第三天

再一次，你們收拾好營地，天亮就出發了。你們現在不能飛到下一扇門，所以每扇門之間的旅行時間會比平時長。儘管如此，你還是把塞拉斯蒂婭的步調限制到舒適的程度，讓她在兩次試煉之間有更多的時間恢復，而且你也堅持自己走路。不幸的是，這保證會讓她在整個過程中都撅嘴和怒氣衝衝，但，哦，隨便啦。有時候你必須做出犧牲，對嗎？

你到達下一扇門時，太陽正從遠處的火山邊緣冒頭，但當你向前準備進入時，她卻奇怪地退後，緊張地原地踱步。

“有……有件事我覺得我應該提一下，”她咕噥著說。

“什麼事？他們都是幻形靈的事實嗎？因為我已經知道他們都是幻形靈了。你知道的，從我上次來到這裡的時候起。”

她的眼睛左右張望。“幻形靈？哦。是的，當然。我真是傻了。你當然知道。我想我是瞎操心。”她躺下來轉向你。“好吧，來吧。上來，讓我們儘快了結這件事。我們沒有閒暇時間在這裡瞎混。”

注意不碰到她的翅膀，你騎上了塞拉斯蒂婭，她站起來，載著你穿過大門。

一條蒼翠的山谷出現在你們眼前。山谷兩邊，草坡慢慢變成陡峭的石頭大山。一條平靜的河流蜿蜒沿著僅有的一條破舊的道路流淌，提供了充足的乾淨飲用水。太陽很溫暖，但不太熱。實際上，這裡完全讓人放鬆。好吧，只是事實上這裡是…

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第十一重試煉

-發情谷-

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是的，就是那些好老套的幻形靈。他們確實愛他們的…好吧，他們的愛意，而且他們會不遺餘力地去得到它。某個特別的古老幻形靈巢穴想到了一個聰明的點子，就是在一條山谷中定居，這山谷恰好是兩個小馬城市之間的主要通道。為了避開這條山谷，小馬們將不得不繞著大山走一段相當不方便的路。

從你後來經過一點閱讀發現的情況來看，他們一開始非常成功。儘管該地區以幻形靈巢穴而聞名，但旅行者們無法真正避開它，尤其是商隊。有些甚至喜歡上了透過這裡的日常旅行，這讓他們的妻子們很不高興。

但是，隨著現代航空旅行的進展，個人和商業交通需要徒步穿越山谷的情況大大減少了。再也沒有多少小馬經過這裡了，除了那些專門來這裡尋找幻形靈提供的事物的，或者那些完全不知道他們正在進入什麼地方的。長話短說，這裡的幻形靈通常都在捱餓，所以當你第一次出現的時候，他們就像看到屎的蒼蠅一樣。

“歡迎來到夢之谷~！”

…就這樣開始了。你周圍都是不知從哪裡冒出來的小馬。他們都有不同的形狀、大小、顏色和型別。嗯，不完全對。你在馬群中看到了熟悉的糖糖的面孔，以及其他幾隻糖糖，還有重複出現的其他小馬。看來這些幻形靈沒有太多偽裝可供選擇，或者他們只是懶而已。

“嘿，你是以前那個看起來怪怪的傢伙！”

“哇，你是匹大個子小馬！我敢打賭，你喜歡糖果！想要一些糖果嗎？”

“你真可愛！”

“你願意和我們一起去什麼地方嗎？這裡有很多好玩事可以看和做喲…”

“你們兩個看起來很累了。我在路上不遠的地方開了一家舒適的客棧……”

“我愛你的鬃毛！”

“我愛你那奇怪的小眼睛！太可愛了！”

“哦！哦！求你了，和我們一起玩吧…”

“請你二哥出來！我想見見！”

另一匹小馬抓住了最後那匹，把她趕走了。“呃呵呵呵。很抱歉。她是新來的。不過如果你不介意的話，我們真的很想見見你的二哥。”

你張開嘴想說些什麼，但在你能說出話之前，你的新特別小馬就已經為你說話了。

“他當然介意！他現在有忠誠牢固的關係！我們倆都是！彼此都是！深刻的忠誠！所以他不感興趣！現在請禮貌一點，別打擾我們；我們只是路過而已！再見！”

她哼了一聲，迅速小跑而去，把一大群偽裝的幻形靈留在後面。

“你沒事吧？”當你們離開馬群能聽見的距離後，你問她。“你有點……我不知道，有點緊張什麼的。”

“我很好，”她抱怨著回答道。“（但如果那邊那些妓女繼續騷擾你，她們絕對不會好……）阿匿，你愛我嗎？”

“嗯……是的。我想我們現在已經確定了。”

“很好，只是檢查一下。那麼，再問一個相關的問題，你想什麼時候把我們的關係圓滿了呢？因為我真的很想盡快完成。”

是的，她確實表現得很奇怪。

“嗯……我也是，但我真的沒有想過這事。我的意思是，我們幾天前才互相告白，從那以後我們一直忙於其他事情。你知道，致命的試煉，瘋狂的想綁架我的紫色天角獸，還有她的弱智朋友們和追蹤我們的軍隊……諸如此類的事情。現在似乎不是合適的時機。”

“哦，那麼你可以找出時間面對馬島的試煉，從一匹被證明是瘋了的小馬的逼婚中逃跑，但你卻找不到時間和我嘿咻？我在你眼裡就那麼醜嗎？”

“蝦米？你到底怎麼了？！”

“沒什麼！這就是問題所在！”

