歸化城舊址以西五十里。（後世呼和浩特和烏蘭察布之間。）
張世澤疲憊的坐在馬上，指節在韁繩上勒出青白，掌心黏著乾涸的血痂。
臉上早已被風沙吹成了殘石模樣，嘴唇乾裂到連張嘴都困難，大腿更是僵硬到不能屈膝。
從小就養尊處優的張世澤也不知道自己到底是怎麼撐下來的。
為了證明勳貴是大明的脊樑？
為了回報陛下的知遇之恩？還是為了陪著那位有千古明君之相的陛下一起成就偉業？張世澤也想不明白，就和他帶著玄甲騎怒衝五十萬大軍一般，一口氣頂住，便成了。
連續五晝夜不停的追逐，讓三千營的戰馬鬃毛結滿鹽霜，每匹河西大馬的口涎都拖出三尺長的銀絲。
好在，他終於堵住了一直逃竄的察哈爾部。
草原荒漠上視線極好。
僅僅是立於一處高坡之上，便能望到四十里外歪斜的察哈爾王旗。
張世澤忽然發現自己的鐵護臂在微微發抖，不是恐懼，是筋肉不受控的痙攣。
“金主事，咱們終於追上了。”沙啞的嗓音驚起幾隻禿鷲。
金鉉摘下護頸往地上甩出幾滴混著血的汗珠，“是啊，終於追上了，察哈爾也到了強弩之末，看樣子是連探馬都派不動了。”
這位兵部主事的眼白布滿血絲，五天前還油光水滑的山羊鬍如今粘著草屑。
他比張世澤更難受，好歹張世澤從小還打熬筋骨，體力比他強的多。
“他們派不動，咱們得派。”張世澤沙啞的唸叨了兩句，扭頭對身後的親兵叮囑道，“去找幾個還能活動的弟兄，過去探探風。”
親兵有氣無力的拱拱手，催動戰馬往後趕去。
金鉉勸阻道，“公爺歇歇吧，他們跑不動了，咱們也跑不動了，就算派了探子，也明天再攻吧。”
張世澤固執的搖搖頭，“不行，要速戰速決，咱們的馬比他們好，還能扛一波。”
“得趕緊把察哈爾打服，帶著牛羊回北直隸，我擔心建奴坐不住。”
最近兩日，他們沒少截獲逃難而來的蒙古牧人。
而且獲得的資訊都出奇的一致，建奴正在從漠南蒙古各部徵調戰兵，連一些小部族都沒能倖免。
張世澤擔心建奴想趁北直隸空虛，再度南下。
“不會……不會的，陛下剛打破百萬，兵威……呼哧……兵威正盛，建奴怎敢南下。”金鉉因為一直開口，有些喘不上氣來。
“不能賭啊，眼下京師俱是新軍，精銳全在咱們這裡，若是建奴大軍南下，陛下可就危險了。”
說罷，張世澤又將自己身上的最後一個水袋遞給金鉉，靴跟輕輕磕了磕坐騎。
這匹御賜的烏騅馬往日能馱著重甲奔襲百里，此刻卻只是甩了甩禿毛的尾巴。
“但將士們已經無力作戰了！”金鉉喝了口水，勉強恢復些體力，手指著身後大軍嘶聲斥道。
他們不像女真一樣，戰馬多到可以一騎三馬。
三千營大部分都是一騎一馬，臨出征前，倪元璐才給他們湊出了一萬兩千多匹托馬挽馬之類的。
一連五天趕路，張世澤害怕把戰馬累死，大部分時間都是讓將士輪流騎乘挽馬，保證每匹馬都有四個時辰的空閒時間。
但就算是這樣，一萬兩千匹挽馬到現在都死的差不多了，戰馬也折損了兩千多匹。
剩下的大多沒有餘力，最多能再衝一戰。
而人更是不堪，五天四夜吃喝拉撒睡全在馬上，一個個體力早已透支，這才剛剛停下，大部分人便趴著馬睡著了。
張世澤看在眼裡，但他不敢松。
他怕一旦鬆掉這口氣，就再也提不起來了。
然而金鉉說的更符合現實，如果不停歇便戰，不說人，光是珍貴的戰馬都要再跑死數千。
一時間張世澤陷入兩難境地。
面對金鉉的逼問，只能打了個馬虎眼，“先等斥候，斥候回來再說，萬一察哈爾部更為不堪呢？”
“那就先讓將士們原地休整吧，不能再這樣跑了，再跑下去人都要死了！”金鉉也退了一步。
張世澤自無不可。
