古寒雲和無愧聞言大駭，三人一起矮了身子，蹲在崖邊觀察。只見對岸的江邊，一群人影小如墨點，隱約可辨。
“你們看地形，像不像是我們過江的對岸？”無愧道。
問心和古寒雲仔細看了之後，皆道：“的確很像。”
再看對岸大路，往上五里處右轉，路兩邊一邊是黃褐色，一邊是墨綠色。古寒雲道：“你們看那大路右轉的地方，我記得過江上路之後跑一段路右轉的那條路兩邊，一邊是樅樹林，一邊是杉樹林。如此一算，那樅樹林現地應該是葉子開始黃了吧？”
無愧點頭。
問心卻道：“可江對岸前後十里皆無人煙，這些人從哪來的？難道……”
三人同時想到了那批出谷的匠人。
問心道：“難道洩露了訊息，被人裹挾而來？”
“很有可能。”古寒雲對無愧道：“你這幾天巡邏，在江邊多待一會兒，注意隱蔽。如果發現有異，馬上發警報！”
“我這就去看！”無愧轉身就要走。
古寒雲抓住他：“晚上再跟何叔說，這條路上派人晝夜守著，就說在這邊發現猛獸蹤跡，為了大家安全，任何人不能往這邊走。”
“知道了！”無愧剛走兩步，回頭道：“你們先去摸蚌，我巡完江邊再來找你們！咦？！”話說到一半，發現他們身後的斷崖薄霧漸聚，已是朦朧一片。
古寒雲和問心回頭，看到雲霧齊聚，又感受到空氣中的溼氣，沒一會兒功夫，崖外已被流雲覆蓋，恢復往日的樣子，完全看不到下面一點情況了。
卻說那江岸的一群人，正是去了復返的匠人們。
只是不同的是，去的是二三十人，回的有五六十人。倒不是全部匠人都回來了，而是那些個在城裡沒法活下去的。因無處安生，唸到山莊中的好，拖家帶口想回到這裡避禍。
可來去都蒙著眼睛，並不知道山莊在何處。唯一能肯定的，就是在河對岸。
膽子大的幾個也搞了船隻想渡江，不料要麼衝到下游去了，要麼在快到對岸時翻到河裡直接喪了命。可城裡是萬萬回不得的，便在江邊盤桓數日，守株待兔，等山莊有人出谷時大家一起求一求，萬一成功，便是生機。
但連守數日，大家皆是疲了。為了節省體力和糧食，不少人都躺在草堆上休息。一個小孩兒突然發現天上露出一截山峰。驚呼之下，大家抬頭一望，那山峰竟然浮在半空之中，猶如仙山一般。人群沸騰高喊，卻未得到半點回應。
正在猜測是真山還是海市蜃樓，那山峰卻又突然不見了。
“莫非是神仙顯靈？”有人道。
“一定是！”
“我們一定會被救的！”
“菩薩保佑！”
越說越真，人們紛紛跪拜，祈求神仙救贖。
無愧輾轉來到江岸，發現江面的浮屍仍是一天比一天多，想是上游戰亂越演越烈所致。若是這樣，江岸的那群人真有可能就是那批匠人。
在江邊守了半日，並無其他異常。便回來往斷崖後方的池塘奔去，向古寒雲彙報了江所見：“男女老幼都有，看衣著，不分窮富。公子，山外真成亂世了。”
那時古寒雲和問心兩個，紮起褲腿正在岸邊將散了一地的大河蚌往筐裡撿。旁邊架起的鐵鍋正燒著半鍋水，看樣子剛剛溫熱。
古寒雲停了下來：“如此我們更要把山莊經營好，不然，毫無退路了。”
問心卻為手中那顆不大不小的河蚌去留有些犯難：“兩次成都之行，都沒有碰到尾巴，也在這戰亂中衝沒了？”
無愧扯過他手中的蚌，扔進了水裡。那蚌濺起水花，轉瞬沒在塘裡。
“都是一等一的高手，沒了不太可能，應該是無暇顧及了。”
古寒雲點點頭，繼續撿蚌：“所以還是不能鬆懈。這蚌真肥，你們吃過嗎？”
“沒吃過。”