好吧，這艹她馬的到底是怎麼回事？她到底是怎麼…等等…

“我們進大門前你沒有告訴我的是什麼事？”

“這有什麼關係呢？”她喊道。“反正你從來不聽我的！”

“看在草泥馬的份上，你就像……”

這不妙。不管怎麼說，如果事情是你想的那樣，絕對不妙。你向前伸出手，把她的頭轉向你。她平時潔白的臉頰現在變成了玫瑰紅色，而且看起來她一直在出汗，儘管她只是在慢跑。

“塞兒…”

“阿匿…”

“我需要你回答我。”

“好的？”

“‘發情谷’是不是真的會讓小馬發情？”

她突然向前傾吻了你，但卻出人意料地非常剋制，所以你也跟著吻她。當她分開時，幾滴汗珠從她的額頭上滾落下來。

“當然是這樣，”她回答道。“這是從山谷中盛開的特有花朵中釋放出的催情花粉導致的結果。幻形靈們定居在這裡，因為他們知道旅行者們很難抗拒他們的進擊……”她折起耳朵，轉過頭去。“對不起，阿匿。我在那裡迷失了一段時間，我的行為是不可原諒的。通常我的發情期很容易控制的，但我忘記了催情花粉到底有多厲害。我沒有向你提起它是錯誤的。”

你深情地撫摸著她的吻部。“沒關係，但你會沒事嗎？”

“是的，我能堅持足夠長的時間讓我們逃脫。來吧，我想我們應該離開，尤其是現在他們在追我們。”

她轉頭向前，開始以最快的速度疾馳而去。

“等等，他們在幹什麼？”你冒險回頭看一眼，發現大群幻形靈在你身後亂奔，眼中充滿了慾望。

“別讓他跑了！”

“等等呀，大個子小馬！”

“回來~~~~！！”

“我只想要一點點愛意！就一點點！”

“我們需要你！”

“我要得到內個老二！”

但是，儘管他們盡了最大的努力，他們還是沒有希望超過像塞拉斯蒂婭這樣步態、速度和耐力都是一流的小馬，她很快就把他們拋在了塵土中。即使如此，她也沒有放慢速度，汗水從她臉上滾落下來，她的身體也在與發情作鬥爭。你希望你能做些什麼來幫助她，而不是在她直直穿過山谷時只能給她鼓勵，但現在言語是你能給她而不會使她狀態更糟的全部了。

很快，你看到出口符文越來越近了。在你指出之後，你聽到她回過來叫你。“阿匿？”

“在，塞兒？”

“我真的很想讓你…儘快跟我嘿-嘿咻。但不要這樣…不要在我的腦子被這股情慾-濃霧籠罩的時候。我想…我想讓我們分享那一刻…分享彼此，心甘情願地，完全地…毫無約束地愛彼此…你…想要那樣嗎…？”

你微笑了起來。天哪，她現在真可愛，你簡直不知道該做什麼，所以你做了你能想到的最好的事。小心地，在保持平衡的同時，你從她背上向後滑，直到你趴在她背上。你的手臂摟住她的脖子，擁抱她，你親吻她的鬃毛，就在她的兩隻耳朵之間，然後低聲說，“聽起來很不錯。當這一切結束後，我保證那將是我們要做的第一批事情之一。”

