方有六發現馮繡虎穿的衣服已不是白天那件，遂把話題轉移到他身上：“你們今天去哪兒了？”
馮繡虎打了個哈哈：“隨便吃了頓飯。”
順子偏過頭去不接茬。
方有六並未生疑，點點頭道：“對了，你們出門在外，儘量別提自己是帆城來的。”
順子聞言有些不滿，回過頭來：“為何？咱們的根就在帆城，有什麼見不得光的？若論繁華，我看千嶼城還比不上帆城哩。”
方有六擺手：“不是這個理，你們有所不知——我今天翻了許久報紙，收攬了不少訊息。”
“比如千嶼城的上一任市長，就是去了趟帆城回來後得病死的，坊間多有傳聞，事前前任市長與大國公多有不睦，所以人們都傳是大國公設計害死了他。”
“前任市長在任期間風評尚好，所以千嶼城許多居民對帆城來客向來沒什麼好臉色。”
馮繡虎又想起了掛在食無魚五樓房間裡的那張黑白相片。
他問方有六：“所以到底是不是大國公害死了前任市長？”
方有六想了想，點頭道：“我覺得可能性極大。”
“這就是我想再提醒你們的——不要無故招惹事端。”
“你們別看千嶼城內繁華祥和，但實則這裡的局勢比帆城還要複雜。”
他指了指腳下：“千嶼城坐落在飛鰭河上，而飛鰭河是大玄三川之一天瀑川的一條重要支流，大國公一直想透過自己的方式，將影響力擴張到這裡來……”
順子聽得打起了哈欠——這方面的內容他完全提不起興趣。
遂衝二人擺手：“乏了，我先回房歇息。”
待順子離開，馮繡虎衝方有六揚揚下巴：“接著說，我愛聽，具體是什麼方式？”
“掌控水利。”
方有六繼續說道：“千嶼城是天瀑川上最重要的水利樞紐，大國公引入西大陸先進的工業理念，意圖在千嶼城興建造船廠，大規模製造用於商貿的鐵皮船，如果此舉達成，只需假以時日，便能輕鬆掌控天瀑川以南區域的經濟命脈。”
“如果只是造船行商貿之事，聽起來倒也不算多麼嚴重。”
方有六豎起一根手指：“但是莫要忘了，從教區劃分的地理位置上來看，千嶼城正好是迷霧教會劃分到的最南邊的城市——而鐵皮船的出現必然會逐漸取代以往的船商隊伍，隨著生存空間被壓縮殆盡，這些人只要還想繼續在大川上討生活，就不得不仰仗大國公的鼻息。”
“換句話說，也是仰仗迷霧教會。”
馮繡虎聽明白了：“說到底還是信仰之爭。”
方有六點頭道：“並且受此影響的絕不止在大川上討生活的百姓，他們也有家人，他們還有貿易物件，商船隊所代表的也不僅僅只是這一個行當，他們和各行各業皆有干係——大國公把天瀑川這條水脈的貿易線當作了一把撬棍，想利用它撬起整個天瀑川以南的經濟脈絡。”
馮繡虎驚歎地看著方有六：“這些都是看報紙看來的？”
方有六微微一笑，顯得胸有成竹：“報紙或許不會直接告訴我答案，但我懂得思考——知識帶給人的不僅是智慧，還有遠見。”
馮繡虎覺得他挺裝的，沒好氣道：“這些事離咱們太遠了，跟我惹不惹麻煩恐怕沒什麼關係。”
“你哪次惹的麻煩小了？”
方有六反問。
馮繡虎氣歪了鼻子：“哎我說你這人會不會說話——”
方有六趕緊哄他：“二爺，我是在勸你，別腦子一熱就拿著代行者的身份出去招搖撞騙。如今城內迷霧聖堂和千嶼城府衙的關係頗為複雜，各大神廟的態度也不明朗，你千萬別一不小心就捲進去了。”“你直說不就行了？”
馮繡虎瞪了他一眼：“回頭我就把代行者徽章收起來，保證不帶出去。”
……
次日清晨，馮繡虎是被河對岸的吆喝叫賣聲吵醒的。
他睜開惺忪的睡眼，轉頭一看——才發現昨晚忘記關陽臺的門了。
頂著亂糟糟的頭髮，馮繡虎爬起來走上陽臺，衝對面的商鋪街大罵：“吵什麼吵！還讓不讓人睡覺了！”
他嗓門不小，愣是吼得對面安靜了一瞬，但下一秒又接著喧囂起來。
對岸茶館的掌櫃衝馮繡虎遙遙拱手：“二爺，早上好呀！”
看到他馮繡虎便想起了——昨天順子打包了沒吃完的糕點，正好當作早飯。
走出門檢視，站在走廊上馮繡虎看見順子已經醒了，正坐在一樓的大廳裡翻看方有六昨天帶回來的報紙。
“以前的報紙有什麼好看的？”
馮繡虎的說話聲引來了順子的目光。
他看見馮繡虎從樓梯下來，笑著解釋：“我就隨便瞅瞅，看看是否有提到武器鋪子的。”
馮繡虎差點又把這茬給忘了，他拿起一塊糕點塞進嘴裡，問道：“以前在帆城，弟兄們的器械都是從哪兒弄來的？”
順子回話：“大多都是自己攢的，在底城撿現成的鐵片木棍，稍加打磨再用麻繩一串，便是趁手的利器。”
馮繡虎想了想又問：“那是以前，若是直接買現成的又該去哪裡？”
順子又回：“自然是打鐵鋪子，只要肯出錢，想要什麼樣式的鐵匠都能打——但刀兵這類東西不能明著買，鐵匠通常會把買家帶到裡屋詳談，談攏了價錢，才偷偷給你做，否則被府衙查到了是要吃掛落的。”
尋常鐵匠打造的也只是尋常武器，如今馮繡虎已經看不太上這些。
他沉思片刻，想起了熊桂媛。
準確來說是想起了熊桂媛的競買行。
念及此處，馮繡虎不再猶豫，他抓起一塊糕點，衝順子招手：“走，接著喝茶去。”
二人再次來到對岸茶館。
茶館掌櫃笑眯眯地接待了他們。
馮繡虎遞上一塊銀盤子，也笑著吩咐：“還跟昨天一樣。”
掌櫃不著痕跡地將銀盤子收進袖裡，閒聊般地開啟了話頭：“二爺昨日去過食無魚了？”
馮繡虎點頭：“去了，也就那樣。”
掌櫃聞言好奇發問：“我聽聞昨夜食無魚起了騷亂，據說有人鬧事，似乎還傷了人，二爺可曾目睹？”
馮繡虎趕緊搖頭：“不知道，不清楚，沒看見。”
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