秦淮河的水波盪著兩岸畫舫的倒影。
畫船三樓的“攬月廳”內，十二盞鎏金琺琅宮燈將雕花樑柱照得通明。
範景文和徐允爵好似多年不見的舊友一般，牽手踏入廳內。
身後的張煌言望著案几上整塊和田玉雕成的荷葉盤，盤中冰鎮楊梅滲出的水珠正順著葉脈紋路滾落，在青磚地上洇出暗紅的痕跡，一時有些不能回神。
攬月廳很大，但門對面的正東方只有三張座椅，是給範景文二人和徐允爵準備的。
其餘眾人只能分列南北，早已落座了幾十人不止。
但即便如此，依舊不足廳內的三分之一，侍女、小廝、藝伎、琴瑟鼓箏一應俱全。
見範景文入內，當即統一起身，躬身行禮。
“草民、下官拜見範閣老、國公爺。”
“範閣老請看，這是南京城裡最體面的幾位賢達。”
魏國公徐允爵哈哈一笑，撫著三縷長鬚，為範景文介紹道。
範景文一邊落座，一邊笑著觀察眾人，“不愧是我大明南京啊，果然英才遍地。”
徐允爵跟著坐下，“來來來，質公，我為你介紹一番。”
首當其衝的是個圓臉微須的中年人，起身時腰間七寶蹀躞帶撞得叮噹亂響。
“小人劉福通，做些鹽鐵微末生意。”
徐允爵笑著補充道，“劉員外祖上是永樂朝的海商，如今管著龍江關十三座鐵坊，他堂兄在南京戶部清吏司當差。”
這時一名侍女捧來鎏金托盤從外面走了進來，劉福通親自接過，躬身遞到範景文面前，而後掀開紅綢，露出個三尺長的檀木匣。
匣中紅絨布上放著具甲冑，層層甲片薄如蟬翼，映著燭火透出淡淡暗光。
“這是用蘇鋼百鍊而成，輕便勝過棉甲五成不止。”
劉福通屈指彈向胸甲，發出道道脆響，“若蒙聖上不棄，每月可供三千具。”
範景文僅是一低頭，便認出了這甲片的材質，鉛做的能不輕嗎。
要是穿著這玩意上戰場，怕是磕一下都會碎。
見範景文沒反應，劉福通諂媚一笑，目光撇了撇一旁的徐允爵。
後者當即明白，哈哈一笑，假意伸手觸控甲冑，實則是掀開盔甲，露出下面兩萬兩銀子的銀票，還是晉商商號的。
範景文這才露出笑臉，“嗯，劉掌櫃有心了。”
將盒子順手接過，放到身後，同時抽出銀票塞到身旁的張煌言手裡。
他倆可是肩負著釣魚重任的。
此次正是打著陛下想找幾家能打造軍械的商號，看看這南京的底蘊。
沒想到第一個就捨得出兩萬兩賄賂，這讓範景文極為開心。
眼見範景文收了，徐允爵極為開心，這成一個，他就能從後續的生意裡抽一成利，不然他才不攢這個局呢。
大笑一聲，擊掌喚來歌舞，十二名胡姬旋著石榴裙再次推動氣氛。
絲竹聲中，第二位富商起身作揖。
此人身著素絹道袍，眉宇間卻透著精明，“晚生陳延祚，在蘇州經營些布匹生意。”
徐弘基把玩著酒盞插話，“陳掌櫃的舅父是應天府通判，他父親是十三年前的東林四君子之一，質公應該有些印象，他家織坊出的雲錦，連坤寧宮都誇讚不絕。”
四個小廝抬上朱漆木箱，掀蓋時滿室生輝。
箱中層層迭迭的鴛鴦戰襖，陳延祚信手扯過一匹，“這是摻了烏斯藏天蠶絲的湖錦，尋常箭矢難透分毫。”
範景文伸手摩挲布料，就是一片破麻布塞的蘆花。
“好料子。”他沒有張揚，混濁的眼珠轉向徐弘基，“只是不知造價幾何？”