你認為你聽到了她發出的一聲尖叫，不過這也可能只是她走上出口你說出話時時空扭曲的聲音和感覺。但無論如何，你都可以透過你們的接觸感受到她的快樂，這也溫暖了你的心。

~~~~~~~~~

你凝視著身邊閃閃發光的水晶之牆，無數扭曲的你的倒影回望著你。一段美好的回憶浮現在你的腦海中，那是你在一次狂歡節上幫忙做一份艱苦的餐飲工作。萍琪注意到你情緒低落，並說服你在休息時和她一起去遊樂屋。看著她在鏡子裡做各種鬼臉讓你精神振作了起來，讓你能以最好的狀態度過餘下的一天。

她可能也會對這個地方說些俏皮有趣的話。但老實說，你希望她永遠不要來這裡。任何人馬都不應該來這裡。

塞拉斯蒂婭注意到你的注意力都放在了哪裡，咯咯地笑出聲。“你知道嗎，如果有兩個你，也許所有這些都可以避免。”

“那聽起來像是暮光會說的話，”你笑著回答。“然後她會試圖克隆我，但最終克隆會變成一種變異的醜陋噁心的怪物，四處亂跑摧毀小馬鎮，而她卻驚慌失措地試圖修復它，結果只是讓事情變得更糟。”

“……然後她會向她的朋友們尋求幫助，利用她們的一種或多種獨特才能，她們會團結起來克服這個問題。那天晚上，我會收到一封信，詳細介紹她從經歷中學習到的友誼知識，還有斯派克的附言，根據她最近對待他的情況要求加薪和/或調任。”

你一聲嘆息。“那些美好日子。”

“好時光，好時光，”塞拉斯蒂婭點頭表示同意。“但這還不算太糟，不是嗎？”

“我不知道，你告訴我啊。”

你們兩個走出水晶走廊，進入一個龐大洞穴的上部。無數看上去纖細而不穩定的水晶橋縱橫交錯地穿過空隙，一直延伸到洞穴底部。嵌入牆壁和走道中的發光晶體發出充足的光線讓你看清周圍，儘管洞穴似乎與地表完全隔離。

然而，晶體提供的光線似乎正在減弱。它們有時閃亮有時熄滅，響應著漂浮旋轉在洞穴底部附近的巨大球形黑暗能量團的脈動，幾乎就像它試圖吸收光線一樣。發出尖叫的，像幽魂一樣的小馬精靈以不穩定的模式在空中飛翔，圍繞著奇怪的能量轉，彷彿他們既敬畏又厭惡它…

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第十二重試煉

-暗星-

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一個精靈幾乎飛到你身上，你趕緊又跳回到安全的走廊裡，恐懼地捂住你的胸膛。

“我從來沒有機會問誰，但這些東西到底是什麼？它們是鬼魂還是什麼？它們看起來如此喜歡的那個瘋狂的發光的東西是怎麼回事？！”你喘息著，試圖在險遭毒手後恢復鎮靜。

塞拉斯蒂婭小跑到你身邊時，她的表情變得陰沉。“並非所有先祖創造的東西都懷有仁慈的目的。我們後來把這個稱之為暗星。就我們所知，它作為一種巨大的魔法武器被創造出來，但就連先祖們自己也害怕它的力量，所以他們把它封在這裡，在大地之下的這個洞穴裡。我懷疑他們要麼自己不能摧毀它，要麼他們想把它留下作為他們過去犯下錯誤的提醒。不管怎樣，它與一種露娜和我自己都不能控制的黑暗魔法產生了共鳴，我真誠地希望它能一直埋在這裡直到時間的盡頭。”

她開始回頭小跑過橋，你跟著她進入洞穴。這個試煉的出口在下面的遠處，就在龐大的暗星的前面，唯一的辦法就是沿著單線路徑，在你下去的路上穿過許多橋，同時想方設法避開鬼魂。

說到這裡，當其中一個幾乎與你的肩膀相撞時，你蹲下躲避，但這個動作使你失去了平衡，幾乎從橋的一側掉了下去。塞拉斯蒂婭那隻好的翅膀在關鍵時刻伸出來抓住了你，把你拉回到安全的地方。

“謝謝你救我。”

“不客氣，”她笑著說。“是的，至於這些精靈……我們不確定它們的確切性質。它們可能是那些對黑暗技藝鑽研太深的小馬最終的下場，或者也許它們來自暗星本身。我懷疑我們永遠都不會知道，因為即使是接近那個神器進行研究也是在走一條危險的路。”

當你們兩個進入下一條嵌入巖壁的走廊時，你鬆了一口氣；那裡的樓梯把你引到下一座最低的橋。

“我猜你是從經驗中瞭解這些的？”你問道。

“並不是直接的，不是。曾經有一個強大的獨角獸巫師很久以前設法從暗星上分離出一塊碎片，並用它來達到自己的目的，但最終碎片吞噬了他。露娜和我找回了碎片，把它封在中心城裡面的封禁檔案室內，因為我們沒有辦法將其送回到這裡，正如你所想象的那樣。”

你們開始穿越第二座橋，同時密切關注附近的鬼魂。雖然它們的速度不快，但非常細長岌岌可危的橋樑讓你們幾乎沒有移動的空間來避開它們，而且由於它們對暗星的喜愛，它們的數量會隨著你向前走而增加。你舉起一隻手臂擋住塞拉斯蒂婭防止她徑直碰上一個鬼魂，因為她的注意力集中在別處。

“看來我們現在扯平了，”她笑著說。

“是的，我不想我們倆被這些東西碰到。疼得要命。”

“的確如此。”

下一個嵌入巖壁走廊的入口進入視野，你重複之前的過程，在裡面的樓梯上向下走，小心地走過下一座橋。有那麼一會兒，你心想如果塞拉斯蒂婭能飛的話會有什麼不同，但這種想法幾乎一出現你就很快把它趕走了。如果她在空中被其中一個鬼魂碰了一下，你們兩個都會一路墜入洞底，迎來可怕結局。

你第一次來這裡的時候，你至少足夠聰明意識到這些該死的東西很可能是壞傢伙，最好避開，但其中一個設法從後面穿過了你的腿。這種痛苦真的很難形容。接觸點感覺像是瞬間被凍傷，面板變黑，傷口放射出刺痛感。這種傷痛是如此的嚴重，以至於你受傷之後幾乎走不了路，甚至在你成功逃離洞穴之後，瘀傷也持續了好幾天才痊癒。有一段時間，你都不確定它是否能痊癒，你度過了幾個不眠之夜擔心你的小命不保…

不用說塞兒也感受過。你可以從她的表情和她緊盯它們四處飄浮的專注中分辨出來。考慮到你們共同的過去經歷，你們兩個在小心前進的過程中非常謹慎。你們倆一起，試圖照顧彼此的盲點，並一次又一次地成功的避免了觸鬼。當你們開始穿越倒數第二座橋時，你開始抱著希望，一切就快結束了。

暗星現在幾乎就在你面前。你在這裡呆了幾個小時後，它持續、穩定的脈動和幾乎覺察不到的嗡嗡聲已經滲透到你的潛意識中，所以當脈動的節奏突然改變時，你立即注意到了，塞拉斯蒂婭也一樣。

“什麼…？發生了什麼事？”她倒吸一口氣問道。

“我正要問同樣的問題！”

上方晶體發出的光開始閃爍和消失。艹…如果那些光芒熄滅，你們兩個就沒機會安全地透過剩下的橋…

“我們得走了！就是現在！”你大喊。

她毫不猶豫，剩下的路上你們兩個在安全範圍內儘可能快地跑。你一個鏟滑溜進了下一個嵌壁走廊，以避開一個低空飛行的鬼魂，然後快速下樓梯跑向最後一座橋。

洞穴裡的光線正在迅速減弱，鬼魂們開始對暗星的奇怪活動作出反應。它們以混亂、不可預測的模式飛舞的速度變得快多了。在橋的另一邊，出口符文在你面前閃耀，如此誘人地靠近但仍然遙不可及。

任何光，除了出口符文的光，都會很快消失…

“我們得走了，阿匿。”塞拉斯蒂婭的聲音出奇地平靜。你轉過身去，發現她盯著那暗星，彷彿像是試著看穿它。

“我們不可能安全透過那裡！”你大聲回應。“當它們像這樣發瘋的時候就不行了！”

“有一個機會。雖然很小，但確實存在。但如果我們留在這裡，我可以保證這將是我們的最後一天。這顆暗星正在成長。我不知道為什麼，也不知道是要達到什麼目的，但它很快就會吞噬這座橋，隨之吞噬我們唯一的出路。”

她是對的。你知道她是對的，所以你為即將發生的事做好心理準備。最後互相點頭，你們兩個開始跑。現在在黑暗中幾乎看不到鬼魂，但你們仍然向前猛衝。在大約一半的時候，你感覺到一個鬼魂穿過你左肩時的刺痛。難以置信的疼痛幾乎讓你喘不過氣來，但你強忍住並繼續移動，奇蹟般地到達了出口所在的平臺。

但就在你跨過平臺的門檻時，你聽到身邊一聲痛苦的呼喊，塞拉斯蒂婭蹣跚欲倒。你本能地做出反應，將她拉向你，並引導她進入出口符文的光芒中。洞穴陷入了一片黑暗，然後那個景象消逝了，你們發現自己已經到了馬島上苦旅聖殿的另一邊。

你評估了一下你們的情況。快速看一眼你的襯衫下面顯示你被擊中的肩膀開始變黑。極其疼痛，以至於移動你的左臂非常困難，但你忍住疼痛，然後走到塞拉斯蒂婭身邊，她正躺在附近的地上喘著粗氣。她的一隻前腿的小腿附近開始變黑了，你可以看到她眼中痛苦的淚水。

儘管如此，她還是對你微笑。“看來我們成功了……”

“是的……勉勉強強。”

“我需要一隻手站起來，如果你能給我一隻手的話。”

你彎下腰來，把右手交給她，她把那隻沒受傷的蹄子放在你的手掌上。你用力一舉，把她拉起來，她邁出不穩定的幾步，每次太多的重量壓在她受傷的腿上，她都疼得屏住呼吸。

“怎麼樣？你能走嗎？”

“是的……我想可以。但比走路更快的動作我都做不了了。”

你笑了。“嗯……就像你常說的，讓我們看看好的一面。只剩下一個試煉，我們就完成了。”

她咯咯笑著回應。“當你這麼說的時候，我想聽起來沒那麼糟糕。我們應該……我們應該出發去下一扇大門。以步行的速度，我們應該能在日落前到達。”

“疲倦之人也不得休息，是嗎？”

她搖搖頭。“是的，至少這不是我願意付出的代價。”

“你說得很對……”

你們兩個一起開始向最後的大門緩慢跋涉。你回想起你上次來馬島的旅程，然後搖了搖頭。在極度痛苦中徒步到達最後一個大門。似曾相識，嗯？

但這一次，你注意到在路上有夥伴可以和你交談，至少可以讓你的注意力從疼痛中轉移一點。這是一個小小的安慰，但已經足夠了。

