大明十四年，正月初一。
清晨，初陽還未點亮京師，大街上的百姓，已是逐隊成群，以家庭為單位紛紛朝城外而去。
湯府的馬車逆流而上，奔皇宮而去。明已探出車窗，打量著出城的百姓，心有所觸！
正月初一，長者會帶領全家進行莊重的祭祖儀式，以表達對祖先的敬意和感恩之情。祈求來年風調雨順、五穀豐登。背井離鄉的人也會在這一天隔空遙祭。
“爺爺，我們家不祭祖嗎？”
明已疑惑的問道，他從未參與過湯府祭祖。在鳳陽時嗜睡，日上三竿不起床，湯和溺愛，加上大病初癒，不曾讓他參與過掃墓祭祖。
來到京師以後，正月初一都是和現在一樣入宮拜年。這次也是他入宮最早的一次！若非雲遊三年，只怕這會兒還在府中睡覺！
明已有此問，湯和滿懷欣慰，笑著點頭。
“呵呵，大孫，你二叔回老家去了！”
在三綱五常的道德規範下，君臣父子等級森嚴，不可僭越。忠孝不能兩全，則先忠後孝。
在人君面前，人父也得退路二線，京中有點品級的官員都會前往皇宮拜年。
明已點點頭，又將腦袋伸了出去，看著出城的百姓，嘀咕著
“當官忘祖，還不如回家種紅薯！”
“功…”
湯繼祖聽見明已的嘀咕，正欲出聲說教，湯和踢了他一腳阻止了他。
馬車沒走離湯府最近的西門入宮，而是去了長安街，由正門入宮。
來到午門時，京中百官早已匯聚在此。湯和到來，百官紛紛見禮問好。徐達李善長等人則是近前問候。
“小王爺，老哥哥，恭賀歲禧啊！”
“呵呵，恭賀新禧。天德，百室你們來的早啊。”
湯和拱手還禮，都是一品國公，湯和不能不理。湯繼祖則是彎腰施禮表示對長者尊重。
明已倒是十分隨意，笑著伸手打起了招呼
“李叔徐叔新年好，紅包隨便給多少。願你們新年勝舊年，萬事儘可期，高山有路行，水深有舟渡。”
徐達尷尬的一笑，他是來恭賀老朱的，並未攜帶禮物。李善長取下腰間的一塊古玉遞給明已。
“呵呵，承小王爺吉言。老夫身無長物，便以此古玉相贈。也祝小王爺早展錦羽翼，身化北冥魚，相望青雲端……”
“打住，李叔！我可沒錢。你們怎麼不進去呢？”
明已出聲打斷了李善長，他可不想承吉言，扶搖直上，平步青雲。
也有些疑惑眾人為何不入宮，平日朝會，百官早上三點就得在宮門候著了，五點鐘響便要入宮打卡，也就是卯時點卯。
眾人紛紛看著明已。宮門未開是因為老朱未起。昨夜明已可是給老朱灌得夠嗆！
明已正要詢問時，聽見吱呀一聲，宮門開啟。百官沒有蜂擁而入，而是讓開一條路，讓徐達湯和等人先行。
入宮後，明已跟著湯和來到西花園，往年明已來時，老朱已經坐在亭中與大臣閒談政事了。
“爺爺，就說來早了吧！你還不信？”
明已沒見到老朱，嘀咕了一句，走到一旁坐了下來。湯和苦笑著搖了搖頭和李善長湊在在一起閒談。
明已打量著大明中樞權力圈，看著百官三五成圈，交際走動。能進入這裡的最低也得是個五品郎中，或是一寺少卿，院使。
“這就是圈子啊！”
明已低語了一句。門外還有各部的員外郎。他們來了不一定面聖，不來可能一輩子都面不了聖了。態度不端正可做不了京官。
王佐和李雲舟見到明已，腰桿也挺直了不少，快步趕到明已面前見禮恭賀。
他倆放在外面也是四品大員了。在公侯將相，尚書侍郎成群的地方就有些不入流了。但是他們領導夠硬，大家也都會給些薄面。
王佐、李雲舟和明已閒聊。讓張青雲羨慕不已，為離開衙署而懊悔。
他身為左僉都御史，同為四品，卻是同品不同命。六部尚書都會對王佐客氣有加，督察院卻是不受待見。
