我被朱珏晃醒的時候已是傍晚。落日餘暉灑落，於是整個天地都被細碎的黃金覆蓋。
“若汐怎麼在這裡睡著了？”
“唔……沒事嘛……反正現在天氣熱起來，又不會凍著……”
“你這話說的，我竟然無法反駁。”朱珏笑了，嘴邊露出兩個小酒窩，“快起來吧，我的好若汐。該用晚膳了。”
我一邊答應著一邊摸向桌邊，原先要送給朱珏的一大堆零食都不見了。
“啊呀！”
這一嗓子把朱珏嚇一跳。
“我要送給你的那一大堆吃的去哪裡了？”
“哦，那個吃的啊……”朱珏裝模作樣地抬頭望天，彷彿真的在思考，“讓我想想在哪裡呢……”
我的餘光瞟到朱珏的桌子。
好像……那個是裝桂花糕的盒子？呃，還有個盒子，像是裝龍鬚酥的。我放下心來，打個哈欠，伸了一把懶腰，搓一搓眼睛：“好吃嗎？”
朱珏見我已然發現，也不再裝模作樣：“好吃是好吃，但沒有端妃做的好吃。”
“這段時間還是不要去麻煩琅姑姑了，她還懷著身孕呢。”
“是這個理兒。”
我檢視剩餘的糕點，暗暗佩服他的食量：“這麼多東西你全吃的差不多了？那你晚膳不吃了？”
朱珏擺出一副可憐巴巴的樣子：“這頂多算開胃小食罷了。況且我也沒下狠勁兒吃啊，給你留了一份。”
“你不給瀾姑姑留？”
“老師說不想吃。哦，冬瓜糖她倒是吃了兩塊。”
“瀾姑姑這麼吃冬瓜糖會不會出問題啊……”
晚膳時候，我和朱珏左等右等見不到瀾先生，都有些奇怪。聽侍女說，瀾先生專程去了趟玉龍，我和朱珏心下都猜中箇中緣由，心照不宣的相互瞥了一眼。
“我今日還要批奏摺，去不了。”
我一頭黑線：“你哪一天是不批的……行啦，我也不去。我在這兒陪你。”
朱珏看起來很不好意思：“那怎麼行……你不是很喜歡老師的嘛。”
我直截了當道：“去了那裡我也幹不了什麼事情，不過是吃吃喝喝聽他們聊天。與其像塊粘手的芋圓黏在瀾姑姑身邊惹人詬病，還不如安安靜靜待在這裡呢。”
“啊……原來不是因為我啊。”朱珏看起來有點小失落。我半開玩笑道：“一部分原因也是因為你嘛。誰叫我的珏憨憨每天都這麼勤勤懇懇在工作呢。”
朱珏這才看起來高興了些。我倆一聲不吭把飯乖乖吃完，他休息一會兒就去批奏摺，我暗地給了侍女一點銀子，讓她回去休息，由我來接替她的職務，給朱珏磨墨。朱珏怕我累著，還給我一把椅子讓我不磨的時候坐下來看看書，兩個人沒有說多少話，卻是歲月靜好。
另一邊，睦元堂。
艾珵佈置了一桌子的菜，不乏珍奇美味，但更多的還是類似於家常菜。聶瑾見狀笑嗔道：“珵哥這是要請多少人用膳？”
“嗐，妹子，你一回來我就想多做些。你在東宮每天起早貪黑的，怕是沒有好好吃飯吧？”
“你還當我三歲孩童，這樣下去，我可就越活越回去了。”聶瑾笑顏如畫。
聶隱眼看著聶瑾笑著，也綻開笑容。
“咋啦，丁九？今兒笑這麼開心？”艾珵拍了拍他的肩膀。
聶瑾瞥了眼聶隱：“珵哥，你若是把我請來的客人給拍壞了，我可要好好和你算算賬了。”
“啊？！”此言一出，艾珵愣愣著看了眼聶隱，“丁九，你小子深藏不露啊。三十多年來咱妹子嘴邊記掛的弟弟原來真是你小子啊。怪不得呢……”
