自從上次見到芊彤之後，少主的精神好了許多，心情好了，頭腦也清亮多了。這日戰報傳到了龍桓山。他拿過來一瞧，又不免生慮，藤巖山兵馬聲勢浩大，浮嵐山岌岌可危。陸萍在旁問道：“看你這臉色，可是出什麼事了？”陸術道：“藤巖山果然發兵，已逼近我南部浮嵐山了。”陸萍一愣：“藤巖山，哦，就是幾百年前牛得要上天了，後來成了過街老鼠人人喊打，見勢不妙當了縮頭烏龜。這怎麼又像個沒頭蒼蠅似的來尋我們的晦氣了，閒得撐得了？”

陸術道：“嗨，他們的兵力積蓄到了一定程度，就想著擴充領地唄。你說得不錯，就是撐得難受了。不過咱們也不用著急，派幾個人去，就能把他們擺平。”於是他召喚眾臣前來商議。大家都認為，浮嵐山易攻難守，得趕緊派兵前往救援。那麼由誰領兵前去合適呢？陸術思考片刻道：“他們是有備而來，我們不可掉以輕心。蒙瀚，你沉穩老練，願不願意走這一趟，引兵退敵？”

蒙瀚道：“少主，我雖一直授武練兵，卻從未領兵打仗，只怕難當大任。”

“經驗是一點一點積累出來的，你武藝超群，法力高強，定能退敵。”

這時從旁邊走出個年輕頭領，自告奮勇道：“只是小股敵軍，何勞蒙瀚先生出馬，就讓我去吧！”他挺挺胸脯，顯得自已是很強壯的樣子。

少主一笑：“咦，玉璋。你能有這樣的想法很好。但你畢竟年輕，這次還是跟在蒙瀚身邊，多多學習吧。”

玉璋正色道：“我勤修苦練，就是為了能在戰場上建立功勳，請少主給我個機會吧。”

少主還未回答，陌林出列言道：“諸位莫急，我們看到的敵人只有些許，但彼方肯定有大隊在後。在情況未清楚之前，我們也不宜投入較多兵力。不如就讓玉璋先帶三千兵去應付，讓蒙瀚引一萬兵在後壓陣。”

陸術考慮道：“好吧，玉璋你就先去吧。”陌林又囑咐他道：“你的人手不多，一定要兵貴神速，搶先守住浮嵐山。敵方必派兵襲擾，你只宜堅守，不可出戰；一旦敵軍過多，你應付不了，就要派人向蒙瀚求援，千萬不可憑一已之力硬撐。”玉璋欣然領命。

第二天，玉璋便帶著三千妖兵開赴浮嵐山。過了一日，蒙瀚也引兵出發。行了幾日，直至距浮嵐山數十里外的竹石寨屯紮。

蒙瀚不知前線情況如何，便喚道：“你去浮嵐山打探訊息，看玉璋那裡怎麼樣了，有情況立刻回報。”哨探領命，剛出去片刻，忽然回來了：“將軍，我已經見到玉璋了。”

蒙瀚一笑：“行了，別鬧了。趕緊去吧。”

“真的，他就在外面。”

“什麼？叫他來見我。”蒙瀚預感事情不妙，但還難以相信，或者說不願相信。可當玉璋走進營帳的一剎那，一切幻想都化作了泡影。

只見玉璋蓬頭垢面，全身血跡斑斑，煞是悽慘。

“你這是，怎麼了？”

“蒙瀚先生，我……我引兵趕赴浮嵐山，想不到那裡已被敵軍搶先攻陷。我們剛到山腳，就遭到了藤巖妖兵的偷襲，我們沒有防備，敗得很慘……”玉璋哽咽著，“手下拼死護著我逃了出來。三千妖兵啊，就剩下三百多了，我還有什麼顏面去見少主！”

蒙瀚一嘆，真想不到對方用兵會這樣奇絕，看來此仗真是不好打。可惜那兩千多兵士，就這麼稀裡糊塗地命喪沙場。他定定心神，勸慰玉璋道：“別難過了，在那種情況下，如果換作我，也是會敗。你就留在我這裡，戴罪立功吧。”

過了幾日，蒙瀚便帶著上萬妖兵，來到浮嵐山下叫陣。對方早有準備，也率萬兵前來迎戰。

兩軍對陣，蒙瀚帶著眾位將軍來到軍前，只見對面一人在眾妖的簇擁之下緩緩而出，赫然便是敵軍主帥。

蒙瀚開口問道：“對面的，可是藤巖山楓棟？”