~~~~~~~~~

和往常一樣，她是對的。就在星辰在逐漸消退的藍天上顯現的時候，你們兩個到達了最後一扇門。在你們走到這裡的一路上，你們兩個談論了很多不同的事情。你們自己，你們的過去，你們的未來…甚至談到一點暮光。

但是現在，沒有更多的話要分享了。你知道需要做什麼以及如何去做。剩下的就是行動了，所以你們之間沒有一句話，就可以毫無恐懼地一起跨過大門。

你們出現在一片松林中。涼爽的晚風吹拂著周圍樹木的枝葉，夜行性的昆蟲和動物已經開始唱起了熟悉的歌聲。你透過頭頂的樹枝仰望天空，鬆了一口氣。天上萬裡無雲，就你所見沒有風暴。你們將迫切需要月亮和星星的光來指引你們的道路，所以希望今晚露娜處於富有創造力的情緒中。

你們開始穿越森林，最終到達小山頂，在那裡你可以看到下面的樹木。遠處是你們的目的地，你們的最後一個試煉…

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第十三重試煉

-無名山-

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遠處有一座山。雖然它是其山脈中最高的山峰，但它與世界上最高的山峰相差甚遠，而且攀登起來也不算特別困難。你只需要耐力，一條蜿蜒的小徑，雖然有些地方斷了，但一路通向頂峰。

也沒有什麼大的危險需要應對。就你所知沒有。沒有野獸，沒有刁鑽的自然障礙、廢墟或建築，甚至沒有復仇的鬼魂。現在，走在你第二次來這裡的旅途上，你認為你明白為什麼了。

如果‘先祖’們設計這些試煉的目的是為了測試那些在心中尋求力量的傢伙，那麼整個旅程的這最後一段可能是為了讓其反思所有其他試煉，以及反思承受試煉者很快就會掌握的力量的負擔。你可以感覺到口袋裡石頭的重量，在終點之前把它拿出來看一眼。它現在散發出難以置信的能量；即使是像你這樣沒有魔法經驗的人也能感覺到。然而，你也可以感覺到它還沒有完成…還不完美。但很快它就會，只要你的腿支撐著你向前走。