“你的眉眼倒確實有幾分像妹子。”
聶隱有點靦腆，很不好意思的移開視線去。
“嗨呀，瞧我這姐夫做的多麼不稱職。快坐吧。”艾珵把聶隱一把摁到座位上，“今兒一聽是咱妹子回來，我可真是做了不少菜呢。嚐嚐你姐夫的手藝。”
三人落座，聶隱有些侷促。聶瑾見狀端著碗笑著安慰道：“在自己家裡罷了，有什麼可侷促的？你試一試，看合不合胃口？”
艾珵嘿嘿一笑：“平常都是幾個玉龍弟子做飯，我又沒什麼時間，只好零零碎碎的學點。今兒啊正巧休沐日，我新學的可都全做出來了，你快試試，看咋樣？”
聶隱看著眼前的二位，總覺他們只是一對平凡的夫妻，也沒吃，只看著他們笑。艾珵見他傻笑自己也笑起來，用筷子點了點滿桌的菜餚：“你別乾笑啊，嚐嚐。今兒可沒酒喝，你姐還在旁邊呢。”
聶隱挑起一筷子豆芽塞進嘴裡：“唔……倒是很鮮。是用的雞湯？”
“不錯。”艾珵聞後樂呵呵給瀾先生也挑了一筷子，“不知道你愛吃什麼，我啊，就葷的素的擺了一桌兒。不過素菜更多，畢竟說的難聽些，兄弟可遠沒有娘子重要。”
聶瑾嗔他一眼，艾珵回以爽朗的笑。
“那有什麼辦法啊，妹子。你這樣不用學做飯了，多好！”
“珵哥，我倒是敢做，你敢吃麼？”
說到這裡艾珵的臉有點變了色：“啊哈哈……那還是算了。”
聶瑾頗有些惡作劇得逞的意味，笑著搖了搖頭，夾了一筷子白菜慢慢咀嚼。艾珵同聶隱“倒苦水”，大大吐槽了自家娘子的廚藝。聶隱在這樣的環境下越來越放鬆。在這個桌子上，沒有玉龍掌門，沒有靜水掌門，沒有太子太傅，沒有驍勇將軍，只有夫妻間的趣事。
聶隱開始漸漸覺得聶瑾不再是那個高不可攀的瀾先生，而真正是他的姐姐。聶瑾時隔三十年再次見到自己的親弟弟，連話都變多了，彷彿同他有說不完的話。艾珵時不時也插進來噓寒問暖，幾杯茶下肚，聶隱的眼角淌出淚來。
“姐———”
此刻的他像是揹著沉重的包裹回家，見到親人的遠行者；他甩下一切包袱，一身輕快地奔向自己的親人。他自從知道自己的身世後，每天都在煎熬，想要去找自己唯一還在世的姐姐；但又怕因為投靠姐姐而看起來像個軟弱無能的男人，故而咬了牙想做出功績再光榮地來到姐姐身邊。為此，他勤學苦練，以圖提高自己的武修；他進入仕途，在瀾先生這裡自告奮勇，去平國獲取解藥，都是為了證明自己作為唯二的聶家後人，沒有給自己的族親丟臉。
如今他做到了。他不僅是玉龍高手弟子，更是幫助梁國渡過天厲的功臣。儘管太子百般要求他前來受勳，但他辭而不受。他認為靜水的功勞更大，自己只不過是做了些力所能及的事。沒人知道他差點永遠留在平國，也沒人知道他已經被平國視為眼中釘肉中刺，他再也不能出現在梁平邊境，因為一旦被認出，等待他的就是死亡。
他不怕死。但他不想死。
他還想活著回來見姐姐呢。
聶瑾這裡自然也是喜極而泣。她一直以為自己是聶家唯一的後人了，自從女兒夭亡，她一直難以走出無後的陰影。雖然在外人眼中，她超乎尋常的堅強，可內心還是個女人。她害怕聶家香火斷在自己手裡，但她夜深人靜回想起那次紛亂，她還是會選擇保住阿薀。
