“這…我說不好。”
柳隨山神情凝重道，“但…三個月前接受鉉影閣幫助、除掉了瑤光樓的於縣風氏，想必曾與張小姐有一樣的顧慮。”
“風氏…對啊，風氏。”
張若卿微笑著嘆道，“可我之前扮演了一年多的瑤光樓執事，當了十幾年的瑤光樓殺手，與風氏結怨已深。去找他們說話，實在是尷尬得很，想必他們到現在還會覺得我是個靠出賣色相上位的人吧？”
柳隨山聽到這番話，不禁側過頭去、無心多言。
而張若卿笑罷，則是又給自己斟上一爵，一口飲盡。
“啊…”
飲畢，張若卿哈出糅雜著酒味與她身上脂粉味的一股熱氣，置爵於案、眼神迷離，儼然已是有了幾分醉樣，“呵呵，這點我不否認，畢竟要說這色相，這天下間都還不是誰想賣就有得賣呢。我臥底瑤光樓十幾年又不是貪這傾國的金銀財貨，我是為報仇，就算是賣色，我也問心無愧。”
對面的柳隨山聽了仍是低著頭，不敢出聲。
“柳將軍！”
張若卿故意厲喝一聲、驚得柳隨山抬起了頭來，“你見過多少女人？你覺得…我張若卿這副色相，比之她們，算得上如何？”
“這…”
被張小姐如此直視，柳隨山頓時又是無比緊張、眼神不斷閃躲，“張小姐，其實依我看，容貌美醜不過是皮下白骨，表象聲色並無什麼分別。張小姐不必太在意…”
“哈哈哈…這話說得。”
張若卿笑道，“那你覺得，我張若卿又是個怎樣的人呢？”
“張小姐是個值得敬佩的人。”
柳隨山這回倒是答得十分乾脆，“年少經歷滅門慘案，不曾消沉。被招入太師府後，隱忍臥底瑤光樓十餘年，不卑不亢，精確有效完成雙邊工作。更善把握時機，在鉉影閣出現後，及時將多方關係都處理得當，終於大仇得報…”
“大仇得報！對。”
張若卿頓時厲聲喝斷柳隨山道，“我就知道你會說到，我等的就是這四個字，大仇得報。柳將軍，說實在的，我現在可沒有醉啊，可我卻和風氏一樣迷糊了。是，仇是報了。可是報了仇後，這國卻轉眼就要沒了。現在的我想起來，終於是多少能理解…風聽雨路過此城，就在這個位置，與沈煦談判時，那沈煦所說的話了。”
“不，風氏並沒有迷糊，迷糊的只是張小姐。”
柳隨山越聽著倒是越不再怯避、反倒是敢直視回去了，“風氏答應了鉉影閣的條件，才是既報了仇，又換來了如今的安居樂業。張小姐若想要理解，不妨就以現在這座奄城為界，瞧瞧如今的炎國風於郡、與曾經這裡還是‘淵國北部’時的區別吧。”
張若卿兩眼微眯著，對柳隨山突然的這副變化又感到不習慣了。
只見柳隨山終於豪飲一口爵中烈酒，像是壯足了膽，對著張小姐開始解釋起來道——
“曾經的風氏，雖都在淵國一家，卻是如履薄冰、需時刻提防與瑤光樓及郤氏的關係，生意沒法安心做，惶惶不可終日。就連自家的後山鹿場，都還時常被炎國俞嶺關的大頭小兵們偷獵。”
“而在歸了炎國後，風氏醫館重新開張，商隊行走天下，再不必擔憂什麼瑤光樓與郤氏，後山鹿場也再沒有被偷獵過。”
“至於沈煦，彼時還是個小兵的我並不清楚什麼談判，更不清楚他那時說了些什麼。但我可以肯定的是，他所有想讓風氏不與鉉影閣或郤氏聯合的言辭，都只是他嘗試要保住瑤光樓產業的藉口！瑤光樓滅後，淵國是會被滅不假。但即便是留著瑤光樓，淵國也未必就能過得更好，或是妄圖戰勝炎國、一統天下！”
“別的不提，甚至就拿我柳隨山已經知道的來說，賭場、黑市、娼妓院、煙館，這些瑤光樓曾經的地下產業，腐害淵國百姓，禍亂淵國律法，攪擾淵國經濟，阻礙淵國發展。這些東西，還偏偏是沈煦在謀害了歸盈、自己上位後‘發揚光大’的！”
“只有在炎國接管後，在鉉影閣的指令以及張小姐你的控制下才紛紛關停。”
“而就算是以此掙到的錢，他也並沒有造福百姓民生，而是豢養殺手，勾連朝中奸佞，受僱行兇。我柳隨山少年入伍、向來只是個莽夫，從沒讀過什麼百家思想，也沒有與誰爭鳴辯論過…”
“可我也不傻，我很清楚，這些東西不可能強國！”
“張小姐是淵國人，應該更加清楚才對。我炎軍雖是突襲淵國，可實際上卻是風氏放開五關，淵北無數城池開城以迎。我也是打到了更南邊的地方才有機會建立戰功的。”
“百姓比王侯權貴更能明辨誰才能讓他們安居樂業，自然會做出選擇。”
