馮繡虎打了個響指：“你說得很對。如今西大陸就是比玄國更加先進，這是毋庸置疑的事實，也是大國公敢跟大總統打擂臺的底氣。”
他指著方有六的胸口：“假如現在你是大總統，面對這個局面，你認為這場擂臺打到最後，對你，對玄國而言，最好的結果是什麼？”
方有六眼睛一亮，似乎抓到了頭緒：“當然是把大國公和洋人全部掃地出門，然後把他們的東西變成自己的。”
“沒錯。”
馮繡虎點點頭，繼續引導：“可技術這東西不是錢袋裡面的銀盤子，它看不見摸不著，哪怕撬開洋人的天靈蓋也拿不出來，你怎麼把它變成自己的？”
“……學。”
方有六此時已經明白了，不用馮繡虎繼續問，他徑直說了下去。
“但洋人不傻，他們不會把技術交出來，所以要想得到技術，大總統就只能，也必須讓大國公在玄國各地開設工廠——因為如果沒有這些工廠，玄國甚至連線近技術的機會都沒有，更別提學會了。”
馮繡虎吐出一口氣：“所以大總統並非手段柔和，他不是不想把大國公一棒子敲死，只是因為他想要的更多。”
方有六點點頭：“我懂你的意思了，站在大總統的立場上來講，府衙其實不該阻撓造船廠的建立——如果只是為了妨礙大國公在以後逐步掌控天瀑川以南的經濟脈絡，阻撓造船廠建立並不是唯一的辦法，他們甚至可以在船廠建成以後再專門設立新的律法，比如禁止鐵皮船在內陸河航行之類的。”
馮繡虎對上方有六的目光：“可現在的問題是，府衙確確實實是在給造船廠使絆子——難不成府衙上下全都跟大國公有私人恩怨？”
方有六搖頭：“我暫時想不明白，但看起來確實有問題，我們瞭解到的資訊還是太少了，明天我會試著往府衙的方向查檢視。”
話題至此告一段落。
今晚二人聊得挺深，不知不覺已經很晚了。
方有六看了眼牆邊的立鍾，奇怪道：“都這時候了，三爺怎麼還沒回來？”
經他一提醒，馮繡虎也感到疑惑：“不應該呀——他倆的關係已經發展到可以留宿過夜的地步了？”
“是這個不應該嗎？”
方有六乾笑：“我覺得胥夫人應該沒那麼隨便。”
馮繡虎又聽得不高興，瞪他一眼道：“我家順子也不是那麼隨便的人！”
方有六小聲嘀咕：“我可聽說三爺在神仙浴一次要打十個……”
馮繡虎冷笑：“十個都沒能把他留下，你覺得憑胥憐笙一個人有這本事嗎？”
這都什麼邏輯？
方有六懶得跟他爭，轉身回房去了——他明天還得上班。
雖說馮繡虎不怎麼擔心順子的安全問題，但他想著至少要掌握關於順子和胥憐笙進展的第一手訊息，於是就坐在客廳裡等。
結果這一等，就等到了天亮。
茶几上的瓷碗裡已經堆起了菸蒂，馮繡虎掛著黑眼圈，轉頭看了眼窗外已經亮起了天色，嘴裡喃喃自語。
“好嘛，夜不歸宿。”
馮繡虎冷笑一聲：“我倒要看看是你胥憐笙功夫好，能跟順子打得有來有回，還是順子鬼迷心竅，被迷得回家的路都找不著了。”
他拍拍屁股起身，準備直接去食無魚打他們個措手不及，上演一出“捉姦在床”。
就在這時，敲門聲響了。
篤篤篤。
聲音有些急促。
馮繡虎面色一沉——要是看不到捉姦在床的戲碼，他這一晚可就白等了。
他走過去開啟門，出乎意料的，門外既不是順子也不是胥憐笙。
居然是趙沐沐。
趙沐沐的表情凝重中帶著些焦急，見到馮繡虎，她當即開口：“二爺，三爺出事了。”
馮繡虎眉頭微皺：“怎麼，累死在床上了？”
趙沐沐一愣，但沒作多想，只是趕緊解釋：“他被抓進巡捕司了！”
……
藉著胥憐笙的關係，馮繡虎進入了巡捕司的牢房，隔著鐵柵欄見到了順子。
負責帶路的巡捕看看來時的方向，再次確認此處無人後，才低聲對馮繡虎說：“隊長有交代，要說什麼都儘快。這案子牽扯到教會，上頭全都頂著壓力，讓你進來探視已經是壞規矩了。”
馮繡虎點點頭，道謝後順便將一枚銀盤子塞進巡捕手中。
巡捕輕輕掂量了一下，然後扭頭走了。
巡捕一離開，牢房裡的順子立刻起身，抓著鐵桿對馮繡虎快速說道：“哥，一人做事一人當，人是我殺的，你萬莫遷怒阿笙姐，這事跟她無關。”
馮繡虎不禁笑道：“我還什麼都沒說呢，這就急著維護上了？”
順子低下頭去，他現在沒心情開玩笑。
馮繡虎伸手敲了敲鐵柵欄，聽著噹噹噹的回聲，他笑道：“這玩意還不夠你撕吧兩下的，要不咱越獄吧。”
順子頹然坐倒，搖頭道：“我要是跑了，阿笙姐肯定吃掛落。”
馮繡虎也坐了下來，兩兄弟隔著欄杆聊：“你不是說跟她無關嗎？”
順子一時語塞，半晌後才悶悶道：“……她是無辜的。”
馮繡虎摩挲著胡茬思忖：“胥憐笙在千嶼城這麼豪橫，連她都擺不平這件事，說明你殺的人來頭不小吧？”
順子默默點頭：“很大，不僅是洋人，而且還是洋人裡的貴族。”
馮繡虎追問：“只是個洋人？我怎麼聽說你還把教會得罪了？”
順子搖搖頭：“運氣不好，埋屍的時候被那神甫碰巧撞上，我就順手連他一塊兒宰了。”
“碰巧撞上？”
馮繡虎微微眯眼：“你一口一個‘阿笙姐’叫著，她這會兒人呢？怎麼不來拉你一把？”
順子抬起頭，語氣認真：“大哥，你心裡還是在怪她對不對？但阿笙姐真的是無辜的，她不在這裡，是因為忙著在外面跑關係，拉人情。阿笙姐不是那種遇到事只會哭鬧的女人，她很清楚什麼時候該做什麼，才最有用。”
馮繡虎無奈地擺擺手：“她做了什麼我知道自己去看，你還是先給我從頭講講到底發生了什麼吧。”
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