兩個夥計聽了倪天嘯的話，對視一眼，其中一個話鋒一轉說道：“確實如此，我們也不確定是你們被盜了。昨天半夜我倆起來撒尿，看到有幾個人在“得意樓”隔避的‘悅來’客棧住店，他們停在後門的船上裝滿瓷器。我聽到他們說，這下發大財了，這批瓷器可以賣一筆好價錢。我心想不是古董吧，於是趁他們進店，悄悄上船摸了幾件下來。想著如果有人發覺船上貨物被盜一定會去報案，我哥倆便早起在這裡等，看到二位起大早來了，以為是你們的船被盜了，無非是得幾塊大洋的賞錢。”夥計說著“嘿嘿”乾笑幾聲，似乎因為弄錯了不好意思。

“你知道我們當夥計的偷偷幹這個不容易，讓東家知道是要被亂棍打出去的。”其中一個夥計低眉順眼地說道。

“對不起，誤會了，耽擱了二位。”另一個介面說完拉上另一個，轉身欲離去。

倪天嘯知道這行叫“三眼人”，主要活動在車站碼頭，就是將得到的訊息偷偷報告給官府或商家，以圖領些賞錢，想不到酒傢伙計也偷偷幹上這行。

“等等，能不能讓我看看你們帶來的貨，我們昨夜確實被盜了一批瓷器，但不能說你看到的就是我們的。”

已經轉身離去的夥計轉過身來，滿臉的驚喜，四周看看無人，這才從懷中拿出兩件青瓷，倪天嘯一看正是他船上那批貨。

他與曹大元對視時掩飾不住心底那份喜悅，各自笑在臉上。

“你們要多少錢？”

“二十塊大洋。”

“好，成交，你們前面帶路吧！”

兩名夥計一聽說成交，連忙搓著手，臉上是喜滋滋的表情，歡天喜地一路小跑在前面帶路，腳下顯得有些磕磕絆絆的。

倪天嘯和曹大元先後跟隨得意樓夥計來到得意樓。

天剛亮不久，尚餘淡淡餘暈未散盡，正如掛在眼眉未褪盡有睡意。此時，得意樓門前買包子的人群已經熙熙攘攘歪歪扭扭自成一行。

得意樓早點以蟹黃包聞名揚州，幾名包子好手一排溜站在面板前，手指以拇指為中心，跳動的捏幾下，似乎是在彈琴按弦的手勢，又如一個個熟練的舞蹈家或魔術師麻利的手腳。摘蒂，刮餡，一收嘴，一個個出自不同手卻大小一樣如出一轍的包子一溜排在案上。面案上排滿了，立即有幾個夥計過來將案板抬走，換上另一張案板，然後將包子收去入屜上籠。旁邊幾口大鐵鍋摞著一米多高的蒸籠，騰起的白色水霧在清冷的雪後清晨讓人覺得無比溫暖。包子裡飄出的蔥花雞湯香味已經裹在水蒸汽中氤氳散發，過往行人無不吸溜口水。

倪天嘯和曹大元同時都在想等事情辦完了，回頭坐在得意樓包間裡，叫上一籠包子，吃不完也要叫上一籠。心裡如此想著，嘴裡開始流口水，同時吸溜著鼻子又同時對視而笑。

曹大元心裡想著，手肘夾了夾腋下綁緊了的大洋，他忽而覺得大洋咯著肋下有些痛。

兩名夥計在門前一丈遠處停住了，其中一個說道：“只能一個人進去，怕人多引起別人猜疑。”

“少船主，你在外面等著，我進去看看。”曹大元叫住倪天嘯。

“還是貨主去吧，其實就在後門，不遠的。”

一個夥計問曹大元：“看完貨你有賞錢給嗎？”

“我……”曹大元口裡吱唔說不出話，面上露出窘迫狀。

“我去吧！”倪天嘯說著跟隨一名夥計往裡走。

曹大元果然看到一個算命的瞎子揹著褡褳走過來，心中不由一喜，他見倪天嘯已經進了得意樓，連忙迎著算命瞎子走去。

夥計進了得意樓，腳下立即變得輕捷利落，不再是剛才在路上飄浮無根跌跌撞撞的樣子。倪天嘯心裡有幾分懷疑，卻沒往深裡想，跟著那人穿廳過堂往後院走，看到那人不停和其他穿同樣服飾的人點頭打招呼，不再深疑，便也加快腳步緊隨其後出了後院一側小門，門外河邊柳樹下有一條小船，船上早有人守著。

“倪老闆上船吧，就在小河對岸。”

倪天嘯抬起一隻腳剛想跨進小船，忽而想到曹大元還在門外等自己，便收了腳，同時回頭看了看得意樓後門。

“放心吧！誤不了事，就三十米遠，眨眼間就到了。”領路人見倪天嘯猶豫不決，過來扯他衣袖，臉上一副媚笑。

“我同伴在外面，他會等急的。”倪天嘯嘴上這麼說，眼裡看著夥計媚笑，心裡忽而警覺起來。

“你們到底是什麼人，剛才是兩個人，現在卻早有船在等著我？”

“放心吧！倪老闆，我們都是得意樓的夥計，你知道進出得意樓都是三教九流的人物，私下裡我們幾個夥計偷偷做幫人望風的小生意。你不用擔心，只有我們三個人知道這件事，昨夜那幾個小毛賊還在客棧做著發財夢呢，你快點上船看完貨了就回來去報案，或許他們還沒睡醒呢。遲了讓他們覺察了可就不好辦了，而且也暴露我們幾個報信的人，以後我們這碗飯也就吃不下去了。”

倪天嘯聽他說得有鼻子有眼，語氣誠懇，看不出是在撒謊，沒再猶豫跳進小船。當他雙腳剛落進船艙，還沒等站穩，小船已經箭一般射出。倪天嘯雖然常年在河上行船，也弄得猝不及防一個趔趄，連忙彎腰扶著船舷。這一彎腰讓他心裡陡然一驚，他看到艙內橫放兩把雪亮的戒刀，這種戒刀只有練武之人才使用的，還有就是見過水盜也使用這種戒刀殺人。

恐懼和慌亂如籠罩在河面的溼霧，涼冰冰溼淋淋壓在他的心上。

“你們到底是什麼人？”

“哈哈，倪老闆，上了我們的船讓你知道也無妨了。”帶路的夥計說著脫去繡有得意樓字樣的外衣，露出了一身黑色長袍。

“我不認識你們，也與你們無怨無仇，你們想把我怎麼樣？”倪天嘯直到此時才真正感到害怕。

“倪老闆，你現在害怕也遲了，是我們老大請你，老大說了是想認識你，交你這樣的朋友。”

“你們老大是誰？”

“別急，一會見了就知道了。”

“那一船瓷器是你們盜了去嗎？”

“呵，那是我們老大和你開的一個玩笑。”

“我根本不認識你，竟說和我開玩笑。”

“剛才不認識，現在不是認識了嗎？而且說了這麼多話。”小匪一副嘻皮笑臉厚顏無恥的樣子。