柳隨山神情嚴肅道，“想必即便是令尊張司士再世，聞知炎軍滅淵，但卻並未驚擾百姓，還換來除滅了瑤光樓的殺手組織與地下產業，也會欣慰理解並接受的。”
終於說完，柳隨山再飲一口爵中酒、以作了結，終於飲畢，遂是也置爵於案，一反先前緊張，找回了屬於將軍的氣場、威嚴十足。
而在聽著他不斷長篇大論的時間裡，張若卿卻是神情平靜，一爵接一爵的連飲，而柳隨山也並未勸阻…
到對方說完時，張若卿已將壺中餘酒飲盡。
叫了一壺酒來，卻是隻讓客人酌了一爵，剩下的都是自己給喝乾淨了。
身兼三個組織的精英幹部、多次出色完成任務，偽裝潛伏十餘年，同時又有著一身武功底子在的張若卿，自然不至於是一壺酒就要迷醉下去，也早就明白、完全能理解對方話語中的含義。
也許她與風聽雨的區別就在於，自己早就失去了家族，如今最大的牽掛早已不是隻剩一堂靈位的張氏，而反倒是潛伏、經營了十餘年的瑤光樓，與沈煦站在了同一立場上吧…
倘若自己在這個時候成了沈煦，那麼自己的下場、外人與後世的評價，也許就要與沈煦並無二致。
自己這十幾年的潛伏與努力，也就要付諸東流了。
結合柳隨山的話一想，張若卿瞬間便走出了迷糊。
此時的她驚訝的是，眼前這個“幾個月前還是小兵”的柳隨山，竟能有這般格局、見解與思想。
原以為蒼禹不斷提拔他，只因他在剿滅瑤光樓殺手那晚立功、保護了風書雪，又偶然聽到了與鉉影閣有關之機密，才不得不必須拉攏保護，作為鉉影閣在外的又一個“自己人”。
如今想來…或許早在大半年前他們認識的第一個晚上，她張若卿之所以見到在俞嶺關城樓上留守、而沒有去偷獵宴飲的炎國小兵，唯有是他柳隨山一個而沒有別人…便也許是有什麼事物，早就冥冥之中註定了。
於是，在深呼吸了一道後，張若卿也一掃先前的嫵媚之姿與半醉之態，坐直了身子，微笑著看了過去。
“…好，你說的很對，柳將軍。”
張若卿平靜的舉起酒爵道，“既如此，就希望你能銘記…你今日所說的話。希望將來我淵國被滅後，你率軍南下、掃除黎王室餘兵時，你也能依然做到不驚擾百姓。做到…像你今日所說的般，讓我淵地百姓安居樂業，不受腐害。”
“此乃我炎軍本職，即便張小姐不提，我也會做到。”
柳隨山也捧起酒爵以應，“但張小姐既然提了，柳某自是也可以應允許諾。將來，我柳隨山揮師南下，我炎國吞併淵國，必不會驚擾淵地百姓，必能結束戰亂，使天下太平，百姓人人過上安居樂業之生活。”
“好。”
張若卿點頭，眼中流露出一陣崇敬之情。
這一刻，就彷彿他柳隨山才是那道明亮的瑤光，而她張若卿是鼎器下的鉉影…
噹的一聲，二人舉著空爵、對碰一道。
隨後，便只是微笑著互相看向對方，未再有更多言語…
……
當這些話也傾訴完了以後，張若卿便再沒有糾纏著正氣凜然的柳隨山不放，而是放他回去了。同時，也終於向他解釋了自己之所以不寫信、而是大費周章，要穿回這番模樣、帶他上頂樓包廂來，又上茶又上酒來才傳達這簡短一道命令的原因。
原來，她自己就是那個鉉影閣派來的“軍師參謀”。
從現在起，她都將以總店東的身份留在此地、繼續經營管理瑤光樓，同時替炎軍隱瞞行蹤、向淵廷封鎖炎軍集結的訊息，兼帶派人或親自去偵查出郤泰在剩下這半個淵國的佈防與埋伏情況，以便炎軍將來南下，能儘速盡效的攻城取地、少生傷亡。
她所要做的事遠不止“來通知”那麼簡單，所以才會如此惆悵，還想主動找人喝酒。
柳隨山對此能感到理解，便也在離開之前，點頭應承了下來。
……
次日，黎王定二年，十月初四。
黎天子昌定召開久違的大朝，會見了王室僅剩不多的一班文武群臣。眾臣上朝，不見向來在側的太師白真，反倒見天子身邊站了個陌生的高大男子，便是各個私下議論猜測了起來…
此時，昌定便宣佈詔喻：太師白真已被驅逐，繳還官印，免爵離京，永不得再入黎王室為官。
接著，介紹了全權接替白真的新任太師——啟國法家弟子“羅沉”。
正當滿朝上下震動，要麼是不理解天子這是在做什麼、要麼是想不通天子是如何做到的之時，天子便又緊接宣佈了一道更令上至所有朝臣將帥、下至桂嵐邑城中百姓皆震驚錯愕，出乎了所有人意料的詔喻：
淵國無理入侵啟國，黎王室將立即組織王師，奉天子之名，討伐淵國！