陳延祚搶著答道，“成衣每件作價五十兩，若朝廷要採買，晚生願每件折三兩孝敬閣老。”
徐允爵笑聲壓過了二人話音，“商賈之事，讓閣老見笑了。”
玉扇輕揮，第三位富商應聲而起。
這是個滿臉堆笑的胖子，十指戴滿貓眼石戒指，“小人趙德全，做些船舶營生。”
彷彿商議好一般，話音未落，廳外便傳來重物拖曳聲，八名壯漢拽著件紅綢覆蓋的巨物挪進廳來。
趙德全也不多說，一把扯下綢布，滿座頓時驚歎。
五尺長的金船模型在燈下熠熠生輝，船首龍紋的眼睛竟是兩顆鴿血紅寶石。
“按二百料戰船規制打造，閣老帶回京中把玩。”
趙德全肥短的手指撫過包金桅杆，“龍江關船廠現存福船二十艘，隨時聽候朝廷調遣。”
範景文看的眼睛都直了，這些黃金少說也得有五百斤！和六萬兩白銀啊！要不說這趙德全有恃無恐了。
徐允爵大聲叫好，“趙員外最是忠心，上月剛捐了五萬石米助剿流寇。”
第四位商人未等傳喚便自行起身。
“在下泉州林氏行首林慕之，見過閣老。”
“聽聞朝廷欲重振水師。”
“林某在料羅灣有座私港，可供艨艟鉅艦停泊。”
說著擊掌喚來兩名崑崙奴，抬上的鐵箱開啟後寒氣四溢。
二十支嶄新的佛郎機火銃泛著藍光。
“也不瞞閣老，平日裡便有不少紅毛番停泊至此，若朝廷有需要，小的願代勞。”
“月販三千杆快銃不在話下，每杆小的掙百兩，自會分潤閣老半數。”
這個時期明朝處於海禁狀態，片板不得下海，更不用說開設碼頭和外人做生意了。
雖然這種事在南方屢見不鮮，上下都在吃海貿的錢，也不會有人管。
但拿到檯面上來說，事情可就變味了。
也不知道這姓林的是真傻，還是有恃無恐。
範景文只好假裝劇烈咳嗽起來。
若有所指的說道，“海上風大，老夫這把骨頭可受不住。”
林慕之眯起眼睛，袖中又滑出個錦囊。
反手一倒，幾顆足有龍眼大小的南陽珍珠出現在手中。
最奇的是每顆珠面都天然形成“忠”字紋路。
林慕之一邊將珍珠放到範景文面前，一邊若有所指的說道，“閣老放心，此事只需閣老在陛下面前提及便是，其他事務小的自會打點。”
之後又有數人上前，南海珊瑚樹、暹羅象牙雕、西域夜光杯，整塊翡翠雕成的假山，山間亭臺樓閣纖毫畢現。
“這些都是揚州鹽商總會的心意。”徐允爵撫掌笑道，“聽聞陛下要修英烈祠，揚州各坊願捐銀二十萬兩以謝皇恩。”
“諸位賢達的忠心，閣老可要細細稟明聖上啊。”
窗外忽然飄來河風，卷著不知哪條畫舫上的《玉樹後庭花》。
範景文假裝醉眼朦朧地附和著徐允爵，“哈哈哈哈，各位賢達的忠心，老夫定當全部稟報與陛下！”
“哈哈哈好，閣老身為大明的擎天白玉柱，架海紫金梁，理當受我等共敬一杯，閣老請！”
“哈哈，公爺過譽了，範某一介書生，糊塗過活了半輩子，也就現在才能為天下百姓做些事，豈敢當如此大禮。”
隨著數十名綠肥紅瘦的清倌人進入，氣氛達到了最高潮。
沒人注意到，一直在旁邊當透明人的張煌言已悄然離場。
順著畫船樓梯走到岸邊。
緊了緊身上的衣服，身後當即有四名緹騎跟上。
張煌言先是看了周圍一圈，“沒人跟著吧？”
緹騎百戶搖搖頭，“有幾個魏國公府的探子，都被小的們支開了。”
