長堤自建成以來，屹立多年紋絲不動，怎麼會毫無徵兆地被沖垮？

或許真的是江流公震怒，非神祇之偉力莫至於此。

此間唯走船幫餘孽與馮繡虎三位看客知曉實情。

問題的關鍵在王大纖身上。

這位走船幫老人，當年他親眼看著長堤由一磚一瓦壘成，哪處基石穩固，哪處鬆散脆弱，沒有人比他更清楚。

在計劃籌備中，啞巴金利用工廠大管事的職務之便，助王大纖在工廠下方偷挖暗道，從地底直通長堤內側，隨後由王大纖尋堤石薄弱處安置炸藥——值得一提的是，私藏炸藥違反玄國律令，普通人也很難搞到巨量的火藥。

而走船幫手裡的火藥其實來自阿伯特——在玄國辦廠的洋人，能以工業用途為由，從府衙處獲批大量火藥。

待收到陳阿槳喊出“蟻封戶穴”的訊號，王大纖就會即刻引爆炸藥，適才眾人所見的滾滾濃煙，便是因此而來。

說回當下。

波濤拍岸，大雨傾盆。

當眼睜睜看著長堤崩毀，人群中驚慌者有之、迷茫者有之、駭然者有之、逃命者有之，千百顏色各有不同，最終盡化作絕望氣氛蔓延。

忽地不知誰憤然高呼：“不能修橋啊——”

立刻引來多聲附和。

“江流祭沒辦成，江流公來收命了！”

“趁現在還來得及，拆了他們的棧橋！”

“抓洋人去廟裡認罪磕頭！”

仿若一語驚醒夢中人，人群中立時發起陣陣騷亂。

不等他們多想，人群中忽又有人向前推攘，伴隨著呼喊鼓氣：“拆棧橋！抓洋人！”

喊是稅官喊的，推也是稅官推的，他們分散在人群中本不算多數，但壓抑的氣氛中缺的就是這一下推波助瀾。

一石激起千層浪。

隨著人潮湧動起來，在從眾心理的干預下，人群紛紛憤然，或主動或被迫，朝內層巡捕人牆擠壓過去。

巡捕中有頭腦清醒者，見勢不對，就要朝天鳴槍。

嘩啦一聲才將子彈上膛，忽覺手腕一疼，火槍脫手掉落。

低頭看去只見血流如注——他的手筋被挑了！

巡捕瞪大眼睛去尋出刀者，卻見面前全是紅了眼的百姓，哪裡還分得清誰是誰？

不遠處，人群中突然橫出一腳，把奮力阻攔的巡捕踹得直翻跟頭。

人牆出現了缺口，伴隨著嘈雜呼聲，百姓們蜂擁而入。

此時已經無所謂是上頭還是清醒了，所有人都在往裡面擠，誰要是不跟著擠，就只有被推倒踩踏的份。

“保護市長！保護阿伯特先生！”

情況岌岌可危，眼看巡捕已是攔不住了，巡捕司司長韓紹軍趕緊大聲呼喊，試圖將巡捕收攏回來。

市長已經在秘書的攙扶下從高臺上下來，準備沿著街道邊緣撤離。

官員們也各有打算，有打算跟著市長一起溜的，有想等巡捕過來保護的，也有當機立斷往街邊商鋪裡躲避的。

啞巴金站在阿伯特身後，臉上完全看不出慌亂。

自從親眼目睹長堤崩毀，阿伯特的目光就一直望著那邊——他的工廠就在那裡，如今失去長堤的庇護，只怕工廠也要遭災。

啞巴金低聲提醒：“阿伯特先生，這裡不安全，我們也該走了。”

阿伯特驀然回神：“對……沒錯！快，我們快回廠裡，讓工人們集合！”

啞巴金目光一掃，指向一處人群看似較少的區域：“走這邊。”

阿伯特不敢停留，當即快步離去。

啞巴金正要跟上，卻被阿伯特的隨從先一步擠開。

他深深看了眼兩名壯碩隨從的背影——此二人是阿伯特的保鏢，啞巴金瞭解不多，只知道是阿伯特從赫列託澤帝國帶來的，跟他幾乎形影不離。

兩名保鏢緊跟著阿伯特，將他護在中間，努力從人群縫隙中往外擠。

正如啞巴金所言，此處相較別處人不算太多，似乎不用太費工夫就能安然脫身。

啞巴金綴在後面，視線朝人群中掃視。

人群中恰好也有人投來了視線，二人視線一對，啞巴金微微頷首。

得到授意，那人越眾而出，指著不遠處的阿伯特大喊：“洋人在這邊！”

話音一落，四面八方皆竄出人來，朝阿伯特快速圍攏。

這些人都是提前安排好的稅官手下，他們不是要取阿伯特性命，而是為了那兩名保鏢準備的。

果不其然，阿伯特如驚弓之鳥，見多人直奔他而來，趕緊扯著嗓子大喊：“攔住他們！”

兩名保鏢聽令而動，一人拱衛一邊，揮臂抬腳間就將稅官手下全部逼退。

只是雙拳難敵四手，這些稅官手下不為搏命只為糾纏，齊齊撲身而上，這個抱住大腿那個纏住手臂，再不濟還能一口咬在屁股上，兩名保鏢一時間卻也動彈不得。

啞巴金趁機擠過人群，一把拽住阿伯特的手臂，在他耳邊大聲說道：“阿伯特先生！我們先走！”

阿伯特不疑有他，也無暇多想，跟著啞巴金一起貓著腰，從無數條腿的縫隙中向外穿行。

……

二層露臺上，順子瞧見啞巴金領著阿伯特已經離開了人群，正向著工廠方向跑去。

順子抹了把臉上的雨水，拍拍馮繡虎肩膀朝那邊示意。

馮繡虎瞥了眼啞巴金二人的背影，說道：“你先去，我把這邊看完了再過來。”

順子點頭應下，翻身從露臺欄杆跳了下去。

馮繡虎將目光重新投回碼頭上。

視線尋找一番，很快發現了規劃司司長何世傑的身影——當年阿伯特買通規劃司，以私建工事違規用地為由逼迫走船幫給洋人騰地方，這事就是經的何世傑的手，所以他也在走船幫的名單上。

這位何司長倒是機靈，他知道民眾憤怒的宣洩物件是棧橋和洋人，巡捕如果出手阻礙，反而會激起更大的情緒，所以何世傑沒選擇去跟巡捕扎堆，而是獨自混進了人群，順著擁擠的方向慢慢朝外面挪。

他卻不知自己早被盯上了，有個人就綴在後面。

周白浪反握剖魚刀，將鋒利的刃口藏在袖中。

他用不緊不慢的速度尾隨，保持著一個不遠不近的距離，哪怕大雨模糊了視線，卻依舊不肯眨一下眼睛，始終死死盯著何世傑的背影。

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