在晚飯上，大家都得知了付繁期給秦氏找了份掙錢的營生，紛紛誇讚。
薛老姨娘夾著菜說：“我就說，這家裡有大姑娘在，日子難不了的。”
眾人都洋溢著喜色，也算是雙喜臨門，付繁期自是有本事找營生的，也給秦氏找到了，唯獨肖氏垮著張臉，像是誰欠了她錢似的。
付老太太看在眼裡，給付繁期夾了塊羊肉，“我說繁期吶，你大嫂是有著落了，可你弟妹呢？她還兩個孩子呢，這次被偷的東西，屬她的最多。你得空的話，也替她安排安排。”
付繁期說：“大嫂會刺繡，弟妹會什麼，我好替弟妹看看。”
肖氏張嘴想說什麼的，一張嘴，腦袋空空，在京城時，她養尊處優，除了動動嘴皮子管家之外，別的什麼也不會。但又不甘心，說：“大姐你靠什麼掙錢，我也能靠什麼掙錢。”
付繁期輕笑幾聲，“那容易，弟妹出門去走走，看看有什麼合適的就去做吧。”
“我……”
“掙錢無非是出力氣靠嘴皮，弟妹能說會道的，想找怎樣的都能行。”
肖氏不願跟付繁期低頭，想著付繁期能掙錢，自己也能掙錢，沒必要死皮賴臉求著人家。再說了，這家裡就是她不去掙錢又能怎麼樣，還能餓到她嗎？她的裕哥兒可是付家唯一的男丁。
都說母憑子貴，她有裕哥兒傍身，付家還能虧待了她？
想到這裡，她一口氣夾了好幾塊羊肉，她有兒子有底氣，用不著看誰的眼色！
用完晚飯後，付繁期收好衣服給付東泓兄弟兩個拿去，自從東泓來了，東泓便和東延一間房，秦方單獨一間。
就見兄弟兩個激憤地討論著什麼，沐意也在。
“在說什麼呢？”她進去問，“延哥兒，你以後注意些，你這褲子都逢三回了。”
“娘，知道了。今天我們出去，一邊想著能不能找到賊人，一邊陪大哥看看有沒有合適的營生。”東延說。
她坐在床邊，問東泓，“如何呢？”
東泓說：“賊人的事沒有任何頭緒，不過也不能因此放棄。我們打聽了一早上，打聽到了點有用的訊息，說昨晚所有人都朝起火的方向走去，有幾個可疑的身影往反向奔走，我想這十有八九就是賊人。還有娘，我想做個暫時的營生。”
“是什麼？”
“我也不知道我是否能長久做下去，只能找短期內做的。短期的話，無非是苦力之類的。我想，在街市上擺個攤子，替人寫信什麼的。這樣掙錢是不多，但同時還能順帶找找賊人。”
付繁期笑著同意了，“你只管做你想做的，這家裡還有娘呢。延哥兒你呢？娘知道你不想讀書，你也能認識字，懂得道理。人生在世，不能無所事事的。你又想做什麼，或者想學什麼？”
東延嘿嘿一笑，不好意思說。
沐意說：“我替他說，他就想上樹摘果子，下河撈魚！”
東延反駁，“我沒有！我就是一時想不到。”
付繁期摸著東延的腦袋，“想不到就慢慢想，還不急。”
等明日一早，東泓就跟人家擺攤的學，在街市上支了個攤，低價給人家寫家書之類的，只要是文字上的事都做，同時又讓沐意和東延去幾個當鋪打聽，有沒有男人去當首飾之類的。
東延問：“為什麼啊？”
沐意說：“你傻呀，你想想，那賊人定是男子，偷了我們的東西，又多是首飾，他總不能自己用吧？肯定是第一時間找當鋪去當掉的。”
東泓說：“是這樣的，但那賊人一般先打聽行情，不一定會當掉，因為官府可能會查，你們先去查。也有可能會轉手到外地去的。”
沐意姐弟兩個剛走沒多久，東泓就忙著整理攤子，突然有人從背後拍了拍他。
“喂！”
來者正是這一帶的地霸韓議，還跟了個小弟鐵十八。
東泓困惑地看著他倆，“二位是要寫家書？”
韓議霸道慣了的，這些年，仗著自己有些力氣，又有幾個小弟跟著，家裡也有些關係在的，便在這一帶作威作福，得空就來專門找那些老弱，隨便編造個由頭來收錢，不給錢就動手打人。
出來討生活的都是些窮苦老弱，哪個敢抗爭，只得乖乖交錢。
別說官府不管，這些小事都夠不到去官府的資格。
韓議見東泓新來的，又穿得好，便想來敲詐一筆。“喂，新來的，不知道這裡的規矩？”
東泓見他們來者不善，謹慎地說：“什麼規矩？”
“這裡是我在管，你要在這做營生，得給我拿一筆錢。”
“憑什麼？”
“嘿，還憑什麼？就憑我管著這裡。”
“是嗎？”
東泓見他們是故意挑釁，冷笑幾聲，一甩手裡的信張，擼起袖子，準備大幹一場。
韓議見他居然敢不服，和鐵十八決定要給他點教訓瞧瞧。
眨眼的功夫，雙方便都糾纏上了。
韓議鐵十三是有些力氣的，東泓也不賴，學過幾年功夫，這一路跟南伯徵也學了幾樣招式，對付這兩個地痞也是綽綽有餘。
三下五除二，鐵十三被打倒在地，韓議被東泓揪住衣領，“還收不收了？”
嚇得韓議連連哆嗦著：“不敢了不敢了，我這也是說著玩玩而已，不是要真的收您的錢……“
”哼，給我滾！要是還讓我看到你們出來滋事，就不是這麼簡單了。”
“哎！”
看著他們離開的背影，東泓同時心裡有些隱憂，若是讓家中其他人遇上這樣的事，又當該怎麼辦呢？
韓議倆人屁滾尿流地跑了很遠，韓議氣不過，“去，給我查清那小子是誰，連本大爺也敢動！”
鐵十三顫抖著說：“看著不像是本地人。”
“管他是哪裡的人，就是天王老子那也不行！”
“看他樣子是個會武的，我們能是他對手嗎？”
韓議沒吃過這樣的虧，“那就多叫幾個兄弟！我就不信，他一人能對付十幾二十人？”
鐵十三說：“萬一他有來頭呢？”
“他能有什麼來頭？有來頭能在那支攤子？”
“也是。”