客廳裡一片寂靜，但空氣中卻瀰漫著商業角逐的硝煙。

許世勳盯著桌上那份合同，眉頭緊鎖。檔案上赫然寫著“長和”二字。

一家據說剛成立一個月的海運公司，卻試圖吞併他們苦心經營的香江海運公司股權。

許世勳思索良久，腦海中翻遍了香江船運界的名錄，卻怎麼也想不出李家成是何方神聖。

“快簽了吧。”對面沙發上的休·巴頓輕輕放下茶杯，語氣中帶著一絲不急不躁的威嚴。

作為怡和洋行的大班，他習慣了掌控局面。

在原本的歷史軌跡中，李家成要到1970年代後期才會真正進入英格蘭資本的視野。

在1977年的時候，他在香江地鐵中環站和金鐘站上蓋物業的招標中，以長江實業擊敗怡和旗下的置地公司，震驚商界。

這次勝利不僅讓他聲名鵲起，還引起了滙豐銀行高層，尤其是時任主席沈弼的注意。沈弼敏銳地看到了李家成的潛力，將其視為值得扶持的本地企業家，拉開了他與英格蘭資本深度繫結的序幕。

但在1961年的此刻，歷史似乎被提前改寫。

李家成遠遠談不上崛起，只是香江塑膠行業一個名不見經傳的小人物。

正在靠著長江塑膠廠積累資本，試圖找尋進入地產行業的良機。

然而，這不代表他並非與英格蘭資本毫無瓜葛。

畢竟在擴張塑膠廠規模過程中，不得不依賴英資銀行的貸款支援，比如滙豐和渣打。

這些貸款雖然數額不大，卻是他與英格蘭資本建立聯絡的起點。

李家成在接到休·巴頓拋來的橄欖枝的時候，覺得自己簡直天命加身，居然還真有天上掉餡餅這麼一說。

有怡和和太古在背後的海運生意，可比地產有前途得多，再者背靠英格蘭資本，還愁做不起地產生意嗎。

也正是因為此時的他尚未成氣候，影響力有限，反而成了休·巴頓和太古洋行大班約翰·斯懷爾的理想棋子。

他們需要一個足夠機敏的華人代言人，來掩蓋怡和和太古在香江商界的真實存在。

瞞過林燃不可能，總不能把許家給幹掉吧。

但證明我們只是分一杯羹，我們還是會讓華人站在臺前幕後，滿足林燃的虛榮心，他們覺得做到並不難。

而李家成，這個年輕、靈活且野心勃勃的華人，恰好符合他們的需求。於是，他被選中，成為“長和”的明面代言人。

甚至為了充分尊重對方，長和，還是由長江的長和怡和的和組成。

只是休·巴頓想不到的是，他們精挑細選出來的白手套，在林燃來的那個時空屬於臭名昭著的存在。

房間裡，一臺帶有鍍金邊框的旋轉撥號電話突然響起，打破了短暫的沉默。“叮叮…叮叮…叮叮…”清脆的鈴聲在寂靜的空間中迴盪。

“抱歉，我接個電話。”許世勳起身，略帶歉意地看向休·巴頓。

“請便。”休·巴頓揮揮手，毫不在意地端起茶杯啜了一口。

儘管香江電話公司成立於1925年，距今已有36年曆史，但在1961年的香江，能擁有私人電話的依然是少數富裕階層。電話不僅是通訊工具，更是身份的象徵。

當時的香江沒有現代的騷擾電話，每一次的鈴響都可能帶來重要資訊。

“世勳，你爹回來了嗎？”電話那頭傳來董浩雲急促的聲音。

董浩雲，東方海外航運的創始人，此刻語氣中的焦慮透過電線清晰可感。

“沒有。”許世勳簡短回答，目光不自覺地瞥向休·巴頓。

董浩雲語速加快：“除了一個叫包玉剛的船商，其他小股東三天前私下把手裡的香江海運股份全轉給了一家叫‘長和’的海運公司。我剛打聽到的訊息，這家‘長和’才成立一個月，背後疑似有怡和洋行的影子。”

