“你聽聽你這說得是什麼話！”
“當初阿渝和霍兄弟來咱們村子的時候，你也瞧見了，人家兩個人雖然遭了劫難，可那衣裳卻顯然是大戶人家才穿得起的！”
“阿渝是個好孩子，沒什麼架子，願意和咱們好好相處，你倒是還真把自己看得和人家比肩齊了？”
村長吹鬍子瞪眼，冷冷地看著周氏，心中惱怒，這話也說得毫不客氣。
那宋長林也同樣面露尷尬之色，羞愧地看著周氏道：“娘，您這是說得什麼話！我……我對沈姑娘可從來都沒那種心思！”
人家那舉手投足的氣度，儼然比東家也毫不遜色，他不過只是個長工，又哪敢做什麼癩蛤蟆想吃天鵝肉的美夢？
見宋長林面紅耳赤地垂下了頭，周氏不以為然道。
“管她之前是什麼出身呢？反正她現在跟著情郎逃婚了，也不是什麼又規矩的千金大小姐！”
“我瞧著，她日後能不能回家去也說不定，早晚也要變成和咱們一樣的泥腿子！你們一個個真是失心瘋了，還真把她當成仙女兒供奉了？”
“老宋頭，你這瞎子，還看不出來麼？這阿渝是個有野心的，現在靠著著燜子和豆腐的生意，已經收買了人心，要是咱們不想個辦法，讓她當大林的媳婦，恐怕，以後她早晚要爬到你頭上來！”
周氏這囂張之言，更是讓村長氣得手抖。
“你！你！你！”
“你這痴心妄想的刁婦！人家阿渝有本事，要是真能帶著全村的鄉親們過上好日子，就算是要將我這個勞什子的村長之位給她又有何妨！”
他一張老臉漲得通紅，可眼看著這周氏竟然還是一副不以為意的神情，怒道：
“你如此不知天高地厚，早晚要惹出禍端來！你連夜給我去祠堂跪著！等你想明白了阿渝不是咱們能高攀的，再回來！”
見宋長林欲言又止，顯然是還想幫他娘說話，村長怒意更盛。
“我今天就是為了給你留面子，才舔著老臉，在阿渝面前幫你求情！要是早知道你心裡居然還存著這種見不得光的心思，我就應該秉公執法！”
“大林，你記著，不給我留臉的，不是阿渝，是你這上不了檯面的親孃！”
他怒氣衝衝地拂袖而去，見他這副模樣，那宋長林更是不敢多說，只能老老實實地閉上了嘴巴。
周氏萬萬沒想到，自己竟落得這般孤立無援的處境，臉上不由得露出了幾分一言難盡的味道。
“娘……爹正在氣頭上，您還是先去祠堂吧……等明天早上起來了，我再勸勸爹……您別急……”
宋長林只能柔聲安慰。
那周氏何曾受過這樣的委屈，連帶著，看宋長林也大有幾分不順眼，冷哼了一聲，扭著身子便出了門。
但她又怎麼可能當真老老實實地去祠堂罰跪？
次日清早，雲秀娘剛剛出門，便只見到自家的院門口，竟然掛著個晃晃悠悠的人影！
“啊啊啊啊啊——”
這慘叫聲驚醒了村中眾人，安寧急忙抱著孩子出來看，見到竟然是周氏，在院外一棵歪脖子樹上自縊了，嚇得眼前一黑，險些便要昏過去。
她急忙捂住了懷中娃兒的眼睛，大聲叫了起來。
“快來人啊，周大娘上吊了！”
霍臨淵冷著一張臉，隨手將柴刀飛了出去，吊著周氏的那麻繩應聲而斷。
周氏重重地跌在地上。
雲秀娘急忙衝上去探周氏的鼻息。
“哎呦，壞了！周嫂子沒氣兒了！”
沈渝略略挑眉。
才一夜，周氏就“死”在了她家門口？
眼看著她臉色紅潤，身子也沒有半點要僵硬的預兆，就算真是死了，也剛死不久。
怎麼就這麼湊巧，她前腳吊死，後腳就被救下來了？
霍臨淵上前兩步，毫不客氣地朝著周氏的“屍身”道：“醒醒。憋氣憋得臉都紅了，氣息也不穩了，我知道，你是裝的。”
見那周氏還是緊閉雙眼，大有一副要將“吊死”假裝到底的架勢，霍臨淵滅了什麼耐心，隨手抄起一個水瓢，二話不說，便利落地兜頭潑在了她臉上。
那周氏打了個冷戰，心知霍臨淵若是犯起混來，絕對沒她什麼好果子吃，也懂得見好就收的道理，裝出了一副迷茫的模樣，緩緩睜開了眼睛。
宋長林見母親總算是醒了過來，喜極而泣。
“娘……”
村長也鬆了口氣，到底是多年的夫妻，他雖然惱恨這婦人不知天高地厚，卻也不想她死得不明不白。
周氏眼瞧著他們爺倆兒一副於心不忍的模樣，心中暗暗得意。
可她臉上卻還是一副痛心疾首的模樣，虛弱地開口道：“大林啊……是你何苦救娘啊……”
“娘知道……自己的所作所為斷了鄉親們的財路，還得罪了阿渝……以後在這村裡，實在是沒臉活下去了……”
“阿渝寬宏大量，大人不記小人過，願意放娘一條生路……可娘哪能真這麼沒皮沒臉啊！娘只能將這一條賤命賠給阿渝……只希望能讓她消消氣啊……”
她惺惺作態，哭得一行鼻涕兩行淚，倒是當真讓在場的所有村民們全都露出了有些於心不忍的神情。
沈渝翻了個白眼。
一哭二鬧三上吊，還真是這些潑婦刻進骨血的本能啊。
“要是真的這麼無地自容，找個沒人的地方自己死個乾淨不就得了？幹嘛偏要死在我家門口？”
“我家還有孩子，要是被你這一齣戲嚇著了……寧嫂子和阿渝心軟，不忍苛責，我霍臨淵卻是個混不吝，絕不會輕饒了你！”
沈渝立刻會意，臉上擺出了一副驚恐失色的慌張神情，可手卻輕輕捏了捏霍臨淵的手指。
霍大將軍這個最強嘴替，是針不戳啊。
他這話說得毫不客氣，宋長林聽他當眾羞辱母親，漲紅了臉，本想立刻還嘴，可是，瞧著周氏那一副中氣十足的模樣，斥責之言停在了嘴邊，卻無論如何也說不出口。
他孃親這頸子上只有一條淡淡的紅痕，才放下來沒一炷香的時辰，便已經消得乾乾淨淨，哪裡像是從鬼門關走過一遭的樣子！