你們倆繼續前行，走下小山，進入山峰腳下的森林。很快你們就開始爬升，漸漸地，明亮純淨的月光照亮了整條路。這條路太窄了，你不能肩並肩和塞拉斯蒂婭一起走，因此，你走在前面注意任何可能給她受傷的腿帶來困難的事物。當你們遇到一塊高高的岩石或斜坡時，你會停下來扶她上來，儘管你能看出她很痛苦，但她一句話也沒抱怨。

你們不停地爬，爬，爬得更高。在小道上的一系列髮夾彎最終會帶你們越過樹木線。在這個海拔高度氣溫要冷得多，而且沒有樹木保護你免受大風的侵襲，寒冷只會更深地侵入身體。甚至你在防風夾克提供的溫暖裡都開始顫抖，塞拉斯蒂婭卻繼續前行，似乎不受這一切的影響。

你們兩個走到半山腰的一處掩蔽處，停下來休息。你拿出你的水壺，給她一些水，但她沒有回應，直到你在她面前揮揮手。她在喝水前咕噥了一聲飄渺的道歉，你突然明白髮生了什麼事。

她沒覺得冷。她沒覺得痛。她不能感覺，因為她頭腦裡沒有地方放這些東西。她正在爬這座山，但她的魂並不在這裡。至少，不是在現在。

不，那些洋紅色的眼睛看到了2500年前的過去。這是一個反思的地方，在這裡，過去的成功和失敗再次浮出水面，在這裡，一個人要麼把負擔拋在身後，要麼一路把它們帶到頂峰和更遠的地方…

~

“那就是關鍵。這太簡單了。聖石被繫結在鍛造它的生靈身上，但它所包含的力量卻與他們隔絕。但是，如果自願把它給另一個生靈，魔法也就被釋放了。正如我們現在所理解的那樣，這是友誼魔法的開始，你也可以預料到，我們非常高興。”

“我們都把自己的聖石交給了對方。四葉草給了我，我給了憂鬱，憂鬱給了四葉草。每一塊聖石都閃耀著最後的完美光芒。真是令馬著迷。但是還有一個重大的問題，當魔法被釋放時會發生什麼。我們誰也不知道。我們在試煉廢墟中，或者在苦旅聖殿或者祭壇本身附近花了很多時間，都沒有發現任何東西能讓我們瞭解聖石對小馬可能產生的影響。只有一種方法可以知道……在我們自己身上試試。”

“四葉草自願當第一個。他的理由是，他是最年長的馬，也是部落中真正的棄子，如果出了什麼岔子，沒什麼馬會懷念他。我們當然知道他大部分是在開玩笑，因為這是他的天性。他小跑開，離我們一段安全距離，甚至搞笑地揮蹄告別，我們當然也會揮蹄。”

“如果我知道這是我們最後一次見到他……這真的是我們的永別，我……”

“他……他吞下了那塊石頭，我們看著轉化開始了。然後……馬島的潛在魔力…世界上所有生物都敬畏的強大魔法……把他撕裂了。我們的哥哥四葉草就在我們眼前消失了。”

“如果那就是結局，也許能更容易忍受。但是魔法還沒有結束。四葉草已經飛昇了一半。他的身體被摧毀了，但他的靈魂卻因為聖石魔法的力量而徘徊。它痛苦地扭動著，一個半成形但不朽的實體，在它的陣痛中把許多周圍區域的遊蕩的靈魂吸收進了自身。結果是一個奇美拉……那裡所有東西的融合。它出現在我們面前，以他引以為豪的無憂無慮、嘲弄的姿態在空中盤旋……”

“起初，我們為我們的哥哥倖存而欣喜若狂。但我們很快意識到，這個自稱為‘邪龍馬’的生物不是他。雖然他的某些個性有時會浮出水面，但這不是四葉草。我們的哥哥已經死在了那裡，取而代之的是一個怪物。”

“別搞錯了。我們得到了我們想要的。就在那天，部落之間的戰爭結束了，取而代之的是無序的統治開始了。也許有一些四葉草的希望和諧的遺願仍然存在，並且部分地推動了那個怪物的行動……但我想我們永遠也不會知道。不管怎樣，在他的折磨下，各部落再也沒有精力互相爭鬥。相反，他們只想要生存下去。”

“憂鬱和我……我們知道必須糾正它。我們最後知道了，馬島本身就是那件事情發生的原因，所以我們逃到了鞍帶大陸，完成了我們的飛昇。但與他相比，我們就像新生兒。因為出身於陸馬和飛馬，我們不知道如何操縱我們現在擁有的獨角獸魔法。我們必須學習，但他總是領先一步。我們屢敗屢戰，直到我們的研究引導我們找到諧律元素，最後，在500年後，我們獲得了勝利。”

“與無序的戰鬥使小馬文明淪為一片廢墟，但恢復的希望依然存在。露娜和我啟動了必要的事件程序，我們隱退而去處理我們的傷口，並決定下一步該怎麼辦。但是，令我們恐懼的是，我們發現在恢復和平僅僅幾年後，部落之間的舊偏見開始重新出現。隨著時間的推移，我們終於嚴峻地認識到，沒有一支仁慈的統治力量監管，就永遠不會有和平，而我們兩個，作為反映了三個部落面貌的不朽生靈，是這個職位可悲的但已被預先決定的馬選。”

“我們再次以公主的身份出現在他們面前……我們的第一個命令是，我們將在一片新的土地上重新開始，秘密地希望有一天我們的指導將不再是必須……”

