殷暮宸乖乖張口，昔日粉嫩的小舌，此刻又紅又腫，尤帶血痕。
看起來觸目驚心。
傷口太大，沒長好。
當時情況危急，他該是用了全部力氣咬破舌尖，才強行喚醒了沉眠的蠱蟲。
朝寧鬆開他，“我還是再給你開副藥吧!不過這幾日你只能吃流食。”
殷暮宸蹙眉，“藥還是不開了吧，喝的想吐。”
“那你說怎麼辦？”朝寧攤手。
“它可能需要一點安慰。”殷暮宸垂眸，纖密的睫毛輕輕顫動。
“什麼安慰？”朝寧歪頭問他。
殷暮宸伸出修長的食指點在唇間，臉頰微紅。
朝寧懂了。
俯下身，對著他的唇瓣，輕輕啄了一下。
耳根發熱，朝寧望著他，“有沒有被安慰到？”
殷暮宸點點頭又搖搖頭。
朝寧眉頭攏起，“你這是什麼意思？”
“太快了。”殷暮宸眼神幽怨。
殷暮宸你膽肥了是不是？
“要求還挺多。”朝寧白了他一眼。
“我可是個病人……”
殷暮宸琥珀色眼眸眨呀眨的，有點可愛。
行吧，看在你今天這麼可愛的份上。
朝寧俯身啟開了他的唇，甜腥味在口腔瀰漫......
輕輕挑動他的舌尖，殷暮宸頓時渾身一顫。
良久，朝寧氣喘吁吁的放開了他。
“現在可以吃飯了嗎？”朝寧垂眸望著他。
殷暮宸的唇如剛摘下的櫻桃，鮮紅水潤，眸中氤氳著迷濛水汽，煞是好看。
他點了點頭，臉頰緋紅。
朝寧傳了膳，都是些軟糯易克化的湯羹藥膳。
殷暮宸吃的很慢。
一碗湯羹吃了近半個時辰才見底，額頭都滲出細密的汗。
朝寧看不得他受罪，決定明日給殷暮宸配些止疼的藥。
大理寺，天牢。
已至深秋，天氣寒涼，幾片枯葉從視窗滑進牢房，落在高開腳邊。
之前朝寧下在他身上的毒在押往大理寺的當日就解了，楚長淵想讓他供出楚長澤，自然不會讓他輕易死了。
深夜，高開蜷縮在草堆裡，突然聽見牆根傳來細微的抓撓聲，一隻灰鼠不知從何處竄進牢房，脖頸上還繫著個布條，高開一把捉住灰鼠，解開它脖子上的字條展開來，上面寫著：“西牆第三塊磚，假死藥。”
他眼睛一亮，看來楚長澤沒有放棄他。
將字條吞入腹中，他顫抖著摸向那塊青磚，鬆動的泥灰撲簌簌落下，果然，楚長澤沒有騙他。
子時，月光照進天牢，一地斑駁，高開悄悄抽出那塊青磚，牆後竟真的藏著個藥瓶，他拔出瓶塞，倒出藥丸，塞進口中。
翌日凌晨，獄卒來查房，走到高開的牢房時，無意中一瞥，登時驚得張大了嘴。
天牢裡，高開半靠在牆上，臉色鉛灰，雙目圓睜，七孔流血，已死去多時。
聽風苑裡，楚長淵握著一杯茶。
“高開死了，被毒死的。”
朝寧瞪大了眼睛，“解藥不是已經給他吃了嗎？”
楚長淵端起茶杯喝了一口，“是楚長澤下的毒，他派人鑿開了天牢西牆那塊磚，將毒藥放在了裡頭。”
朝寧眉頭微蹙，“高開是自願赴死？”
楚長淵搖搖頭，“不清楚，是不是自願已經不重要了，大理寺對外公佈的結果是畏罪自盡，他死了，祭臺立柱被偷換的罪責就止步於此，無法再查下去了，我今早剛給父皇述完職，父皇的意思也是不深究了。”
朝寧點點頭，並沒有多驚訝，金礦那麼大的事都沒扳倒楚長澤，何況是這次。
“我走了，靈山那邊就快完工了，我得盯著。”
楚長淵走後，朝寧想起來要給殷暮宸配止疼藥的事。
院子的一些草藥已經晾乾，她很快就配好了一副藥，命廚房煎好後，端到了殷暮宸臥房。
“試試看。”朝寧雙手拖腮望著他。
“這是什麼？”殷暮宸望著又一碗黑漆漆的藥汁蹙眉。
“我看你吃飯的時候太艱難了，專門為你熬製的止疼藥。”
殷暮宸對朝寧極其信任，端著碗一飲而盡。
一炷香之後，殷暮宸望著她含糊道：“我舌頭麻了！”
“呃......可能是止疼藥的分量下的有點重了。”朝寧撓著頭，有些尷尬。
又過了半個時辰，殷暮宸整張臉都麻了。
朝寧伸出手指戳了戳他的臉，“真沒感覺？”
殷暮宸閉著眼撓了撓她手心，他說不出話也睜不開眼，除了意識清醒，臉上一點感覺都沒有。
朝寧捏著他的脈，脈象倒是平穩，沒什麼大礙。
南澈只教了她治病，沒教過她怎麼給病人止疼，這止疼藥是她自己摸索出來的，還沒試驗過，就直接給殷暮宸用了，是她大意了。
“起碼你不疼了，明日我把止疼藥的分量減半就成了。”
殷暮宸想說不必了，但他舌根發麻，一句話也說不出。
朝寧卻來了興致，拿著毛筆蘸了墨，在他額頭上寫了個王，鼻頭描黑，唇角兩側各畫了三根鬍鬚，一個老虎頭畫好了！
翌日，殷暮宸推開房門，聽風苑的婢女一看到他就忍不住偷笑，殷暮宸不明所以。
錦月見狀端著銅盆過來，“駙馬，您看。”
他垂眸，銅盆裡映出一張墨跡斑斑的臉，睡了一夜，臉早就花了。
“朝寧……”殷暮宸咬牙。
立冬清晨，整個靈山籠罩在霜霧之中。
祭臺上，各類祭祀器具擺放整齊，玉璧、玉琮散發著溫潤的光澤，青銅鼎中，檀香嫋嫋升騰，煙霧繚繞。
安慶帝攜百官站立臺下靜靜等候。
楚長清，楚長淵，楚長治站在祭臺東側，楚長澤仍在禁足，朝寧和殷暮宸隨百官站在祭臺西側。
原本這次朝寧沒想讓殷暮宸來的，他的身份屬實沒必要參加楚國皇室的祭天儀式，只是臨行前，殷暮宸心神不寧，就索性隨她一同前來。
“吉時已到！”司禮太監尖銳的聲音劃破層層濃霧。
安慶帝身著玄金冕服，緩緩登上祭臺，他步伐沉穩，神情肅穆，一舉一動都嚴格遵守禮制。
緊接著，祭祀牲畜被牽上祭臺，個個膘肥體壯，毛色油亮順滑。
長刀高高舉起，祭臺上待宰的牲牛卻突然變得焦躁不安，鼻孔噴著粗氣，狂怒的掙脫了韁繩，臺下一陣驚呼，安慶帝嚇的臉色蒼白，“來人，快攔住它們。”
三頭牲牛發了瘋似的衝下祭臺，朝百官站立的位置狂奔，一隊侍衛上前去攔，然而發瘋的牲牛力氣極大，十多個侍衛接連被掀翻，滾落臺階。