“正是本帥。你是何人？”

蒙瀚回道：“龍桓山武師蒙瀚。”

楓棟眉頭一挑，笑道：“原來是蒙教師。久聞大名，聽聞你本是逍遙遊俠，何以做了龍桓山的武師，受人驅使還要替他們賣命，我真為你感到可惜。”

蒙瀚道：“楓棟你聽著，我受老主公信賴，絕不容他人進犯。龍桓山和你們素無瓜葛，緣何屢屢出兵相難？勸你速速領兵回去，以免生靈塗炭。”

楓棟一笑：“既來之則安之。我們怎麼能空手而歸？”

二人對話之際，一旁的玉璋已是按捺不住，急道：“先生，跟他費什麼話！楓棟，你受死吧！”他綽起長刀，疾步奔向楓棟。

楓棟身旁的偏將淳僮見狀，隨即上前接戰。玉璋氣勢洶洶，敵將不是他的對手，一個恍神，被玉璋的長刀砍傷了肋骨。倒脫著槍桿，急欲逃走。玉璋心懷仇怨，又急於建功贖罪，只想置對方於死地而後快，哪裡肯放過這個能挽回面子的獵物？

玉璋窮追不捨，忽覺頂上狂風襲來，寒氣直透入骨，全身如墜冰窟。玉璋仰面觀瞧，一條長棍當頭落下，勁勢之強如泰山壓頂。他忙將長刀橫在了頭頂，長棍閃電般劈在刀杆上，迸出震天般巨響。玉璋的腦中頓時“嗡”地一聲，耳畔如同撞鐘。那可怕的一瞬間過後，他只覺雙手發麻，鮮血從手心裡滲出，順著前臂滑落。

他抬眼望去，但見長棍主人立在半空，身材魁梧，烏髮濃密，藍色戰袍隨風飄蕩，正是敵方主帥楓棟。之前玉璋在浮嵐山中了埋伏，混戰之中未曾和他交手，想不到他竟這樣厲害，僅僅這一下自已就受不住了，手裡的刀杆也被打得彎曲，這卻如何是好？

楓棟猛攻不停，玉璋勉強又接了幾招，刀就被楓棟的長棍磕開，胸口又捱了一腳，痛苦地倒在地上。

楓棟舉起棍，照著玉璋的頭頂砸下。這一下來勢沉重，速度卻是不快。他並不急於取玉璋的性命，而是想借此引敵人出來救援。果然，蒙瀚見玉璋情況危急，不容猶豫。他立即飛身上前，長劍出鞘，直指楓棟。楓棟手舉長棍下落，餘光早已瞥見，他且不理會，直待蒙瀚逼到近前，棍勢猝然一轉，由下向上撩擊蒙瀚的下顎。蒙瀚急忙側向避開，楓棟手腕轉動，長棍又向蒙瀚兜頭劈下，這次蒙瀚難以躲閃，只得抬劍抵擋。銅棍重擊之下，蒙瀚手臂痠麻顫抖，勉強撐住。二人又鬥了十餘招，蒙瀚自知贏不得楓棟，繼續纏鬥下去難免吃虧。他照著楓棟虛刺了兩劍，轉身躍到旁邊，俯身抱起了玉璋，縱風飛歸陣中。楓棟在後面率手下小妖衝殺過來，雙方展開了激烈的混戰。

在兵力上來說，雙方都有一萬妖兵，數量上對等。只不過龍桓山的妖兵多是山羊水牛，過慣了太平的日子，野性不大，戰鬥力就相對較弱。他們手軟腳笨，很難和藤巖山的野豬野牛等抗衡，戰鬥一時間呈現出一邊倒的局面。蒙瀚見勢頭不妙，趕忙鳴金撤退。敵軍正殺得起勁兒，哪裡肯就此罷休，在後面是窮追猛打。這雙方一跑一追，一直奔出去數里。萬餘小妖都累得氣喘吁吁，兀自不息。但追擊者終究只是為了殺敵，逃跑者則是為了求生，在筋疲力盡的情況下，還是求生者佔據了主動，雙方的距離漸漸擴大。楓棟見手下兵將已然疲倦，追上也難佔便宜，又見前面道旁有一片密林，擔心對方設有伏兵，隨即傳令撤退。龍桓山的妖兵也都筋疲力竭地退入了竹石寨中。

