祭司從蒲團上起身，向身後靜候的族長微微躬身致意，隨後就把與神明通感得到的所有情報都告知了眾人。

眾人聽著祭司敘述，不知不覺間眉頭緊鎖。

族長身後，有一中年人昂然而立，相貌與周天豪有七八分相似，嘴唇上的兩撇八字鬍為他平添儒雅隨和之氣。

他聽到祭司說‘嫡長子與其弟雙雙身死’之事時，眼中神光忽地寂暗下去，連帶著祠堂裡的燭火都似受他心境影響，有剎那的飄忽。

祠堂裡的周氏各地主事、長老紛紛看向他，他搖了搖頭，向祭司微微頜首，示意對方繼續說下去。

把神明傳達的情報敘述完畢，祭司告罪道：“方與陰神通感時間稍久，老夫的氣血有些萎靡，得儘快回去調整氣息，還請諸位見諒則個。”

他是周氏大祭司，地位超然。即便周氏族長也不能直接命令於他，他既有要求，眾人自得放行。

而且眾人都心知肚明，大祭司不參與自己等人的討論，也是為了表明他不理家族俗務、不與自己等人爭權奪利。

眾人向大祭司躬身行禮，請他暫且離開。

待到他的身影完全消失在這寬敞的祠堂裡，周氏現今族長周仲雲緩聲道：“兩個孩子的死已涉及夜魄惡炁，須得小心對待，從長計議。”

燭火映照著周仲雲花白的頭髮，他臉上的老人斑都在這通明燭光裡纖毫畢現。

他側對留八字鬍的儒雅中年人，雙目微闔，上下眼皮的縫隙裡似有幽光流轉。

儒雅中年人沒有言聲。

在他身後，有位主事小聲道：“近半年來，李氏在雄河地屢屢尋釁，咱家子弟在當地酒樓吃酒，也被李氏子弟尋麻煩，被打傷了幾個，還有個庶子直接被生生打死……”

相鄰的大世家之間，多有城池、人口、資源之爭，暗地裡多有齟齬。

李氏與周氏，都想重創對方，吞下對方吐出的資源與城池，然而因為實力旗鼓相當，往往只能把心思藏在肚子裡，不過表面上的小動作卻少不了。

這也是祁姓皇族的權謀制衡。

倘若七大世家鐵板一塊，遭殃的便是祁姓皇脈。

那位周氏主事當下所言，是在暗示眾人——尤其是暗示儒雅中年，七脈李氏尋釁頻繁，局面並不平穩——這種境況下，能不動用家族力量，便不要用家族力量。

你不是天門七大護教使之一麼？從天門調動力量與家族無有毀傷，就儘量從天門調取力量，幫你報殺子之仇。

這時，又有長老插嘴道：“夜魄之流秉惡炁而生，凡有惡炁流轉之地，它便不死不滅。然而武者若與它接觸，無有手段防護，體內元氣被染汙，進而轉化瘋奴是九成九的事情。

貿然滅殺一頭夜魄，尤其是灰袍這般留存百餘年的佼佼者，並非明智之舉。”

他頓了頓，拄著柺杖老神在在道：“而且，它雖殺了兩位公子，但就如野獸噬人一樣，若能殺野獸為子報仇自然最好，若滅殺這頭野獸要付出其他人的性命以為代價，未免得不償失……”

有這第一位長老開口言聲，其餘眾人膽子都大了起來，紛紛開口陳述自己的觀點，絕大部分都對滅殺夜魄灰袍，為周天豪兩兄弟報仇之事不贊成。

他們背後有周氏各房公子的支撐，勢力盤根錯節。

以往周天豪作為嫡長子，實力又無比強勁，橫壓周氏年輕一輩子弟，且其父乃是天門太白護教使，地位尊崇，這些人自然不敢忤逆周天豪這一房的意思。

但是當下，周蒼雷失去可以繼承偌大周氏的愛子周天豪，儘管他天門護教使的身份令眾人忌憚，但周氏與他同輩的人們若合力，護教使的身份也不夠看。

周蒼雷橫空出世，成為天門太白護教使。

其子又得蛟龍血脈，依仗出生之早，且自身天資之強，得以成為周氏第一順位繼承人。

但他們僅僅兩代人耕耘，又哪裡比得過其他房的周家子弟。

周天豪一朝殞命，當下立刻樹倒猢猻散，那些依附而來的絕大多數旁支主事們，也在此時選擇了沉默。

數十個主事、長老裡，僅有三個主事支援周蒼雷使用家族力量，為子報仇。

其他的盡是反對者、中立者。

漸漸沸騰的議論聲裡，忽然響起周蒼雷的輕笑聲。

他的目光掃過一干主事、長老的面孔，猶如實質的壓力迫得眾人不敢與他對視，紛紛低下頭去，就連嘴邊的言語也生生吞回肚裡。

他的目光最終集聚在周仲雲臉上，笑容冰冷：“天豪為追索崔靈兒，請動左秋風為己扈從，涉足那片森林。

在此之前，他被崔靈兒身邊，一個叫做葉寒的弟子重傷過。

葉寒亦是殺害其弟的兇手。如此種種足以證明這個名不見經傳的葉寒實力強橫，遠超你我想象。

他出身不明，但絕非七脈世家子弟，亦不是天門中人，卻能重傷一位大世家的嫡長子，你們不覺得奇怪？ 竟然輕易相信他現下已被夜魄灰袍所殺？”

