“垃圾也有自信來和我們競爭？”
一句不合時宜的話飄入姜幾、辛雲醒和池嶼的耳朵，三人同時朝被樹木遮擋的角落望去。
“喂，說話，虧你還是家主大人的外甥！真丟我們的臉！”
“和啞巴說話好沒意思……”
“……”
斷斷續續的聲音明瞭地告訴姜幾三人，那邊無人在意的小角落正上演正義人無法忽視的惡行。
星際大學貴為帝國最高等學府，但不代表所有人都心地善良、不矜不伐、彬彬有禮。
第一次進入星大，姜幾已經見識過學生間的惡意，他們的惡意不來自家族間的競爭，不來自人與人間的妒忌，而是對弱者的嘲諷和欺凌，以及有意無意的勝負欲。
當時的她比較特殊，有點自閉又有辛北姐罩著，哪怕考核倒數，也不會有人來她面前嗤笑她。
可同為倒數的星牧，就很慘。
或許是想到自己過去的過去和星牧的遭遇，姜幾站起來，憤恨地捏緊拳頭：“我最恨校園欺凌了！”
“沒錯！”辛雲醒突然高喊，“作為未來的總指揮官，我不容許帝國境內出現如此惡劣的行為！”
說完，姜幾沒反應過來，辛雲醒已經一頭衝出去。
“搶我風頭？”池嶼一咬牙，也一頭衝過去，“作為未來的總指揮官，我也不容許帝國境內出現如此惡劣的行為！”
姜幾：……
呃。。。
這兩人……該說不說，還挺相似的……
姜幾打算跟上去，忽地一隻手摁住她的肩膀，熟悉的聲音從身後上方傳來：“你該去面試了。”
！！！
姜幾回身，詫異地盯著出現在星大的祝綰笛：“姐姐？你怎麼進來的？”
“一臺身份檢驗器而已，難不倒我。”祝綰笛得意淡笑，很快她收起笑容，“好了，快去面試，考核一定要透過。”
“可是……”姜幾猶豫地看向前方，不出半分鐘便傳來幾聲哀嚎，“……”
好像，不太需要她……
“好吧……”
小姑娘妥協，在祝綰笛的注目下，她跟隨引導機器人，緩緩走進第二個考場。
見妹妹進入面試考場，祝綰笛滿意地收回目光，返回飛船，繼續悠閒地坐在沙發功能椅上監視妹妹的表現。
?
樹林後面的小角落，辛雲醒和池嶼輕而易舉地趕走凌辱少年的人。
望著落荒而逃的背影，辛雲醒忿忿不平：“就那實力還好意思稱別人為垃圾。”
池嶼冷笑一聲：“垃圾就該在垃圾桶待著！”
兩人對視一眼，很有默契地別開頭“哼”一聲。
辛雲醒走到被欺侮的少年面前，問道：“你沒事吧。”
少年個頭比她高，大概一米七七七八左右，面板白皙無瑕、吹彈可破，一雙大眼微波瀲灩，彷彿一兇他，狗狗眼便能立馬掉小珍珠。
但他沒有哭，他早已不是四年前的他了。
星牧搖搖頭，淺淺笑道：“謝謝你們。”
“我覺得你有些面熟。”池嶼單手摸著下巴端詳，“但我想不起來。”
星牧：……
辛雲醒：“那你說個屁。”
星牧尷尬一笑，他先前失蹤過一年，父母為了找他，釋出過尋人啟事，雖然對外沒有稱有家小少爺，但部分家族比如辛家、池家的部分家族成員可能知曉。
為了不暴露身份，星牧打算離開：“我考核快開始了，真的很感謝你們相助。”
“沒事沒事，你快去吧。”
“小事一樁。”
辛雲醒和池嶼對視一眼，同時衝對方喊道：“不準和我同時開口！”
還沒走遠的星牧：……
辛雲醒環顧四周，發現自己好像弄丟一人：“哎呀，完了完了，姜幾呢？我還沒得到答案！”
快走遠的星牧隱隱約約聽到熟悉的名字，腳步一頓。
沒找到姜幾，辛雲醒瞪向池嶼：“都怪你，姜幾不見了！”
池嶼：？？？
跟他有什麼關係！
“我可以冒昧的問一下……”星牧去而復返，站在兩人面前，眼神暗含期待地問道，“你剛剛說……姜、幾？”
?
“你已透過面試考核，請前往下一場實操考核。”
姜幾從考場出來的時候，整個人都是懵的。
不是，面試是這樣子的嗎？
跟她想象中差別好大！
整個面試考場，除了考生，沒一個活人，全都由機器代替， 機器提的問題如同山體崩塌滾落下來的石塊，接連不斷，腦子遲鈍一點，直接被壓垮。
問題也很摸不著頭腦。
比如“如何看待懂愛的機器人，機器人的愛是造物者賦予他們的程式還是他們本身進化出來”、“系統能夠自我覺醒嗎”、“宇宙之大，無奇不有，星際中藏有「神」嗎”、“「神」是人造產物，「神」的定義存在嗎，蟲族是「神」造物嗎”等等。
前兩種也就算了，帝國科技發達，人喜愛機器卻又懼怕機器，但後兩種問題是什麼鬼？
星際時代還談鬼神論……哦不，星際沒鬼，應該是蟲神論？
姜幾根本不知道自己回答了什麼，感覺自己的嘴巴像機關槍，叭叭叭個不停，然後莫名其妙地透過面試。
也可能是被姐姐訓練出來的吧……
誰都不知考核前十天，她經歷了什麼。
“哎……”姜幾疲憊地靠牆嘆氣。
倏忽，一道充滿驚喜和發顫的聲音自左側飄來：“小几……？！”
姜幾抬起頭，看過去，一瞬間呆怔住。
帝國首都沒有季節，常年吹拂溫和的暖風，恰好此刻，一陣風過，吹起少年的髮絲和白襯衫，熱鬧的長廊與他分割，他站在光下，彷彿來自另一個世界。
少年眼眶微紅，他被打臉了，他還是那個愛哭的小男孩。
重逢得過於突然，姜幾沒緩過神，一個炙熱的身體擁抱住他。
對比起一年前，少年長高許多，肩膀變得寬大，身體不再瘦弱，唯一沒變的大概是哭起來鼻尖臉頰微紅的可憐模樣。
“小，小几……嗚……”
少年的啜泣聲貼得很近，軟弱的臉蛋彷彿下一秒就能把自己哭暈過去。
姜幾不知所措，她還沒想好臺詞去迎接久違的再會，以及她該怎麼安慰他啊！