寧枝站在門前擋著：“今日是老夫人大壽，你不去老夫人那裡，來我們夫人這麼作甚？”

“再說了，大爺您這身衣裳都髒了，還不緊著快些換了去，一會人多了免得叫人問住。”

寧枝嫌棄地捂住鼻子：“你昨晚上哪去了？”

江安現在渾身上下都是臭的，他吐出來的湯湯水水混合著泥土粘在他身上，散發著一股令人作嘔的味道。

他面色漲紅，眼球突突地跳著，噴著臭氣喊道：“叫嫂嫂出來見我！”

江安喘著粗氣，大有一副豁出去和宋清阮拼了的架勢。

寧枝見狀皺緊了眉：“大爺莫要著急，奴婢再進去問問夫人，就說大爺有急事。”

她轉身進了屋內，熟練地給她遞過那柄海獸葡萄鏡去：

“夫人，江安又來了，奴婢瞧他的樣子似是被嚇得有些神志不清了。”

宋清阮淡然地看著銅鏡中自己的模樣，聽見寧枝的話後，鏡中的柳眉微彎：

“賊心不改，自尋死路。”

她原本只是以為江安色膽包天，尋上兩個法子晾一晾嚇唬嚇唬他，便能叫他自覺退縮，卻沒想到他一而再再而三地找上門來向她討伐？！

宋清阮放下銅鏡道：“叫他進來。”

寧枝也覺得鬧心，滿面愁容的出去叫他進來：

“大爺，我們夫人請您進去呢。”

江安冷哼一聲，甩了袖子往裡進，卻不想叫宋清阮的一席簾子擋住的腳步，他隔著簾子大喊：

“嫂嫂，你這是何意？”

江安黑著臉，不爽的發問：“嫂嫂為何又要欺瞞侄子？！”

江安腦中一陣陣的抽痛，連眼前人都有些看不清了，眼前不斷閃過昨晚雯秋那張駭人的臉，渾身突地一激靈，口中胡言亂語著：

“嫂嫂，你可知我昨夜都將那女鬼認作是你了！”

宋清阮揮手示意寧棠停手，輕笑了聲：

“你可知我沒去？我都走到那了，突地聽見你的嚎叫聲，又嚇得我連忙回來了，好在沒叫人瞧著。”

“當……當真？”

宋清阮轉頭不再看他：“瞧你這頂天的臭氣，還不緊著去拾到拾到？一會叫你爹瞧著免不了一頓說教。”

“那倒是我誤會嫂嫂了……”

江安一雙眼左右溜著屋內的人，嘿嘿一笑：“那嫂嫂可還願意再來？侄子為了嫂嫂可是受盡了委屈。”

宋清阮垂眸，不輕不重地點著桌面：“不如……就今日？”

江安渾身一激靈：“現……現在？！”

宋清阮挑眉看他：“今日是老夫人的大壽，府中的下人都被我派去伺候老夫人了，少不得有幾個懶散偷閒的，倒也無妨，你且去我院旁的那廖居閣等著我，待我尋了空就去。”

“好好！”江安由怒轉喜：“侄子現在就去換衣裳，嫂嫂這次說什麼都不能再叫侄子空等了！”

江安走後，屋內一片寂靜。

“繼續吧。”宋清阮看著鏡中的自己：“今日是老夫人的大壽，不得馬虎半分。”

卯時正點，宋清阮已經梳妝完畢，鏡中的美人略施粉黛，蛾眉皓齒，一雙鳳眼流波婉轉熠熠生輝，但——

“夫人，今日老夫人大壽，您依舊穿得如此素淨？”

宋清阮掃過丫鬟手中拿的幾件彩織衣裳，又低頭瞧了眼自己身上的素色泥金銀如意雲紋緞裳，倒也不覺得素淨。

“如此便好，無需太過張揚。”

宋清阮抬腳往外面走：“走吧，想來老夫人大抵也梳妝好了，且去壽堂迎客吧。”

寧枝寧棠兩人點點頭，跟在她身側往外走。

將將才踏出攏香閣的院門，大老遠就瞧見江清宴和江枕兩人往這邊趕，見到宋清阮，兩人立即停住腳站好。

江清宴有些懊惱的低頭：“母親，兒子今日來晚了。”

“母親。”江枕也行禮：“兒子來得正巧，趕上母親往外走呢。”

宋清阮叫他二人起身，伸手摸了摸江清宴的頭：“不晚，今日起得早，不妨事的。”

溫熱柔軟的手蓋在他頭上輕輕摩挲著，這種異樣的觸感叫江清宴當場呆住，半晌才回過神，結結巴巴地說：

“兒……兒子，知……知曉。”

覆在頭上的大手又拿了下來，江清宴低下頭，心中有著說不出的雀躍。

他今日一早換了丫鬟送來的衣裳，剛要來找宋清阮請安，結果卻被江老夫人派來的人拖住了腳步，說什麼都要等著江枕一起，兩個孩子一起找宋清阮請安再一起去壽堂，面上看著體面，也好叫旁人看看兩個弟之間的感情有多好。

“兒子日後會起得更早些。”江清宴抬頭，堅決地說著。

江枕不屑地看了他一眼：“兒今日子起來的比他早多了。”

宋清阮點頭說好，打眼看著兩個孩子身上的衣裳，江清宴今日穿的倒是依著嫡長子應有的位份來的，一身八答暈春錦長衣，腰間別了一通靈玉佩，由淺白色的細絡繫著，行走間若隱若現，偶現白光。

這孩子倒是跟著她的喜好長大的，不過分張揚，內斂中又透著尊貴。

只是江枕……

他的穿著，也是按照嫡長子的禮遇來的，甚至要壓江清宴一頭。

額間束著一鑲了紫玉的抹額，身穿蘇繡月華錦衫，內裡套著玄色暗花細絲褶緞裙，腳踩鱷皮長靴，甚至脖間還多了一金制長命鎖。

江清宴跟著她學習，每日清晨來請了安再回去練功，到了時辰再來上課，所穿的也不過淺色淡色的衣裳。

江枕自請了先生後便不再來她院中請過安，偶然在福壽堂撞見，也十分瀟灑歡快地喚她一聲母親便轉頭玩樂去了。

自然，她也從未再過問江枕的課業和吃穿用度，這一水的全是由江老夫人親自安排。

宋清阮淡淡移開眼，輕聲道：“走吧，你們二人還要去壽堂還客人的禮。”

行到壽堂還未踏進去便能聽見江老夫人爽朗的笑聲：

“如今侯府是越發好了，枕兒這孩子有福，自打他來了侯府就好起來了！”

“莫說我偏心，清宴這孩子就是比不上枕兒，他學什麼都學不精，學上兩三日就不學了，不然他母親也不能只給枕兒請先生，還不是不好意思的？”

“清阮嘛，也算是跟著出力了吧，她也是有孝心的，前些日子還來回我要回門呢，我念著她孝敬，特叫她回去多住了幾日。”