“好！”張煌言聞言鬆了口氣，翻身騎上錦衣衛早已備好的戰馬，“帶我去找你家李廉御史，注意別被尾巴跟上了。”
“小的明白！”緹騎百戶當即拱手。
僅派出兩名緹騎跟著張煌言，而其餘二十多騎則散在張煌言路過的四周，以防有人跟蹤。
南京作為千年大城，城區比京師還要大。
張煌言在錦衣衛緹騎的帶領下，繞了足足半個時辰，才來到城邊一座極其不起眼的院中。院內不見燈火。
只有跟著緹騎，來到院中的地窖前，旁邊才傳來一聲悶響。
“三柳？”
緹騎對上暗號，“千枝！”
地窖正門頓時被開啟。
張煌言順著樓梯爬下去，這才看到僅有十餘名錦衣衛保護的李若璉。
“怎麼樣了？”
“廉御史，質公已鎖定大致七家，分別是鹽鐵商劉家，他背後有戶部、鹽商、鐵商、海商、勳貴等關係，布商……”
張煌言將剛剛得到的資訊全部訴說給李若璉。
後者不驚不喜的點點頭，“李某明白了，張御史且先回去歇息，另稟報質公，李某三日內便會將具體情況打探清楚，並將計劃讓質公過目。”
“李廉御史辛苦。”張煌言拱手道。
李若璉擺擺手，“為皇爺做事！”
……
南京北京都在忙碌，而在南方的福建廈門也沒閒著。
廈門一間極為龐大，佔地五萬多畝的巨型莊園中。
作為當代海賊王，大明福建水師總督，南京五軍都督府都督同知，東亞海上話事人，最強走私販鄭芝龍正坐在書房內，一邊嚼著糕點，一邊看著範景文給他的密信。
反正朱由檢說了，隨便範景文怎麼給鄭芝龍畫餅，只要能把他綁上戰船就行。
範景文還沒到南京呢，就先給這位南方大軍頭傳了密信。
將朱由檢給他的一些想法和他自己的主意全寫了進去。
然後嗎……
鄭芝龍就已經在書房看了一天了。
剛從軍營回來的鄭成功有些擔心，推開書房大門走了進去。
二十歲的鄭成功身著一襲月白色儒衫跨過門檻，腰間卻懸著三尺青鋒，
眉骨如刀削陡峭，一雙丹鳳眼在濃眉下灼灼生神。
“父親連晚膳都沒用？”
鄭成功停在檀木屏風前，低聲詢問道。
目光卻在案几上來回掃視一番。
七零八落的信箋中，最上方的黃麻紙印著五爪金龍的信封映入眼簾，這是他從沒見過的規制。
鄭芝龍轉過身時，南海風浪磨礪出的黝黑麵龐泛著異樣的潮紅。
他隨手抓起硯臺邊的玉貔貅把件，深吸幾口氣平復一番心情之後，才緩緩開口，“京師來的八百里加急，你自己看。”
鄭成功疑惑的接過信紙，低頭看去。
範景文特有的瘦金體在宮絹上蜿蜒展開。
“芝龍將軍臺鑒：今聖天子親破百萬流寇於京師城下，神武不輸太祖。
兵部已重整旗鼓，英烈祠前萬軍立誓，此誠撥亂反正之時也。
將軍坐擁艨艟千艘，當知海上巨浪終需錨定九州，萬千帆板始出高山密林。
值此聖天子興國之時，將軍何不領海中蛟龍，博千古奇功？京師乍破敵寇，糧草軍餉尚缺，陛下有意調福建水師北上，感將軍衛國海疆之功，有意敕封為定海公，世襲罔替，領東海諸島軍政。
另開泉州、福州、寧波等十處通商口岸，凡市舶司事宜皆由將軍統轄。
並制海旗五千面，凡持旗商船皆受大明水師護持，無旗者即為私販，可擊之。
南洋諸國朝貢事宜，許將軍代天巡狩。
陛下還有心恩賞，鄭氏商隊可持龍旗過海，遇有不臣，當以王師討逆.”