別說尚書，就是六部郎中都不會給他們好臉色。都察院老大是劉基，本是老朱用來牽制淮西派的。胡惟庸倒臺後，便改為制衡六部，以免朝政失衡。
劉基改道黃河一去不回，督察院沒了主心骨。而六部位高權重，壓根不理他們。武將集團功勳傍身，囂張跋扈。他們朝堂彈劾，下朝就得挨悶棍，憋屈至極。
老朱倚重錦衣衛，督察院權利被削。京中官民糾紛，百姓也只會選擇應天府衙。都察院因此逐漸淪為清水衙門，還不受百官待見！
明已和王佐正閒聊時，花園突然噤聲，百官紛紛列隊，王佐和李雲舟也快步迴歸佇列。
老朱揉著腦袋晃晃悠悠的走了進來，馬皇后和朱標護在兩側。明已也站了起來，看著老朱嘿嘿傻笑。心裡嘀咕著。
【感情鐵，喝出血！老朱不會真吐血了吧！】
“拜見皇上，聖躬金安……”
百官見禮，老朱擺手制止，昨夜的酒有些上頭，他不想說話。坐在涼亭中，用手撐著腦袋，一向勤政的他此刻只想荒廢朝政。
馬皇后看著老朱的樣子，面色有些不忍。見明已跟個沒事人似的傻笑，狠狠得瞪了一眼。
明已立馬收斂笑意，屁股有了彷彿隱隱作痛的感覺。快步走到涼亭，拱手一禮。笑著說道
“娘，標哥，新年快樂。老朱，還沒醒呢？不是說千杯不醉嘛。”
老朱立馬坐直了身體，見明已啥事沒有，好勝心上頭，精氣神都恢復了不少。
“誰說咱醉了！”
明已見他的樣子，沒再反駁。心中暗道：【老頭還挺倔！】
老朱趁著倔強勁，接受百官恭賀後，便讓朱標主持園會。他則喝著馬皇后命人送來的米粥。
李善長，鬱新同六部和朱標一起商議政事。明已對政事不感興趣，馬皇后見他昨晚也喝了不少，讓他陪著老朱喝粥。
“老朱，清晨的粥好喝還是深夜的酒好喝啊？”
明已看著老朱食慾不佳的樣子，低聲問道，賤裡賤氣的模樣十分欠揍。
老朱卻是沒有搭理他，高度酒上頭，渾身乏力！他是一句話也不想說，也聞不得酒味。
“皇牌吹瓶員申請出戰！”
明已接著擠兌老朱，昨晚他念叨了一句王牌吹瓶員申請出戰，老朱便接了一句皇牌。
“啪”
“屁股不疼了？”
明已太過嘚瑟，馬皇后看不下去了，敲了一個板栗，狠狠的瞪著他。明已陪笑一聲，快速喝完粥，朝朱標走去。
“娘，我去聽聽他們聊什麼！你們慢慢吃……，標哥，王牌吹瓶員請求出戰！”
明已臨走還不忘調侃老朱一句，馬皇后看著跑開的明已無奈的笑了笑。她看得出明已是真的開心。
也的確如此，只有和老朱與朱棡喝酒，明已才會感覺到朋友間的樂趣，其他人要不端著身份，要不就是敬畏他的身份。
只是和老朱酗酒，容易被皇后揍。他昨晚在百官面前和老朱酗酒。被朱標領進偏殿後，領教了馬皇后的教子之道。
“小弟，正好你來了。你看讓誰去東北比較合適？”
朱標見明已過來，笑著問道。此前他們正商議經略東北的事只是掌控苦寒之地斷然不用大費周章，軍屯便足以掌控。
可老朱吃下了明已畫的大餅。想把東北經略成大明的糧倉，主政官員就得仔細斟酌了。
“當然是李相啊！還用考慮嘛！李叔內政無雙，治理個東北不是灑灑水嘛？對不？李叔。”
明已不經思索，隨口就來。還不忘衝李善長眨眼。李善長笑了笑出聲說道
“賢侄，老夫年事已高，怕是有心無力啊。倒不是老夫苟且偷安，為大明計，區區殘軀舍便舍了，就怕誤了國事啊！”
李善長好不容易從胡惟庸案脫身，早已看淡了權利。如今在國策府享受尊位安度晚年最好不過。
不沾權利，老朱也能放心。他可不會再入仕途，重拾官身。東北建功，他封無可封。做不好，反惹一身騷。
“是啊！小弟。李公畢生為國！勞苦功高。而今年事已高，理應居京榮養，怎可驅使？父皇也不會忍心讓李公親赴苦寒之地。你再想想！”
