艾彌絲的聲音如同潺潺的溪流，婉轉悠揚。

但她的聲音裡卻又帶著足以讓冰山為之消融的溫度，從久遠的過去一直流淌至今。

直到此刻，拉斯特方才終於明白了艾彌絲如今的處境。

光陰與歲月，便如同一條亙古流淌的長河，奔流不息。

但是，在光陰的長河之中，卻也存在著「當前節點」這一概念。

在「當前節點」往後，時光長河就如同名為時間的大樹一般，無限地開枝散葉，擁有著數不盡的支流……每一個微小的細節分歧，每一種可能性的變動，都會衍生出一條全新的未來分支。

而在「當前節點」往前，時光長河卻僅僅只有唯一的一條主幹道，那便是所謂的既定歷史，是已然發生並被記錄，被確定的歷史。

對於絕大部分生命而言，身處於時光長河中，都宛若河水中的一枚碎石或是砂礫，只能順著時光長河的流向，不斷自上而下地隨波逐流——

而在這般流逝的過程裡，碎石與砂礫也會不斷地遭受河水的沖刷，讓原本初生時完滿的肉體與靈魂不斷地被刻印上光陰的烙印，逐漸地疲憊、衰老、風化……直到徹底地老去，步入死亡。

但是，在萬億如砂礫一般，只能在時間之河中隨波逐流，不斷爭渡的生靈之中，卻也存在著極少數的例外。

祂們在經歷了漫長的掙扎、爭渡與求索之後，終於脫離了光陰的桎梏，就像是一塊矗立在河道中的頑石，無論時光長河的河水如何地衝刷，如何地拍打——頑石卻始終維持著最原本的模樣，無需如砂礫般隨波逐流，也不會因為河水的沖刷而侵蝕、風化、衰老。

祂們已經擁有了脫離時光長河，君臨於光陰之上的資格……也便是當初守墓者傳奇諾亞口中，那些不受紀元更迭的約束，能夠真正永恆不朽的存在。

也即是，所謂的「天使」。

傳奇位階的生靈才有能力，極為片面地，有限度地感受到時光長河的流逝。

而唯有真正的天使，才能夠掙脫這條歲月的洪流，獨立於光陰之外存在於世，再也不受時光流逝的侵染，任憑多少年歲過去，靈魂與肉體都始終完整如初。

因此，雖然保留著原有種族的特徵，但是實際上……每一位天使，都已經完成了生命本質的蛻變，與那些依然會受困於時光的原有種族產生了根本性的分別。

而銀院長與艾彌絲口中的「時空唯一性」，便是這般差異的具現。

在成就天使的那一瞬間，祂們便同時存在於時光的每一個剎那，無論年少年老，也無論過去、現在、還是未來……

對真正成就了天使的神話生物而言，在自身所經歷過的全部時光長河之中，都不存在任何弱小的時候。

即便有人透過種種手段，穿越了時空，來到了對方還未曾成為天使，而僅僅只是一個手無縛雞之力嬰兒的過去，但他所面對的，也同樣會是一尊天使。

也正因如此，對真正的天使而言，穿越時空，改寫過去的歷史……便如同吃飯喝水一般簡單。

只是，因為「歷史修正力」的存在，卻極少會有天使主動地去改變過去——天使固然能夠回溯時光，擺脫時光長河而存在，卻不代表祂們能夠無視那條浩蕩長河的慣性。

那是從亙古流淌至今，承載著無數紀元、億萬生命，千萬年光陰的浩瀚偉力，個體的力量在那奔流的長河面前，不過是螳臂當車而已。

就好像一個溺水的人，或許可以憑藉著自己的力量掙脫水流，攀登到岸上……但是要想改寫一條浩瀚江河的流向，建立起截斷江海的大壩，卻是遠比前者宏偉上千萬倍的偉業。

如果僅僅只是透過穿越時空，去改變一些微不足道的往昔細節，改變一兩個不起眼個體的人生或許可以做到……但是，那名為歷史大勢的巨大浪潮卻是絕不可能被改變的，倘若有人試圖改寫過往的文明大勢走向，那麼名為「歷史修正力」的洪流便會毫不留情地將其碾為齏粉，即便是天使也不例外。

