婢女的失蹤

黃花鎮的冬日愈加嚴寒，白霜覆蓋了四野，寒風刺骨。而對於宋慈來說，這座小鎮的沉寂與恐怖卻愈發令人不安。蘇瑾的死，顯然不僅僅是一個單純的家庭糾紛，更像是一個精心策劃的陰謀。隨著案件的深入，越來越多的線索浮出水面，卻也讓真相變得更加撲朔迷離。

就在宋慈準備徹底審問蘇廣時，突如其來的訊息讓他暫停了自已的思考——蘇瑾的婢女，陳盈，也失蹤了。這個訊息無疑給了案件新的轉折點。

陳盈是蘇瑾的貼身婢女，從小陪伴她成長。她與蘇瑾感情深厚，甚至比家人還要親近。蘇瑾死後，陳盈一直守在蘇瑾的房間裡，幾乎沒有離開過。她那日被最後一次見到時，正在整理蘇瑾的書房，而後便消失無蹤。

根據蘇廣提供的訊息，陳盈的失蹤與蘇瑾的死似乎並無直接關聯。然而，宋慈的直覺卻告訴他，這一切都與蘇瑾的死息息相關。

宋慈趕往了陳盈的住所，那是一間小巧的房舍，靠近黃花鎮的東街。院子裡堆積著一些黃花的殘枝敗葉，整個院落顯得悽清而空曠。院門微開，宋慈與趙清風走了進去，院子裡的空氣瀰漫著一股淡淡的草木香，似乎沒有任何異常。

宋慈走進屋內，四周一片寂靜，牆上掛著幾幅蘇瑾與陳盈的合影，兩人笑容燦爛，親密無間。桌上仍有陳盈的幾本針線活，顯然她剛剛從這些活計中間歇過來。屋內沒有任何打鬥的痕跡，也沒有留下任何掙扎的痕跡。

“她走得很匆忙。”趙清風的目光落在桌面上，發現了幾本未翻完的書和散亂的針線，“她沒有帶走任何財物，似乎是心急離開。”

宋慈點了點頭，深思片刻後，他走到窗邊，望向窗外的景象。外面正是黃花鎮的老街，街道兩旁的商鋪已大多關門，夜幕下的景象顯得分外孤寂。然而，宋慈的眼神並未停留在這些常見的景象上，他注意到窗戶外的巷口處，有一株枯萎的黃花，花朵已被凜冽的寒風摧殘，只有幾朵殘花頑強地留在枝頭。

“這株黃花……”宋慈皺眉，“為何這裡的花會如此顯眼？”

趙清風走到窗前，仔細觀察，突然一愣：“大人，這花的位置，似乎不太對勁。若陳盈只是匆匆離開，怎麼會留下一株如此顯眼的黃花在這裡？”

宋慈的目光變得更加銳利，他迅速推開窗戶，低頭仔細檢視。黃花的周圍，泥土中有幾絲未曾消失的痕跡，似乎是被某種物體拖動過。

“這裡曾經有過掙扎。”宋慈心中一動，“陳盈可能並非自願離開。”

經過進一步的勘察，宋慈發現，陳盈失蹤的背後似乎有著更加複雜的背景。她可能知道了什麼不為人知的秘密，或是捲入了某些權力鬥爭當中。

宋慈決定暫時將陳盈的失蹤和蘇瑾的死亡聯絡在一起，他推測，陳盈可能在蘇瑾失蹤後，發現了她死前的一些線索，而她的失蹤，則有可能是因為她掌握了某些決定性的證據。

但就在宋慈準備開始更加深入的調查時，黃花鎮的村民紛紛傳言，鎮中有人看見蘇瑾的“鬼魂”出現在夜晚的黃花酒廠。這一訊息如同一顆重磅炸彈，在黃花鎮的居民中引發了軒然大波。

“鬼魂？”宋慈皺眉，心中浮現出一個新的疑點，“難道說，背後的黑手並不止在活人之間，而是在嘗試某種更加詭異的手段？”

宋慈與趙清風前往黃花酒廠，酒廠的建築古老，四周的牆壁已經斑駁，然而廠內依舊瀰漫著黃花酒的濃郁香氣。夜晚，酒廠顯得格外幽暗，幾個酒廠的工人正在低聲交談，而其中一人正指著某個角落。