“多謝太子殿下體諒。殿下仁德，老臣感念之至……”
聽兩人的對話，明已心中十分鄙夷。老朱是不忍心，他只會狠心。朱標有仁德，但不多，也是一個腹黑的主。
老朱做吳王的時候，朱標便是吳王世子，親眼見過老朱創業艱辛，他可不是書房長大的太子。
“朝臣我都認不全，你讓我推薦你咋想的？標兒，你是不是沒醒酒啊？要不去喝點粥？”
明已沒好氣的說道，他對朱標可不會客氣。拜朱標所賜，昨晚馬皇后的雞毛撣子可是掉了不少雞毛。
朱標一臉尷尬，李善長等人則是齊齊看向了鬱新。明已當初舉薦他是推薦他去改道黃河。
鬱新有才卻無資歷，貿然啟用不能服眾。便讓他入國策府掛職擁有議政的資格。同時也從小小戶部主事升到了現在戶部侍郎。熬資歷，鍛能力。
鬱新的能力有目共睹，明已之前也未曾見過，因此大家才會看向他。
“小弟，你再想想。”
朱標一臉訕笑，昨晚他在一旁看熱鬧，沒有出聲勸阻，這會兒有求於人有些不好意思。
不過馬皇后收拾明已他是真不敢勸，否則他也得跟著被收拾。
明已可不想攪和政務，轉身便朝武將堆走去，朱標連忙拽住了他。
“小弟，先等等。還有銀行的事呢！這個大家都想聽聽你的意見。”
別人不知道，他可是知道明已跟老朱學兵法時，在謹身殿翻看摺子，經常能提出建設性意見的！
“不是有劉大人負責嘛？對了，算命先生呢？”
明已反問了一句。銀行的事去年便交由劉基負責了，在各州興建銀行。只是胡惟庸案發加之大明北伐，此事便被擱置了下來。
“劉大人在齊魯辦差，還未回京。”
李善長出聲解釋了句。明已點點頭，心中卻是明白。胡惟庸倒臺，劉基在老朱心裡的作用無限降低，他是給自已攢功績去了。
劉基在大明朝地位遠沒後世傳得那般神奇，之所以被神話也是因為老朱需要。
劉基擔任太史令，有記錄天象職責，也就有了被神話的基礎。老朱鼓吹他神機妙算是為了把他當槍使，壓制自已的老鄉們。
尤其是在《誠意伯誥》和《制平西蜀文》中對劉基大肆吹噓，也是為了將自已塑造成君權神授的明主。
有了老朱支援，加上市井文學興起，明清小說冒泡，才使他在民間的地位逐漸升高，死後比活著更忙。
若是朱升，陶安，馮國用健在，劉基的排位怕是還得靠後。馮國用還是和李善長、李文忠不分伯仲的選手。
“那叫他回來啊！劉大人通術數天文，心志淡泊，此事交給他最為合適。”
明已想不想直接出聲說道，李善長和六部尚書面露尷尬。明已的話像是在說他們都是名利之徒一般。
“小弟，銀行事關重大，咱們一會兒再商議。你先說說東北應派何人前往？”
朱標將話題轉移。銀行事關社稷，老朱已經知曉了其中厲害，自然不會全權交由劉基負責。有意讓朱樉統領，錢只有握在自已手裡才放心。
開發東北也是明已的願景，他開始低頭思索了起來，國策府和六部尚書都靜候等待，沒有絲毫不悅。
治理地方李善長和陶安是最優選，陶安早逝，李善長無心再入官場。
東三省都司有老朱的義子徐司馬坐鎮，主政官員就得需要一個溫和且有能力的人才行。
而且地位還不能低，老朱的義子可比藍玉的義子傲氣多了。
明已思索了許久，都沒想到合適的人，洪武時期武將光芒太盛。文官少有人知，永樂的文臣這會還很稚嫩，壓根用不上。
“有了！標哥，讓吳大人去試試吧！他熟知新政，而且老朱答應錦州開海，吳大人和商會接觸過，熟悉海貿！海陸並舉，必能事半功倍！”
明已看到吳琳，眼睛一亮，對著朱標說道。
“這……”
