明白了。

問題出在啞巴金問馮繡虎名字那會兒。

當時渡口上人不少，馮繡虎又喊得大聲，所以江流廟只要稍加打聽，就能輕易得知“馬二”這個名字。

馬二葉三在自在城鬧出的動靜或許還未傳出來，但當初他們在千嶼城的事蹟卻是響亮得很，所以才有了吳卞駱把韓禪戚請來斡旋的這一出。

韓禪戚輕言細語地勸道：“今日河中一役，確實是江流廟無心之舉，真人有所不知，此間乃是江流廟與洋人之間的糾葛，阻撓常人渡河，也只是無奈之下的決策。”

馮繡虎夾著菜，嘴裡也沒停：“不用解釋，事情我已經知道了，你們江流廟和黑夜教會在爭一個面子的問題，我不過是遭了無妄災，但既然說清楚了，我也願意解開誤會。”

韓禪戚和吳卞駱對視一眼，皆鬆了口氣。

吳卞駱笑著端起杯子：“真人好氣度，吳某以茶代酒，謝過真人。”

馮繡虎端起茶杯跟他碰了一下，隨口發問：“話說回來，江流廟要真對修橋有意見，直接給府衙施壓不就行了？何必逼著老百姓去打頭陣，被你們當刀子使。”

吳卞駱一愣，旋即搖頭笑道：“真人又誤會了，江流廟從未逼著信眾去鬧，所謂阻撓修橋一事，其實全是信眾自發的。”

“不止是天瀑川，三條大川的沿岸城鎮，誠心供奉江流公的百姓不在少數，所以當得知修橋會妨礙到江流祭時，信眾們難免會認為此舉冒犯了公爺，因此才把事情鬧到如今地步。”

說到這裡，吳卞駱不禁嘆了口氣：“說起來，一邊是為修橋，一邊是辦江流祭，又不是打仗，局面何至於此？可百姓虔誠，護公爺心切，事情已經鬧大，江流廟若不出面，豈不讓信徒寒心？”

他衝馮繡虎不好意思地笑了笑：“所以才有了今日在河中阻截真人一事。”

和江流廟修士鬥法的事馮繡虎已然拋之腦後，他現在疑惑的是另一件事。

按吳卞駱的說法，江流廟原本是沒打算管信徒和洋人的矛盾的，江流廟是在無奈之下，被推著摻和進來的。

可如果吳卞駱說的是真話，那瓦爺說的又算怎麼回事？

稅官逼著百姓去碼頭阻撓造橋隊——能使喚這些稅官的除了神廟還能是誰？

馮繡虎遂問：“百姓是自發的，稅官也是自發的？”

吳卞駱點頭：“自然。”

馮繡虎不信。

這裡面有個最大的破綻——百姓不是自發的。

如果說百姓是自發的，那麼稅官還能解釋為被“民意裹挾”，從而隨百姓一起為江流公搖旗吶喊，最後使江流廟被迫為信眾站臺。

從百姓到稅官再到神廟，這是個由下往上的影響程序，也是合乎情理的程序。

相反，如果是神廟主動牽頭，那就成了由上往下的影響程序，同樣是合乎情理的。

可眼下的情況是，百姓是被逼的，神廟是被迫的，上下兩頭都不是起點，反而中間的稅官成了事件的源頭。

這件事就說不通了。

如果只是瓦爺一個稅官在這樣做，還能解釋為這小子對江流公心誠，可問題是所有稅官都在這樣做，就好像他們全都商量好了似的——要聯手逼著百姓鬧事，再利用這一點反逼神廟插手。

馮繡虎一時想得出神，吳卞駱叫了他好幾聲才使馮繡虎回神。

吳卞駱笑道：“真人無須困擾，城中紛爭不過是些小事，不會攪了真人清淨。”

“還小嗎？”

馮繡虎問：“我看那架勢，兩邊隨時都會打起來，信徒如果吃虧，你們江流廟肯定不能坐視不管吧？而你們一參與，黑夜教會肯定也得接著吧？到時候就是神廟和教會的鬥法了。”

吳卞駱擺手道：“真人放心，走不到那一步的。”

他微微一笑：“府衙多日裝聾作啞，真人可知府衙是在等什麼？”

馮繡虎不滿他賣關子：“有話直說。”

吳卞駱訕笑：“實不相瞞，府衙看似裝聾作啞，但並不是什麼都沒做。早在察覺到修橋一事激起民憤時，府衙就向太京去電，將此事稟告總統府。”

“如今，大總統親批的公函已經快到了。”

吳卞駱正色道：“修橋是利國利民的好事，而江流祭早幾天晚幾天辦，亦或是換個地方辦，其實都無妨。屆時府衙拿出大總統公函，江流廟就能順理成章地從此事中抽身，信眾雖有怨氣，但也只能偃旗息鼓。”

馮繡虎聞言恍然——這確實是個妥善的法子，既解決了事端，同時兩頭都不得罪。

洋人得以順利修橋，神廟也不會掃了顏面，畢竟這隻算是給大總統面子，而不是怕了黑夜教會。

……

誤會解開，三人也酒足飯飽，遂提出告辭。

吳卞駱和韓禪戚將三人送至廟外。

韓禪戚說道：“真人若有所需，自可來觀廟尋我，在下隨時恭候。”

吳卞駱也拱手道：“江流廟同樣如此。”

韓禪戚說的是真心話，而吳卞駱就只是客套一句了，馮繡虎也沒當真。

往回走的路上，快到清海旅社時，順子先去鄰街的館子交還食盒，馮繡虎和方有六就站在街口等他。

還沒等到順子回來，馮繡虎遠遠地看見一道熟悉的身影。

“是那個稅官。”

方有六也瞧見了：“他想做什麼？”

夜色下，只見瓦爺隻身一人，鬼鬼祟祟摸到了旅社門口，敲了幾下門後，又警惕地左右觀察，待掌櫃來開了門，立刻閃身鑽了進去。

馮繡虎眯眼冷笑：“還能做什麼？尋仇唄——沒想到他這麼快就摸清楚咱們住哪兒了。”

方有六有些不解：“就憑他一個人？”

這確實是個問題，馮繡虎託著下巴猜測：“可能人手藏在了暗處。”

話雖這樣說，可馮繡虎沒發現哪裡藏著人——陰影權柄在手，他看得清清楚楚。

就在這時，遠處街上又走來了一道身影。

此人戴著帽子，衣衫臃腫，遮遮掩掩的同時還刻意喬裝過，旁人定是看不出來。

可馮繡虎卻把他認出來了。

是啞巴金。

。