“宋大人，您說的鬼魂，就是在那裡。”工人指著酒廠的一個角落，眼中充滿恐懼，“我們曾聽見蘇瑾的聲音，喊著‘父親’，然後就消失了。”

宋慈走到那個角落，仔細勘查，發現這個地方與酒廠內其他地方並無不同，但周圍的空氣似乎更為沉重。忽然，他的眼角瞥到一個暗處，發現有一塊隱藏的石板，似乎是某種密道的入口。

“原來如此。”宋慈低聲道，“這裡竟然有個秘密通道，難怪鎮上的人會感到疑惑。”

他輕輕推開石板，進入了一個狹小的通道，周圍漆黑一片，只有前方微弱的燭光在閃爍。通道的盡頭，竟然是一個藏書室，書架上擺滿了各種奇怪的書籍和檔案。宋慈走近，發現其中一本書封面上寫著“黃花遺秘”。

他隨手翻開這本書，頓時，眼前的文字讓他震驚不已——這竟然是一本關於黃花鎮歷史的禁書，裡面記載著黃花鎮一百年前曾發生過一場巨大的政治謀殺事件，那時，黃花鎮的鎮長與一些高官聯手，試圖透過操控黃花酒的生意來控制整個地方的經濟命脈。而這場陰謀背後的真正策劃者，正是蘇廣的祖父——蘇瑾的祖父。

“這……”宋慈的臉色凝重，“原來如此，黃花鎮的歷史中藏著如此深重的秘密，蘇廣與他的家族居然一直試圖掩蓋這一切。蘇瑾的死，或許正是為了封鎖這個歷史的真相！”

宋慈猛地一拍桌子，心中豁然開朗——陳盈失蹤並非偶然，她一定發現了這些秘密。她的失蹤，是為了阻止真相的揭開，而蘇瑾的死亡，也是為了掩蓋那段不可告人的歷史。

但這些背後的真相，究竟能否被揭開，依然是一個謎……

黃花鎮的陰影

黃花鎮的夜，越來越沉寂。宋慈的心中也愈發沉重，彷彿一種無法言喻的危機正在逼近。他手中握著那本《黃花遺秘》，書中的內容如同一道巨大的謎團，籠罩在他面前，令他無法釋懷。書中所提到的往事，宛如久遠的影像，若隱若現地浮現出來，指引著他步入一個危險的深淵。

蘇瑾的死，陳盈的失蹤，以及黃花鎮古老的秘密，這一切似乎並非巧合。宋慈深知，這背後隱藏著一個足以動搖整個黃花鎮乃至京城根基的驚天大陰謀。每一條線索都在指向一個更加複雜的真相，但他卻始終無法掌握完整的拼圖。

宋慈決定再次前往酒廠，細緻地調查每一個細節，尋找到更多可能的線索。這一次，他不僅僅是為了查明陳盈失蹤的真相，更重要的是，他希望能夠找到蘇瑾死前留下的最後一絲痕跡。

酒廠的院子裡依舊寂靜無聲，然而與前幾日的氣氛不同，今天的黃花酒廠似乎有些不同尋常。宋慈走進酒廠，注意到一名穿著粗布衣衫的中年男子正站在酒廠的大門口，他身形瘦弱，面色蒼白，似乎有些不安。

“你是酒廠的工作人員？”宋慈問道。

男子慌忙點頭：“是，宋大人。我是酒廠的釀酒師，名叫方誌強。”

“方師傅，最近酒廠裡發生了一些不尋常的事情，你是否知道些什麼？”宋慈直視著他，目光銳利。

方誌強低下頭，顯得有些侷促，“宋大人，最近鎮上常有人傳言說酒廠鬧鬼，我……我也聽說了蘇瑾小姐的死。其實，蘇瑾小姐生前經常來到酒廠，特別是在她消失的那幾天，她好像在尋找什麼，似乎特別緊張。”

宋慈心中一動，趕緊追問：“她在酒廠做什麼？你是否注意到她與誰接觸？”

方誌強搖了搖頭，“她似乎在尋找一份什麼檔案，但具體是什麼，我並不清楚。她有時會在我們釀酒的庫房裡待很久，拿著一些賬本，或者翻閱一些記錄。”

“庫房？”宋慈的目光一閃，“她曾在庫房裡待過？”

