靖國面對眷國一直處於下風，但是如今卻迎來了一場大勝。北境軍上下都獲得了封賞，大皇子作為監軍，自然也是功不可沒。

一時間，大皇子在民間的聲望空前高漲，朝中的大皇子黨也趁熱打鐵提起立儲一事。而二皇子黨自然也不甘示弱，但是反駁的理由無非就三個，一是大皇子體弱，二是功勞是整個北境軍的，不是大皇子的，三是二皇子去了結果也是一樣，大皇子就是運氣好。

這第三條實在站不住腳，少數有人提起，也會被兩方一起攻訐。大皇子黨大罵人站著說話不腰疼，馬後炮，二皇子黨生怕二皇子也被派到邊關遭罪。

青國皇帝如今還沒有明確的表態。但是不表態，對大皇子黨來說，就是個好訊息。朝堂和百姓都是偏向大皇子的，禮法上也是看重長子的，只要皇上沒有明確否決大皇子，那此時勝利的天平就還偏向他們。二皇子黨想打壓他們也沒有路子。如今這天大的功勳掛在頭上，怎麼也不可能會輸啊。

當初大皇子被派到邊境做監軍，二皇子黨那些狗頭軍師就到處宣傳，陛下還是屬意二皇子的，這即將要過冬了，北境苦寒又多風沙，監軍這等苦差，本就容易被邊關將士們不喜，都不知道能不能安全回京。且陛下也沒有說具體要去多久，把大皇子調走了，這京城還不任二皇子發揮？

如今大皇子去了半年，眷國就投降了，這下大皇子黨開始揚眉吐氣了。陛下就是有意立大皇子為太子，想給大皇子一個立功的機會，才派大皇子去邊境。因為陛下相信大皇子一定能帶著戰功安全回來！

京城中的爭吵先暫且不提，大皇子他們已經來到了曾經眷國的土地。

眷國劃給青國的五城被規劃成了一個新北州，朝廷已經調派了官員過去，但是官員趕過去需要時間，於是暫時讓邊城和潤城先調派人手先去穩住局勢。

眷國能逃的人基本上都向北逃了，但是還是有一些故土難離的百姓，留守在他們的故鄉。要走的人，靖國沒有留。不願意走的人，青國也願意接納他們。

大皇子帶人到了新北州，毫不意外地受到了本地居民的排斥，但是青國出了很多政策關照本地居民，比如三年免稅，落戶分田產等等。還鼓勵青國百姓落戶新北州，假以時日，這塊土地會盡量融合的。但是一番調查之後卻發現，並不是所有人都排斥他們的到來。

剛到這邊，大皇子就發現這裡的糧價貴得離譜，簡直要比青國翻兩三倍了，今年又是一個災年，眷國只有少數幾個州郡的糧食順利長成了，按理說這幾個地區的糧食產量還比較高，眷國的人口也不是很多，也是能餵飽眷國的百姓的。但是卻有商人妄圖從中獲利，除了幾個糧食產區，其他地區的糧食都是天價。

那些不排斥他們到來的百姓，就是聽說了青國的土地豐產，還會調糧食去受災的地區賑災，他們早就盼著到青國去了，然而出入境管得嚴，他們也捨不得離開自已的土地。

這下就容易了，大皇子簡直都要笑了。

他馬上從青國調來了一批糧食，平價出售，若是實在拿不出錢，還可以跟朝廷“借糧”，三年之內用地裡的收成還了就成。一時間更是刷了一波好感。但是沒幾天，放糧的地方就來了幾夥人搗亂。

他們聲稱是有親人戰死沙場，就是看不慣青國人。

但是獨孤朔卻看出了他們言不由衷，一番調查後果然發現，這些人根本就沒有家人上過戰場，但是他們最近都跟城裡的商戶來往密切。

“殿下，怕是那些商人找來的！”

大皇子皺眉：“商人？”

獨孤朔也皺起了眉：“我們來之前，他們把糧食的價格翻幾倍，百姓還是會買的，就算百姓沒錢了，但是為了活下去，他們可能也會典當東西，變賣家產，商人們也會給他們賒賬，這就是在放貸，只要有人還不上，便少不得賣兒鬻女，他們便可以再賺一筆。”