再加上絕大部分的天使，都是從神代存留至今的生物，早已經度過了不知道多少年的漫長壽命……祂們的視角早已經脫離了塵世的生靈，比常人站得更高，所看到的風景與世界也更廣闊，宛若從雲端俯瞰塵世的神明。

經歷了難以計數的年月，這些天使的神性早已經大於人性，常人眼裡的生離死別，祂們也許早已經目睹了千遍萬遍——除了同為神話生物的彼此，以及紀元更迭這般的大事件之外，再也沒有人和事能夠在祂們的心中掀起波瀾。

因此，熾天之檻上的那絕大部分神話生物……非但不會主動去穿越時空改變過去，甚至還會為了避免時光長河掀起波瀾，遭受歷史修正力的波及，而主動地去維護過往的歷史慣性和大勢走向。

然而——

正如那句話所說的一樣，“凡事都有例外”。

在那些久居雲端的天使當中，卻也存在著如艾彌絲這樣的特例。

按照原有的歷史，原本時光長河的既定走向……此刻的艾彌絲，本應當陷入了暴走狀態，在第六紀掀起「智械危機」的災禍。

她理應成為真正執掌「毀滅」與「裁決」規則的審判天使，將目之所至的一切生靈都屠戮殆盡，這其中，自然也包括了亂入此處的拉斯特與銀院長才對。

但是，此時此刻，艾彌絲卻拒絕去執行這一切。

即便這是既定的歷史，違背原有的歷史走向，便必然會引來時光長河的修正……

即便艾彌絲明知道，拉斯特和銀院長早已經做好了緊急脫離的準備，縱使是那暴走的「審判天使」所發動的攻勢，也並無法真正傷害到拉斯特分毫，他們最終一定能夠安全地撤離。

可是，艾彌絲卻依然不可能對著拉斯特出手。

這是曾與她相依為命的男孩，更是她在進行「人造天使計劃」，所沉睡在守望尖塔的這漫長時光裡，心靈中所唯一懷抱著的期望與念想。

哪怕只是一場註定不會有任何人受傷，單純是為了糊弄歷史長河，為了應付所謂「歷史大勢」而演的一場戲……

但她卻連演都不願意去演。

……

“小艾，這樣做……真的有必要嗎？”

拉斯特注視著艾彌絲的右手，那白皙纖細，卻隱約能看到內裡些許蒼銀色鋼鐵的手指。

金髮少女的指間，分明帶上了些微的迷濛。

皎潔的月光映照在她素白的臉龐上，光線卻微微扭曲，帶著不自然的朦朧之感。

就彷彿時間與空間，在她的周身所扭曲了一般。

這種時空間扭曲的異常感……對旁人來講或許極為陌生，但是對拉斯特而言，卻再是熟悉不過。

每一次透過夜世界入口，進入歷史殘響或是脫離歷史殘響之時，他都會經歷與此刻艾彌絲全然相同的過程——身體被夜色籠罩，而時空間也隨之扭曲，掀起波瀾。

但是，這還是拉斯特第一次在夜世界之中看到，除了自己等黑夜旅者之外，那歷史殘響中的原住民，也遭受了相同的時空錯亂。

他明白，這應當便是艾彌絲口中，那所謂「歷史修正力」的反噬。

在原本的歷史中，那「智械天災」的源頭，本應該失控暴走，無差別屠戮一切生靈的審判天使艾彌絲……此刻卻選擇了與拉斯特相認，改寫了原有的歷史大勢走向。

既然如此，那歷史的慣性，修正力便被觸發……反噬在了艾彌絲的身體上，要將這一切歷史都推行向原有的，正確的歷史軌道之上。

然而，縱使全身都被扭曲的光陰所籠罩，變得虛幻迷濛，帶上了朦朧的不真實感。

可是，艾彌絲卻依然在笑。

那是與拉斯特回憶之中一般無二的溫柔笑容。

“當然有必要啦。”

“哪怕你不願意承認，但我自己可是很清楚的……”

“雖然在外表上，拉斯特你總是喜歡擺出一副故作深沉，看起來神秘莫測的早熟樣子……但實際上，在你心靈深處，分明只是個脆弱的，害怕寂寞的小男孩而已。”