許世勳苦笑，低頭看了眼坐在沙發上的休·巴頓，對方正優雅地舉杯示意。

他無奈道：“不是疑似，就是。怡和的大班現在就在我這兒，逼我把香江海運的股份交出去。他們趁我爹不在，發起總攻了。董先生，你也別急。我爹昨天給我訊息，他今天會去倫敦溫菲爾德莊園見林爵士。有什麼事，等兩天後他回來咱們再商量。”

電話那頭沉默片刻，董浩雲嘆了口氣，顯然對眼下的局勢無計可施。

許世勳結束通話電話，轉身面對休·巴頓。作為家族二代，他只有一個念頭：拖延。

畢竟只要不做決定，就不會出錯。

休·巴頓放下茶杯，輕拍雙手，語氣中帶著一絲嘲諷：“許先生，這次不賣，兩天後許老先生回來，價格可就不一樣了。另外提醒你一句，從明天起，從滙豐到渣打，對許氏集團的抽貸將全面啟動。

對了，你們名下的地皮，我們已經準備好作為‘長和’的見面禮。”

他頓了頓，語氣加重：“還有，林爵士在數學和航天領域的確成就斐然，他的工程造詣也令人歎服。錐形導柱定位裝置的設計，直到現在，我們怡和的工程師都沒找到更好的方案。

但這不代表他是萬能的。

在金融領域，他顯然無能為力。

另外由於他在nasa任職，無法親自來香江，對許家的現狀，他鞭長莫及。”

與住在半山別墅的許家不同，此時的包玉剛還只是航運界的小角色。他雖已嶄露頭角，卻買不起半山區的豪宅，只能住在深水灣的高檔住宅區。

他的環球航運公司規模有限，擁有幾艘二手貨船，靠“以租養船”的策略艱難成長。

客廳內，恒生銀行創始人何善衡正苦口婆心地勸說：

“包生，除了許、董兩家，其他船商的股份都賣給我們了。你何必讓自己陷入絕境？你的股份我們願意以20%的溢價收購，你好我好大家好，何樂而不為？”

何善衡今年61歲，比包玉剛年長近20歲。他與滙豐銀行關係密切，是怡和1961年上市的本地合作伙伴，此刻被怡和派來遊說包玉剛。

包玉剛死死盯著何善衡，沉聲問道：“何叔，如果我不妥協，恒生銀行是不是也要抽環球航運的貸？”

何善衡嘆了口氣：“在香江，胳膊擰不過大腿。”

包玉剛語氣堅定：“何叔，你知道香江海運對華人意味著什麼嗎？”

何善衡微微一怔，隨即苦笑道：“我能把恒生商行做成恒生銀行，怎麼可能不知道？它意味著華人有可能第一次主導全球海運標準。意味著全球港口、船舶、集裝箱的改造都要沿著香江海運探索的路走下去。我也看過你們內部的報告。”

包玉剛心頭一暗，追問道：“既然如此，你為何還要幫英格蘭人從我們華人手裡搶走成果？”

何善衡搖搖頭，語氣沉重：“你以為你們的報告是從那些出賣香江海運的小船商手裡拿到的？

錯了，是從香江海務處得來的。海務處的報告比你們自己寫的還要詳細。你們真以為能瞞住所有人？沒有海務處的配合，香江海運在華人手裡又能怎樣？還是那句話，胳膊拗不過大腿。

林爵士很厲害，但不是萬能的。在香江這個地界，還是英格蘭人說了算。”

他停頓片刻，繼續道：“再說，誰說你賣了公司就不是華人了？香江海運賣給的不是怡和，是‘長和’，老闆照樣是華人。

這依然是華人把海運標準推向全球的機會。”

房間陷入一片死寂，只有窗外海風吹動玻璃，發出低沉的“呼呼”聲。

包玉剛深吸一口氣，目光如炬：“不，我不會賣。哪怕銀行抽貸，讓我環球航運從一條小破船重新爬起來，我也不會賣給‘長和’。

你說得沒錯，‘長和’也是華人公司。但我要做堂堂正正的華人，而不是給白人當狗的華人！”

