馮繡虎打量起這位劉大善人。

此人看樣貌四十歲左右，長衫馬褂外套了件厚實的裘衣，應是身體不好而懼寒。

他的身形也不算高大，略有些發福，眉宇間隱見鬱色，習慣性地微微皺眉。

劉大善人先是觀察了兩眼順子，而後再看向馮繡虎，拱手做禮：“鄙人劉維森，還未請教先生姓名。”

從這一點就能看出劉大善人的眼力比管事好多了——他一眼就分辨出馮繡虎才是主事的那個。

馮繡虎咧嘴笑笑：“叫我老馬就行。”

劉維森又看向順子：“這位壯士呢？”

順子瞥了眼馮繡虎，答道：“他是老馬，那我就是小葉。”

劉維森微微頷首：“葉兄弟。”

“此間事由，章管家已經與我說明，便按他許諾的來，葉兄弟日結十枚銀盤子，若成功尋得寶藏，可自取一成。”

馮繡虎不在意這個，他好奇問道：“那首詩你看懂了？能給我講講嗎。”

“這個……”

劉維森面露猶豫。

馮繡虎也知道自己問得有些唐突，才見一面就問這種大秘密，人不肯說也在情理之內。

馮繡虎想了想，換了個委婉的說法：“咱們現在是一條道上的人，你能不能找到寶藏是你的事，我們兄弟只負責給你當保鏢。這一路先把你送到墮雲城，你要是覺得我們信得過，就當滿足我的好奇心了，給我說道說道；要是到了墮雲城還是覺得信不過，那我們兄弟拍屁股就走，誰也不妨礙誰。”

“便依馬先生所言。”

劉維森點頭應下：“那就仰仗二位了。”

……

夕陽灑下最後的餘暉時，尋寶隊終於開拔，車隊緩緩駛出城門，在大路上拉出長長的人流。

最前方是劉維森的馬車，跟在馬車旁的是自家府上的護衛。

再往後，人流基本步行，這些人多是負責出力的挑夫和進山開道的獵戶；而那些身懷本事的少數人，就有幸在板車上佔個座位，比如懂堪輿的算命先生和帶兵器的練家子。

而作為在場日薪最高的順子，他和馮繡虎當然屬於後者。

此時二人就坐在緊隨馬車其後的那輛板車的車轅上。

這輛車上拉著的是一批食物灶具，專供給劉維森的沿途吃食，至於隊伍中其餘人的口糧則在更後面的車上。

負責趕車的是劉維森府中的僕役，交談中馮繡虎得知他的名字叫章奎生。

“和章管家一個姓？”

順子好奇問道：“你們什麼關係？”

章奎生只是個二十歲出頭的小年輕，跟順子聊上幾句就已經熟絡起來，聞言自豪地說道：“那是我親二叔！我就是沾了他的光，才有倖進到劉府做事。”

馮繡虎轉頭往後瞧，隨著夜色降臨，隊伍裡已經打起了火把。

他問章奎生：“為什麼非得走夜路？就多等一晚上的事，等明天再啟程，路應該更好走吧。”

章奎生看了眼前面的馬車，搖頭回道：“老爺決定的事，我們這些做下人的可管不了。不過我聽二叔提過一嘴，說老爺前幾日便催得緊，說最遲今晚就必須出發，否則時間就來不及了。”

什麼時間？

馮繡虎還是不解——尋寶又不是上班打卡，還怕遲到怎的？

章奎生說出自己的猜測：“老馬你有所不知，老爺的擔心也不無道理。如今尋寶隊伍不知有多少支，咱們要是不趕緊些，如果被別人捷足先登了怎麼辦？”

馮繡虎不置可否，心說這又不是誰先走半天誰就能拔下頭籌的事，能不能尋到寶藏，一是看本事夠不夠大，二來還得看有沒有這個命。

不過章奎生的話倒也給馮繡虎提了個醒——尋寶隊伍那麼多，可寶藏只有一個，別看現在井水不犯河水的，但這幫人終究屬於競爭關係，真到利益當前的節骨眼兒上，說不得就是一番腥風血雨。

……

睡慣了寬敞的馬車，在板車上蜷著眯了一夜，馮繡虎是渾身都不舒坦。

他其實還算好的，順子魁梧的體形根本無處安睡，硬是一夜沒閤眼。

同樣沒閤眼的還有那些步行的人，所以當天色亮起，車隊行至一處三岔口的車馬店時，劉大善人終於發話，讓眾人造飯休整。

所謂車馬店，其實是類似於以往驛站的一種設施，只不過驛站屬於官辦，主要服務於官員以及提供府衙的文書傳遞；而車馬店則屬於私營，只要給錢就能提供服務，面向的多是常出遠門的腳伕旅客等普通人。

通常來說車馬店都坐落在臨近城關的路口處，所以劉維森選在這裡停下也是有原因的——不必擔心被匪寇盯上。

隨著車隊停下，趕了一夜路的眾人紛紛找地方坐下歇息，好些人甚至都不等吃飯了，直接就地一躺，閉眼打起了呼嚕。

順子也有些困了，跟馮繡虎打了聲招呼後，便走去門邊的樹蔭坐下，背靠樹幹眯起了瞌睡。

其實車馬店是有大通鋪提供住宿的，順子之所以只能睡樹下，是因為章管家剛才已經去找掌櫃交涉過了——原來他們來得不巧，店裡能睡人的房間已經被佔滿了。

“這地方生意有這麼好嗎？”

馮繡虎揹著手溜達到章管家旁邊，拉著他問了一嘴。

章管家看看左右，低聲告訴馮繡虎：“裡面住著的是別家的尋寶隊，應是從周邊其他城鎮過來的，算上咱們，此處車馬店裡擠著三家隊伍。”

馮繡虎愕然：“這麼熱鬧？”

章管家以為他是擔憂，出言寬慰道：“放心吧，三家裡咱們的人數是最多的，要忌憚也該是他們忌憚才對。老爺已經叮囑過，讓護衛輪值盯梢，等會吃了飯你便去好好休息，還用不上你們出力。”

章管家所言非虛，圍著吃大鍋飯時，馮繡虎注意到有好幾個生面孔過來打探。

他們或站在遠處打量，或堆著笑臉上來問話，都是另外兩家尋寶隊派來的。

然後沒過太久，另外兩家尋寶隊就先後啟程，離開了車馬店。

這是見他們人多，怕萬一起了衝突佔不了便宜，所以早早避開。

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