血腥味在空氣中擴散。

星榆注意到司機的雙手還在方向盤上微微發抖，那雙驚懼的眼睛透過後視鏡小心翼翼地打量著自己。

“請問……接下來……”他猶豫地開口，聲音像是被什麼東西掐住了喉嚨。

車下的幾個人仍在原地。

天無仍在啜泣，邊音跪在地上，雙手緊緊攥著衣角，指節用力到發白。希爾站在原地，表情很複雜，彷彿在與什麼無形的東西抗爭。

A環對她們而言不過是一場美夢，一個可有可無的奢侈品。

在失去同伴的此刻，那些期待與嚮往已被血色浸透，不再是什麼令人神往的夢境，而是將永遠銘刻在記憶中的傷痕。

星榆能想象希爾此刻的想法——帶著剩下的“孩子們”回家，為景成準備一個體面的葬禮。

但星榆終究要走。

“就我一個，走吧。”星榆在座位上坐穩，平靜地開口。

“……等等。”希爾在此時卻出口阻攔。

希爾蹲下身，解下景成胸前的代理人徽章，握在自己手心。彷彿那不是一枚徽章，而是什麼燙手的東西。

“你們兩個，”希爾直起身，聲音依然穩定，但略顯疲憊，“看你們自己。要麼跟著回去，要麼繼續之前的計劃。我和星榆……”

她頓了頓，目光投向車內那個安靜的身影：“我陪她去。”

邊音猛地抬頭，嘴唇翕動著似乎想說什麼，但最終只發出一聲幾不可聞的嘆息。

她站起身，替景成理了理衣襟，動作一絲不苟，彷彿這樣就能讓死去的同伴走得更體面些。

很快，遠處傳來急促的腳步聲。幾個代理人快步走來，胸前的徽章在陽光下反射出冰冷的光澤。

“薊委託所。”為首的人向希爾點頭示意，“接到臨時調令，來處理後續事宜。”

目光掃過地上的遺體，又迅速移開。

這種事情她們見得太多，程式也早已成為某種例行公事。但今天的場景依然讓人感到不適——死者身上還穿著整齊的制服，彷彿是要去赴一場重要的約會。

“麻煩你們了。”

幾個代理人動作利落地開始工作。

暗紅色的汙漬被粗略地清理，遺體被小心地轉移。

整個過程不過十幾分鍾，乾淨利落。

“我不走。”天無抽泣著開口，聲音裡帶著某種倔強，“景成說過，要一起看看A環。既然……既然看不到了，那就替他看看。”

邊音沒有說話，只是走向車門的動作說明了她的立場。

“……我們走吧。”

希爾重新坐在副駕駛座上，她單手托腮，看著窗外。

星榆在後座望向車窗上倒映出的希爾的側臉。

她的表情沉靜得不同尋常，既不像是在壓抑悲傷，也不像是在強裝鎮定。

此刻她就像一本用陌生文字寫就的書，即便攤開在眼前，也無法理解其中的含義。

車廂內瀰漫著令人窒息的沉默。

一路無言，彷彿要把這段旅程拉得無限長，又像是要把它縮短到不值一提。

等到司機終於停下車時，陽光漸漸爬上頭頂，車窗玻璃上的水霧早已散去。

“從這裡開始，我們要進入A環。”

天無仍然在輕微地抽泣。他聲音微弱，斷斷續續地說：“他、他明明……是我們當中……最想、去A環的……”

希爾嘆著氣，輕輕拍了拍天無的頭。

“我知道。但活著的人要向前走。”

天無抽泣慢慢止住了，慢慢點了點頭：“我……我明白。我一定要……”

他說不下去了。

希爾沒再說什麼了，只是轉過身去帶領眾人往前走。

眼前是異常的空白。

明明是B環的地界，卻看不到任何建築，沒有任何標誌物，甚至連地面的紋理都模糊不清。

這片空間給人詭異的錯覺，彷彿伸手就能觸碰到天空，又像是永遠也走不完。

但是，她們的腳下浮現出一條淡藍色的光路，彷彿是從虛空中出現，指示著她們前行的方向。

一直向前。

腳步落下，卻感覺不到距離。

時間在這裡失去了意義，光影被某種力量扭曲，連呼吸都變得不真實。

漸漸地，空氣開始出現細微的波動。

像是穿過一層無形的薄膜，又像是跨越了某道看不見的界限。

突然間，世界變得清晰起來。

一道耀眼的反光刺痛了星榆的眼睛。

那是A環的外圍高牆——由奈米級光催化合金鑄就的巨牆拔地而起，表面鍍著的自動修復的塗層，在正午的陽光下泛著珍珠般的流光溢彩，直插雲端。

“這是……”天無他下意識地揉了揉眼睛，“我從來沒見過這樣的建築。”

邊音抬頭仰望著那面巨牆，聲音有些發緊：“居然會是這樣？可惜不能拍下來……”

“光催化合金。”星榆報出自己所見，“加了仿生塗層。”

但她內心也有些意外——伊琳的記憶碎片中曾出現過類似的場景，但親身經歷時依然讓她感到微妙的違和。

腳下的地面並非空無，而是壓縮陶瓷材質，每一塊磚面都嵌入了微型感應器，發出規律的藍色脈衝，這就是指引的光路來源。

隨著距離縮短，那道巨牆愈發清晰：牆體由無數六邊形的奈米單元構成，像是在呼吸的活體。

每個單元都鑲嵌著浮動的離子探測器，釋放出淡淡的金色光暈。牆頂盤踞著會自我重組的離子防禦網，在陽光下如同流動的金屬河流。

空中游蕩著形如水母的浮空巡邏機器人，半透明的“傘蓋”由等離子體構成，下方垂著數十根閃爍著電光的觸鬚。它們無聲地在空中游弋，偶爾釋放出掃描光束，對地面的一切進行著持續監測。

“希爾姐，你看那裡！”天無突然指向那些，聲音中帶著不自覺的興奮，但很快又收斂下來，“對不起，我不該……”

“沒關係。”希爾輕輕按住他的肩膀，“新奇是正常的。”她頓了頓，“他也會這樣。”

【請停止前進。】

一個平和但不容置疑的合成聲音在空氣中響起。