她微微笑著，用那素白纖細的手指，輕緩地撫摸過拉斯特側臉的輪廓，帶著獨屬於鋼鐵的冰冷觸感。

那雙天藍色眸子的深處，是毫不掩飾的懷念與眷戀之意。

“明明費盡了千辛萬苦，歷經瞭如此漫長時光的探索……一路上顛沛流離，起起跌跌，你方才終於來到了這裡。”

“跨越漫長的時光，終於尋覓到了那迦南的真相，終於能夠再一次與我相遇。”

“而倘若這場闊別多年的重逢，最終卻只能看到那個被「星杯」所支配，徒留下毀滅與破壞意志的審判天使。”

“甚至看到那個冰冷的殺戮機器頂著自己至親之人的面孔，向著自己發動攻擊的話……”“那麼即便拉斯特你表面上不說，但是心中也一定會為此而難過的吧……”

艾彌絲捧起了拉斯特的臉頰，輕輕抵住了他的額頭。

明明透過肌膚所傳遞而來的，唯有艾彌絲那鋼鐵軀殼的冰冷感觸……

可是自從被困頓在深藍港之後，從未有那麼一刻，拉斯特感覺到自己的心靈與艾彌絲依偎得如此之近。

分明是血肉與鋼鐵，人類與機械的軀體，可是那透過靈魂所傳遞而來的溫度卻又是那樣的灼熱，那樣的溫暖。

“我不希望我們闊別多年，第一次在真實世界的重逢……會是那樣荒唐的，不得不刀刃相向的慘淡收場。”

“我更不想拉斯特你，因為沒能看到自己預想中的那個人，而獨自黯然神傷。”

“所以，哪怕會引來歷史修正力的反噬也無所謂，這便是我憑自己意志所作出的選擇。”

艾彌絲湊到拉斯特的耳畔輕輕地說。

這一次，她的話語中沒有了先前的溫柔，卻只餘下斬釘截鐵的決絕。

“我捨不得看到你難過，尤其是因為我而難過——”

“因此，這事沒的商量。”

這般略顯霸道的話語，讓拉斯特的思緒也不由隨之定格了一拍。

良久之後，他方才回過神來，輕輕點了點頭。

自從被困頓在深藍港中，拉斯特已經習慣了獨自一人，只為了自己而活，也只相信自己……以至於長時間以來，他都已經遺忘了有人能夠依靠，身後有人能夠支援自己的感受——

這分明並非是負擔與累贅，而是一件如此令人高興的事情。

不過，如果是小艾的話……

那麼，偶爾地軟弱一下，選擇去依賴對方——這似乎也是一個並沒有錯的選項。

荒涼的風吹過鋼鐵殘骸，寂靜的廢墟上只餘下兩顆彼此依偎的心愈發炙熱，灼灼發燙。

……

“咳咳咳，雖然也許有些煞風景，不過有些事我還是想要問問清楚——畢竟以你現在的狀態，不抓緊時間的話恐怕就沒機會問了。”

銀院長輕輕地咳嗽了一聲：“小艾，你剛才說即便是天使，倘若穿越時空的話，也會遭受歷史修正力的反噬……”

“縱然強如天使，或許能夠改寫原有歷史的些許細節，但是卻依然無法篡改既定的歷史大勢……”

“那麼，他是怎麼回事？”

銀院長用自己那條毛茸茸的大尾巴指了指拉斯特：“他所親身穿越到過去，所參與的那些事情，應該不能用所謂的「旁枝末節」來形容了吧——譬如破碎海岸之戰、譬如破壞死神的登神儀式，這可都是天翻地覆，直接影響了一整個紀元文明走向的大事件。”

“那為什麼，他卻從未遭遇過歷史修正力的影響？”

聞言，拉斯特也不由目光一凝。

這確實便是他一直以來的困惑——自己所參與的並非是歷史的倒影、副本，而是真實的過往歷史……這是已然被格蕾所證明的事實。

倘若不是拉斯特的存在，那個如今的「命運」天使，帶領第六紀人類走出黑暗時代，創立起繁榮聯邦的文明領袖格蕾，也許壓根就不會存在。

“坦白而言，我也並不是很清楚。”