這天下午的激戰，龍桓山共損失了五千餘兵。其中有三千多人是被敵人所殺，其餘的一部分在逃跑的過程中自相踐踏而死，還有一些是中途溜號的。當夜，蒙瀚統計了所剩人數，發現只剩下一半，頭領也折了數十位，真可以稱得上是大敗虧輸。蒙瀚嗟嘆不已。此時帳門忽開，玉璋從外面走了進來。他雙手裹著棉布，近前給蒙瀚請安。蒙瀚苦笑道：“我之前還安慰於你，現在我自已也敗了一陣。真是世事無常啊。”玉璋道：“先生不要煩惱，我們明天再戰，一定會……”

“失敗！呵呵，你想一想，你我皆不是楓棟的對手，手下兵卒也難以禦敵，再打下去也只能是吃虧。”

玉璋忽道:“我記得先生有本書，名叫《碧落神識》，裡面記載著至高無上的神通，當此危急之時，何不就從書中找尋破敵之法？

蒙瀚道:“這書的前半部分，只是普通的修煉功法，你我皆知，而後半部分的玄妙神通，過於晦澀難懂，我千餘年都沒研究明白，倉促間怎麼可能悟透呢？”

“那怎麼辦，難道坐以待斃嗎？”玉璋極為不甘。

蒙瀚悠悠地望著遠方，目光中滿含期待：“只能請少主再撥援兵前來，才有希望退敵。我們的任務就是堅守營寨，不能讓剩下的兵馬再有任何損失了。”

蒙瀚立刻寫了封文書，將目前的情況詳詳細細地說明，並向少主請求支援。傳令兵帶著文書縱馬狂奔，晝夜不息，三日後到了龍桓山。文書先遞到了丞相陌林的手中，陌林拿起來看了幾眼，雙手不住顫抖：“壞了，大事不妙。”

他帶上數位有威望的頭領，求見少主。少主聽聞戰事不利，只好傳令召見。當陌林將戰場的情況敘述之後，少主也驚慌失措：“丞相啊，依你之見，該怎麼辦呢？”

“沒別的辦法，只有再派兵前往。”

“你說，派誰去好呢？”

陌林斬釘截鐵道：“兵少將寡，去了也是沒用。請主公下令，讓華龍將軍領一萬兵前去。”

少主一怔，華龍可是龍桓山的頭號上將，其本領高強，治軍有方，在龍桓山威望甚高，更肩負守山重任。丞相提議讓他前去，事情真的到了這麼嚴重的地步嗎？

少主沉吟半晌，猶疑道：“讓華龍去，是不是有些小題大做了？畢竟敵軍距離龍桓山還有七百餘里，華龍是山上的重將，不能輕易離去。”

下面的許多頭領紛紛點頭，表示贊同。

丞相卻不以為然，說道：“蒙瀚和玉璋的兩次失敗，已經證明敵方極難對付。如果我們現在不投入最優兵力，只怕到時就晚了。我知道諸位的想法，你們想先派出部分人馬前去，實在不行再由華龍出馬。畢竟山上的安全還要由他守護，但那是逐次增加兵力，如同就好像地上有一團熊熊燃燒的烈火。我們有一桶水，卻捨不得將其全部倒出，便一杯一杯地舀水去澆，其結果是水用盡，火未熄。倒不如我們直接提著桶去潑去倒，滅了火種，方絕後患。”

眾妖開始小聲議論，不久，斷斷續續地傳來了贊同的聲調。

少主虛著雙眼，用拳輕輕地錘打額頭。他並不願讓華龍上陣，但丞相所言又句句在理，無法反駁。權衡之下，他再問道：“如果華龍去後，依舊沒能成功，那時節又當如何？”

眾妖一時啞然，丞相眯起眼睛，也陷入了沉默。是的，如果連華龍都勝不了，派他人去更是無益，那還有什麼辦法退敵呢？最終，還是丞相打破了尷尬的氣氛，他正色道：“若真是如此，就只能請少主親自出馬，與敵人決一死戰。臣等願與您同生共死，以報答老主公和您的恩德。”

少主斟酌了片刻，重重點頭：“好！傳命華龍來！”

話說蒙瀚引殘部駐紮在竹石寨中，楓棟不時派人前來挑戰，蒙瀚恐怕有失，只是堅守不出。這幾日，部下人心惶惶，許多弟兄鬧著要回山。但更令蒙瀚擔憂的是，敵方這幾日卻又不來叫陣。他心裡清楚，這可不是好事，這表明楓棟很有可能在醞釀著更大的陰謀。蒙瀚焦慮難安，卻也無法可處。他正在帳中悶坐，思量進退之策。忽然門簾一挑，一人大踏步地走進來。