~

你肩膀上持續不斷的疼痛幾乎被你忘記了，因為你的兩腿在爬山時積累的疼痛已經開始真正顯現出來了。保持這種恆定的速度是個壞主意，現在你的狀態和以前塞拉斯蒂婭在雪地裡一樣…如果你現在停止移動，你在很長一段時間內都無法重新上路。

但令人驚訝的是，隨著最後一次鼓起力量，你又邁出了幾步，發現自己登上了頂峰。你轉身幫助你的天角獸走完剩下的路，你們兩個倒在山頂柔軟的雪中，快喘不過氣來，滿身痛楚，但為你們的勝利而歡欣鼓舞。

塞拉斯蒂婭靠在你身上，氣喘吁吁，你用手撫摸她的鬃毛。

“我想……我想我理解了我犯的錯誤的性質，”她在大口喘息之間說道。“馬島的試煉…它們不是用來證明某個生靈配得上力量的一種測試。它們是用來讓這個生靈為飛昇做準備的。從困難中獲得的視角，以及兩個或兩個以上能夠克服它們的生靈之間形成的友誼紐帶……這些東西不能用別人的話教，也不能從一本書中學到。這些必須是親身的經歷，這就是為什麼我把聖石給暮光是如此愚蠢。她從來沒有在這裡駐足過，也從來沒有意識到她與朋友之間的聯絡的真正深度……她缺乏正確引導她所擁有的力量所需要的視角。由此導致了所有這些蠢事。”

她的眼睛與你相遇，她呼的氣在你周圍的冷空氣中清晰可見。

“從釋放聖石的方式中得到的關鍵教訓……所有這些當中最重要的，也是我幾乎花費了一切學到的，是這個負擔無法獨自承受。但這就是她正在做的。她與露娜的關係永遠不會像我和露娜一樣。她與你的關係也永遠不會像我和你一樣。她將在永恆中失去她的朋友們，她將會孤身一馬，就像現在一樣。錯誤無法挽回，但可以糾正，也可以預防。我不會讓這場悲劇在我眼前上演。不會了。永遠不會。”

她用鼻子蹭蹭你的胸口。“謝謝你給我這個機會，阿匿。這對我的意義遠比我能表達的多得多。”

你們互相看著，滿面微笑。塞拉斯蒂婭向附近的出口符文走去，但你舉起一隻手阻止她。

“不，等等。”

“阿匿？”

“我欠你一個回答，就像我答應過的。我有件東西想給你看。”

你示意她坐在你身邊，背對著山的陽面。你們兩個凝視著下面廣闊大地的風景，蜿蜒的河流和變幻的樹梢在逐漸消失的月光下仍然閃爍著微光。

“你以前問過我為什麼你感到如此自由，我告訴過你，我會在這裡給你一個答案。好吧，這就給你。”

在那之後你保持沉默，當她轉過頭來問你時，你讓她看向地平線。慢慢地，黎明的光線開始滲入，很快你們就見證了一次壯觀的日出，在一個很少人能到達的地方看著它在陸地上蔓延開來。

“我已經很久沒看日出了，”她低聲說。“太美了。我……我想我現在更瞭解你了，阿匿。這就是你在地球的時候爬那些山的原因嗎？”

“這是部分原因，是的。但正如我之前所說，從達到頂峰和克服自己的侷限中獲得的愉悅感……有點讓人上癮。這正是你現在的感受，也是你之前和我談論自由時的感受。”

她轉過頭。“你什麼意思？”

“無論我身在何處，我總是在腦海深處知道，下個星期我必須回去工作，我仍然有責任要承擔，而現實永遠不會改變。我們都以某種方式被某種東西束縛著。債務、責任、上癮……”

你把你漂亮的小馬拉近一點，用手指撫摸她的鬃毛。

“但當我在山上，或站在山頂上時，我就在那裡。我不在星期一的辦公室裡。我沒有在想我該如何付賬單。我沒有在想我過去做過的所有愚蠢的事情，也沒有在想所有錯過的機會或可能發生的事。我只是在那裡。我被迫活在現在。”

兩隻手指在她耳際舞動，勾勒出它們的輪廓。

“這是面對絕頂美麗時的副作用。當它抓住你時，你無法專注於其他任何事情。有趣的是，這也是陷入戀愛的副作用。當你看到她時，你不可能在你的思想中去其他地方。這就是為什麼當它結束時，會如此痛苦的原因之一。”

她的耳朵豎了起來。“我……我想我明白了。所以這種在我內心慢慢建立起來的自由感是因為……”

“是的。是因為我太他媽可愛了。”

她開始大笑，很快你就和她一起笑，兩個一起笑，那一刻整個世界和你們肩負的重擔都在九霄雲外。

“我想我無法反駁，”她咯咯笑著說。

她轉過頭來，你們的雙唇相遇，在新的一天的陽光下深情一吻。

第四天

當你們回到馬島的土地上時，聖石閃耀著能量，嗡嗡作響。曾經缺失的已經在那裡，你可以感覺到它已經完成了。

塞拉斯蒂婭伸了個懶腰嘆了一口氣。“我們的任務完成了。比預期的時間長了一點……但最終，我們得到了我們想要的。現在剩下的就是回到船上離開這個島。我當然希望其他馬也能完成他們的任務。”

“我相信他們做得很好，我敢打賭他們正在擔心我們現在的處境。”

“是的，我們不應該讓他們久等。我想我們離柏樹林只有七英里左右，從那裡到隱秘的湖只有兩英里。我們去嗎？”

“是的……我們走吧。”