艾彌絲輕輕搖了搖頭：“雖然成就了天使，但自從參與了「人造天使計劃」之後，我便一直沉睡在守望尖塔的塔底……即便中途因為失控暴走而短暫地甦醒過，但當我重新將審判星杯的意志壓制之後，又再一次主動將自己所封印，陷入了漫長的沉睡。”

“這樣的狀態，一直維繫到了今日……為了讓自己不至於隨時間而變質，我主動斷絕了與外界的感知，讓自己陷入了漫長的沉眠狀態，只為了與拉斯特他在未來重逢。”

“因此，我並不是很清楚再後來，在那第六紀與第七紀的交替處，舊日曆史與現世文明所接軌的那段時期，究竟發生了什麼。”

“不過——”

她的指尖再次掠過拉斯特的臉龐，有些戀戀不捨：“想來，拉斯特他身上的這些異常——”

“應當，都逃不開和守岸人……和格蕾姐姐她的關係吧。”

艾彌絲天藍色的眼眸裡，閃爍過了些許追憶的神色：“任何一條序列長階的天使都能夠回溯時空，讓自己的烙印遍佈時光的每一個剎那。”

“但是，全部的序列長階之中，真正觸及到時空間規則的，卻也僅僅只有「命運」這一條而已。”

“而身為「命運」之天使的格蕾姐姐，其對時光長河，對光陰和命運的掌控力，也遠非我們這些外序列的天使所能夠想象的——”

“不過，雖然我不清楚在我所沉睡的那段時間裡，格蕾姐姐和外界所發生的事情。”

“但是，我卻可以讓拉斯特還有銀院長你，去親眼見證那段景象……在那第六紀的終末，格蕾姐姐所曾經面對的一切。”

她輕輕垂下眸子，注視著自己周身那愈發扭曲的時光，以及自己愈發虛幻，甚至已經有些透明的身體，道出了無聲的輕語。

“因為篡改了原有歷史的緣故，我如今的清醒狀態並存留不了太長時間……歷史修正力正在逐漸降臨，要將這段錯誤的歷史改寫回正軌，讓我重新迴歸那先前暴走的審判天使姿態。”

“不過，在歷史修正力的反噬徹底降臨之前，我還可以用我所剩最後的力量……將你們送往時間長河的更後方。”

“去見證第六紀的終結，文明的臨終——以及，格蕾姐姐在這個世界上，所留下的最後一縷足跡。”

“那些我所不知曉的隱秘，應該便藏匿在那紀元的臨終時刻當中。”

聽到這般如同告別的話語，銀院長並沒有什麼反應。

但是，拉斯特卻微怔了一下。

“等等……”

這是闊別多年的重逢，他還有許多許多的話，想要對眼前的少女訴說。

尤其是——那最為關鍵，最為重要的事情。

既然小艾順利成就了審判序列的天使，一直沉睡到了第七紀，當前的時間節點。

那麼，她所將自我封印，那沉眠的地點又是在哪裡？他們究竟要怎麼做，才能夠真正地再相見？並非是在這般縹緲的舊日曆史，虛妄的夜世界歷史殘響裡——

而是在真正的，觸手可及的現實之中。

但是下一刻，他卻看到眼前的金髮少女無聲無息地豎起了自己的手指，輕輕地觸及了自己的嘴唇。

艾彌絲輕點著拉斯特的唇，看了看背對著兩人的銀院長一眼，又看了看拉斯特，那雙天藍色的美眸中，忽然閃過了一絲俏皮的狡黠。

“坦白來講，我不是很喜歡這種有電燈泡存在的場合……”

“明明一直以來，我們都是在只有兩個人的世界裡談心的，而你也是隻屬於我一個人的……”

她的聲音忽然空靈地在拉斯特的心底響起，只有彼此能夠聽聞，唯獨排除了外界的某隻雪貂。

“所以，更多的話，就讓我們換個地方再說吧。”

“等到拉斯特你自己親眼見證了第六紀元的終末，還有格蕾姐姐在這方天地間所留下的最後烙印，探明瞭一切的真相和隱秘之後……”

“我們，在迦南再見~”

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