朱標有些犯難，並非他不同意，而是吳琳已經是吏部尚書。他沒犯錯，沒有理由下放地方啊！
“臣願往！”
吳琳看朱標為難，毅然站了出來。
“吳大人，可要慎重考慮啊。”
朱標心裡雖然巴不得同意，但也有幾分不捨。吳琳淡泊的性子，他用著順手。且苦寒之地在別人眼中可是燙手山芋，遠離都來不及。吳琳卻是迎難而上，這份功勞不好拿！
“多想殿下好意，為大明計！臣願往！還請殿下恩准！”
吳琳再度拱手，態度決然。明已笑著說道
“標哥，吳大人都請命了，你還端著幹嘛？”
“小弟，吳大人身居要職，諸多朝事，還需依仗吳大人，豈可輕離啊！”
明已白了朱標一眼，心中暗道：【真特娘虛偽！你怕是巴不得人家去吧！】
“讓左侍郎先代理一下不就行了嘛。吳大人回京，在還給他就是了。我覺得東北之行，非吳大人莫屬。
若是旁人怕是壓不住徐司馬，你是不知道，前些日子我只是吃了他一些駑馬，他就要揍我！要不是我帶著羽林衛，怕是走不出大寧城啊！
保險起見，我建議給吳大人加封欽差三省黜置使，提調東北一切軍政要務！”
朱標知道明已意思，要說徐司馬揍明已他是不信的。他親弟弟都不敢和明已嘚瑟，更別說那些義弟了。
“如此甚好，待我奏請父皇，由父皇定奪。吳大人，你意下如何？”
“老朱，酒還沒醒了！你不是常務副皇帝嘛！你做主不就行了！”
吳琳還沒回答，明已就搶先擠兌朱標。
“小弟，不可胡言！”
六部尚書在，朱標呵斥了一句。明已在謹身殿和坤寧宮沒少這麼稱呼朱標。老朱和馬皇后也不在意。
“怕什麼啊！你可是老朱的好大兒啊！要是咱們在這商量謀反，估計老朱還得過來幫忙參謀參謀……嗚！”
朱標上前捂住了明已的嘴巴，讓明已繼續口嗨下去，怕是就得商量給老朱上尊號了。
“小弟！休要胡言！母后在呢！”
朱標警告了明已一句，老朱都管不了明已，他就更不行了，只得拿馬皇后威脅。
“行，咱們私下再聊！”
明已看了一眼馬皇后的方向，小聲唸叨了一句，不等朱標反駁，便對著李善長說道
“李叔，你看看人家吳大人這覺悟！”
“賢侄…小王爺教訓的是，吳大人高義，老夫自慚形穢，遠不及也。”
李善長拱手一禮，壓根沒有汗顏的意思。他去過頂峰，知道大明登頂是一把屠刀，能安享晚年便是幸事。
看淡了功名，自然不會再去爬山，頗有幾分看透世事的意思，也就隨明已說了。
“李相謬讚，下官愧不敢當。”
吳琳拱手還禮，隨後有對著明已說道
“小侯……小王爺，此去東北，吳某想借一人，不知小王爺能否割愛？”
“我家可沒多少人！你不會借我吧？”
“不敢煩擾王爺，應天府少尹王佐便可，不知王爺能否割愛？”
吳琳看上了王佐，當初在鎮江便是王佐跑腿，使著十分順手！王佐有治世牧民之才，曉商事，通海貿，又和商會來往密切。
帶著王佐，就等於帶著商會人脈了。實在不行賣山參皮貨，他也能把東北治理出來。畢竟商會的人才可是能把玻璃珠子賣出黃金價。
“吳大人，你不是吏部尚書嘛！要誰不是一句話的事嘛！”
明已隨口說道，吳琳立馬道謝
“多謝王爺割愛！吳某感激！”
“不是，吳大人，這事你還是問問當事人吧！我把他叫過來，你問問他！”
明已傻了，他沒想將王佐送出去，一直想著讓王佐接替他的位置。
“不用，吳某親自去找他談。”
吳琳起身離開，朝王佐走去，想著趁熱打鐵敲定下來。若是讓王佐過來，想不用想，王佐必然選擇跟著明已。
“咱大明尚書都這麼有親和力的嘛？”
明已嘀咕了一句，朱標和其他尚書都忍不住輕笑，誰都看得出明已是不想放走接班人的………