後背上傳來一陣鈍痛，宋清阮止不住地咳嗽著，鼻息間滿是腥臭的血腥味，逼得她眼淚都出來了。

宋清阮絕望地看向逆著光高高在上站地站在她身前的鬱斬，瞧見他眼中對她毫不遮掩的睥睨。

開了刃的劍不是鬧著玩的，她的生死全在他一念之間，只消一下，她便沒了命。

情急之下，宋清阮無可奈何地喊出聲：“掌印大人，我真的沒騙你。”

“哦？”鬱斬垂眸看她，輕聲問：“方才不還喚我壯士。”

話雖這麼說，劍尖卻稍稍後撤了些。

宋清阮拿不住他的性子，依舊不敢鬆懈，試探著半撐起胳膊，離那殺人不眨眼的傢伙遠了些：

“我真的是來上香的，那石頭堆也是我堆起來的，我跑是因看見你手中的劍，怕是殺了我。”

隨著她的動作，藏在衣衫中的幾乎被摔出來的玉墜徹底漏了出來，吊垂在她胸前。

鬱斬忽然收了劍，微眯起眼，附身蹲了下來，一把抓住她的玉佩舉在手心。

那玉佩通體乳白，上層有神似百合的鏤雕花卉，通身大氣，圖案緊湊。

其飾葉、花，葉上更是用深、淺兩種陰線，一看便知雕刻這物件的人極其用心。

“這玉佩是從何得來的？”

他目光凌厲，眉梢間帶著抹不去的陰鷙。

宋清阮怕他認出來，小聲的哭道：

“我……這是我撿來的。”

“撿來的？”他打量著她：“打哪撿來的？”

宋清阮不敢說太多，頂著哭紅的眼嗚咽：

“我小時自石頭堆撿來的，便一直戴著。”

她說得真誠，叫鬱斬細細思量起來。

眼前的女人分明害怕到發抖，一雙鳳眼哭得紅腫，生怕他突地翻臉，卻還是小心翼翼地同他周旋。

方才帶著帷帽，他瞧不清她的臉，現在帷帽被他打掉，乍然看去倒叫他一怔。

腦海中突地浮現出另一模糊面貌，竟與她的眉眼隱隱有些相像，他有些不甘心地追問，語氣越發冷冽：

“當真是撿來的？”

他捏住她的下巴迫使她抬頭對視，意欲威脅她說出實情：

“好生想想，若是撿來的，便不必留你這條命了。”

宋清阮深感無措，只覺萬般鬱斬執拗蠻橫，縱使她道出實情也無力逃脫。

可她不甘心如此死去，見他對這玉佩上心，便靈機一動順著話說道：

“前些日子，我偶然得知這玉佩的主人是誰，我可帶著掌印大人去尋。”

鬱斬心中的謎團轟然解開，鬆開她的下巴，起身睨著她，剛要說什麼，卻被憑空衝出來的一道人影以極其蠻橫的力道撞開。

只見江清宴不知從哪尋了一把短刀，不顧一切地直直衝著他心口刺來，若非他反應快怕是真的要死在這孩子手中。

刺啦一聲，短刃劃破他的小臂，鮮紅的血順著骨節分明的手指滴落在地上。

鬱斬面無表情地掃過他手中的短刃，於這道傷口視而不見，卻安然站在原地，故意放他二人離開。

江清宴手中握著短刃，惡狠狠地盯著他，見他屹立在原地不動，心下一動。

江清宴不敢與他戀戰，趁著他上神，一把拉起宋清阮往山下跑。

“母親，快走！”

宋清阮沒想到江清宴會回來，卻十分敏捷的伸手借他的力，一骨碌爬起來，頭也不回地拔腿就跑。

行到山下，她才敢回頭看，發覺令她恐懼膽顫的鬱斬沒有追上來，總算鬆了口氣，一刻也不敢耽擱，直直往馬車處奔。

兩人神色慌張像逃命似的往這邊趕，嚇了車伕一跳，忙問道：

“夫人，少爺，可是遇上什麼事了？”

宋清阮搖頭，腳下不停地上馬車，佯裝淡然道：

“無妨，只是下山路上遇到一條亂咬人的野狗，好在沒被它傷著。”

她帶著江清宴上了馬車，從窗牖處探頭道：“回府，腳程快些。”

馬車動起來，她才安下心來，方顧上後背火辣辣的痛，針扎似的一陣陣襲來。

宋清阮連手都不敢抬，動一下就牽扯萬分，痛得她額頭上浸出一層冷汗。

鬱斬摔她的那一下可真是用足了力氣，若是她運氣差些撞到亂石上，大抵就交代在那裡了。

江清宴察覺到她的難受，愧疚地問道：

“母親？可是傷著了？”

他到現在都後悔當時為何要丟下她跑遠。

他暗暗懊惱著，拿出一條幹淨的帕子呈給她：

“母親，兒子日後再也不會跑開了。”

宋清阮牽強地笑著搖頭：“你做得很好，日後也再也不會遇上他了。”

這種事，一輩子遇上一次已經是罕見，她這次吃了虧，日後就會多加提防，又怎會遇上第二次？

她見江清宴內疚，便安慰他道：“此事不是你我能控制的，能在他手下逃生，已是最好的結果。”

她不知道是因為什麼事，但看他一聲令下就能叫那些下屬心甘情願地自刎，便能知道他手段的狠辣。

在那種情形下能活著逃出來，已經是萬幸。

“母親。”江清宴忽然白了臉：“水葫蘆還在山上。”

她也霎那間白了臉。

那水葫蘆是用金子和玉器打造出來的，並非是什麼不開眼的小玩意，因而那上面刻有宋國公府的印跡。

若是被鬱斬發現，那宋國公府……

江清宴起身就要回去找，宋清阮一把壓住他，輕聲道：“無妨。”

“鬱斬若是有心，定會去問寺廟中的僧人，今日又無旁人來進香，你我的身份必然瞞不過他。”

她抬起胳膊強撐紓解背上的痛：“此事莫要聲張，若是旁人問起來，只管說是遇上了野狗。”

這件事說不準還牽連到前朝的事，她雖不懂官宦之道，卻也曉得知道的人越少越好。

宋清阮仍覺得後怕，以鬱斬的性子，若是被他追查到宋國公府上，得知她二人的真名，怕是不能放過江青宴刺他的這一刀。

最怕的是，她擔心鬱斬會因為此事對宋國公府心生記恨。

她垂眸，想起鬱斬逼問她時的模樣，伸手捏起那玉佩，卻總也想不出二者之間有什麼聯絡。

這玉佩是她祖父親手雕刻，她祖父這般性情，是斷然不會同鬱斬有絲毫聯絡，不然，他也不會認不出她的臉。

可為何，他卻像是認得這玉佩的模樣？