這樣，你們兩個出發往回走了。你們倆很可能現在看起來都非常可憐。走路幾乎是你們所能做的一切，因為你肩膀上的疼痛和最後一天的極度疲憊拖慢了你的腳步，而在你身邊的天角獸不能跑，不能飛，也不能施展魔法。但即便如此，你還是覺得自己剛剛贏得了…嗯，一切。你們經受住了馬島試煉的考驗，不是一次，而是兩次！你們是僅有的兩個能發表這樣宣告的生靈。

可以肯定，這是一項偉大的成就，但從中出現了更好的東西。你找到了你的特別小馬，就像萍琪一直想要的。她可能已經計劃好了派對，還在烤箱裡放了一塊蛋糕，等著你們回來。

但是你的幸福想法被前方樹林裡發出的一系列令人毛骨悚然的嚎叫打斷了。你和塞拉斯蒂婭都定在原地，兩隻龐大而笨重的獵犬跑到了你們面前，鮮血從它們滿是獠牙的嘴裡滲出來。而站在它們中間，帶著羞怯表情的是…

“嗯……先生，恐怕你的路到此為止了。”

“小蝶？！”你倒抽一口冷氣。

是的…真是他媽的小蝶。你知道她遲早會出現，但是現在？！這是最糟糕的時機。你試著裝出一副勇敢的樣子。她總是有點神經纖弱，所以也許你可以嚇跑她。

“我們沒有時間玩你的遊戲，小蝶，”你用威脅的語氣告訴她，“去別的地方遛狗吧。”

你試圖向前邁出一步，但是塞拉斯蒂婭的那隻好翅膀展開阻止了你。

“不要。那些是謀殺獵犬。它們非常危險，會對任何察覺到的攻擊行為做出反擊。我不知道她是如何馴服它們的，但我們在這裡需要小心……”

小蝶用蹄子摩挲一隻獵犬的下巴。“噢~~~~，那不是真的。我知道它們這種動物名聲不好，但它們並不是一直在謀殺。更像是90%左右的時間。是不是，帕奇思？”那隻獵犬舌頭耷拉下來，鮮血從嘴裡湧到地上，做出了一個愚蠢的表情。“特別是這兩隻非常友好。即使是有時比較卑鄙的動物，只要你對他們表現出一點善意，也可以學會友善。”

黃油黃色的飛馬離開獵犬幾步，她的眼睛捕捉到了你自己的眼睛，突然在你的心裡引起一陣恐懼的冰冷感覺。

“而且……我知道，即使是一個有時脾氣暴躁的人類也能學會表達愛，如果他的愛得到回應。阿匿…你一直在逃避可憐的暮光，儘管她只是想愛你，那不是很好。我知道你很害怕……結婚畢竟是一大步，但一切都會沒事的，因為我是來帶你回去到她身邊的。沒必要害怕……”

她緩緩向前移動，她的目光仍然穿透著你，而你向著塞兒後退一步。

…你後退一步。

你後退一步！

什麼鬼…？你的身體一動不動！你甚至不能把自己的視線從她身上移開！

“你不能帶他去任何地方，”塞拉斯蒂婭怒吼著移動前去阻擋小蝶。兩隻獵犬立刻站起來對付她，或者至少它們試圖那麼做，但是它們躺在森林地面上時爪子周圍生長出來的堅韌的細藤蔓阻止了它們的移動。它們狺狺吠著開始啃咬，試圖掙脫束縛，但那束縛很牢固。

塞拉斯蒂婭冷冷地盯著小蝶，當她意識到自己的寵物幫不上忙時，她輕輕叫了一聲退了回去。無論是什麼把你固定在原地的都消失了，你發現自己可以再次移動身體。你和塞拉斯蒂婭盯著黃色飛馬，她把一隻蹄子踩在地上，耳朵向後折著，臉上露出勉強的微笑。

“哦，嗯……我……嗯……也許……也許我們應該重新開始？對不起，我不太擅長這個……”

“太對了，你可以再說一遍，”你呻吟道。

“我不太擅長這個。”

她剛剛…？

“你……其實不必真的再說一遍。”

“哦，我不必？對不起…”

你以掌掩面。毫無疑問，她是有史以來最差勁的壞蛋。

“回家吧，小蝶…”你說道，同時試圖揉掉你不斷加重的偏頭痛。

“好吧……哦，等等！”她尖叫道。“我差點忘了……我有一封信要給你。”她把腦袋伸進翅膀下，用嘴叼出一個印有皇室徽章的密封信封，你猶豫了一下就拿了過來。“那-那麼……我想是就這樣了。我現在就走。祝你們度過愉快的一天……”

她飛走了，留下你們兩個和被困住的獵犬。你轉向塞拉斯蒂婭，她只是對你聳聳肩，然後檢查你手裡的信。

“是的……我不可能開啟這個。很可能是暮光寫的一些愚蠢的詩或者別的什麼。”

天角獸也小跑到你身邊檢視這封信。“不，等等……那是露娜的皇家紋章。那不可能偽造……這信可能很重要。”

“但是，為什麼是小蝶送這封信？”

“我說不準……但是如果露娜費盡心思把這個送到你手裡，一定是夢裡無法表達的東西，並且是她認為我們現在需要知曉的足夠重要的東西。我想你應該開啟它，阿匿。”

你聳了聳肩。“如果你這麼說的話。”

拆開信封上的封條，你把裡面的信拿了出來，但很快發現…

“…我甚至看不懂這個。”

那一頁紙上全是奇怪的神秘符號。塞拉斯蒂婭越過你的肩膀看了看，然後震驚地後腿站了起來。“你必須把它扔了！”她尖叫道。“現在就把信扔了！”