何善衡臉色一沉，顯然被這話刺中。

這也是在罵他。

他冷哼一聲：“你……你好自為之吧。”說完拂袖而去。

第二天，中環德輔道中一棟寫字樓內，環球航運公司的辦公室氣氛緊張。

秘書匆匆跑進包玉剛的房間，聲音顫抖：“包總，滙豐銀行的經理在會客室。他們要求我們立即償還50萬美元的短期貸款。我們賬面上只有30萬美元，怎麼都還不了啊！包總，現在該如何是好？”包玉剛的環球航運靠“以租養船”生存：買二手船，租給客戶，用租金還貸款，再買新船。

1961年，他的船隊規模不大，可能只有寥寥數艘二手貨船，年收入不足200萬美元，賬面現金更是隻有可憐的30萬美元。

航運是個現金流緊張的行業，稍有風吹草動就可能崩盤。

昨天，包玉剛已預料到這一幕。他連夜聯絡了一筆短期借款，自以為能應對滙豐的壓力。他走進會議室，沉聲道：“我們還！”

話音未落，恒生銀行的經理在前臺引導下走了進來：“包先生，別忘了我們還有20萬美元的貸款，也請一併結算。”

滙豐代表緊接著補刀：“鑑於你們資金鍊斷裂的情況，長期貸款的合同風險條款可能提前觸發，要求全部償還。請貴公司做好準備。”

包玉剛心頭一震。航運公司的生死存亡取決於流動性和償債能力。滙豐的50萬加上恒生的20萬，總共70萬美元的抽貸，遠超他賬面上的30萬現金。

若長期貸款也提前收回，他的船隻將被銀行拖走，公司將徹底崩盤。

儘管貨船未來會因全球海運爆發而升值，但那是幾年後的事，眼下他毫無還手之力。

“抱歉，我去打個電話。”包玉剛走出會議室，拿起旋轉撥號電話，一圈打下來，卻無人願意伸出援手。

滙豐和怡和的聯合施壓，已將他逼入絕境。

他頹然靠在椅背上，腦海中迴響起何善衡的話：“在香江這個地界，還是英格蘭人說了算。”

那一刻，他深刻體會到殖民地商人的無奈與屈辱。

就在絕望之際，電話鈴聲再次響起。一個陌生的聲音傳來：“董先生，我是紐約第一國家城市銀行的業務經理，愛德華·楊。我想您需要一點小小的幫助，不是嗎？”

包玉剛一愣，隨即反應過來：“你是林爵士找來的？”

愛德華點頭確認：“沒錯。紐約第一國家城市銀行——也就是未來的花旗銀行——可以幫您將債務打包重組，徹底償還滙豐和恒生的貸款。”

紐約第一國家城市銀行（first national city bank of neyork）在1961年尚未更名為“citibank”（1976年才改名），其香江辦事處主要服務阿美莉卡企業和國際巨頭。

包玉剛知道這家資本雄厚的銀行，但從未想過自己能與其搭上線。

“好好好，我們進去詳談！”包玉剛精神一振。只要能解燃眉之急，無論什麼條件都值得一談。

與此同時，花旗的介入也為董浩雲和許氏家族帶來了轉機。第二天，許愛周從倫敦歸來，與董浩雲、包玉剛在中環碰面，隨後回到家中。

許家的客廳內，許世勳興奮地對父親說：“爹，洛克菲勒和摩根真是豪氣！您沒看到滙豐代表當時的表情，臉都綠了，簡直不要太精彩！”

許愛周擺擺手，糾正道：“不，不是洛克菲勒和摩根。是勞埃德保險公司和巴克萊銀行聯手為我們擔保。當天我在倫敦向林爵士反映了我們的危機後，他第一時間透過倫敦大學校長聯絡到了勞埃德主席米斯金（m.e. miskin）和巴克萊董事長安東尼·圖克爵士（anthony william tuke）。”