蒙瀚抬頭一看，來者身材壯健，滿頭短短的烏髮，古銅色面板油亮，一雙劍眉襯托著飽含英氣的雙目。蒙瀚立時眉開眼笑：“兄弟，你來得太好了。”

來者雙手抹了抹臉，滿帶倦意：“我自龍桓山下來，帶著上萬小妖，馬不停蹄地趕到。現在是又累又餓，你先給我來點兒吃的吧。”

蒙瀚道：“放心，到了這餓不著你的。”就吩咐小妖擺宴。他們以素食為主，軍中的伙食檔次也不高，多是米麵蔬果之類。有生有熟，散散亂亂地排了一桌子。華龍也不挑食，直接用手抓著往嘴裡送，不一會兒，就囫圇吃了個磬盡。

蒙瀚道：“兄弟，你吃好了，那咱們來研究破敵之策吧。”

華龍打了個哈欠：“不著急不著急，你等我先睡一覺啊。我本來就缺覺，這吃飽了更困了。”

蒙瀚無奈地搖搖頭：“好，那你先休息。”華龍也不拘謹，倒頭就睡。蒙瀚不想打擾他，便出大帳去巡視情況了。

不多時，寨外突然傳來一陣喊殺聲，持續良久，華龍從夢中驚醒。他嘟嘟囔囔地叫道：“怎麼啦？”

此時蒙瀚急匆匆走來：“寨外突然出現大量敵軍，架著雲梯，看來要強行攻寨。”

華龍揉揉眼睛，微笑著說：“真巧嘿，我這剛來就趕上了，你說這楓棟怎麼這麼會挑時候呢。”蒙瀚道：“我已經安排了眾兵前去守寨，不知能否抵擋得住，我們趕快出去看看吧。”

華龍打了個哈欠，慢悠悠地站起來，口齒兀自不清：“那好，我們去瞧瞧。”

蒙瀚拉著華龍，二人一路跌跌撞撞來到寨上，戰鬥已經打響。探頭俯視，但見敵人在寨門下發瘋似的猛攻，無數的妖兵如潮水般從四面八方湧來。已方兵將居高臨下，用弓箭進行阻擊，還有眾多滾木礌石予以助陣。敵人雖然勢大，在箭雨的阻截下沒能貼近寨門。不一會兒，竹石寨下已經堆積了上百藤巖妖魔的屍體。

華龍向敵方軍陣中眺望，只見一妖魔正在發號施令。遠遠地瞧不清模樣，只看到他身上穿的墨色長袍。華龍指著他，饒有興味地問蒙瀚：“他就是楓棟？”

蒙瀚道：“不，他是楓棟的副將。好像是叫卓銘。”

華龍略顯失望：“楓棟怎麼沒親自來呢？”

此時藤巖軍陣中，副將卓銘見已方進攻困難，立即念動咒語，霎時間，已方軍陣中，無數的箭矢長槍盡數起在空中，紛紛向著竹石寨攢射而來。

竹石寨上，華龍正和幾個小妖說笑，忽然聽得身旁的小妖大喊：“不好了，將軍快看！”

華龍斜眸一瞥，瞅見半空中長槍短箭如同漫天驟雨。身旁的小妖都嚇呆了，有幾個反應稍快的，飛速蹲下去，伏在寨牆之內。華龍道：“不要慌，你們瞧。”忙揮揮手，在竹石寨外部產生了一道透明的水膜，槍箭飛到其上，旋即停滯不前，順著水膜紛紛滑落。

迎面軍陣中，卓銘見事不濟，再念另一道咒語，頂上現出一道黑氣，有數十丈長。黑氣頂端現出一隻猛獸來。身形如虎豹，首尾似龍狀，頭生一角，張開大口，傳出陣陣聲波，響遏行雲。

華龍旁顧蒙瀚道：“你看這是何物？”蒙瀚細望了兩眼，說道：“若我所料不錯，黑氣頂端是隻貔貅。”

“不錯，正是那吞盡萬物的傢伙。那好吧，就讓它吃個夠！”華龍手心光芒閃爍，亮出自已的兵器——一柄閃亮的三尖兩刃刀。

華龍正要發力，腦中突發奇想，對身邊的小妖說道：“兄弟，你瞅見那個穿黑衣的妖怪了嗎？他可是楓棟的副將，你快射他一箭，那可是一大功勞。”