你那麼做了，信紙開始隨風飄動，塗在紙上的符號突然開始發光。在一陣魔法火焰中，這封信在落地前變成了灰燼。

“什麼？！那是什麼？”你結結巴巴地說。

“一個咒語卷軸，上面所寫的咒語已經施放了！我們現在無法阻止它…”

“咒語？什麼咒語？！”

“我只瞥見了一眼，但似乎是傳送魔法。”塞拉斯蒂婭的耳朵向後折，臉上露出了絕望的表情。“阿匿…”

“不……”

你可以感覺到有什麼東西開始降臨到你身上。世界開始閃爍，你周圍的景象扭曲。但即使如此，你還是把手伸進你的口袋。不管發生什麼，你必須把聖石給她…！

當魔法啟動時，發出震耳欲聾的爆裂聲。你感到天旋地轉，跪倒在地，當眩暈噁心的浪潮淹沒你時，緊緊抱住你的頭。

“再次問好，我的愛人。看來你收到我的信了。”

你站起身來，睜開眼睛，發現自己身處一間頹廢的會議室裡。一張巨大的橡木桌放在中間，桌子中心鑲嵌著小馬國皇家紋章。兩匹小馬……兩匹天角獸就在旁邊臀部坐地休息，神秘的鬃毛和尾巴沐浴在房間溫暖的燈光下。

“暮光…露娜…？”

午夜藍色的天角獸轉向她的同伴。“如果不再需要本宮的幫助，本宮應該離開。雖然本宮在這裡消磨了不少時間，但有許多事情需要本宮親自關注。”

“哦，當然，”紫色天角獸回答道。“再次感謝你的幫助。我真的很感激……”她咯咯地笑著。“…姐姐。”

露娜嘆了口氣。“…確實。再見。”說完，夜之公主隨著魔法光芒的閃爍消失了。

“歡迎來到康科迪亞號，阿匿！”暮光唧唧喳喳的說道。“你們兩個算是一個很好的挑戰，但終於結束了，現在你回到了你屬於的地方……和我在一起！”她站起身來，拍著蹄子。“從統計上看，我的勝利幾乎是確保的，但獲勝的感覺還是很好！我必須承認，公主的責任真的、真的很無聊，所以這是我一段時間以來做的最好玩的事……”

你把她從腦海裡清出去，把注意力集中在右手的重量上。小心，這樣她就不會注意到，你把拇指輕輕地移到一邊，露出右手裡的飛昇聖石。艸！你沒能在被帶走之前把它傳給塞拉斯蒂婭…！

“哦？你有什麼東西，阿匿？”

你的血液凍結了。

“沒什麼，‘親愛的’…”

咯咯的笑聲。“哦，別這樣。你說謊的時候嘴唇總會做些可愛的動作，所以我一直都知道。你為什麼不坐下來呢？”

她的角閃閃發光，一把椅子捲到你身後。你感覺到胸口有一種壓力，你倒在椅子裡面，儘管你拼命掙扎，卻發現你不能再站起來。你的手違揹你的意願，抬了起來，你的拳頭張開了，向暮光展示了那塊聖石。

“啊……你居然成功地完成了聖石！太神奇了，阿匿，你兩次征服了試煉！太…太…熱辣了！”她臉紅了，並向你投來她專有的閃閃臥室眼。“如果這不是確鑿的證據證明你配得上做我的王子，那還有什麼是！”

她將聖石從你手上懸浮起來，但一旦它離開你的手，它就變成了一塊灰暗、毫無生命的石頭，與任何普通的石頭都無法區分。

“哇……所以書中的資訊是準確的。我仍然能感覺到魔法，但它處於休眠狀態……幾乎就像它與我們的維度完全隔絕一樣。”

你咬緊牙關，試圖壓制自己的憤怒。“那不屬於你，所以如果你能歸還的話，我將不勝感激，”你用你能說出的最平靜的語氣告訴她。

紫色天角獸嘆了一口氣。“對不起，阿匿，但恐怕我不能。這引入了一個我沒有考慮到的變數，所以……”

她讓那塊石頭從心靈遙動的掌握中掉落，石頭掉到了地板上。

運用她具有的陸馬的力量，她的蹄子迅疾地踩下來，把聖石碾成了塵土。

你為之奮鬥的一切。

為她做的一切…

全沒了，一瞬間。

你感覺到自己體內有什麼東西，某種無法形容的東西，你把目光轉向紫色小馬公主…

“好了，一切都更好了！現在誤差幅度只有+/-0.0001%！在可接受的引數範圍內！”

“我要殺了你……”你低聲說。

她又咯咯地笑了起來。“哦，阿匿，別傻了。我知道你很難過，但是——”

“我要殺了你！！”

你將你內心所有迴旋的、混沌的情緒注入你的意志力，你命令你的身體站起來。

果然，這開始發生了。暮光張開翅膀，然後在完全震驚中向後跳開。“什-什麼？！但是怎麼會？！”

你自由了。你現在可以感覺到。

這次旅程你走了多少步？不計其數，都是徒勞的。

要多少步才能讓你走到一個你可以雙手掐住暮光脖子的地方？只要四步…

你向前衝刺，她驚慌失措，她的角燃起魔法。

“睡覺！”

一切都變黑了…

…

…

…

…

…

睜開眼睛的瞬間，你發現自己被黑暗包圍著。你舉起一隻手來揉眼睛，卻看到一條紫色的秘術光帶纏繞在你的手腕上，在黑暗中發出微弱的光。

你的力量再次消逝了，睡眠再次佔有了你。