這兩家都是林燃能夠最快想到和滙豐有直接競爭關係的公司，同時他們在英格蘭也有足夠的影響力。

對他們而言，能夠透過海運標準和香江本土船商進入香江市場，他們求之不得。

在看過許愛周的報告後，米斯金和安東尼也搞明白了滙豐的主意。

這蛋糕你想吃，我還想吃呢。

於是在林燃的保證下，會讓他們參與到後續成立的標準推廣公司裡來，他們才會出現的如此準時。

他頓了頓，繼續道：“這兩家是未來海運標準的潛在合作物件，但眼下我們與怡和、太古及滙豐的鬥爭還要繼續。他們不便明面出場，於是林爵士緊急聯絡了阿美莉卡那邊，由紐約第一國家城市銀行出面提供資金支援。實際上，水下的推手是勞埃德和巴克萊。”

許世勳瞪大眼睛：“原來如此！”

許愛周點頭：“勞埃德不是傳統保險公司，而是一個保險市場，專做海運保險和貿易擔保，與滙豐是直接競爭對手。巴克萊則是英格蘭最大的商業銀行，雖然專注大西洋和美洲貿易，但也覬覦亞洲市場。”

他拿起桌上的香江海運報告，沉聲道：“米斯金和安東尼看了我們的報告，明白滙豐想獨吞海運標準的蛋糕。在林爵士的保證下，他們將獲得後續的標準推廣公司的股份。”

怡和、太古與滙豐的聯合攻勢幾乎將許氏、董氏和包玉剛逼入絕境。

然而，林燃透過倫敦和紐約的資絡，拉來勞埃德保險公司、巴克萊銀行和花旗銀行的支援，化解了危機。

香江海運的華人船商得以喘息，但與英資的鬥爭遠未結束。

“許老先生，好手段，林爵士確實和洛克菲勒、摩根有著不同尋常的關係。

有洛克菲勒和摩根在，我們不可能在金融市場打敗你們。

但這件事合則兩利，分則兩敗。

我們已經獲得了香江海運超過30%的股份，我們有著充分合作的基礎。”

和與許世勳交談用英文不同，休·巴頓第二天再次到訪許家的時候，不但語氣客氣得多，更是全程中文。

現場除了休·巴頓外，董浩雲、李家成和包玉剛也清一色到場。

許愛周擺了擺手：“是你們想要先巧取豪奪，我們全程都只有防守沒有進攻。

又何來分則兩敗一說，許家能撼動怡和還是太古。

不過你有一點說對了，確實合則兩利，所以我們找到了洛克菲勒和摩根合。”

李家成適時道：“許老先生，洛克菲勒和摩根有著超強的實力，但您別忘了這裡是香江。

如果不和怡和還有太古合作”

還沒等他說完，許愛周就打斷道：“你什麼身份？有你說話的地嗎？”

他絲毫不給對方回答的機會：“巴頓先生，管好你們找來的狗。”

不得不說李確實頂級人才，哪怕內心憤怒到極點，表面也能不動聲色。

臉都沒紅一下。

許愛周接著說：“我知道你們想的什麼，我們想的東西都差不多。

香江船運的價值太大了，大到所有人都想插一手。

你們看中的不僅僅是標準推廣本身，還包括了哪些港口先改造，哪些後改造。

是先改造倫敦港還是先改造利物浦港。

如果先改造倫敦港，你們就提前收購倫敦港，然後坐等它升值。

標準化建設是一塊蛋糕，提前買入也是一塊蛋糕，標準的制定又是一塊蛋糕。

而香江海運有著全球獨一無二的現代化港口建設經驗。

可你有沒有想過，它只是一個空殼呢？

因為現代化港口的建設依然要靠人來完成。

而這些人都是我們從各家調來的有經驗的工人、工程師和船員。

但其實他們並不屬於香江海運。

另外提醒你一點，林爵士的專利授權書在我手上，它是給我的，而不是香江船運。

所以香江船運是一個徹徹底底的空殼。

這個空殼留給你們玩了。”許愛周把一沓林燃的專利授權書影印檔案丟在茶几上笑道。

休·巴頓臉色大變：“你？這怎麼可能！”

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