隨著原地休整的命令傳下，趴在馬背上的騎兵一個個不受控的摔倒在地上，連爬起來的力氣都沒有，藉著戰馬的陰影，大部分人直接原地睡著。
少部分還有些乾糧的，則是幹嚼起餅子來。
而戰馬都沒有了力氣，站在原地低頭吃草，動都不帶動的。
張世澤真正見識到了什麼叫人困馬乏。
僅僅一個時辰後，一名斥候便飛馬而來。
“報！”斥候幾乎是滾下馬背，
“蒙古人把勒勒車圍了三層，但但車輪陷在泥沼裡。”年輕人說著突然乾嘔起來，指縫間漏出幾根沒消化的草根。
他們總共就帶了十天糧食，本該追擊第二天就要斷糧了，好在有金鉉嚴格控制，讓大軍在昨天才斷的糧。
今天已經有人在馬糞裡找未消化的麥粒吃了。
金鉉強撐著翻身下馬，將斥候扶起，“彆著急，慢慢說。”
斥候緩了兩口氣，才將看到的說了出來，“蒙古人找到塊小塘，正圍著塘紮營呢，沒看到哨兵遊騎，連崗哨都很少，但那片塘附近有淤泥，他們的勒勒車陷進去了，周圍到處都是牛羊，根本沒人管。”
聽完，張世澤頓時激動起來，佈滿血絲的雙眼圓睜，“察哈爾部也頂不住了！他們把牲口看的比自己命都重，現在居然不管，肯定是沒力氣了，快傳令整軍！傳令整軍！趁此機……”
金鉉猛的用刀鞘重重砸在張世澤鞍橋上，“讓兒郎們喘口氣！你聽！”
他指向蒙古大營，本該響徹草原的牛角號聲時斷時續，像垂死老者的喘息。
“還有牛角聲，察哈爾部也發現咱們了，正在整軍，現在不能輕舉妄動，走錯一步就滿盤皆輸了！”
張世澤急得抓耳撓腮，他作為軍事主官，在朱由檢改整過兵部之後，便擁有絕對的話語權。
可他也遲遲不敢下令，他自己有幾斤幾兩，比誰都清楚，要不是父輩恩蔭，他連個把總都不如。
“這樣好了，你跟我一起摸過去看個仔細，要是蒙古人確實疲憊不堪，沒有絲毫戰力，那咱們就一鼓作氣打過去，要是他們尚有餘力且守備森嚴，咱們就休息一晚，明日強攻一波，不管成敗都班師回京，你知道的，咱們沒糧草了，回去路上只能撿沿路死掉的馬匹充飢。”
張世澤的言語極為懇切，金鉉也知道，他們沒有等下去的底氣。
重重點頭，和張世澤一起挑了兩匹戰馬，往察哈爾的大帳摸去。
跟斥候所說的一致，往日遊騎四出，他們的斥候根本接近不了本帳三十里。
而現在哪怕到了五里之近，仍舊沒有人看到他們。
隨意找了個小坡趴下，二人同時舉起千里鏡仔細看去。
望遠鏡這東西在天啟年末崇禎年初就有了，著作過《天工開物》的徐光啟，在還是內閣次輔時，就奏請過給欽天監裝備三架望遠鏡觀天象，後來又被袁崇煥引做軍用。
只不過現在明朝還不具備生產條件，或者說是沒那個功夫生產。
張世澤二人用的，還是由海商買來的西洋原版。
順著鏡筒望去，無數小帳篷圍著中間的王庭大帳亂七八糟的排列開。
而大帳後面，就是一汪三里直徑的水塘。
大小不一的勒勒車橫七豎八的圍在帳篷周圍。
說是排成了一個圓，但張世澤看著更像是前面的陷進去出不來了，沒辦法才把後面的圍著排開的。
勒勒車斗內的圓形拱棚下，單人或一家人擠在一起睡的正酣。
更遠處的帳篷邊，幾十頭羊不分公母的正被胡亂宰殺，小羊羔跪地哀嚎，血水在草地上匯成暗紅色的小溪，遊牧部落最忌諱便是殺可以產崽的母畜，除非餓極了。
張世澤的喉結動了動。
他看見帳間的女人正用綵緞包裹嬰孩走來走去，那是草原部落遷徙時才有的景象。
本該在轅門巡視的射鵰手蜷在陰涼處，箭囊隨意扔在滿是羊糞的地上。
馬匹更是沒人看管，任由其遊蕩在帳內。
“你聞到了嗎？”張世澤突然問金鉉。
風裡飄著焦糊味，察哈爾人連生火的幹牛糞都不夠，竟把馬鞍皮革扔進火堆。
金鉉的拳頭攥緊又鬆開，甲片咔咔作響，“我軍箭矢僅餘三成，破甲錐.”
