昌遠郡,天都南境明珠,七脈世家周氏世居之地。
周氏把持整個昌遠郡,並將勢力輻射至南境泰半地域,與同處南境的七脈李氏並駕齊驅。
坐落於昌遠郡府的周氏府邸被高聳而堅固的圍牆圍住,樓閣萬椽,亭臺水榭,壯僕美婢魚貫其間,縱是在夜間,依舊燈火通明,儼然是城中之城。
這座豪奢之城外,房屋破落,街無行人,偶有一兩個乞丐,亦是形容枯槁,猶如行屍走肉。
周氏府邸正中的祖祠久經擴建,單是祠堂前的廣場便佔地十餘畝。然而每到年祭時,縱是這個廣場也裝不下從天下各地趕來的周氏族人。
祠堂裡檀香嫋嫋,有兩人那般高的蠟燭燃燒出通紅火光,照盡幽暗。
數十餘個周氏各地主事以及族長、長老齊聚此地,肅穆地拜祭先人。
一個個蒲團散落在油木地板上,像是棋盤上的白子。
偌大祠堂,僅有數十人,從上往下俯瞰,他們便似廣袤天地間的一個個墨點。
祠堂裡,一個個掛著紅綢布的牌位安放其上,如山一般順序而上,最上只有兩個牌位,往下則越來越多,多到視野裡完全無法鋪開。
在這些牌位中間,有一尊黑色玉雕。
那玉雕足有一人高,頭戴錐帽,身著黑袍,容貌俊朗,一手提鎖鏈,一手抓連著鎖鏈的勾魂鐵爪,正是範無救的神像。
神像被眾多牌位眾星拱月般圍著,極其顯眼。
祂是周氏家神,周氏供奉黑無常範無救已有千年時間。
負責祝禱神明,與之溝通的祭司走到最前方,同樣頭戴錐帽,身披黑衣,跪在蒲團上,口中低吟彷彿夢囈,不多時,他丟擲了手裡的杯珓。
杯珓落在地板上,跳動幾下,便靜靜地躺在那裡。
一者背面朝上,一者正面朝上。
祭司見到如此占卜結果,不禁皺了皺眉,伸手去撿那兩塊杯珓。
正在此時,烏黑的光芒從那玉色雕像裡紛湧而出,籠罩了整座祠堂,遮蔽住所有火光。
祭司心神恍惚,處於這烏光覆蓋裡,‘看’到數根雕刻著黑無常捉鬼拿魂的石柱迅速在眼前拔升而氣,霧氣濛濛間,範無救端坐在立柱之間,垂目看向自己。
他並非第一次通感神明,當即俯首下拜,不敢仔細端詳。
範無救俊俏年輕的面容,在祭司俯首下去的剎那就衰老下去,腮皮下垂,臉上皺紋密佈。
祂面色淡漠,聲音傳入祭司的心底:“周氏嫡長子周天豪已死,其弟主魂缺損嚴重,亦已無救。”
周天豪兄弟二人這般久未歸,祭司心中已有猜測。
然而當下聽到這般結果,依舊大為震驚。
兩位公子身死,護衛他們的左秋風必也遭毒手——能出手鎮殺此三人者,怕不是修為已至河車之境? 不可能! 河車之境在此間世界哪可能輕易修成!
或許那人無意間突破了此間世界的限制,真正達到了每一境修為的極致……可這比前者更加困難。
祭司心念電轉,又很快被他主動掐滅。
他額頭緊貼地面,誠惶誠恐道:“還請神明示下,此事是誰所為?”
“周天豪之死,夜魄灰袍所為。”範無救聲音永恆如一,彷彿沒有絲毫情緒。
他袖袍一揮,一幅幅畫面便湧入祭司的腦海。
祭司看到夜魄灰袍走向左秋風,周身彌散的惡炁染汙左秋風的心魂,畫面一閃,他又看到化為瘋奴的左秋風蠱惑周天豪,把周天豪一口吞下。
在左秋風與周天豪四周,還有些人影影綽綽,祭司完全無法看清那些人影。
他心下起疑,又不敢主動發問。
好在範無救似是知其心中所想,接著幻化出另一副畫面,呈現於祭司心魂之中,同時道:“馴伎天鬼之死,此人所為。”
畫面裡完全展示出了葉寒的面貌,記錄著他一拳轟殺青衣妖人的情景。
“此人是風雷宗弟子,與其他舟山反叛弟子逃亡途中,被馴伎天鬼發現。”神明寥寥數語,令祭司茅塞頓開。
應是大公子追上了那一眾反叛弟子,要將崔靈兒捉拿回來時,遭遇了被灰袍染汙的左秋風! 而這個殺害二公子的人,引開左秋風之後,已然逃脫!
範無救所言句句屬實,無有分毫虛假,然而他將周氏兩兄弟之死分開來講,卻無形間給祭司製造了一個錯覺。
如此就讓祭司以為大公子周天豪之死與葉寒無關,實是灰袍染汙左秋風,左秋風接近大公子,大公子一時不查所以命喪當場! 這樣一來,祭司的大部分注意力必然在夜魄灰袍上,對葉寒則不會那麼關注。
前些時日,傳言夜魄灰袍路過風雷宗,它又在風雷宗往南的那片森林裡出現,看來傳言是真——一個個微小的線索在祭司心裡相互連線,讓他心中再無疑惑。
他當即道:“還請神明示下灰袍與害死二公子之人的下落!”
範無救沒有言聲,一副畫面已經傳入祭司的腦海。
畫面之上,密林中,夜魄灰袍渾然釋放滾滾惡炁,籠罩住了前面的一道人影,祭司注意力集聚在那道人影上,頓時看到了那人的真正面容,正是殺害二公子的葉寒! 此人被夜魄灰袍惡炁染汙,現下必已被轉化為瘋奴。
倒是夜魄灰袍,染汙此人之後,它又去了何地?
“吾之神識,僅能稍稍窺探夜魄之屬,若涉入太深,亦會被惡炁遮掩。”範無救出言提醒了一句,也讓祭司熄了請求祂追蹤夜魄灰袍下落的念頭。
無常侍雖是周氏家神,但與周氏相依並存,如今在周家地位超絕,縱然是族長也命令不得祂這樣一尊陰神! “拜謝神明鼎力相助,周氏不日將奉上血丹三百、精元丹三百、陰靈丹三百、純陽丹二十五枚,聊表謝意。”請神明探知一次訊息,價格不菲。
血丹、精元丹、陰靈丹倒還好說,遍地生人都可用之煉丹。
然而純陽丹必須得是命格為陽、生辰為陽的男性作為藥引才能煉製成功,然而這樣的人本就很是少見。
但這些都是必須要付出的代價,若因這點供奉與一尊陰神交惡,於周氏而言才是莫大的損失。
範無救不置可否,漸漸融於黑暗裡。
烏光飛快消褪,等祭司抬頭時,周遭一切都已迴歸本來模樣,他仍跪坐在祠堂蒲團上,方才的一切彷彿夢幻。