燕辭晚暗暗觀察眼前的男子，細看之下就能發現，他與謝刺史的眉眼確實有兩分相似。

蕭妄道明來意：“我們想找使君問點事情，但不知道使君在哪兒，正不知該往哪兒走才好，煩請謝司法幫忙替我們指個方向。”

謝禮指著自己來時的方向說道：“沿著那條路一直往前走，在盡頭處左轉，穿過兩個門就是使君的書房。”

蕭妄向其道謝。

謝禮隨即又道：“方才我要去求見使君，但沒見著，他在書房裡面和阿頌說話，門窗都關著，我在書房外面等了許久都沒見到阿頌出來，沒辦法，我只能先離開，打算等明日再去面見使君。”

燕辭晚很意外：“他們父女還在說話？”

算算時間，從他們跟謝刺史分開到現在已經過去一個半時辰了，是什麼重要的事情，能讓他們父女談這麼長時間？

謝禮先是點頭，而後面露遲疑之色，一副欲言又止的模樣。

燕辭晚試著問道：“是有什麼不方便說的麼？”

謝禮猶豫了好一會兒才道：“我聽到書房裡有爭吵聲，應該是使君在和阿頌吵架，也正因為這樣，我才會先離開的。雖然我不知道他們是為什麼而吵，但使君現在的心情很不好，你們若沒有特別緊要的事情，最好還是等明日再去找使君比較好。”

燕辭晚點頭：“多謝提醒。”

“不必客氣，時候不早了，你們快些回去安歇吧，我也該回去休息了。”

謝禮說完便打算離開。

燕辭晚忽然問道：“我與謝司法應該是第一次見面吧？”

謝禮一臉困惑地看著她：“是啊，怎麼了嗎？”

“既然我們從前素不相識，為何你要讓聶五娘針對我？”

燕辭晚說完這話後就緊盯著對方的眼睛。

她以為謝禮會矢口否認，可謝禮在短暫的怔愣過後，竟直接就承認了。

“我確實是有交代過聶五娘，讓她好好地查一查你，最近益州境內不斷有人口失蹤，此事牽連甚廣，使君責令我務必要儘快查明此案，找回那些失蹤之人。可我一直未能有用的線索，案子痴痴沒有進展，我心急如焚，夜不能寐。聽聞城中胭脂鋪子鬧出人命，且還牽連出了人販子的線索，我覺得這或許是個突破口，就吩咐聶五娘用些手段，好讓你能儘快交代出真相。”

謝禮的語氣不緊不慢，神態也是鎮定自若。

很顯然，他並不覺得自己的做法有什麼不對的。

蕭妄聽得直皺眉，他道：“真相尚未明朗之前，你怎可隨意對人用刑？”

謝禮笑了下：“算不上用刑吧，只是讓疑犯吃點苦頭，挫一挫疑犯的銳氣而已。”

他見蕭妄神色不虞，又接著說道。

“其實以前有個不成文的規矩，但凡是被關入牢中的疑犯，不管罪名如何，頭一天都得先吃頓殺威棒，如此才能讓疑犯老實安分，更便於管理約束。堂兄是讀書人出身，主張以理服人，所以他上任後不久就將這個規矩給廢除了。”

換言之，燕辭晚現在已經算是幸運的了，沒必要非揪著這一點小事不放。

燕辭晚挑眉：“所以說你是揹著使君自作主張這麼幹的？”

這話問得尖銳，謝禮卻不生氣，仍是面帶微笑：“管理囚犯，探查案件，這本就是我的職權。”

“既然是你職權內的事，你大可以直接告訴聶五娘這就是你本人的意思，你為何還要假借使君的名義？”

“你別亂說，我可從未假借過使君的名義，我只是在聶五娘面前隨口提了一句使君最近很忙而已。你若不信，明日我把聶五娘叫過來，當著你和使君的面對質。”

燕辭晚毫不示弱：“好啊。”

謝禮微微頷首：“那就明日再見，告辭。”

他提著燈籠施施然地離開了。

蕭妄看著他消失在夜色裡的背影，低聲對身邊的燕辭晚說道。

“此人不簡單。”

燕辭晚低低應了聲：“嗯。”

她原本還有點懷疑謝刺史，現在看來，謝刺史應該是真的不知情，相比之下謝禮更加值得懷疑。

此人莫名其妙針對她，其中肯定有隱情。

蕭妄問道：“我們還去找謝刺史嗎？”

燕辭晚表示先去書房看看再說。

兩人沿著謝禮指的方向一路找過去，順利找到了書房，書房外面候著一名老僕，那老僕正是阿豐。

阿豐見到他們二人出現，頗為意外：“你們怎麼會來此？”

燕辭晚說明來意，表示想見謝刺史。

阿豐低聲道：“你們先回去吧。”

“為何？”

阿豐正要解釋，就聽到書房內傳出一聲怒罵：“滾出去！我以後都不想再看到你！”

這是謝刺史的聲音。

三人齊齊扭頭，朝著書房望去，就看到房門被推開，謝初頌紅著眼眶從裡面跑出來。

因為跑得太快太急，她不小心撞到了燕辭晚。

蕭妄下意識伸手去扶燕辭晚，怕她被撞倒。

燕辭晚下盤穩得很，即便被狠狠撞了下，身形連晃都沒晃一下。

反倒是謝初頌被撞得往後退了兩步，她抬頭看了燕辭晚一眼。

光線昏暗，但燕辭晚還是從對方眼底看到了恨意。

那恨意炙熱如同岩漿，似要焚燒掉一切。

燕辭晚有點心驚，她問：“你沒事吧？”

謝初頌飛快擦掉眼中淚水，一句話也不說，就這樣直直地衝了出去。

阿豐很擔心謝初頌，他衝燕辭晚和蕭妄說道：“你們已經看到了，今晚使君心情不好，你們若無要事，最好是明日再來吧。”

說完他就朝著謝初頌跑走的方向追了過去。

燕辭晚和蕭妄互望一眼，看樣子謝禮沒有騙人，今晚確實不是個找謝刺史談事情的好時機。

蕭妄問道：“要不等明日再來？”

燕辭晚點點頭：“嗯。”

現在已經很晚了，就算她見到了謝刺史，謝刺史也要等到明日才能去查佛牌的下落，不如等到明日她和謝禮對質的時候，她再當面向聶五娘詢問佛牌去向。

兩人悄無聲息地轉身離開。

回到永春院後，燕辭晚讓僕從送來熱水，她舒舒服服地泡了個熱水澡，然後上床去休息。

睡得迷迷糊糊時，她隱約聽到了風聲。

她以為是窗戶門關好，緩緩睜開眼，想要起床去關窗，卻發現自己竟站在書房外的院子裡。

低頭一看，身軀是半透明的。

她的離魂症又發作了。