“不要破甲錐！他們沒多少重甲，現在都是強弩之末，就看誰能抗的過這口氣！”
張世澤解下繡著金線的猩紅斗篷，露出內裡起毛的鎖子甲，“只要三千敢解甲的將士，輕騎繞後堵住他們的退路，正面他們是打不過我們著甲騎兵的！”
斥候這時把最後半囊馬奶酒遞來，張世澤舔了舔開裂的嘴唇。
五天前他絕不會碰這種腥羶之物，此刻卻像沙漠旅人見到甘泉。
仰頭飲下的瞬間，他瞥見金鉉正默默卸下護心鏡。“兩個時辰，最起碼讓將士們把馬糞裡的草籽篩出來餵馬。”
“輕騎我親自帶隊，就像公爺說的，都是強弩之末了，可別掉了鏈子！”
張世澤咧開嘴角，“好！待來日凱旋，本公爺必親自找陛下要賞！到時候也讓你金主事變成金尚書，掛個伯爺爵玩玩！”
而後扭頭對斥候說道。
“傳令，大軍歇息兩個時辰，申時進攻！”
“另讓各營各衛，選出三千耐力尚存的戰馬，挑選三千精銳卸甲輕裝，飲馬血，繞道而攻！記得，要陛下當初那批精銳！”
隨著命令下達。
本該死寂的三千營突然活了過來。
有人把最後幾塊鹽巴塞進馬舌下，有人用佩刀刮下鞍韉上的皮革煮湯。
當十八匹傷馬被牽到陣前時，負責殺馬的小旗官忍不住落淚。
千戶怕他影響士氣，上去踹了一腳，“你他孃的，哭你爹呢！？”
小旗官抹掉淚水，“多好的馬啊，跟俺都快四年了，打過建奴，衝過闖逆，現在還沒撈著蒙古韃子呢，卻要被俺親手殺了。”
千戶語氣一滯，這種感情他也有，更能理解小旗的心理。
戰馬就相當於他們的戰友袍澤，親自動手了結戰友，誰都下不去這個手。
但理解歸理解，千戶總不能看著小旗在這哭，再次補了一腳，“怕什麼！它的死是為了咱們能破敵，那叫死的……死的……”
隨軍宣慰史補充道，“死得其所！別說是殺戰馬了，要是能破敵，殺了俺祭天都成！”
“千里轉進，就看今日！”
“弟兄們，皇爺已經在京師門口給咱們立了碑！逢年過節的可是太子爺給咱們上香燒紙啊！就咱們這群泥腿子，八輩子也修不來這份福氣！”
“現在要報皇恩了，弟兄們，咱們該幹啥啊！？”
“殺韃子！殺韃子！”本來被悲傷氛圍影響計程車卒，被宣慰史短短几句話，便化悲憤為士氣。
當太陽把戰旗照的透亮時，三千營最後的戰鼓響了。
沒有號角齊鳴，沒有鐵甲鏗鏘。
金鉉三千輕騎像群疲憊的狼，沉默地撲向更疲憊的羊群。
而在另一邊，察哈爾部大帳內此刻也是亂做一團。
戰鼓聲能在沒有遮蔽的草原上傳很遠。
此時的察哈爾部頭領是阿布奈。
漠南蒙古共分三部，科爾沁、土默特、察哈爾，其中察哈爾部是漠南蒙古王庭所在，大汗所在的地方。
在從之前，漠南蒙古最後一位大汗林丹汗，在和努爾哈赤爭鬥中失敗之後，察哈爾部便失去了王庭地位。
科爾沁和土默特先後臣服與皇太極。
而林丹汗最終也是逃到青海，因天花而死。
由他的兒子額哲繼位，並被半強迫的迎娶了固倫公主，從此漠南蒙古再無大漢，只有臺吉和滿清親王。
之後額哲死，他弟弟阿布奈繼位，並且續娶了固倫公主。
可能是殺父之仇太大，也可能是看不慣跟著固倫公主過來的女真人收買人心。
阿布奈對滿清極為不上心，一心想重振父輩時榮光，私下和明朝邊關私自互市，面對滿清的命令也大多陽奉陰違或者直接視而不見。
也正因如此，代善才想讓蒙古聯手去尋來察哈爾部，到時候如果察哈爾部不來，也能借蒙古之手滅掉察哈爾部。
不然親自出手幹掉漠南王庭，對歸附的蒙古諸部打擊有些大，反叛都有可能。
