公元1092年，趙煦已經十八歲了，血氣方剛，精力旺盛。皇宮內除了內侍，就他一個大男人，真是萬花叢中一棵松，要開哪花，哪花見紅！

趙煦從十三歲開始歷經人事，到現在也有五個年頭，算是久經沙場了，但中宮仍然沒有皇后。

太皇太后覺得應該將冊立皇后提上議事議程了，於是下詔歷選官宦世家女子上百人入宮，太皇太后在這些女孩中挑來挑去，最後選中了馬軍都虞候孟元的孫女孟氏。

孟氏時年十六歲，大家閨秀，體貌端莊，舉止得法，太皇太后和向太后都很喜歡她，並特意手把手教她宮中禮儀。四月，太皇太后口諭宰相呂大防等：“孟氏能執婦禮，應該正位中宮皇后！”

隨後命翰林學士起草制書。朝廷認為近代冊立皇后的禮儀比較簡便，又下詔讓翰林院、臺諫官、給事中和禮部官員制定冊封皇后禮儀。

五天後，命宰相呂大防為奉迎使，同知樞密院事韓忠彥為副使；尚書左丞蘇頌為發策使，籤書樞密院事王巖叟為副使；尚書右丞蘇轍為告期使，皇叔祖趙宗景為副使；皇伯祖趙宗晟為納成使，翰林學士範百祿為副使；吏部尚書王存為納吉使，代理戶部尚書劉奉世為副使；翰林學士梁燾為採納、問名使，御史中丞鄭雍為副使。陣容確實豪華！

五月趙煦親自到文德殿立她為皇后。太皇太后語重心長地對趙煦道：“官家得到了賢內助，不是件小事啊。”

不久趙煦進封孟皇后的父親合門祗候孟在為崇儀使、榮州刺史，孟皇后的母親王氏為華原郡君。

好事剛完，糟心事又來。五月底，御史攻擊籤書樞密院事王巖叟，說王巖叟天資陰險，剛愎自用，貪汙受賄，徇私枉法。王巖叟只得託病請求辭職，朝廷下詔，王巖叟以端明殿學士身份知鄭州。

王巖叟是元佑之初打擊新黨的主攻手，何曾想到，有朝一日被元佑黨內部同志打落下馬？宋朝的朋黨，以元佑黨最難分辨，黨中有派，千奇百怪！像司馬光、蘇軾、程頤、劉摯，都是君子，蔡確、邢恕等當屬小人。小人攻君子或者君子攻小人，高下立判，一目瞭然，但是君子攻君子，就如一鍋羹，讓人難以分辨是非！

說得好聽一些，元佑黨打擊新黨，對錯暫且不論，畢竟可以抗出為國為公的旗幟，但是元佑黨自我攻擊，純屬小集團的私利，這種內耗，應該說是最傷國力的！

六月，朝廷進蘇頌為尚書右僕射兼中書侍郎，填補了劉摯留下的空白，和呂大防並列為宰相。蘇轍進門下侍郎，範百祿為中書侍郎，梁燾為尚書左丞，鄭雍為尚書右丞，四人為副宰相。

公元1093年三月，宰相蘇頌以年老辭職，六月，尚書左丞梁燾也以疾病請求罷免，趙煦向他徵求宰相人選，梁燾推薦前任宰相範純仁。御史楊畏、來之邵攻擊範純仁。太皇太后不聽，七月初一日，範純仁復相。

八月十六日，太皇太后突然得病，臥床不起。二十二日，兩府大臣呂大防、範純仁、蘇轍、鄭雍、韓忠彥、劉奉世到崇慶殿探問病情。

太皇太后艱難道：“老身受先帝所託，同官家御殿聽政。愛卿可以說說，九年間吾曾給高氏特別恩遇嗎？高氏至親一男一女，都病死了，老身都沒有見到他們啊！”說完不禁流淚，眾大臣也陪著哭泣。

她接著又說道：“吾身體病勢加重，和相公們再也見不到了，請大家為朝廷社稷，好好輔佐官家！”

呂大防道：“近聞聖體轉好，請太皇太后寬心服藥，好好將息！”

太皇太后緩緩搖頭道：“不行了！吾正要和官家說清楚，老身過後，一定有向官家進讒言的人，希望官家不要聽！相公們也應該早些退出朝廷，讓官家另用一番人！”

老太后前面要大家盡心輔佐，後面又要大家退出官位，老太后是糊塗了嗎？其實老太后精明著呢，因為前一句是說給執政大臣聽的，後一句確是說給哲宗趙煦聽的。

太皇太后一口氣說完，命左右向呂大防等人賞賜社飯（社祭所供的飯食），最後交代道：“大家去吃一勺社飯吧，明年社祭時，希望還記得老身！”

九月初三日，太皇太后高氏駕崩，享年六十二歲。諡號為宣仁聖烈皇后，後世也稱她為宣仁皇后或宣仁太后。

宣仁太后在歷史上有很高的評價，說她執政才能優秀，勤儉廉政，勵精圖治，政治清明，經濟繁榮。後人甚至稱她為“女中堯舜”。

宣仁太后獲得後世的好評，無非是起用了司馬光，廢除了新法，而改革基本是歷代文人所不推崇的。說她政治清明，九年間元佑黨人內鬥不斷，從未停歇；說她勵精圖治，米脂等四縣是她拱手送給西夏的，因此稱她為“女中堯舜”，似乎有點過頭了。

佐料：當然，史書評宣仁太后為“女中堯舜”，她自有過人之處。

英宗時期，宣仁太后弟弟高士林長期任殿崇班，打算給他升官，宣仁太后謝絕道：“士林能在朝做官，已經是過分的恩典了，怎麼好援照前代推恩後族的慣例？”

神宗時，幾次要為高氏家族修建豪華的宅第，宣仁太后都不答應，最後由朝廷賞賜了一片空地，自己出錢建造了房屋，沒用國庫一文錢。

宣仁太后垂簾聽政後，她的兩個侄子高公繪、高公紀都該升觀察使，但她堅持不允。哲宗一再請求，才升了一級。

朝廷廷試舉人，官員請求依據劉娥時期的舊例，太皇太后和皇帝都到殿上，宣仁太后制止不去。

有大臣們請求宣仁太后在文德殿接受冊書和寶璽，宣仁太后道：“母后當權，不是國家好事，況且文德殿是天子衙門，哪能是太后當去的地方？到崇政殿受冊就夠了！”

元宵節燈宴，宣仁太后的母親應當入宮，宣仁太后制止道：“夫人登樓，皇上一定增加禮儀，這樣由於我的原因而超越典章制度，於心很不安啊！”只令賜給她燈燭，此後每年以此為常例。

相比劉娥，宣仁太后更懂得收斂，曉得節制！