“是的。”方誌強神色有些緊張，“不過，庫房一直是酒廠最隱秘的地方，除了釀酒師和掌管賬目的老闆，平常沒人會進去。她也曾去過那兒，但我始終未曾看到她和誰說話。後來她就再也沒出現了。”

宋慈若有所思地走向酒廠的釀酒區，指著一處隱蔽的角落問道：“那個庫房的門口有無任何異常？”

方誌強猶豫了片刻，才低聲道：“那門外的地面，似乎被什麼東西刮過。幾天前，我正準備去清理，突然發現那裡的泥土裡有個深深的腳印，像是有人急匆匆地離開過。”

宋慈的心中一動：“那腳印現在在哪？”

方誌強帶著宋慈走到庫房的角落，果然，在庫房門前的泥土中，留有一個明顯的腳印。宋慈俯身檢查，發現腳印深淺不一，且呈現出明顯的拖拽痕跡。

“這並非蘇瑾的腳印。”宋慈抬起頭，眉頭緊鎖，“她的失蹤並非自願，而是被強行帶走。”

方誌強面露驚恐，“宋大人，難道是……”

宋慈沒有回應，他的心中已經有了一個大膽的猜測。這一切都指向一個事實——蘇瑾的死並非簡單的家庭恩怨，而是背後有著更大的陰謀，甚至與黃花鎮的歷史、與酒廠的秘密息息相關。

離開酒廠後，宋慈在趙清風和李芸的陪同下，再次來到了黃花鎮的舊街。這裡的房屋大多陳舊破敗，街道上空無一人，只有幾隻麻雀在屋頂飛翔。黃花鎮的繁華早已不復存在，取而代之的是一片死寂。

“這座鎮子，一直在隱瞞什麼。”宋慈喃喃自語，“每一件事都像是精心佈置的棋局，而所有的棋子，都指向了黃花酒廠。”

他們繞過幾條幽深的小巷，來到鎮外的老宅區。這片區域內居住的大多是一些老人，昔日的繁華早已隨著歲月流逝。宋慈走進一座看似破舊的院落，推開院門，只見一名年邁的老婦人坐在門前的石凳上，手中捧著一本發黃的書。

“老奶奶，打擾了。”宋慈微微一禮，“我有些問題想請教您。”

老婦人抬起頭，露出一臉蒼老的笑容：“年輕人，什麼事？”

宋慈直接開口：“您知道黃花鎮的歷史嗎？特別是關於黃花酒廠的一些事情。”

老婦人眼中閃過一絲複雜的神色，但她沒有直接回答，而是緩緩說道：“黃花酒廠……那個地方，不是我們普通百姓可以隨便去的。你想知道的，不一定能承受。”

宋慈沉默片刻，點了點頭，“如果我說，我需要找到與蘇瑾失蹤有關的真相，您能幫我嗎？”

老婦人長嘆一聲，似乎在思索什麼，最終緩緩開口：“蘇瑾那孩子，命苦。她出生時，就註定了要捲入這場悲劇。你知道黃花鎮的根源嗎？你知道這個地方，曾經揹負了多少黑暗的秘密？”

宋慈注視著她，等待她繼續說下去。

老婦人緩緩道：“黃花鎮曾經有過一段黑暗的歷史，許多不為人知的事情都隱藏在那片土地下。而蘇瑾的祖父，蘇瑾的父親，他們一直在做一些試圖控制鎮上財富和命運的事情。黃花酒廠，不僅僅是做酒，更是掌控黃花鎮命運的關鍵。而你所追查的這些，都是他們為了隱藏自已過往罪行的工具。你想要的真相，早就被埋葬在那片土地裡。”

宋慈的心頭一震，這個女人的話語雖然平靜，卻蘊含著極為深重的警告。他深知，自已觸碰到的，不僅僅是一個簡單的謀殺案件，而是一個涉及整個鎮子、乃至整個家族的血腥陰謀。

隨著案件的深入，越來越多的線索開始匯聚，宋慈漸漸意識到，黃花鎮的每一樁舊事、每一處遺留的痕跡，都在向他傳遞一個無聲的訊息——這不僅是一次關於命運與權力的較量，更是一場關乎生死與靈魂的博弈。

而那一份已經被深埋的真相，正悄然浮出水面……