只不過現在的阿布奈格外懵逼。
本來做生意做的好好的，突然就有三萬鐵騎進草原了，口中還喊著要和他買牲口。
誰家好人買牲口帶三萬鐵騎啊！！
不買他還打你，現在的察哈爾部人口不過九萬，控弦之士不到兩萬。
又因為滿清的壓制，搞得手中的兵器大部分都是林丹汗那個時期的產物。
他根本打不過，只能跑。
然後一連跑了五天四夜沒停點啊！實在是跑不動了，本以為明軍也不行了。
可才剛剛紮營半天，這群人居然已經擊鼓出戰了！他招誰惹誰了啊！服從女真要捱打，不服從也要捱打，還有天理嗎！？
“吹號！欺人太甚！吹號聚兵，跟明軍拼了！”
固倫公主這時匆匆跑來，攔下怒氣衝衝的阿布奈，“王爺別衝動啊！當初就該聽我的，往東邊跑，我大清自會為你出頭。”
“滾！”阿布奈更厭棄自己的這位妻子兼嫂子，此時情勢危急，更是演都不帶演的。
阿布奈一腳踹翻案几，鑲銀酒壺在氈毯上滾出猩紅痕跡。
他抄起彎刀衝出大帳，下午時的陽光直射，刺得他不禁眯起眼，遠處地平線騰起的煙塵裡，三千營戰旗如血浪翻湧。
“長生天見證！”阿布奈高舉鑲滿綠松石的彎刀，“察哈爾的勇士們，讓漢人的血澆灌草原！”
號角聲像垂死野獸的嗚咽，兩萬蒙古騎兵從帳篷間鑽出。
他們甲冑蒙塵，有人甚至抓著半塊帶血的生羊肉翻身上馬。
馬匹打著響鼻，後臀被主人用匕首扎出血口，在疼痛刺激下勉強衝鋒。
不遠處的張世澤摘下護面，鐵甲縫隙滲出鹹澀的汗。
千里鏡裡，蒙古騎兵的陣型如同被搗毀的蟻穴般散亂，卻仍捲起遮天蔽日的黃沙。
“傳令！鋒矢陣！”
三千重甲騎緩緩展開，戰馬披著殘破的棉甲，鐵蹄踏碎枯黃的芨芨草。
在他們身後，八千輕騎如彎月分列兩翼，馬刀出鞘的摩擦聲驚起飛蝗。
阿布奈的先鋒已衝進五百步，張世澤甚至能看清對方馬鬃上凝結的血痂。
“舉槊！”張世澤暴喝。
重甲騎齊刷刷放下丈二馬槊，槊尖隨著戰馬起伏劃出銀色波浪。
兩翼輕騎左右撲來。
阿布奈看得肝膽俱裂。
他親眼見到最勇猛的巴特爾被三根馬槊同時洞穿，屍身掛在槊杆上衝出十餘丈。
明軍重騎像鐵犁般碾過戰線，每個倒下的察哈爾勇士都被後續鐵蹄踏成肉泥。
更可怕的是那些兩翼遊走的輕騎，他們馬鞍旁懸著的鏈錘專砸人面門，被擊中者整張臉都會凹陷成血洞。
“吹號！換狼群陣！”阿布奈砍翻兩個逃兵，喉嚨吼出血沫。
數十支牛角號響起，蒙古騎兵突然化整為零，以百人隊為單位穿插撕咬。
這是林丹汗當年大破葉爾羌的絕技，騎兵在運動中不斷放箭，像狼群拖垮猛虎。
但張世澤卻不以為意，嘴角勾起冷笑。
隨著令旗翻揚。
三千營突然收縮成，前排重甲騎硬是憑著三層重甲擋住弓矢，重甲騎縫隙間伸出三眼銃黑洞洞的槍口。
硝煙騰起的剎那，衝在最前的蒙古馬隊如撞上無形牆壁。
鉛彈穿透皮甲鑽進血肉，戰馬哀鳴著將騎手甩向半空。
有人僥倖衝近，卻被盾陣後刺出的鉤鐮槍勾斷腳筋。
阿布奈驚恐大喊，“明軍何時如此勇猛了！？！”
在他印象裡，他雖然打不過明軍，也大多都是被明軍堅陣給破的。
明軍騎兵最多和他們從小生長在馬背上的兒郎不相上下。
何時有過這種碾壓的局面！？！目光在身後那看不到的固倫公主，和眼前猛衝的明軍之間略微轉動一圈。
便做出了當下最正確的選擇。
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