馮繡虎恍然大悟。
說來也是，豬馬牛羊這類普通牲畜總不至於還專門趕進鋪子裡賣，既然這條街上有鋪子，那麼鋪子裡賣的自然就是人牲了。
順子還說：“這些鋪子也分種類和檔次。”
“有賣幹力氣活的，也有賣俊俏郎君和小娘子的；有賣餌人這種拿命填的，也有賣鴞人香鹿這種異類的。”
“餌人到底是什麼？”
馮繡虎好奇問道，上次在底城收供奉銀時順子就提過一嘴。
順子解釋說：“就是被拿來當餌的人，一般是船隊會收。海里有不少金貴的魚種喜食人肉，但最金貴的還是人魚，據說這畜生最愛吃落水的活人。”
馮繡虎瞭然點頭，覺得又漲了見識。
一邊聊著，他領著順子進了一間看上去裝潢還算不錯的商鋪。
櫃檯後穿長衫的掌櫃迎出來，朝馮繡虎拱手：“二位老爺面生，第一次來小店？”
馮繡虎吸了吸鼻子。
雖然街道整潔，但畢竟是買賣牲畜的地方，空氣裡的臭味怎麼也無法避免，可店內充斥著一股好聞的檀香味，與門外的氣味完全隔絕開來。
再仔細品了品，香味下的臭味若有似無，原來是被刻意掩蓋了。
馮繡虎左顧右盼不搭話。
順子替他說了：“我們隨便看看。”
掌櫃笑著點頭：“那我給二位領路。”
馮繡虎看過來，滿臉不高興：“我最討厭逛的時候有人跟著我，怎麼，怕我偷人？”
掌櫃笑容一僵：“偷，什麼？”
順子瞪眼，大聲道：“我哥說偷人！你耳朵瞎了？”
“啊？”掌櫃嚇得退了一步。
他反應過來，重新直起腰桿：“你倆怕不是來鬧事的？”
他抓起櫃檯上的鈴鐺搖了搖，門外的守衛立馬闖了進來。
順子敞開外套的扣子，居高臨下盯著兩名守衛。
馮繡虎也沒想明白，這買賣還沒開始談，怎麼就談崩了。
但氣勢不能丟。
他走上前，指著掌櫃鼻子：“聾了你的狗眼，你這鋪子是不是不想開了？”
掌櫃冷笑連連，斜著眼看馮繡虎：“勞駕報個名號，好教我知曉是哪來的茬子敢在生人街鬧事。”
馮繡虎從兜裡掏出吊墜扔到掌櫃臉上：“你攤上事了，這條街從今以後歸我管。”
掌櫃拿起吊墜定睛一看，臉色微微變了下：“教會？”
他嘴唇顫了顫，兀自強硬道：“什麼叫歸你管？港口區向來是神廟說了算……”
啪！馮繡虎一巴掌把他後半句話抽回了肚裡。
掌櫃捂著臉：“你——！”
順子瞪著兩名守衛：“我大哥是教會執事，夠膽就動手試試——扒了你們的皮！”
二守衛面面相覷，卻也不敢動彈。
馮繡虎扯住掌櫃一隻耳朵，一腳踹在他小腿上把掌櫃踢得半跪下來：“看來你訊息不夠靈通，神廟打仗打輸了，把生人街劃給了教會，這下你該知道我是誰了？”
掌櫃痛得求饒：“知道了，知道了，是執事老爺。”
馮繡虎又抽了另一邊一巴掌：“還有班長！唱詩班的班長！”
“是是是！”掌櫃忙不迭點頭，“還是唱詩班的班長老爺！”
馮繡虎滿意了，揹著手走進商鋪裡面。
掌櫃不敢跟著，偷偷給守衛使了個眼色，守衛匆匆出了門去。……
商鋪的檔次確實比外面的攤位高了不少，就連關人牲的籠子都要漂亮許多。
一圈看下來，馮繡虎竟看不出這鋪子買賣的究竟是哪一類人牲。
於是他招手把掌櫃喚來。
掌櫃趕緊彎著腰小跑過來：“老爺，您吩咐。”
馮繡虎指著籠子，籠子裡蜷縮著一個又黑又瘦的女人。
馮繡虎問：“她是做什麼的？”
掌櫃看了眼女人，回道：“她是個寡婦，男人出海死在了魚肚子裡，她交不起稅錢，就被賣來了。”
馮繡虎擺擺手，不耐煩道：“我是問，她屬於哪一類人牲？買回去能幹什麼？”
掌櫃這才恍然，答道：“自然是用來賞玩的，您瞧這細胳膊細腿的，也幹不了什麼苦力活——您要是看上了，我這就安排人給您送府上去。”
馮繡虎眼皮一跳，再次打量起籠內女人——他差點懷疑自己眼光出問題了。
這女人瘦得像猴，黑得像碳，樣貌不說傾國傾城，也算是有鼻子有眼。
誰家好人下得去口？
馮繡虎面無表情，問掌櫃：“你是不是報復我？”
掌櫃嚇得擺手：“我哪來的膽！”
他許是看出馮繡虎的不滿意，趕緊解釋：“這隻值幾掛錢的貨色自然入不了執事老爺的眼，若您喜歡眉清目秀的，出門往左，對面有家香骨閣，興許能挑到滿意的。”
馮繡虎瞪眼道：“我是那種人麼？！”
掌櫃脖子一縮，噤聲了。
馮繡虎又問：“這女人就值幾掛錢，那香骨閣的人牲賣多少錢一斤？”
“啊？”掌櫃戰戰兢兢道，“哪有論斤賣的道理……”
馮繡虎不幹了：“牲畜都論斤賣，人牲憑什麼不論斤賣？”
掌櫃唯唯諾諾，正不知該怎麼接話時，店門外忽然傳來聲音。
“論！怎麼不論？”
馮繡虎抬眼看去，只見一身穿馬褂頭戴圓帽富商打扮的中年男人走了進來。
他個子不高，身形削瘦，笑眯眯的面龐上，眼睛閃爍著精明神色。
一瞧見馮繡虎，他立馬笑著拱手上前，姿態擺得很低：“馮老爺，馮執事！久仰久仰。”
馮繡虎提醒他：“還有班長。”
中年男人聲音一頓，但立馬補上：“馮班長！幸會幸會。”
“你哪位？”
馮繡虎問，他還注意到中年男人身後跟著不少人，看行走打扮都是練家子。
中年男人點頭哈腰：“鄙人倪世財，小人物罷了，不值得馮執事費神記下。”
原來是他，神廟新找的稅官。
馮繡虎覺得倪世財這人還不錯，把他捧高興了。
馮繡虎拍拍倪世財的肩膀：“小倪呀，你不會是來替這位掌櫃撐腰的吧？”
“當然不是！”
倪世財立刻否認：“這叫什麼話，馮執事多厲害的人物，您就是我的腰。”
他轉身一耳光把掌櫃抽倒在地上，厲聲喝罵：“瞎了眼的東西，我看你這對招子留著也沒用，不如挖了賣去當餌人，還能值幾分價錢。”
話一說完，立刻有手下上前將掌櫃往外拖拽。
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