“大人，此次裁軍之策，實在太過霸道，您如今在禁軍中已經無人可以依靠。”黃汝沉聲道。

季剛深吸一口氣，輕輕點頭：“寧霄這次手段果然狠辣，我原本在禁軍中的勢力，現如今已是名存實亡。”

黃汝沉默片刻，繼續說：“鄭王將要入京，您覺得他會站在哪一方？”

季剛嘆了口氣：“這點難以預測，但按照我的瞭解，鄭王為人正直，應該不會輕易被寧霄所利用。”

黃汝考慮了一下，“那我們應該怎麼做？”

季剛眼中閃過一絲決然，“我不能坐以待斃，既然禁軍我已無法控制，那我就必須在其他地方找尋助力。”

說著，季剛從抽屜中拿出一封信，信上的筆跡猶新，“我已經與東南的趙公公有了聯絡，他手中掌握著大量的土地和兵權，只要他能給予支援，我相信寧霄不會輕易得逞。”

黃汝聞言眼睛一亮，忙說：“這是一個好主意，我們必須儘快行動。”

京城的秋意已深，葉子片片飄落，與之相應的，也有那些老弱病殘計程車兵被免去了軍職，走入了那平凡的民生。大乾的軍部，因裁軍之事而忙碌，但對於寧霄而言，這只是序章。

季剛秘密地給鄭王送了一封信，雖然對方並未明確回覆，但那信的分量，足以讓他重新撿回一線生機。信中，季剛陳述了大乾當前的局勢，希望鄭王能為大乾穩定局勢，出一份力。

寧霄的書房，空氣中似乎充斥著濃厚的策劃氣息。正對著桌上的戰略地圖深思的他，突然被通報有兵部侍郎求見，便起身迎接。

兵部侍郎，名叫賈廷，已在兵部供職多年，是此行政領域的權威。他穿著整齊的官服，步履穩重地走了進來，為寧霄行了一禮說：“臣賈廷，拜見陛下。”

寧霄示意他坐下：“這次裁軍的事情，怎麼樣了？”

賈廷雙手捧起一份冊子，上面密密麻麻記載著裁軍的詳細名單，他說：“按照陛下的指示，已經裁去了所有不合格計程車兵，他們已經領到了一部分退伍金，返回了家鄉。”

寧霄點點頭，繼續詢問：“我給你的練兵策略，你看過了嗎？”

賈廷恭敬地說：“已經看過，陛下的策略非常先進，我認為應當儘快實施。”

寧霄嘆了口氣，“現如今的大乾士兵，雖然數量不少，但素質參差不齊，我希望透過這次的訓練，能使他們真正成為大乾的利刃。”

賈廷連忙應答：“陛下放心，我會與李開方和盧成偉兩位將軍緊密配合，確保練兵計劃的順利進行。”

寧霄微微一笑，“我對你們有信心。大乾的江山，要靠我們來守護。”

賈廷站起身，肅然行禮：“請陛下放心，我等必定鞠躬盡瘁，死而後已。”

京城之內,

秋風起，紅葉隨風飄揚，落英繽紛。祭祖的日子近了，各路藩王如同春水一般，潺潺流入京城，各懷鬼胎，爭奪權利的戰火，彷彿即將點燃。

寧霄一直坐於書房，手中捧著一杯未涼的綠茶，目光凝視遠方，封地的藩王紛至沓來，京城的形勢變得錯綜複雜起來。

正當寧霄沉浸於思索時，一名情報處的密探急匆匆地進入書房，向他鞠了一躬：“寧公，剛從城外傳來的訊息，李候和他的兒子已出城，他們的目標似乎是要前去迎接鄭王。”

寧霄的手指微微一動，茶水滴滴洩落於青石桌面，他冷冷地問：“何時的事？”

“剛才的。”密探回答。

寧霄眉心微皺，淡聲說：“我一直在關注藩王和丞相的行動，竟忘了這李候。這是我疏忽。”

“要我去跟蹤嗎？”密探小心地詢問。

寧霄沉思片刻，搖頭說：“現在已經晚了，先著眼於藩王們。李候一家雖然滑頭，但在藩王面前，他們還算不上大魚。”

密探應了聲，退了出去。

書房中，再次迴歸寧靜，只有風聲和沙沙的紅葉聲。寧霄知道，接下來的日子，大乾的政局將變得撲朔迷離。但他有自己的計策，他不會讓這些藩王輕易得逞。

夜幕降臨，寧霄決定親自去見一下幾位已到京的藩王，瞭解一下他們的動向。身披黑色的斗篷，他獨自一人，深入京城的酒樓和客棧，用自己的眼睛和耳朵去探聽一切。

藩王們的勢力不容小覷，尤其是其中幾位，有著與皇宮旗鼓相當的背景和權利。與李候相比，他們才是真正的大敵。而鄭王，雖然與大乾關係緊密，但他的真實意圖，寧霄仍不甚明瞭。

寧霄還沒完全從城中的情報探查中緩過神來，太監王端便急匆匆地走了進來。宮廷中的太監，常常是皇宮與外界的橋樑，他們掌握著大量的情報，而王端是其中最為出色的一個。

王端的眼神有些閃躲，不敢直視寧霄的眼眸，手中捏著手帕，顯得有些緊張。此時的他，與日常作為皇宮之中那位口風極緊的太監大相徑庭。

“有何事？”

寧霄的目光凝重，不露半點情感，眉心微挑。

王端躊躇了片刻，終於嚥了咽口水，顫聲道：\"回陛下，小人這些日子，在宮中偶爾聽到一些風聲。湛王，他似乎在暗中與其他藩王有了聯絡。\"

寧霄的眼眸中閃過一絲銳利的寒光，但很快便平復。他靜靜地看了王端片刻，然後嘴角勾起一個冷笑，道：“王端，你說的這些，湛王會讓你這樣一個太監知道？或者說，湛王會如此明目張膽地行事？”

王端被問得瞠目結舌，一時間不知如何回答。

寧霄繼續說：“這種事情，如你所說，連你都能打聽到，那麼顯而易見，這其中定有詐。對方可能是故意有人在混淆視聽，想要轉移我的注意力，或者是故意傳出來試探我的底線。”

王端聽到此，心中的石頭似乎落了地，他深知寧霄的智慧，不過他還是為自己的失誤感到羞愧。他低頭道：“小人知錯了，冒昧地傳遞此類未經核實的情報。”

寧霄輕輕點頭，說：“你的資訊並非無用，但我們不能盲目行事，必須三思而後行。我會著人繼續觀察，你也要繼續密切關注，不過記得，不要盲目傳遞，要確保情報的真實性。”

王端應了聲：“遵命。”

寧霄嘆了口氣，心中卻有些暖意。有王端這樣的太監在身邊，他感到十分安心。對方雖有時失誤，但絕對是忠誠可靠的。