒伸出筷子又被大人打了回去。
等到一聲“菜上齊了！”，小孩兒們再也忍不住，紛紛開始搶菜吃。
洪泰拿著勺子大喊:“不要搶，慢慢吃，今天飯和魚都管夠！桌上吃完，還可以再添！鍋裡吃完，我就再去煮！”
“哈哈哈哈……”
耙哥:“別廢話了，你也坐下來吃吧！別眾人都吃好了，反倒把廚官師餓到了！”
眾人鬨笑。
“婆婆，今日的菜品可還滿意？”洪泰沒有坐下吃，先來主桌問。
纓婆婆笑著答:“滿意，滿意，實在太滿意了！就這些菜，洪泰你能做出這麼多花樣來，倒是煞費苦心了！別管我們了，快坐下吃吧！”
“好嘞！那各位吃好！”洪泰服了一服，去廚工那一桌坐下開吃。
纓婆婆看到姑娘們和小夥子們那四桌沒有動筷子，疑惑:“他們怎麼不吃呀？”
孟小竹站起來:“婆婆你吃著，我們的表演要開始了！”
說著舉手在空中拍了拍:“諸位，今日婆婆大壽，姑娘們準備好了歌舞助興，請大家一邊兒吃著，一邊兒欣賞姑娘們的表演。如果表演的好大家夥兒鼓個掌！如果表演的不好……，那你們上來表演！”
“哈哈哈哈……”
纓婆婆笑向阿西婭道:“這小竹姑娘，最近越發的伶牙俐齒了。”
問心帶頭:“先鼓掌！”
眾人鼓掌。
姑娘們站起來，走到壩子中間。
領頭的翠薇唱道:“采采芣苢，薄言採之。采采芣苢，薄言有之……”
身著綵衣的姑娘們隨歌聲起舞，身姿曼妙，翩若驚鴻。
舞罷，贏得陣陣掌聲。
姑娘們下，小夥兒們上。
他們直接從桌邊翻了跟斗到壩中心，刀槍棍劍一耍，個個宛若游龍，虎虎生威。
表演完站成一排，抱拳行禮。
搏得滿堂喝彩。
小子們退下，吃得差不多的小孩們在孟小竹的口令下，跑到了壩中間站成一排。
在一陣列隊指令後，散開來。
由夢小竹一個口令一個動作，打了一套南拳，翻了幾個筋斗。
打拳並不稀奇，而是小孩兒們打不全，有的想怎麼打就怎麼打，“嘿哈”聲也喊得奶聲奶氣。最小的小鬥，打著打著甚至坐在地上自己玩泥巴。
動作能做全的，只有蕭榮一個。他想力挽狂瀾，只有心有餘而力不足。
正是這極不和諧的表演，反而生成一幅生動逗趣的畫面。
“哈哈哈哈……”
眾人大笑，何秋帆卻皺眉了。
不是因為表演不好，而是因為孟小竹會拳法。他看向古寒雲和問心他們。他們似乎不以為然，這讓何秋帆很是疑惑。難道他們已經徹底探清她的底細了？
豈知當初古寒雲他們聽說孟小竹在教小孩兒們打南拳時也很吃驚。
古寒雲還親自來看過。
後來發現只不過是花拳秀腿，問孟小竹:“這些拳腳功夫你是從哪兒學來的？”
孟小竹:“體育課啊！”
“體育課？”古寒雲不知她在說什麼。
孟小竹解釋:“就是強身健體的課程。會練習跑步、打球、做操這些。就相當於你們學騎射！但跟你們學騎射又有不同。你們是學真功夫，我們主要是玩兒！算是休閒娛樂！”
“師父不罰你們？”古寒雲問。
孟小竹:“一般不會，體育課要求不高，只有犯錯才罰！主要罰跑步，500m, 800m或者3000m。再不然就是做引體向上、俯臥撐。”
“引體向上和俯臥撐又是什麼？”
孟小竹給他解釋和展示。
古寒雲大概瞭解了。
孩子們表演完，休息好的三個姑娘再次站到壩心，唱了一出《荊釵記》選段，撿的喜慶的臺詞來唱。
戲唱完，小夥兒上來輪流背書——
“子曰：愛親者，不敢惡於人；敬親者，不敢慢於人……”
一人兩段，背完了整部《孝經》。
大人們聽了，點頭欣慰。
每次表演，就數孟小竹鼓掌最激烈，叫好最大聲。表演完畢，各自入席就餐。大人們津津樂道，邊吃邊聊孩子們的表現。