她失笑。也許她永遠不會成為一個好母親。她沒有時間陪伴孩子，她太忙了。有漪天資聰穎，年紀輕輕就深諳人情世故，故而沒有她的引導也能成為一個奇才；但她生下的孩子就會因此與她疏遠，萬一被帶壞了……
艾珵溫厚的手掌輕輕覆在她的背上。
“怎麼了？今天的飯菜不合口味？”
艾珵的雙眼消融了聶瑾方才繁雜的心思。
“無妨。”聶瑾溫然一笑，“想起了一些事情。”
“今天就不要想那麼多了。你來一趟可不方便，明早再走也不急。”艾珵撫過聶瑾的頭髮，“現在阿隱也找到了，你心裡的那個擔子也可以放下了。”
“是啊……”
聶隱看著面對自己微笑的兩人，心裡湧起一陣小小的羨慕。
夜晚，聶隱回玉龍宿舍休息。聶瑾用過晚膳後覺身子疲乏，打算直接回出雲閣就寢；艾珵嗔怪道：“虧你還是你們靜水的掌門呢，你學的醫術都到哪裡去啦？連我都知道飯後不宜躺下，合該走走路消消食的。”
“呵———”聶瑾打了個大大的呵欠，“最近不知怎麼的，總覺著身子疲累的很，像是有人在抽空我的力氣。大抵是那蠱毒在作祟了。”
艾珵沉默幾秒，道：“真的找不到消除它的辦法麼？”
“這蠱起碼要花費三十年的時間煉製，哪裡這麼容易消除的掉。唯一的辦法就是找到控制毒蠱的人。這樣強的蠱，背後操控著它的人，珵哥應當知道。”
艾珵再次沉默了。
“我必須處理掉他。”
“不成，妹子，太危險了。沐掌門就是被他的毒所害，我不想你……”
“可他遠在天邊，近在眼前。他已經知道我察覺到他了，如今已經在行動。若不加以阻止給予消滅，他會給梁國帶來什麼樣的災難？”
“你已經知道他在哪裡了？”
聶瑾湊上艾珵的耳畔耳語了一個名字。
“是他……”
艾珵眯起雙眼。
正在此時，聶瑾扶住牆不走了。
“珵哥，我實在累得慌。我們可以回去嗎？”
艾珵心疼地將她打橫抱起，聶瑾少有的露出脆弱的模樣，勾住艾珵的頸。
“這毒已經侵染的很深了。你啊，別總靠那藥吊著，常回靜水去療個毒，即使每次療毒都只是壓制一下都沒問題。你既然已經知道他，也打算消滅他，我當然會盡一切努力助你。只是莫要再傷身了。你這樣我會很心疼的。”
聶瑾迷迷糊糊道：“今晚你還來嗎？”
“不來了。看你這樣累，我怎麼敢再來，我怕你支援不住。”
聶瑾溫和一笑，兩個人進入出雲閣不久，蠟燭便熄了。
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東宮此時也變得靜悄悄的了。
若汐趴在桌邊睡著了，手下還壓了一本書。朱珏還在批奏摺，已經是最後一沓了。見若汐睡的那樣香甜，忍俊不禁。
“睡得像只小懶貓一樣。書都給你壓壞了。”
朱珏怕她夜間睡著著涼，又不忍將其叫醒，只好放下硃筆，小心翼翼把她馱在背上，一步一步晃去內殿。他輕輕放下她，掖好被子，這才退出來，把若汐手底下壓著的書放回原處，隨後坐下接著工作。
半個時辰後，東宮搖曳的燭光被人吹熄。朱珏的影子在月光下是那樣龐大。他走入偏殿不多時，天地便徹底進入夢鄉。