王豆豆與蘆葉新婚洞房客人散盡，王豆豆獨自抱著被子躲進門樓睜眼到天亮。他沒弄清蘆葉是否真心嫁自己，甚至沒弄清倪瑞軒的意圖，他甚至想到蘆葉是倪瑞軒安插在自己身邊的一顆釘子。

王豆豆明知蘆葉是一塊燒紅的碳，卻不得不接。

蘆葉落轎進門躲在紅蓋頭下淚流不止，客人散盡，王豆豆避而不見，她也是獨自流淚，嘆自己生來命苦，淋溼鴛鴦戲水雙面枕皮。

天剛後，王豆豆在水缸裡舀一瓢結冰碴的水，潑在臉上用力搓揉，直到火辣辣血管賁漲。

劉家大院所有人剛起床尚未用早飯，王豆豆神情自若站在倪瑞軒面前。

王豆豆看到倪瑞軒的目光像蛇吐信子，帶著令人心悸的涼意，在自己的臉上來回撩舔。

王豆豆醒悟過來，從小到大一直沒能逃出這種目光籠罩，而自己始終百依百順近乎奴顏婢膝。

他想挺直長年軟塌的脊樑，卻始終鼓不起勇氣。劉少堂究竟是不是他與盈月聯手害死的？如果他沒有娶劉少堂的女兒，他現在不可能是老爺，終於凌駕於自己之上。

王豆豆內心清楚自己，從來都是表面對倪瑞軒服貼，骨子裡從來都沒懼怕過他。內心始終維護著自己作為男人應有的自尊，對他的女兒見死不救，就是對他的報復。

“你沒睡好，眼睛是腫的。”倪瑞軒說。

“我沒碰過她。”王豆豆說完轉身回家。

倪瑞軒站在穿堂冷風中想對他說：“她是你的人，你碰吧。”可是王豆豆沒容他話出口，已經出門，倪瑞軒仰望天空。

一連三日王豆豆早起第一件事趕去劉家向倪瑞軒彙報昨晚沒碰蘆葉，他不容倪瑞軒開口說話轉身便走。

第四日王豆豆沒來，倪瑞軒站在過道冷風裡悵然若失。

昨晚蘆葉止住哭，起床將在門樓裡裹著被子的王豆豆拽進新房，脫光身上衣服，連水紅肚兜也扯了去，只留下身水綠的褻衣。

王豆豆還沒真正和女人有過魚水之歡，那天在圩子外抱著盈月胡抓亂撓根本不得法，如今乍見上身赤裸的蘆葉竟而手足無措。

燈影裡，蘆葉白嫩肌膚泛著淺淺的光暈，令王豆豆頭暈目眩。

兩個人都在顫抖，蘆葉因天冷，王豆豆是害怕。

“這麼冷你想凍死我呀！”蘆葉說。

“那你快……進被子……裡呀！”王豆豆口齒不清地說。

“我要你抱我上床。”蘆葉話聲中扭動腰肢。

王豆豆看到她扭動腰肢兩砣輕輕甩動，像枝頭並蒂的大白桃。他沒再猶豫，上前將她抱起來，姿勢似在抱起一捆稻秸。

王豆豆的母親站在院內簷下，看著窗戶紅紙燈影在不安份左右搖曳，臉上浮出笑容，當房內傳出蚊賬銅掛鉤叮鈴噹啷的響聲，她才躡手躡腳回屋。

王豆豆停在半道時說：“連著三天我去對他說沒碰你，他無動於衷。”

蘆葉沒明白他話中含義，等她明白過來，欠身將摟著他，將他結結實實壓在身下，伸手摸索將他送進自己體內。

蘆葉知道，只有這樣男人才不會跑了。

聽到倪瑞軒放出賣地的話，蘆葉將劉菊妹陪嫁的一百大洋陪嫁交到王豆豆手裡說：“去跟老爺說，王家要買地。”

“不要你錢，這是我王家的事。”王豆豆說。

“一頂轎子把我抬進這個院子，我就是王家的人，如果你不想一輩子做管家，你就去買地。”蘆葉說。

王豆豆仔細打量眼前這個比自己小的女人，沒想到她的心勁如此足，感覺王家會因她的存在，發生轉變。

“女人是地，我是被倪瑞軒拋棄的一塊地，如果你不接受便也有心棄我，我惟有去死。但是，你要記住，王家沒有土地永遠不會興旺起來。”蘆葉說，她的神情堅定，凜然不可抗拒。

王豆豆伸手接住大洋。

第二年夏收前，王豆豆與蘆葉站在田埂上，望著田裡稻浪翻滾，外鄉請來的幾個長工在田裡試鐮。

單衣掩不住蘆葉微微隆起的小腹，他們的目光越過稻浪投向秋陽下更遠的天際，似乎要看穿朦朧霧氣成嶺成峰形如水墨畫裡的亭臺樓榭，憧憬著美好與未來在朦朦霧氣裡舒枝長蔓，開出一朵朵小花，衝他倆招手微笑。

這年，王豆豆家的收成前所未有的好，糧倉囤滿了，另建糧倉。

這間普通的農家小院多年來從沒如此熱鬧和充滿生活氣息。

正當王豆豆以及小劉圩子裡的家家戶戶享受在秋天豐收的喜悅中，倪瑞軒帶著妻兒悄悄搬進桃源縣城東大街修繕一新的深宅內，從此小劉圩子裡的劉家大院成了一座空宅。

倪瑞軒叫倪瑞軒悄悄將大洋分批運進了城內，神不知鬼不覺，包括土樓夾層內劉少堂埋下的十甕大洋盡數搬入城內家中的地窖裡，如儲存過冬白菜。

劉少堂充其量是個小地主，所有土地加一塊僅百餘頃，與南方一些莊園主相比只不過是只肥胖點的蝨子。如今，倪瑞軒已經不願意在地裡找食。

滿囤糧店擴大經營範圍，總部設在桃源縣城，下轄幾個鎮開有分店。而且桃源縣城居民一半人口吃的是滿囤糧店糧食。剛開始擴大經營，倪瑞軒忙得腳不沾地，很少有時間呆在縣城的家裡，每天往幾個鎮子的分店跑，直到購銷渠道走上正軌，他留在城裡時間才多一些。

滿囤糧店經營越來越紅火，桃源縣走對面不識倪瑞軒不奇怪，因為很少見到他。但誰人不識倪瑞軒，會被當作笑話，包括臨河鎮，如今人們只知道倪瑞軒，忘了“滿囤糧店”前身是劉少堂老爺興建的“圩屯”。

倪瑞軒的兒子倪天嘯已經在院子裡跑來跑去，稚嫩的童音喚爸爸媽媽。倪瑞軒劉菊妹臉上露出慈愛的微笑，劉菊妹笑起來眼角有了皺紋，年僅三十有餘，看到兒子天嘯一天天長大，想到女兒思淼若活著有十多歲了，她長多高了？長得什麼樣？這是積淤在她心裡的一塊的心病，是她憔悴的根源。

另一塊心病是劉家昌和棗花自那年打完隨肖勁松走後再沒回來過，雖偶有書信來，知道他們去南京鎮江一帶，無法見上一面。