無愧往鍋底添了些柴：“不知道什麼味道？”
問心道：“一會兒烤兩個來嚐嚐不就知道了！”
等他們燒開水燙過之後，撬開蚌殼，才發現蚌肉雖鮮，卻十分的腥，根本沒辦法在毫無佐料的情況下吃。而且經水一燙，本來很大的肉，縮成小小一團。
問心要扔，無愧道：“好歹是肉，既然孟姑娘要我們把肉帶回，她定是知道怎麼吃的。不要浪費。這兩大筐，再怎麼也能弄兩大碗蚌肉了！”
於是又耐心剔肉。兩筐河蚌剔完之後，貝殼不算多，肉也不算多，輕輕鬆鬆就挑回了山莊。蚌肉洗乾淨之後，交給洪泰。
洪泰不知怎麼個吃法，跑來問孟小竹：“孟姑娘，公子們帶回的蚌肉，煮湯還是炒？”
“切薄一些，鮮花椒爆油，姜蒜末爆炒即可，滴兩滴醋去腥。”
孟小竹望著天井發呆。
洪泰道：“姑娘不去看看公子們採回來的河蚌？”
孟小竹搖了搖頭。
洪泰走到院兒裡，碰到換了一身衣服的古寒雲他們，問：“可要去外面？”
無愧道：“準備趁天黑前，把今天撿的蚌殼都鑲到樹上去。”
“那回來的時候，幫我在莊門口摘一把鮮花椒回來，炒蚌肉。”洪泰說。
“好。”
三人匆匆走後，洪泰回頭看了看孟小竹那邊的院兒，自語：“孟姑娘這是怎麼了？”
孟小竹回屋，大家只道她腿剛好不久，走了些路累了，均未多想。古寒雲他們回來，沒看到她同纓婆婆她們一起，聽說回了屋，也沒在意。
晚飯後，纓婆婆和萱草收了曬乾的衣服抱到古寒雲他們院兒裡來，給他們一個房間一個房間放好後，從問天閣上下來問在院中練劍的古寒雲他們：“你們今天欺負孟姑娘了？”
古寒雲一愣，停下來問：“她怎麼了？”
問心擺手：“絕對沒有！”
纓婆婆哦了一聲，低語道：“那可能真是累了。”
萱草看三人一臉問號，道：“你們走後，小竹姐姐回來便回了屋。晚飯也沒吃多少，這會兒洗了澡已經睡下了。”
古寒雲將劍一收，遞給無愧：“我去看看。”
問心提醒：“公子，人家是姑娘，已經睡下了。”
古寒雲道：“我又不一個人進她房間，萱草和我同去。”
萱草響亮答道：“是，公子！”
“婆婆，以後晚飯後你就不要管我們了。這爬坡下坎的，光線不好，萬一摔著了怎麼辦？”古寒雲扶著纓婆婆抱怨道。
“怎麼，嫌婆婆老了？”
“婆婆休要冤枉我，你明明知道不是這個意思。”
“我自然知道你不是這個意思，可你要這樣同別人這樣說話，難保人家不多想。我問你，你同誰講話都很注意，怎麼跟孟姑娘講話就沒輕沒重的？”
“她跟我說話也客氣不到哪裡去。”
“人家是姑娘家嘛！”
“好好好，我改！”
“按說這孟姑娘的性子呢，其實已經很好了。可她在我們山莊，既不是自家人，也不是買的請的，算是最孤苦伶仃的一個。這些日子，她也很努力地在想辦法多為山莊做一些事。我看啊，她到底還是覺得自己寄人籬下，你以後說話真要注意些。”
“知道了。”
到了中堂，纓婆婆拍了拍他的手道：“我回房了，讓萱草帶你去看看。若真是累了呢，讓她好好休息。若不是，好好勸勸。去吧！”
古寒雲點點頭：“婆婆放心。”
萱草領著他來到孟小竹屋外，敲了敲門：“小竹姐姐，睡著了嗎？公子來看你。”
“有什麼好看的，讓他走！”孟小竹的聲音從屋裡傳出來。古寒雲一聽這語氣，是真生氣了。開口道：“明天一早我帶你去山中尋寶如何？”
“你不是說返璞歸真沒空麼？”
“我們騎馬，吃了早飯就去！帶上梅落先生給你編的小揹簍如何？”
“說話算數？”
“說話算數！”