周蒼雷收回目光，祠堂裡一根根蠟燭的火苗彷彿被凝固住，靜止不動。他寒聲道：“不論如何，天豪兄弟兩個都是周家子孫，天鈞更化身馴伎天鬼，這些年暗中為周家做了不少事情。

現在他們剛剛身死，你們連對他二人之死調查也沒有，就直接下了定論，把所有事都從周家身上撇個乾淨。

偌大家族，假使不能庇護子孫，存在有何意義！”

隨著他話音落地，一縷氣息似不經意地流露而出。

周蒼雷背後拉長的身影驟然扭曲，化作一頭蟒蛇，挺起身軀，頭頂獨角，陰冷而威嚴的氣息在祠堂間鋪展開來！ 一干主事、長老們受這氣息所激，暗藏於體內的元胎登時有些許悸動，對那頭蟒蛇虛影極其畏懼，彷彿遇到天敵！ 周仲雲目光掃過那頭獨角蟒蛇虛影，面露驚容。

周氏子弟一脈相承，除周天豪得了一絲蛟龍血脈，以秘法煉成三爪蛟龍元胎，餘者皆是大都是蛇屬元胎。

就連周仲雲亦是如此。

但他現下感應周蒼雷的元胎氣息，竟也與其他人一樣，從那頭獨角蟒蛇身上感應到了天敵一般的氣息！

周蒼雷的蛇屬元胎蛻變成了何等存在？！ 為何竟隱約間有剋制我等元胎的氣韻？

眾人心念電轉間，那頭獨角蟒蛇虛影已然重歸周蒼雷體內，彷彿從未出現過，然而一層淡淡的陰影已經籠罩一干人等心頭。

周蒼雷袖袍垂下，狀態鬆弛，然而此時的他反而讓人更覺危險。

他低聲道：“周氏既不能庇護子孫，子孫亦不必擁護周氏。

自今日起，我這一脈與周家斷絕關係，永不往來！ 我必叫你們為今日之鼠目寸光痛悔終生！”

他轉身而去，周蒼雷一脈的主事以及他們的支持者，亦要跟著離開此間！

“慢著！”周仲雲未料到形勢會如此發展，簡直是急轉直下。

被子侄輩的周蒼雷拂了面子，更讓他老臉通紅，喝道：“你可以走，但其餘人等必須留下！”

一干主事越眾而出，大步走向簇擁著周蒼雷一脈的幾個支援主事！

元氣激盪，虛空裡似有蟒蛇嘶叫！ 周蒼雷不曾有一個轉身，自己的影子轉瞬間化成那頭獨角蟒蛇，金瞳張開，盯住一眾主事，頓時令他們遍體生寒，不敢再向前一步，僵立在原地！ 周蒼雷的聲音遠遠傳來：“你等儘可出手試試，看能不能攔我一步！ 我的王蛇正需多多吞噬親族鮮血，方能化為鬼龍！”

王蛇者，蛇類之王，同類相殘最後獲生的那一條蛇，便是王蛇，性情殘忍，越食同類血氣，實力越加強勁，最終與死在其口下的同族怨氣相互交融，成為更加恐怖強橫的鬼龍！

王蛇！

周仲雲等人聞言，不禁瞳孔一縮——沒想到周蒼雷竟然暗中把元胎轉修成了王蛇，難道他早就料到今日之事？

還是他本就有吞噬族人血氣以強化自身之心？

在一干人等心中揣度的時候，周蒼雷已領著幾個手下，施施然離開了此間。

花園小路上，他對身後一直沉默跟著的幾個主事說道：“你們在周府也無甚可收拾的，與我一同離開即是。”

幾個主事連忙點頭答應。

他們經營許久的勢力散落在南境各地，根基不再周府之內，確實沒什麼需要收拾。

“把周至誠帶上。”周蒼雷仰頭看了看黯淡夜空，似喃喃自語，“天門聖子選拔在即，周至誠是個好苗子，待我把他推上聖子之位，我要看看我這些同族又是個什麼反應！”

一盞青燈立於放置神龕的桌前。

檀香燃起嫋嫋煙霧，斗室裡暗香浮動。

祭司為自己沏了一壺白茶，淺綠色的茶水在茶碗裡漾起漣漪。

他端起茶碗，輕輕吹氣，小小地喝了一口，眼睛微微眯起，目光集聚在神龕裡的玉雕之上。

那是一尊黑無常的玉雕，是祠堂裡大玉雕的微縮版，有一尺高。

良久之後，他喝完茶水，周身騰溢漆黑的陰氣，片刻間便化成了頭戴尖高帽、一身黑衣，腮皮下垂的黑無常範無救！