試煉之塔周邊，一座新立起來的圖書館內。
波波特一邊翻閱手中的記錄，一邊扭頭問身旁的人：“我還以為這次你又會急匆匆奔赴前線呢。”
聽到這話，旁邊的少女輕輕嘆了口氣。
這聲嘆息引得波波特轉過頭來，她扶了扶戴在鼠臉上的眼鏡。
“怎麼啦？特意在我面前嘆氣，難不成是想撒嬌？你都已經是守魂者了，還有什麼事解決不了。”
聽到這話，旁邊的薇爾轉過頭，用難以置信的眼神看著波波特。
“怎麼了？”這樣的目光讓波波特異常的疑惑，難道自己剛剛說了什麼奇怪的話嗎？
“你居然一點都不關心我？”
“我這不是在關心你嘛。”
“那你難道不知道我們小隊申請守魂者的任務失敗了？”
這讓波波特放下手中的報告，轉身看向薇爾。
“為什麼？你們竟然失敗了？要是蕾莉婭知道了，肯定會在你耳邊念道好幾天。她可沒少訓練你，這會讓她覺得你丟了她的臉。”
這話讓薇爾臉上的愁容更濃了。
“所以我才來你這兒躲躲。”
“哦！”波波特恍然大悟，隨即好奇地問道，“你們怎麼會失敗呢？我還是瞭解你們實力的。
我記得在試煉之塔還沒建成前，你們就開始著手申請任務了吧？別怪我沒關心你，我最近忙得暈頭轉向，光是試煉之塔的事兒就折騰了我大半年。真沒想到你居然沒成功。”
“唉……”薇爾長嘆一聲，開始娓娓道來。
“之前冬季攻略時，我們小隊負責前往北部救援更多抵抗勢力。途中遇到一座信奉瘟疫的小鎮，在那個過程中……我們因失誤放走了一位當時看似普通的村民。”
說到這兒，她看著波波特疑惑的眼神，無奈地聳聳肩：“從現在的情況看，他顯然不普通。當時我們也察覺到了，因為那些瘟疫信徒在保護他。後來我們多次與他交手，每次都發現他的實力在飛速提升，現在他都成了瘟疫信徒的大祭司，成了瘟疫君主在人間的代行者，誰能料到會這樣啊。”
雖說這失誤不能全怪他們，但他們確實難辭其咎，自然，晉升任務也就算失敗了。
聽完簡要講述，波波特皺起眉頭思索起來。
“你說的是【慈悲主教】？”
“沒錯。”
“那你們失敗也在情理之中。”波波特對她們的遭遇表示認同，“這位慈悲主教在瘟疫方面造詣極高，最近新出現的幾種瘟疫大多出自他手。這種瘟疫可惡之處在於，它並非單純讓人染病，而是打著‘治癒’的幌子，只不過這‘治癒’手段有些副作用，會讓人不知不覺倒向瘟疫君主。就因為他的這些行徑，再結合守夜人對他的描述，這位主教就像個誤入歧途的聖人，所以得了這麼個稱號。但他的所作所為，確實給守夜人的行動造成了極大阻礙和破壞。”
“那你們新的晉級任務是什麼？”波波特好奇地問。
聽到這個問題，薇爾的愁容愈發明顯。“這就是讓人頭疼的地方，我們隊長決定，不剷除他就不申請晉升了。因為……他覺得是自己把人放走的。”
“好吧，可以理解，畢竟我記得你們小隊成員都挺年輕。”
正當兩人閒聊時，樓下傳來沉重的腳步聲，好似馬蹄聲。
“糟了，蕾莉婭來了！我先走了！”薇爾趕忙衝向窗戶，直接跳了下去。
……
聯合軍佔領區腹地。
相較於外圍守衛區頻繁遭受戰火侵襲，身處腹地的區域已擺脫老鼠全面進攻帶來的影響。
這些區域中，曾經被摧毀的城區和各個村莊，在守夜人的幫助下早已重建。甚至在守夜人的大力協助與參與下，這裡成為了整個聯合軍的後勤基地，大量物資、人力、兵源從這裡源源不斷地運往前線，為前線輸送“血液”。
波塞城，便是這樣一座位於腹地邊緣的城市。它並不在守夜人的直接控制下，而是聯合軍王國下屬的一座城市。
雖說不受守夜人掌控，但在嚴密的情報傳遞網路下，沒有什麼能逃過各方耳目。而且經過之前的一些事，所有貴族以及各族官員都收斂了許多。再者，重要的糧食供應和大量工作都由守夜人主導，這些位高權重者想要再肆意妄為，難度也大大增加。
像這樣的城市周邊，設有不少難民營。
月光灑下，將難民營的帆布帳篷染成青灰色。來自難民營的少女瑪姬，端著藥湯走向不遠處的臨時兵站。
這個十七歲的少女故意讓亞麻裙襬沾上泥點，栗色的捲髮隨意散落，髮間彆著一朵野薔薇。
“先生，您的金盞花茶。”瑪姬跪坐在毛毯上，身上樸素的衣服恰到好處地勾勒出她的身形。在油燈的映照下，她的鎖骨泛著蜂蜜般的光澤。正在研究佈防圖的年輕兵隊長不禁喉結一動，他注意到少女遞茶時袖口滑落的手鍊，正是三天前自己“遺失”在少女手中的禮物。
“您整天盯著這些線條看，眼睛會受不了的。”瑪姬恰到好處地為他按壓著太陽穴，草藥香混合著她身上的橙花香氣瀰漫開來，“我弟弟總說，地圖上的彎道和現實差別可大了。”
年輕的兵隊長愜意地輕嘆一聲。
一個是負責管理難民營的兵隊長，一個是來自難民營的少女。這少女算不上絕美，但整體氣質恰到好處。
而此時在城中，有大量難民在工作，其中不少人從事僕役工作。
伊蓮娜解開繡著紫藤的束腰時，銅鏡映出背後軍需官漲紅的臉。
這個有著二十年資歷的老兵，此刻正結結巴巴地解釋，自己並非想對這位少女有什麼不當舉動，只是關心她而已。
實際上，自從難民來到這裡，他就一直在“關心”別人。
少女的臉龐在月光下泛起微紅，身上的衣物愈發單薄。
她轉身時，恰到好處地讓珍珠耳墜滑落，彎腰拾起的瞬間，桌上攤開的日常巡邏排程表盡收眼底，包括詳細名單。。