何叔站出來，朗道:“姑娘的表演美侖美奐，用心編排，值得佳許，大少奶奶賞每人棉布十尺，珍珠一粒！”
姑娘們歡喜，列隊出來行禮謝恩。
石燕將早就準備好的恩典一一發放到她們手中。阿西婭:“都起來吧！”
“謝大少奶奶！”姑娘們起身回位。
何秋帆又喊:“玄衣衛，勇猛精進，奮發向上，今日表演成果喜人，少年可期。公子賞每人佩劍一把，毛筆一支！”
“玄衣衛，上前領賞！”
少年們大喜:“我們有自己的劍了！”
紛紛起身，回到壩中領賞。問心和無愧抬了一個箱子出來，將箱內的劍和筆發放給了少年玄衣衛們。
古謹治也得了一把，款式有所不同。
玄衣衛謝恩之後，小孩兒們都忍不住了，紛紛問:“我們有獎勵嗎？”
何秋帆笑道:“你們也有！你們的獎品是纓姥姥準備的！快快上前領賞！”
孩子們跑出來:“是什麼？”
何秋帆朗聲道:“猴兒們今日乖巧聽話，表演有功，纓姥姥賞每人蜜餞五顆，傀儡小人兒1個！”
“咡！——”
小孩兒們歡呼雀躍，石燕邊發邊叮囑:“小心拿著，別摔了。”
獎賞發放完畢，何秋帆端起桌上茶杯:“諸位，今日纓婆婆大壽，我們也吃上了新米，是以雙喜臨門！雖無好酒痛飲，但我相信，只要我們努力肯幹，明年一定能釀出美酒！今天，就暫且以茶代酒，一起來祝婆婆福如東海，壽比南山！大家說好不好？！”
眾人:“好！——”
何秋帆舉杯向纓婆婆:“恭祝婆婆——”
眾人舉杯:“福如東海！壽比南山！”
纓婆婆站起來，舉杯先喝:“謝謝各位！我們一定會越來越好的！”
眾人飲盡:“越來越好！”
眾人坐下後，祝恆瞧著古寒雲問纓婆婆:“孟姑娘忙前忙後籌備，婆婆可有要賞她什麼？”
纓婆婆笑道:“自然有的！已經放到小竹房間裡啦！”
孟小竹喜問:“是什麼？”
纓婆婆笑:“等下你自己回去看～”
孟小竹剛想跑回去看，古寒雲開口:“坐好！先吃飯！”
“哦！”孟小竹無奈坐好。
一桌人低笑。
阿西婭道:“我也有禮獻給婆婆。”
彩舟捧出一個錦盒，裡頭裝的是一對老山參，還有一個小巧的白玉瓶。
“這瓶子裡是什麼？”孟小竹問。
阿西婭:“是我研製的駐顏膏。我祝婆婆青春永駐，芳華常存！”
纓婆婆:“老奴謝過大少奶奶！”
萬事不急，慢吃慢喝。快接近尾聲時，古寒雲和問心無愧站起來，開了簷下幾個盒子。眾人好奇引頸，見他們拿出來的竟然是一把古箏，一把古琴，一把馬頭琴。
“公子也有表演！”
燈草興奮大喊。
眾人歡呼再起！
孟小竹張大了眼睛:“不是吧！什麼都會！太過分了！”
幾個丫鬟笑出了聲。
三人好整以暇，架好琴，坐好。古寒雲向纓婆婆道:“婆婆，寒雲不孝，讓你花甲之年還陪我受苦。今日沒有好禮相送，只好同問心無愧一起給你彈首曲子助興。祝願您老人家福壽綿長！萬壽無疆！”
問心無愧一齊行禮:“祝婆婆天地同壽！日月長明！”
纓婆婆眼泛淚光:“你和小公子好好兒的，就是給我最好的禮物。開始吧！讓大家飽飽耳福！”
“嗯。”古寒雲低頭，輕輕彈了三個音，然後和問心無愧一起拔動琴絃。
一首鏗鏘有力、歡快活潑的曲子從三位公子指尖流淌而出……
“真好聽～，我還是第一次聽到這麼美妙的樂曲。”鶯兒捧手靜聽。
孟小竹看著沉浸在演奏中的三個人，喃喃道:“我也是～”
古寒雲抬起頭來，下意識地看了孟小竹一眼，只見她看著他，眼光裡自然流露出欣喜和痴迷，又帶著些意外地呆愣。
他嘴角一勾，有些得意。
她發現他看她，趕緊低頭。
臉上的羞澀，卻是藏不住了……