“這，太遠了吧。我的箭夠不著他。”小妖用眼睛瞄著距離，覺得很難成功。

華龍一笑：“沒關係，你只管射就是。射中算你的，射不中算我的。”小妖聽他如此說，便滿拉弓弦，覷緊了副將，刷地一聲羽箭離弦而去。而與此同時，華龍照準了空中的貔貅，運法力將三尖刀擲出。那三尖刀飛至半空中，忽然自刀身上放出一束纖細的金光，照射在飛箭之上，將其圍裹得定。飛箭因此便與上方的三尖刀並軌同行。

副將見寨上飛出來一杆長兵器，來勢迅猛，料知不妙。他急念動咒語，想令空中的貔貅躲避，然而三尖刀已然閃電般地刺入了貔貅的血盆大口中，徑直透入其身。那隻貔貅在空中晃了晃，仍然變回一道黑煙，散漫無蹤。而與此同時，卓銘一不留神，早被飛箭透過戰甲，刺入肌內。他大叫一聲，捂住胸口，歪身倒地。

藤巖山的妖兵雖然勇猛，由於一直進攻不利，傷亡漸多，現在卓銘也受了傷，士氣已洩了大半，各自思量退走。將領淳僮見狀，不敢再戰，連忙發一聲喊，令眾妖撤退。眾妖各顧性命，丟盔卸甲而逃。

華龍放聲喊道：“那副將聽著，你來此犯我領土，我本應叫你有來無回。權且留你性命，回去給楓棟報信，叫他速速撤軍。否則到時候叫你們片甲不留！”

卓銘帶傷回到了浮嵐山，入大帳來見楓棟。楓棟聽了戰況，即對眾將道：“既然華龍已經帶兵來了，一場大戰在所難免。你們回去做好準備，到時候依令而行，不得有誤。”

在遭遇了連續幾場的大敗之後，終於贏得了一次勝利。龍桓山全軍上下都高興壞了，就連放哨的小妖都在歡欣鼓舞，大家聚在一起喝酒聊天。

蒙瀚獨自站在寨牆上，靜靜地望著遠方，依稀能看到敵方的營帳，靜謐安寧，燈火闌珊。莫名的疑慮湧上心頭，這時玉璋來到他身旁，關心地問道：“先生，今日獲勝，大家都在慶祝。您為何獨自站在這裡啊？”

蒙瀚溫聲道：“既然大家都在慶祝，那你也同他們去吧。不必管我。”

玉璋尷尬地笑了笑。忽然聽得背後有人說話：“二位都在這裡啊。”二人回頭看時，卻見華龍提著一個亮閃閃的酒壺，邊喝邊朝這裡走來。

“蒙瀚先生是為我今日出了些風頭，而心懷憤懣吧？”華龍微笑著問。

“不可能，先生這樣的好人，怎麼會呢。”玉璋半開玩笑半認真地說。

“哦？”

蒙瀚微笑道： “別逗了，我只是暫管兵馬，怎麼會嫉妒領兵的將軍呢。你今來此替我們解了圍，誰又會怪你呢？”

玉璋不解地問：“那先生是為了什麼呢？”

蒙瀚揶揄地看著華龍：“華龍將軍猜猜嗎？”

華龍飲了口酒，思量著說道：“以我對你的瞭解，可能你是覺得這次勝利來得過於容易，擔心很快就會失去。”

蒙瀚一笑：“行啊你，有點意思。你看我們這些兄弟，似乎都承受不住這場勝利所帶來的喜悅。幾次失敗之後，得此勝利雖值得高興，但此次取勝，多半是佔了地利的原因。如果不是固守城池，如果楓棟親自前來……我們還能這麼輕易地獲勝嗎？”

玉璋不禁怔愣。華龍拍拍蒙瀚的肩膀：“你說得很對。我軍戰鬥能力整體不如藤巖山，即使勝過幾次，也難以改變目前的形勢。但現在我軍士氣低落，這個時候需要的不是理智，而是信心。我們當將領的，不妨順勢鼓勵鼓勵大家，未嘗不是好事。”

蒙瀚瞧著他，轉而問道：“那接下來你打算怎麼辦？是主動進攻，還是固守竹石寨？”

華龍呵笑一聲：“我帶萬兵前來，豈能在此做縮頭烏龜？過幾天我就向楓棟挑戰，看到底是鍋硬還是鏟子硬。”