順子把船扛在頭頂走了過來：“修橋不止是洋人的事，府衙也牽頭了，白紙黑字的公文批下來，老百姓還敢對著幹，就不怕被抓進巡捕司嗎？”
方有六搖頭解釋：“這事不能這樣看，你得站在府衙的角度去想。”
“明面上是信徒和洋人的死磕，可暗地裡信徒背後有江流廟，洋人背後有黑夜教會。按理說府衙該跟神廟關係近些，偏偏這次修橋又確實是正事，同時也是利於城市的大好事——我猜在批下公文之前，府衙壓根就沒想到這事會得罪江流廟，可現在事情已鬧得難以挽回，府衙反倒成了夾在中間兩面不是人的那個。”
馮繡虎接茬：“所以這事府衙不好管，既不能撤回公文也不能去找信徒的麻煩，只能放任兩邊對掐，假裝啥也不知道。”
說話間，三人找了個僻靜處把馬車變回來，正式進入了金堤城。
……
很可惜，歷年來的遠行大學士未能在金堤城留下房產，所以三人只能選擇投宿。
路上隨機問了幾位路人，他們最後尋到了一個叫“清海旅社”的地方。
“旅社”這個說法其實頗為新潮，在此之前，趕路的旅人投宿過夜，可供選擇的無非就是伙房或者客棧，而隨著西大陸的影響加深，才漸漸出現了類似食無魚這種高檔次的飯店。
同樣也是因為受西大陸影響，高檔飯店無論從營業模式還是建築風格，都更具有西方特色。
但飯店並不是每個人都住得起的，就是在這種環境下，旅社應運而生。
作為夾在客棧和飯店的中間者，旅社兼顧了客棧的實惠和飯店的新式，所以成為了許多小有地位或財帛頗豐者的優先選擇。
在建築風格上同樣如此，相較於許多客棧還保持傳統的木質結構，旅社為了向飯店靠攏，大都採用水泥和青磚來構築主體。
但是無論從豪奢程度還是空間富餘來說，旅社都遠遠比不上飯店，而因為要考慮盈利性，旅社通常會分隔出儘可能多的房間，這也就導致旅社內部總是遍佈著狹窄的走廊和逼仄的轉角。
眼下馮繡虎他們所在的清海旅社就是如此。
走進旅社正門，方有六去櫃檯邊和掌櫃交涉，馮繡虎則好奇地打量起周圍。
地上是剛拖完的水泥花磚，許多地方尚未乾透，被水跡浸成了深色，空氣中能聞到淡淡的水腥氣。
門邊的窗戶上是一塊塊五彩玻璃，各種顏色間隔擺放——這玩意兒其實是玄國的本土匠人參照西大陸的花窗仿製的，可惜沒學到精髓，就抄了個給玻璃染色。
此時陽光灑進來，把地面映得紅一塊兒藍一塊兒的。
摩登味兒是足了，但又不夠洋氣。
方有六從掌櫃處拿了鑰匙，領著他們上樓，說是僅剩的三人間位於三樓。
樓梯的坡度本就有些陡，寬度還僅供兩人通行，順子差點就得側著身走。
在牆邊拐角處樓梯又折了個彎，順子一不留神腦門磕在了橫樑上，捂著頭“哎喲”一聲。
馮繡虎已經有些不滿意了：“早知道還不如去住客棧。”
方有六說著好話勸他：“住客棧晚上上廁所不方便，還得下樓。”
這時，掌櫃的聲音從後面傳來：“開水房在樓道最後一間，茅廁也是。”
旅社裡還有不少其他住客，看打扮也是生意人居多，不見腳伕走販。
三人來到門前，等方有六掏鑰匙推開門，馮繡虎探頭看去——本就狹窄的房間裡被硬塞進三張床，以至於過道都快落不下腳了。
方有六乾笑：“至少還有扇窗戶。”
他快步走過去推開窗，下面就是街道。
順子倒沒覺得委屈，他吃得苦——況且這對他來說也不算吃苦。
他把行李箱放在角落，走過去比劃床的長短——他只擔心這床太小，睡不下他。
只有馮繡虎屁事多，站在門口不進來，還把臉垮著。
順子見狀勸他：“哥，將就將就，錢得省著花，就湊活一夜的事。”
馮繡虎面色稍緩，嘴裡卻怪起別人來：“你那阿笙姐也真不上道，來送行也不知道帶點真金白銀，要能在她手裡撈一筆，咱們用得著省這點錢？”
舊人重提，順子訥訥無言，不知該怎麼接話。
好在馮繡虎終於肯進來了，他不由分說霸佔了靠窗邊那張床，然後站在邊上朝外面張望。
空氣中飄來好聞的香味，勾得馮繡虎肚子直叫喚，他吸了吸鼻子，四處尋找，最後發現香氣來自街邊不遠處的麵攤。
來不及去抱怨住宿環境了，當務之急是先祭五臟廟。
待簡單拾掇了一番行李，三人又在馮繡虎的催促中急匆匆下樓，殺向那家麵攤。
麵攤老闆一邊用汗巾擦手，一邊笑呵呵迎上來：“隨便坐，吃點啥？”
馮繡虎看向那面掛在杆子上，用炭筆寫有文字的白布——這就是選單了。
你別說，可選的還真不少。
價格從低到高，點翠面、豬油麵、蛋絲面、三鮮面、肉絲麵、澆頭面……
馮繡虎指著第一個最便宜的，只要三顆銅珠子的“點翠面”問道：“這是什麼面？”
老闆呵呵一笑：“就是豬骨湯上撒幾顆蔥花的清水面，好些讀過書的老爺愛吃，又嫌‘清水面’不好聽，才改了這個名兒。”
馮繡虎恍然——說什麼讀過書的老爺，其實就是囊中羞澀的落魄文人。
他又指著最貴的“澆頭面”問道：“這個澆頭又是什麼說法，憑什麼賣十二顆銅珠子？”
老闆擦擦手道：“有什麼澆頭放什麼澆頭，每天不一樣，但總歸值這個價錢——今天是新鮮的滷牛肉，老爺要嚐嚐嗎？”
馮繡虎點頭了——住不能住最好的，吃必須得吃最貴的。
他大手一揮：“三碗！”
剛說完又看了眼順子，改口道：“四碗！”
“好嘞！”
老闆吆喝一聲，轉身進了攤後。
趁老闆忙活，馮繡虎跟他有一搭沒一搭聊了起來。
“聽說你們城裡因為江流祭的事跟修橋的洋人鬧起來了，我怎麼在碼頭邊沒看到人？”
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