看完之後，信箋在鄭成功手中顫動起來。
他能聽見自己太陽穴突突跳動的聲音，代天巡狩四個字像烙鐵般灼痛視網膜。
當年鄭芝龍接受招安時，不過得了個三品總兵的虛銜。
“這是要把半個朝廷搬到海上啊。”
鄭成功嗓音裡帶著壓抑的顫抖，指尖無意識摩挲著信紙。
鄭芝龍見一向穩重的兒子如此窘迫，頓時放聲大笑起來，震得案頭青瓷筆洗裡的清水泛起漣漪。
再次抓起盤子裡冷透的蟹黃酥咬了一口，“何止半個朝廷啊，知道去年咱們朝紅毛番的過路費收了多少？七十三萬兩！要是有了這海旗.”
他豎起三根手指，“光是賣旗子，這個數翻十倍都不止！”
“我兒可記得為父給你講過的天啟七年料羅灣？”
那場與荷蘭東印度公司的惡戰，十八歲的他帶著火船衝進敵陣，燒燬了四艘蓋倫戰艦。
“當然記得，當年我們兩百條小船敢衝西洋鉅艦！”
“那你可知為何會勝？”
“因為……”鄭成功剛想說因為父親指揮有方，將士用命。
鄭芝龍卻直接開口，“那是因為知道自己身後沒有退路。”
“如今陛下給的何止是退路？這是要把日月旗插到天盡頭！”
“從廈門到長崎的航線，掛海旗的商船每艘年費就算收個五千兩，現有六百艘”
“光這項每年就有三百萬兩！？”鄭成功驚呼一聲。
從他父親接管海商李旦的部眾到現在，不過攢下了千萬兩的家底。
而光賣個旗子就能一年清賺三百萬兩，他能不吃驚嗎。
鄭芝龍卻搖搖頭，“這還是小頭，若我們按貨物價值抽成，絲綢瓷器十稅一，香料藥材五稅一，再設護航艦隊分三成利……”
“咱們一年掙個千萬兩也不成問題！！！！”
鄭成功瞳孔猛地收縮，呼吸都有些困難。
“陛下……陛下是想買下我鄭家嗎？！”
要說用這些買下，如果沒有系統，朱由檢還真願意。
要知道現在鄭芝龍的水師光是大小船舶就有近三千艘！而且還有鄭和下西洋時同類寶船。
那可是長一百五十多米，寬六十多米，三層甲板，架設了一百二十多門火炮的鉅艦！
排水量達到了兩千多噸。
按照西方的標準，是標準的一級戰列艦。
而在一百多年後的英國，才會下水這第一艘這種戰艦。
現在鄭芝龍手下就有近百艘！
聽到兒子的話，鄭芝龍笑了笑，“明儼啊，你還記得三國志中有一段嗎，劉備借荊州。”
“記得。”
“陛下不是想買我鄭家，而是想借荊州！”
“那父親準備借嗎？萬一和那劉備一般，有借無還怎麼辦？”
“哈哈，陛下借我們的荊州去打建奴和闖逆，我們也借陛下的荊州去發財，便是有借無還又怎樣？只要三年，為父便能拉出一支更大的艦隊！”
“去找你二叔，讓他帶五十艘福船，三百艘大料船去登州。”
鄭芝龍扯下腰間鎏金令牌扔在案上，“裝二十萬石暹羅米，再帶三百門紅夷大炮。”
“讓你五叔帶艦隊去呂宋，該讓佛郎機人知道，往後過呂宋的船，都得插日月旗了。”
“明天開始，你接手南洋船隊，領寶船五十，攜南洋船隊七百戰船，九萬戰將北上勤王！一切皆聽從陛下號令！”
鄭成功猛的單膝跪地，解下腰間佩劍舉過頭頂，“孩兒得令！”
鄭芝龍欣慰的點點頭，“明日我也要帶黑旗艦隊出門了，那邊有幾十艘紅毛番商船等著收編。”
“三年之內，凡日出之地，必見海旗飛揚。”
。