湛王深吸了一口氣，眼中閃爍著堅決的光芒：“我們不能再坐以待斃了，我會立刻派人回北涼，看看是否能夠穩定軍心。”
鄭王微微點頭：“我也會加強我的情報網，儘量蒐集到更多有關寧霄的訊息。”
大乾皇宮的園林中，錦鯉在波光粼粼的池中游弋，幾隻孔雀正在翠綠的草地上漫步，它們的尾羽張開，宛如一幅絕世的畫卷。此刻，寧霄和鄭王坐在園中的石凳上，兩人的坐姿都顯得十分的端正，背後的侍衛都靜靜地站在一旁，氣氛似乎很輕鬆。
\"聽說你府上新納了一名才子，名叫尉遲仲，才識過人。\"
寧霄開場就丟擲了自己的訴求，他的目光直視著鄭王，彷彿想要從鄭王的眼中尋找什麼。
鄭王微微一愣，沒想到寧霄如此之快就知道了這件事。他頓了頓，答道：“的確有此人，仲子才學精深，為人正直。”
寧霄微微點頭，“大乾正值興旺之時，需要這樣的人才。我希望能借用他一段時間，共同為大乾做些事。”
鄭王心中一緊，這尉遲仲不僅僅是一名幕僚，更是他籌謀大事的重要助手。他有預感，一旦放人進了寧霄的陣營，自己這邊的力量將大打折扣。但眼下，身在京城，身為王爺的他又怎敢輕易拒絕陛下的請求呢？
鄭王緩緩說：“仲子確實是個人才，若是能助大乾一臂之力，那也是他的幸運。只是…”他頓了頓，“仲子最近身體欠佳，恐怕不能即刻前來。”
寧霄笑了笑，彷彿已經預見到了鄭王的反應，“不急，等他身體康復，再來為朝廷效勞。”
鄭王只得答應，心中卻是五味雜陳。他知道，寧霄此舉，是想進一步削弱他的勢力，將身邊的得力助手一個個吸納過去。但他也知道，目前自己的地位還未穩固，不能與寧霄硬碰硬。
夜幕下的大乾皇宮，華燈初上，宮牆之外傳來蟋蟀的鳴叫，形成了一種和諧而安詳的氛圍。但宮牆之內的情形則是截然不同。充斥著權謀、算計和忌憚。
寧霄步入自己的書房，雙手背在身後，深邃的眸子似乎包含著無盡的沉思。他的面前擺著一盞翠綠的宮燈，燈光下展開的是大乾的地圖，每一個封地、每一座城池都被細細標註。趙安北，寧霄的心腹，站在一旁，看著寧霄的表情，知道他心裡正在盤算什麼。
“趙將軍，你說如果鄭王拒絕了我的提議，我應該怎麼做？”寧霄輕聲問道，聲音裡帶著一種無法掩飾的寒意。
趙安北看了一眼寧霄，說：“陛下，鄭王若真的拒絕，只怕會使局勢更加複雜。陛下應該採取措施，確保大乾的穩定。”
寧霄微微一笑，“我不介意用些手段，畢竟王座之下，不是親情就是敵人。”
趙安北點點頭，心中不禁感嘆。寧霄的決斷和果敢，確實使得大乾這些年風平浪靜，但也因此積累了一些不滿。這次的事件也是其中之一。
與此同時，鄭王府中，氣氛則顯得有些沉悶。鄭王正坐在書房中，手中握著一個玉佩，這是他多年前從北涼帶來的，每當他遇到危機時，都會拿出這塊玉佩，彷彿它能給他帶來一些安慰。
“王爺，北涼的訊息傳來了。”一個侍從急匆匆走進書房，低聲報告。
鄭王立刻精神一振，接過信箋，快速瀏覽了一遍。信中提到，北涼的人民對他的思念依舊，而寧霄的新政策，雖然得到了一些士兵的支援，但大部分的平民和士族並不滿意。他們期待鄭王能夠迴歸，帶領他們走向繁榮。
看完信箋，鄭王的臉上露出一絲笑容。這是他久違的希望。
“傳我命令，加快回北涼的準備。我們必須抓住這個機會。”鄭王語氣堅決。
侍從應聲而去，鄭王則沉浸在自己的思緒中。
寧霄的御書房中充滿了寂靜，外面的風輕輕吹動窗紗，形成一種難以言表的和諧。然而書房裡的氣氛，卻緊繃至極。葉玲美站在窗前，那紫衣的裙襬微微飄揚，為這本已肅靜的書房增加了幾分神秘與冷豔。
寧霄的步履沉穩，但眼神裡流露出一絲異樣。他並沒有料到，葉玲美會突然出現在這裡。更何況是在他的私人書房。他一步步走近，仔細打量她，試圖從她的眼神中找到答案。
“葉玲美……”
寧霄輕聲喊出她的名字，聲音充滿疑問。
葉玲美深吸了口氣，如玉的臉上顯現出些許憔悴，“寧霄，我並沒有想到我們會在這樣的情況下再次見面。”
寧霄眯起眼，心中早已翻湧著千層浪，“你消失這麼久，我差點認為你已經……”
他沒有繼續說下去，但眼中的憂慮和不安顯而易見。
葉玲美輕輕笑了笑，那笑容帶有些許的蒼白，“我也沒想到自己還能再看到你。那些東寇之人太狠毒了，幸好遇到了一個好心的女子。”
聽到這，寧霄的眉頭不禁皺了皺，“那個女子是誰？為何她會在教坊司？”
葉玲美默了一會，似乎在整理自己的言辭，然後才說：“她自稱名為紅兒，是教坊司中的一名歌姬，但明眼人一看就知道她身世不凡。她不僅醫術高超，還深知江湖之事。”
寧霄沉思片刻，紅兒這個名字在大乾皇城中並不陌生。他曾聽說過這名歌姬的才情，但對她的身世一直保持著疑問。
“你為何今日來找我？”寧霄直截了當地問。
葉玲美低下頭，似乎有些猶豫，片刻後，她才說：“我欠紅兒一個人情，她希望你能放過一個人。”
“哪個人？”寧霄眼神一凜。
葉玲美深深地吸了一口氣，緩緩道：“她希望你能放過南楚的王子——楚風。”
寧霄心中轟然，他沒想到葉玲美會為了一個南楚的王子而來找他。
陽光透過雕花窗欞，將一片金黃投射在書房的地上，但室內的氣氛卻顯得有些沉重。葉玲美站在窗前，紅衣在陽光下顯得更為鮮豔。而寧霄，則坐在書桌旁，手中輕捻著一枚玉璧，目光微微低垂，彷彿沉浸在某種思考之中。