托爾這個時候恍然大悟，他發現自己似乎陷入了某種誤區。
誠然那批守秘者的確是離開了鐵爐堡，但如果他們的目標是晨曦軍團的話，他們完全可以再回鐵爐堡。
而最適合協助他們完成這項任務的並不是一直困居鐵爐堡的傑克•史塔克，而是作為聯姻另一方並且在典禮前一天才趕的湖藍大公。
托爾一路朝著阿爾託莉雅居住的莊園方向狂奔，結果還是晚了一步。還在路上他便看到阿爾託莉雅的車駕朝著城堡方向駛去。馬車兩側還有近百名騎士護衛。
……
馬車很快抵達城堡。
阿爾託莉雅的心情依舊不是太好，原本她不打算參加典禮了，所以派人提前把禮物送去就算是心意到了。
奈何艾蕾親自來邀請自己，阿爾託莉雅實在不好婉拒。
約克見到艾蕾和阿爾託莉雅下了馬車微笑著走上前。阿爾託莉雅行了一禮也沒再搭理約克就自顧自地進了城堡。
約克此時心情倒是不錯，聳聳肩衝艾蕾笑笑兩人一同進了城堡。
艾蕾回來後便在侍女們的配合下更換正式的禮服去了，約克則來到城堡大廳接待著已經到場的貴賓。
湖藍大公內瑟斯也已經到了。
原本約克對於湖藍大公內瑟斯的姍姍來遲還略有微詞。不過眼下老丈人倒是頗為用心，早早就來到現場張羅著各種事不順，還和約克一起接待賓客。
隨內瑟斯前來的那些湖藍公國的貴族名媛們也已經提前抵達。
肖恩跟在父親身邊也和約克行了一禮，只是他似乎精神不怎麼集中。約克順著他看著的方向看去，就看到正拿著一疊甜點自顧自品嚐著的阿爾託莉雅。
約克和內瑟斯說了一聲便走到角落對阿爾託莉雅道：“你能來真是太好了，阿爾託莉雅。對了，你的禮物我看到了，做工相當有創意。”
“哥，你喜歡就好。”
阿爾託莉雅微笑道，看起來她的心情明顯好了不少。約克趁著這個機會湊近了些小聲道：
“阿爾託莉雅，一會開場的時候，不如讓肖恩當你的舞伴怎麼樣？正好你們都沒有舞伴。”
看阿爾託莉雅有些猶豫，約克接著道：“你不用多想，只是跳一支舞而已。”
“唔……好吧。”
得到妹妹肯定的答覆，約克頗為滿意地回到殿堂中央並且向肖恩說了這個好訊息，聽到這個訊息的肖恩頗為振奮。
只是內瑟斯公爵看向兒子的眼神略微有些失望。不過這個眼神也只是一晃而過，以至於約克和肖恩都沒注意到。
倒是不遠處阿爾託莉雅盯著內瑟斯若有所思地想著什麼。
……
見阿爾託莉雅已經離開莊園，托爾二話不說直接調轉方向前往鑿子街。眼下在鐵爐堡，他能夠想到的助力也就是蘇珊這邊了。
在周圍觀察了一圈沒有發現有人蹲守在附近的跡象。托爾來到小樓前，守門的壯漢此時正蹲在地上看著從地上爬過的一行螞蟻。托爾也沒等他伸手，直接將五枚銀幣放在他手邊，轉而就進了小樓。
出乎意料的是，蘇珊這時候似乎並不在小樓的一層。托爾默不作聲來到第二層，卻是看到了讓他目瞪口呆的一幕。
……
城堡裡，典禮快要開始了。
大殿內宴會氛圍相當濃厚，賓客們三三兩兩聚在一起討論著各種話題。
參加這次慶典的有很大一部分是晨曦軍團的將領。在之前對鋼鐵公國的作戰中，晨曦軍團上下齊心，戰後約克也不吝封賞。
隨之而來的就是短時間內晨曦聯邦多了一批相當年輕的將領。眼下這些將領身邊都圍繞著不少貴族名媛，趁著這次慶典的機會，貴族們也在抓緊時間物色自己的目標。
尤其是那些晨曦軍團的年輕將領，他們中有相當一部分尚未婚配，自然也就成了香餑餑。畢竟，未來假如晨曦聯邦有所作為的話，這些人無疑都是潛力股。
典禮進行的相當順利，約克先是同奧諾公國的使者宣佈了奧諾公國加入晨曦聯邦的訊息，贏得了全場的歡呼。
在前面的一些例行步驟結束後，在所有人的驚呼中，艾蕾穿著一身潔白無瑕的禮服在侍女的攙扶下順著樓梯一步一步緩緩走下。
之後，內瑟斯大公牽起自己女兒的正式宣佈了兩家聯姻的訊息。約克從內瑟斯手裡接過艾蕾的手將訂婚戒指戴在了她的手上。
整個過程，臺下的阿爾託莉雅都提著一口氣盯著，看起來十分擔心的樣子。一旁的肖恩時不時看著她，也不知道在想什麼。
典禮的氛圍隨著約克和艾蕾正式訂婚達到了高潮，緊接著自然就是狂歡的舞會。
樂團奏響了美妙的音樂，賓客們各自拉著自己的舞伴伴隨著旋律舞動。
阿爾託莉雅和肖恩跳完一支舞后便沒有再跳的意思，轉而來到場地邊。
一曲結束，舞會氛圍不僅沒有減弱，反而更加歡愉。
賓客們開始邀請不同的舞伴共舞，其中最受歡迎的自然就是湖藍公國的姑娘們。
她們似乎都被舞會的氛圍調動起來了，紛紛展現出了熱情洋溢的一面。
阿爾託莉雅來到位於大廳二樓的包廂，肖恩酒跟在身後。兩人有一搭沒一搭地聊著，沒過多久，約克拉著艾蕾的手也來到了包廂。
兩人臉上均是洋溢著笑容。
“你們怎麼不多跳一會？”
約克看著兩人道，阿爾託莉雅微笑道：“我有些累了，所以就天上了。”
“我也有些累了。”
艾蕾拿手帕擦了擦自己額頭的汗道：“下面的氛圍實在太熱烈了。”
不同於平時的恬靜，此時的艾蕾因為有些興奮的緣故，臉色呈現出一種迷人的粉紅。
只見她站起身有些興奮地站上包廂的座位上興奮道：“很高興諸位能夠參加約克和我的訂婚儀式，今天大家盡情暢快起來吧。”
一些注意到二樓情況的賓客紛紛停下舞步向艾蕾致意。
艾蕾默默從椅子上下來轉過身，手裡不知何時多了一枚半透明的珠子。
“艾蕾，這是？”
約克看著未婚妻手中的珠子有些好奇，艾蕾嘴角微微弧起：“這是我送你的禮物。”