三人一邊聊，一邊往回走。
馮繡虎問道：“順子說工人每個月都得遊行一次——有那麼多‘氣’要放麼？”
毛核桃笑著反問：“外人大都羨慕工人能進廠上工，這份活計說出去體面，工錢還不少。”
“但你以為工人真那麼瀟灑？”
馮繡虎沒回答，順子先應了：“難道不是嗎？”
毛核桃搖頭：“當然不是。”
“說得難聽點，廠裡的環境比底城還不如。”
“成百上千的工人全擠在廠房裡，汗臭腳臭混著油味兒永遠散不出去。”
“工人每天一睜眼就上工，不帶歇地幹一整天，等下工天已經黑了，回到家沾床就睡，等睡醒又開始重複這種日子。”
“瘋人院一開始就是為了工人開的，因為只要是個人，就早晚扛不住。”
“廠房裡幾乎每天都會出事，打架的，病倒的，猝死的，發瘋的，被機器捲進去的，被鋼材壓死的，這些早就屢見不鮮。”
“腦子裡那根弦，繃得久了，就總有斷的時候。”
“所以大多數工人的脾氣都不太好。”
馮繡虎接話道：“所以他們需要用遊行這種方式……”
他斟酌了片刻：“來宣洩壓力？”
毛核桃咧咧嘴：“差不多吧，反正每次遊行過後，大國公就會給他們發放安撫銀。”
馮繡虎還是不太明白：“大國公為什麼要操縱工人遊行——這不是故意給府衙找麻煩嗎？”
“噓！”
毛核桃示意馮繡虎小聲些，他看了看周圍，確定無人注意著這邊後才說：“你明明都混成執事老爺了，怎麼還什麼都不懂？”
馮繡虎看向順子，順子搖搖頭：“我也不懂。”
毛核桃解釋道：“大國公的背後是教會，大總統的背後是神廟——那你說府衙是什麼？當然是大總統的長鞭呀。”
“帆城雖然是大國公的屬地，但現在又不是古時候，王國大大小小城市總得有官員來管事，這些官員不論大小，但說一千道一萬，名義上都是大總統的官。”
馮繡虎再次看向順子，語氣疑惑：“你不是說大總統和大國公好得穿一條褲子麼？”
順子趕緊搖頭：“我哪裡清楚，反正我是這樣聽說的。”
毛核桃嗤笑一聲：“這條褲子早撕成兩半了，自從大國公從西大陸帶來了洋人和工業，又順帶引入了洋神教會後，他和大總統都多少年沒見過面了。”
“哎！”
馮繡虎指著他：“說心裡話了不是，什麼叫洋神教會？我看你態度不夠端正嘛！”
毛核桃趕緊自己掌嘴：“我不是那意思。”
“下不為例啊。”
馮繡虎警告他：“我現在可是執事，小心我替迷霧之神抽你——接著說吧。”
毛核桃賠著笑點頭。
“所以這差事才落到我頭上。”
“工人們腦子裡那根弦需要找地方鬆一鬆，我只需要招呼一聲，幫裡的弟兄稍稍一攛掇，就能把工人們聚集起來遊行。”
馮繡虎還是疑惑：“工人難道都傻嗎？這些事直接找工廠鬧不比找府衙鬧有用？”
毛核桃嗤笑一聲：“他們敢麼？工廠給他們發工錢，府衙發麼？”
“府衙還要他們的命呢。”
馮繡虎撇嘴。“都是些賤命罷了。”
毛核桃搖頭：“工人們願意賭，活下來了有錢拿，還能額外放一天假；死了也不怕，大國公給安家費不說，工位也優先留給死者家人——況且府衙也不是每次都像今天這樣下狠手。”
馮繡虎問：“那為什麼今天下狠手了？”
毛核桃沉吟片刻：“可能跟前段時間查封瘋人院有關，府衙是替大總統出口氣。”
又一次提起瘋人院，馮繡虎腦子裡沒來由冒出了那句話。
信仰誕生於苦難。
底城是，瘋人院是，工廠也是。
當初霍利斯吳告訴馮繡虎，大總統利用瘋人院竊取信仰，所以瘋人院裡到處掛滿了大總統的肖像。
那工廠呢？
在工人們口中，大國公簡直是個十全十美的大善人。
馮繡虎不禁咧著嘴笑了。
大總統的手法雖然有效，但粗糙了些，反觀大國公的手段就高明瞭不少。
……
據毛核桃補充，帆城的府衙裡也並不全聽大總統的，同樣有不少官員是大國公的人，有些是安插進去的，也有一些是主動投靠的。
外人或許無從分辨，但毛核桃給馮繡虎透露了一個技巧——且看哪些官員與工廠有著利益關聯，那多半就是大國公的人無疑了。
就比如規劃司司長。
馮繡虎掰著指頭算了半天。
他是教會的人，規劃司司長是大國公的人，大國公又和教會是一家人，所以算下來——他跟規劃司司長也是一家人！
這不巧了麼。
馮繡虎高興了，既然是一家人，那到時候拆升降機就更沒心理壓力了。
不知不覺，三人已經走回了生人街。
毛核桃急著回工廠區，在街口跟馮繡虎作別。
留下馮繡虎和順子二人逛起生人街。
遊行隊伍離開後，生人街又恢復了它該有的樣子。
來之前，馮繡虎本以為這會是一條骯髒混亂的街道，但親眼看到後，馮繡虎才發現這裡比自己想象得更加繁華，且有秩序。
街道兩旁的商鋪排列延伸，從規模上看，商鋪有大有小，小則乾淨整潔，大則華麗大氣，鋪面門口皆有僱傭的護衛把守。
商鋪外沿的街道上，亦有擺攤的販子，他們要麼推車，要麼架臺，卻也依次排布，未佔用道路。
可見平日裡有人管理。
商鋪裡具體如何看不著，但沿路的攤子上，鐵籠挨著鐵籠，像貨品一樣擺在路旁，同時街道兩旁每隔一段距離還專門設有用於捆栓的石柱。
就如這條街的名字，各類牲畜皆有售賣，以及被鐵鏈束縛的人也和牲畜關在一起。
有些人臉上寫滿了恐懼和絕望，但大多數關在籠子裡的人已經與牲畜無異，眼裡只有麻木。
馮繡虎粗略逛下來，發現攤子上還是牲畜居多，少部分能看見的“人牲”，也都只是普通人，而非鴞人和香鹿這種異類。
他一問起，順子才解釋道：“若想買人牲，得進鋪子裡，鋪子裡才是專門賣人牲的地方。”
ps：最不正經的生意做成了正經生意，看上去再規整再像樣，難聞的味道也是蓋不住的。
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