水流中，朝寧彷彿一片葉子，隨波逐流，無能為力，她死死地抓住殷暮宸的手，心裡只剩一個念頭，不能鬆手，不然他會死的。
冰涼的水嗆進喉嚨，她的意識漸漸模糊。
不知過了多久，朝寧緩緩睜開眼，入眼是灰白色的帳頂，腦子有些遲鈍，一時不知道自己身在何處，環顧四周，屋內一張竹桌，兩張竹椅，陳設十分簡單。
記憶回籠，她想起，她和殷暮宸不是被水沖走了嗎？這是哪裡？殷暮宸呢？
朝寧猛然坐了起來，門“吱呀”一聲被推開，一個鬚髮皆白，身穿青色粗布長衫的老者，端著一碗粥進了屋，看到朝寧醒來，他開口道：“女娃，你醒的正是時候，趁熱把粥喝了吧。”
朝寧哪有心思喝粥，急急開口，“老伯，您有沒有看到一個少年，十七八歲模樣。”
老者將粥放在桌上，渾濁的眼睛望著她，“他啊！在隔壁房間，他傷的不輕，幸虧遇見我，不然早就沒命了。”
朝寧聞言一把掀開被子，下了床，推開隔壁房間的門。
床榻上，殷暮宸毫無生氣的躺著，雙眸緊閉，若不是胸口微微起伏，朝寧還以為他已經死去。
“他後背的箭傷離心臟極近，傷口又泡了水，為了保住他的命，我可是費了不少的勁兒，女娃，你打算如何報答我？”
朝寧伸出手輕撫他的臉，觸手微涼，“你確定他不會死了嗎？”
“你很在意他？”
朝寧目光一瞬不瞬的望著床上的殷暮宸，點了點頭，輕聲問道：“他會死嗎？”
“本來是必死無疑的，但他走運，碰巧被衝到藥王谷，又碰巧遇到了我。”
“藥王谷，您是藥王南澈？”朝寧抬眸。
藥王谷早已閉谷多年，傳聞都說，藥王已經離世，沒想到他們居然被水衝到了藥王谷，還遇到了活著的藥王南澈。
“女娃，你還沒說怎麼謝我。”
朝寧反應過來，“我有的是錢，您要多少，等我回去，派人給您送來。”
南澈低低地笑了，“公主殿下，我這一身醫術可是千金難求。”
朝寧一驚，這人居然認出了自己。
“那您想如何？”
南澈臉上的皺紋舒展開，“不如你留下來做我徒弟吧，我將這一身醫術，盡數傳給你，今後你就是我藥王谷的傳人。”
藥王谷的醫術冠絕天下，多少人想入藥王谷做弟子，都被南澈無情拒絕了，所有人都以為南澈此生不會收徒弟了，可如今他居然讓她做自己的親傳弟子。
朝寧眉心微蹙，“可我不能留下來。”她還有很多事沒做，楚長澤和薛菲還沒除去，她今生要守住楚國，守住她的親人，她怎麼能留在這裡做藥王谷的傳人？
“你不願留下來，是因為殷國這位殿下嗎？”
朝寧心驚，沉聲問道：“你是如何識破我們身份的？”
“我不僅知道你們二人的身份，我還知道，你自小對醫術感興趣，從小學醫，而殷暮宸，從生下來便繼承了蠱王。”
朝寧驚駭不已，張了張口，想說什麼，南澈卻再次開口，“殷國國君昏聵，竟將這珍貴的蠱王宿體，當成煉製不老藥的原料損傷至此，簡直是暴殄天物。”
朝寧驚訝的已經說不出話了，“你到底是誰？怎麼會知道的這般清楚？”
南澈不答，笑容莫測，“做老朽的弟子，公主考慮好了嗎？”
朝寧搖了搖頭，“我不能答應你，你還是想想別的報答方式吧。”
南澈笑容更深，“另一個報答方式，恐怕公主更不會同意。”
“什麼方式？”朝寧挑眉。
南澈盯著床上的殷暮宸，眼睛微亮，“讓殷國這位殿下留下來，我對他體內的蠱王感興趣，想研究一二。”
“不行，我絕不答應。”朝寧想都沒想，拒絕的很乾脆。
“我就知道你捨不得。”
朝寧皺眉，“還有別的選擇嗎？”
“二選一，不然，我就不治了，他現在雖說沒死，但除了會呼吸，跟死了也沒什麼兩樣了，頂多算個活死人。”
朝寧氣極，“你......你沒有醫德，治個人還只給治一半。”
“你以為我不想將他徹底治好？把他撈上來的時候，他已經斷氣了，我緊急給他控水施針，他才恢復了氣息，只是嗆水時間太長，傷勢太重，他醒不過來了。”
朝寧面色一白，“醒不過來是什麼意思？”
“就是當一輩子活死人，不過他臟腑衰敗，一直昏迷不醒的話，也活不了多久。若你肯當我的徒弟的話，我就勉為其難，翻翻古籍，尋個法子，將他救醒。”
一輩子活死人，那跟死了有什麼區別？又是臟腑衰敗……
朝寧急道：“你還需要翻古籍現學啊？你藥王南澈不是很厲害的嗎？”
“嘿，你這女娃說話真不中聽，我南澈再怎麼厲害，也不醫必死之人，自砸招牌。”
“若是你真能將他救醒，那我就勉為其難當你徒弟了。”
“女娃，你知道多少人一擲千金想要入我藥王谷做我的徒弟，我都不答應，你還勉為其難？”
“可我不能守在藥王谷。”
南澈語氣幽幽，“藥王谷的傳人不必常年守在谷底，你可以繼續做你的公主，在壽終正寢之前，找到合格的傳人，只要我藥王一脈傳承下去，公主就算是報答了我。”
朝寧不解，“只是要找個傳承，你又何必選我？”
“想入我藥王谷的人，不乏沽名釣譽之輩，為了名利難以耐住寂寞研習醫術，心術不正者也有不少，高超的醫術若用來害人，那便是為害一方的禍害，還有些一看便是無福短命之人，多年來，我竟沒尋到一個合適的傳人。”
朝寧指了指自己的鼻子，“我合適？”
“公主福澤深厚，品性純良，天資過人，是我生平遇到的最合適做我藥王谷弟子的人。”
朝寧摸了摸鼻子，輕咳一聲，“前兩條我就承認了，天資過人，你又是怎麼看出來的？”