大皇子有些難以接受，問道：“眷國不是說有很多道觀嗎？那些道人不是都號稱普渡眾生嗎？他們的平民都已經這樣了，怎麼也不見他們出手相助？”

獨孤朔看向了一旁的玄焰道長，玄焰也是很尷尬。他屬於是戰俘，眷國投降的國書裡也沒有提到他。所以玖他們從山谷撤兵之後也沒有放了他的打算。但是隻關著也是浪費，所以玖就把他放出來，給他下了個禁制，讓他給大皇子幫忙。於是他就跟著來了曾經眷國的拒虎關，如今的新北州。

玄焰眼神閃躲了幾下，解釋道：“眷國的道觀確實很多，我們也是儘量幫助平民的，但是這些道觀大多在各州富饒之處，那裡人口較多……”

獨孤朔撇嘴：“是那裡比較富吧。”

玄焰反駁道：“倒也不能這麼說吧，我們也經常出去雲遊的，但是難免有照顧不到的地方，這也……在所難免。”

大皇子看他的眼神也帶了幾分不善，重重的嘆了口氣。

“那現在怎麼辦？這些商人要全都抓起來嗎？”

獨孤朔搖頭：“不太行，沒有正當理由呀，這些來鬧事的人只說是看不慣我們，怕是早就被交代過了，不會供出他們。這些百姓也不是壞，他們畢竟身後還有一家老小，被脅迫被收買也是難免。”

大皇子：“想想辦法，給他們找點麻煩。”

而此時冰若一行人也來了新北州，本來她不想來的，但是冰若，玖，夢清爻都同時算到大皇子有血光之災。為了保證大皇子能坐上皇位，他們也只能認命地跟著來了。同時來的還有在邊城跟冰若匯合的烏玘和墨雲。

大皇子也想到了跟著大部隊過來的這群高人，於是非常虛心地拿著問題來尋求幫助了。

獨孤笑留下了夢清爻和凌淵幫忙處理軍營裡的一些事情，他們倆就暫時沒有來，而烏玘也被凌淵哄著留在了邊城，邊城還多了一個夢清爻，夢清爻的原形也是龍，這也勾起了烏玘的好奇心。於是，這一趟，冰若，玖和雪兒就成了大皇子和獨孤朔的顧問。

聽到這個問題，雪兒表示不理解：“為什麼會糾結這種問題？直接過去都揍一頓不就好了，誰不服就接著揍！揍到服為止。”

玖則是輕輕敲了一下她的頭，提醒道：“所謂‘無奸不商’，你沒有正當理由，直接去找事，他們若是出去說我們不講道理仗勢欺人，局面會對我們不利。我們初來乍到，沒有根基。我們的目的是將這些居民吸收進青國，若是不能得民心，以後的路會很難走。”

冰若也皺起了眉：“我也想直接揍服，但是需要一個合適的由頭。”

玖提議道：“還是需要先禮後兵。商人無非重利，他們如今找事，不過是因為我們搶佔了糧食的市場，讓他們虧了錢。那就給他們一些好處，幫他們填補一些虧空，再用以後的政策相威脅，威逼利誘，恩威並施，讓他們跟我們站在一條線。若是不成，再動手，也無妨。”

大皇子聽了也點頭：“是個好主意，那今天就發帖子，約他們一起來討論這件事，如何？”

冰若點頭：“約在哪裡也是個問題，若是直接在我們的地盤，怕他們不敢來。”

雪兒於是提議道：“那就在當地找個酒樓包廂如何？若是能成，我可以給備一桌好菜，也算是給個甜棗，若是不成，要動手也方便。”

獨孤朔心想，有實力就是方便，想打就能打。然後拉著大皇子去討論請帖去了。最好讓他們知道，不來就是不給面子！以後沒得混！

他們倆走了，玄焰道長卻沒有走，他有些尷尬，也有些踟躕，玖看他這副樣子，於是主動開口問道：“道長還有事嗎？”

玄焰道長猶豫問道：“我什麼時候才能走啊？”

玖聽了這個問題，也仔細思索了一下，其實她根本沒打算放他走的，但是如今已經到眷國的地盤了，就怕他師門來報復，雖然說她也不是打不過，但是如今需要顧及的事情太多，畢竟麻煩。人可以放，但是必須要讓他放得有價值！玖仔細想了想，問道：“道長覺得，眷國的百姓生活如何？”

