護送以謠公主去伯克努國和親的使團，還沒走出王都，就被一匹加急的快馬截停。

“和親使團聽令，請以謠公主速回紅堡，使團任務終止。”傳令兵騎著高頭大馬，一身風塵。

“怎麼回事兒?”麻鴻孛從馬車中探出腦袋，心想一定出大事了。

“宰輔大人，陛下著急見您，請速回紅堡。”

“出什麼事兒了？”麻鴻孛整個人都鑽了出來，翹首問道。

“請首輔大人速回紅堡。”傳令兵一副事態緊急的樣子，沒跟麻鴻孛做過多解釋。

“肯定是出大事了，快，趕快回去。”他催促馬車調轉方向。

在回紅堡的路上，他看到街上突然出現了一排排的御林鐵衛，在各個重要的路口森嚴戒備。

還有好多巡查的騎兵，王都進入了從未有過的戰備狀態。

街上的人基本都被驅散，讓出一條最寬的路，打通紅堡與城門的距離，方便一波又一波的封臣們，隨時覲見。

兩個侍女將以謠公主送回紅堡後院的花房，麻鴻孛則急匆匆的趕到國王的議事廳。

還沒進門就聽到國王摔杯子的聲音：“這個逆子，打光了我的幾十萬水師!”

議事廳裡擠滿了各軍的將領，神色威嚴。

“我軍還剩多少人?”玉東國王憤怒到了極致。

“回陛下，還剩967人，這裡面還包括輕重傷員。”

回答問題的是兵部尚書趙必隆，負責全國的軍事行政事務。伯克努前線的軍務要事，都是透過他向玉東國王轉達的。

“967人?我巍巍雄壯的亞利海軍，就這麼完了?”玉東心有不甘，難以接受。

“請陛下不必悲觀，從戰果上看，我軍畢竟是勝利了，攻下庫布林海峽後，我軍便可直取伯克努國，進而佔領富饒的厄索羅海峽和達內幾海峽。”

可惜趙必隆畢竟是武將出身，思考問題總是從主觀的軍事角度出發，他忽略了國王內心的真實意圖。

亞利海軍雖然勝利了，但卻是慘勝，況且還是抗命之後的慘勝。

這樣的勝利是亞利王國以付出56萬海軍將士的生命換來的，這在王國的歷史上是絕無僅有的。

勝利，沒給玉東帶來絲毫喜悅。

“把那個給他，讓他好好看看。”玉東指示沙本紀，遞給趙必隆一張信條。

這是一張經過特殊加密處理的信條，上面書寫的是粟谷文，趙必隆是為數不多的能看懂的人之一。

展開信條，在瀏覽完畢後，又難以置信的重讀一遍，發黃的臉上浮現一抹陰沉。

麻鴻孛站在角落裡窺視著一切，從剛才的對話中，他聽明白了事情的大概，但多年的政治經驗告訴他，事情遠沒有那麼簡單，從國王憤怒的狀態就能看出來。

“大人，怎麼了?”

“是啊，怎麼了大人?”

好戰的將軍們紛紛追問，他們的心思簡單，只要能打仗，那就是建功立業的機會，一個個躍躍欲試，準備爭奪下一場戰役的先鋒。

“怎麼不說話了?”玉東問。

“陛下，這，這是真的？”趙必隆聲音哽咽。

將軍們一頭霧水，一張信條居然讓這個軍機重臣竟有些慌張。

“剛送來的急報。”玉東沉重的嘆了一口氣，作為一國之王，他在心裡提醒自已，越是危急的時候，越要保持冷靜。

“大人，信條上說啥？”馬辰壓低粗獷的嗓音，他擁有二十萬鐵浮屠重型裝甲騎兵，如果國王下令攻打伯克努國，他很自信充當第一個先鋒。

“北海女王，率領一千艘戰艦，正朝庫布林海峽逼近。”趙必隆說得很慢，字字扎心。

“什麼？”

“豈有此理。”

議事廳裡立馬沸騰起來，將軍們各個義憤填膺，紛紛叫罵。

“趙必隆我問你，訓練一支能征善戰的海軍，需要多長時間?”

“至少半年。”

“打造一艘戰艦需要多久?”玉東又問。

“五、五到十年。”趙必隆脊背發涼，一邊回答一邊擦拭額頭的汗珠。

“從北海出發，一千艘艦隊，需要多久能到庫布林海峽?”

“兩，兩，兩日足矣。”

趙必隆明白了國王憤怒的原因，一連串的問題讓他這個兵部尚書無地自容，56萬海軍，幾千艘戰艦，是他們能夠組織海上進攻及防禦的全部家底，可這些全被三王子以諝拼光了。

眼下北海女王乘虛而入，也就是說，亞利海軍拼死取得的戰果，很快就會被別人竊取。

“陛下，臣願率領鐵浮屠支援伯克努前線，踏平北海。”馬辰自告奮勇，毛遂自薦。

“你的馬蹄能踏過大海嗎？”玉東呵斥。

馬辰無言以對。

即便需要騎兵作戰，可能夠保障運輸能力的重型軍艦，幾乎都損失在了庫布林戰場上，哪怕亞利王國擁有大陸上最強大的陸軍作戰力量，也只能望洋興嘆。

“眼下該咋辦呢?總不能把好不容易打下來的地盤，讓給別人吧。”將軍們彼此交頭接耳。

“不管咋說，庫布林戰役，是我軍近百年來，從沒有過的大勝利，不能這麼窩囊的便宜了北海。”

“憑啥便宜他?老子弄不死他。”

“行了，行了，陛下面前還敢放肆，都閉嘴。”趙必隆打斷了將軍們的議論。

“陛下…”他靠近玉東，最擔心的是怕國王因為抗命的原因，而降罪三王子和倫賽元帥，想要求情卻難以啟齒，儘管他們取得了偉大的勝利，卻也給亞利海軍帶來了巨大損失。

支支吾吾後，終於決定先別求情，畢竟國王還沒提起這茬，而是迂迴的請示該如何支援庫布林前線，如果國王把全部精力放在應對北海的偷襲上，那這件事兒興許還能緩和。

“前線的具體戰損出來了嗎？967人根本擋不住那個賤人的攻擊。”

玉東說的那個賤人，其實就是北海女王。

“事發突然，詳細的戰損結果，還在統計中，請陛下準允，臣這就去庫布林前線，一方面統計結果，另一方面協助以諝殿下，加固前線防禦，抵禦北海的偷襲。”

三王子抗命，雖然自已並不知情，如果等國王騰出手來，問責的時候，作為軍事主官，他也難逃其咎。現在是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮、一損俱損。他必須要奔赴戰場，爭取透過全力以赴的應對，來謀求事態的轉變。

可玉東站在輿圖前，盯著庫布林海峽，沒有回答。

“必須先徵調一支龐大的艦隊往前線運兵，可該到哪裡去弄那麼多的戰船呢？”玉東眉頭緊鎖，暗自思忖。

這時，麻鴻孛擠過人群，緩緩走到玉東面前，他早已洞悉了國王的心思。

只見他微微躬身：“陛下，臣想到一個人，或許能幫上忙。”

“誰？”

“秦伯雷!”