剛剛參與了一場關於抨擊眷國道士的對話，再聽到這個問題，玄焰道長簡直羞得想找個地縫鑽進去，但是為了自已的自由，他還是老實回答道：“如您所見，一遇災年，簡直是民不聊生。”

“那道長覺得青國的百姓如何？”

玄焰道長雖然不是很想承認，但是還是分析道：“青國的這一代皇帝，稱得上一句愛民如子，百姓安居樂業，即使有災，朝廷的救濟也會很快送到，不會鬧到像眷國一樣，連年災害，連年積弱，以至於要發動戰爭搶奪資源的地步。”

玖看這個老頭兒還算明理，於是也動了幾分放他走的心思，她繼續問道：“道長，新北州這塊地方，連年積弱，又處於邊境，朝廷只顧戰爭，不管平民百姓死活，稱得上一句窮鄉僻壤，就算劃給了青國，其實眷國也沒有多大的損失。但是這塊地到了靖國手裡，青國是真的想要讓這裡的百姓能過下去的。”

“道長，你想看到這裡的百姓過得好嗎？”

玄焰道長有些糾結，這裡畢竟是眷國的領地，幾天前還是。但是她想讓他說，這裡應該屬於青國嗎？但是他在青國遊歷也有十幾年了，兩國差距還是能看出來的，眷國國內不重視農業，純靠與周圍國家的戰鬥以戰養戰，國家內只有少數幾個州擁有肥沃的土地，被朝廷重視，其他的地方，朝廷根本不在乎。他有些惡意地回答道：“青國如今確實還算富足，但是青國的軍隊卻連年敗給眷國，實際上國力也不是很強，就算如今得來了這塊地，遲早也是要被眷國奪回去的。”

冰若聽這話，嘆了一口氣，還是那個道理，他一直認為眷國是被神選中的，絕對不可能敗。他從小到大的經歷，讓他從心底相信，眷國就是最強的。

玖也有些驚訝他的自信，不禁問道：“你為什麼就覺得眷國一定會贏？依我看，眷國如今已經被皇室掏得只剩一個空殼了。青國之前不是打不過，只是沒有戰術卓絕的將領，為了民生考慮不願意同眷國打。你們剛打輸，哪裡來的自信？若不是眷國皇室投降快，估計那幾十萬軍隊也保不住。”

玄焰道長頗有些倨傲地辯駁道：“若不是你們在背後支援，眷國早就把青國打敗了，又怎麼可能輸？眷國可是被神明選中的，怎麼會像你說的那麼差？”

聞言，冰若和雪兒都沒忍住，撲哧笑出了聲。

玄焰道長有些莫名其妙，笑什麼？

冰若都快憋出內傷了，之前在我面前說說也就罷了，如今神族的大公主就在眼前，還說什麼被神選中？真是……太自以為是了吧？

玖也是一臉的莫名：“被神選中？哪個神？”

玄焰道長之前就在冰若那裡吃癟，如今見這個雲玖小姐竟然也對神明絲毫沒有敬畏之心，頓時有些惱怒：“我們神輝教，是被朱雀君選中的！”

玖一臉複雜地追問道：“哦，朱雀君。那也只是你們神輝教，還有別的嗎？”

玄焰道長繼續說：“不止我們神輝教，我國皇室也是被神眷顧的，其他別的門派也有神的賜福。”

玖更懵了：“賜福？那怎麼沒保你們風調雨順啊？”

玄焰道長又回憶起了冰若對他的質疑，頓時有些惱怒：“神哪管得了這麼多！你們一個兩個的怎麼回事，難道還指望神明直接參與戰爭嗎？還是想讓神明直接降雨救人？”

玖：“……”對不起，參與了。

冰若：“……”

雪兒：“？”

雪兒悄悄跟冰若耳語：“不是，他到底什麼來路？我感覺他是不是腦子有問題？”

冰若悄悄拍了拍她的手：“你說的對。”

玖此時也是無語地扶額，本還想讓他用本土道士的影響力，幫忙做做平民的思想工作，讓他承認青國的好就是為了這，但是……就這腦子，別給民眾帶壞了，快讓他走吧。還被神庇護？不過就是為了完成一個任務，隨意挑選一個目標，偶爾看兩眼罷了，還真當朱雀君把他們當回事啊？朱雀君自已的仗都打不贏！