燈下，青花瓷碗裡六粒骰子整齊排列，並無異常。

房士光開始做莊，吳超和劉家文只是象徵性的下點小注，襯托氣氛。

直到此時才真正看到楊明亮的心狠手辣，他下注進退有序。房士光手氣佔上風，劉明亮避其鋒芒，落於下風時窮追猛打。

不出兩個時辰，房士光借的五百塊大洋悉數堆在楊明亮面前。

此時房士光面如死灰，汗粒如豆，眼露絕望之光。

“房老弟，願賭服輸，總數六百大洋的收據我暫時收起來，明天湊足了送到這裡。”楊明亮微笑著說，語氣輕緩和氣。

房士光此時沒了主意，求救地望著劉家文。

“楊老闆，給我個面子，能不能緩緩，明天太急。”劉家文說。

“好，再給老兄一個人情，限多一天。過了期限，我們用江湖規矩解決。”

房士光無言以對，如被抽了筋骨般，直不起腰，六百塊大洋去哪裡找回來呀？

“二哥，咱們走吧！”吳超說，他扶起全身軟塌塌的房士光。

房士光看到青瓷碗中六粒骰子靜靜躺著，怒火中燒，端碗摔向牆腳。嘴裡高聲罵著

青瓷碗應聲而碎，響聲清脆，六粒骰子四處蹦落。

楊明亮和兩位弟弟並無驚色，抱胸堵住房門冷眼看著暴怒的房士光說：“撿起來。”楊明亮的聲音低沉，目光陰森可怕。

房士光懵了，剛才還稱兄道弟財大氣粗的楊老闆忽而變成另一個人。

房士光回過神來，激起了他一慣的蠻橫勁，不甘示弱地說道：“老子不撿又怎麼樣？老子沒錢還又怎麼著。”

楊明亮冷笑兩聲說：“哼！跟青幫鬥狠，別說你這種下三濫的角色，就連你叔叔房向東也是一隻小螞蚱。”

房士光倒吸一口涼氣，沒想到自己遇到青幫人物，渾身篩糠一般，他此時似乎明白了，腿上再無力支撐，癱軟在地。

一粒滾在吳超腳下，他借扶房士光起身偷偷撿起來，裝進衣袋。

“楊老闆，請給個面子，籌了錢一定送來還你。”劉家文說。

“劉兄，你的面子我給，但是這小子已經信不過了，只好有勞你籌錢，他就留在這裡。什麼時候帶錢來，他什麼時候走出這道門。”楊明亮說手指房士光兇狠地說。

“大哥，跟楊老闆求個情，讓二哥隨我們一起走吧！”吳超對劉家文說。

“楊老闆您看？”劉家文欲言又止。

“不是劉兄的面子，我沒耐心在這裡等著籌款，還是回去抓緊吧。”

楊明光周士通走上前，三下兩下，房士光已經被綁成一隻粽子。

吳超看到房士光被綁，早也按奈不住，此處畢竟是自家地頭，豈容外人猖獗。

“不行，你們不能綁人。”吳超說完欲衝前解開綁房士光的繩子。

楊明光周士通拉開掖於滾襠褲內的衣襟，露出腰上兩支黑亮的擼子。

吳超倒退三步，嘆息一聲垂下頭。

劉家文看一眼房士光，眼裡是無可奈何，他說：“兄弟，你等著，我們去想籌錢救你。”

劉家文拉上吳超倉惶出門。

房內發生的一切讓躲在門外的劉九聽得一清二楚。

劉九早來了，當他覺得這個楊老闆出現在臨河鎮與大哥有關，他沒敢冒然闖入，裡面發生爭執，劉九方才躡手躡腳下樓回糧店。

劉家文和吳超回到糧店見劉九睡姿舒展呼吸均勻，知道劉九是裝的，另一側，粱文標鼾聲震天。

吳超正欲叫醒他倆，忽然見到粱文標翻身坐起哈哈大笑說：“我沒醉，再乾一杯。”說完“咕咚”倒下，鼾聲再起。

吳超還沒從剛才的驚悸中醒過神來，又被梁文標嚇得目瞪口呆。

“大哥，去派出所報案吧，或許房所長能救二哥。”吳超說。

劉家文看看外面說：“天快亮了，現在去派出所不合適，眯一會天亮再說。”

吳超摸索藏於袋中的骰子欲言又止。

天剛亮，劉家文劉九吳超來到派出所門外，來得太早，大門仍緊閉。

劉家文使勁敲門，敲了一袋功夫聽到裡面有人罵罵咧咧走出來開門。

“大清早報喪呢？”

值班警察揉著惺忪睡眼，認出是劉家文，臉上堆出笑容，改口說：“喲，劉賬房吶！大清早急慌慌出什麼事了？”

臨河鎮的警察平時沒少從圩屯糧店撈好處，對劉家文還是肯給面子的。

劉家文簡要把事情敘說一遍。

警察聽到與所長侄子有關，緊張地說：“所長昨晚回家了，少說也得晌午過來。我一人值班，不能離開，這麼辦吧！等所長到了，我立即彙報。”

“時間久恐生變故。”劉家文說。

“是不是快點報告所長。”劉九說。

“所長也是半月回家一趟，憋這麼回去得多賣力呀，我估計也累得不輕，現在去找他那是找罵。”警察說。

警察的話把劉九逗樂了，心想你還有心情開玩笑。

“我們回糧店等。”劉家文說。

劉家文等人灰頭土臉往回走，劉九心裡在偷樂，他看哥哥的表情似乎真為救房士光憂心忡忡吶。

晌午，房向東帶了幾名警察首先來到糧店，再由由劉家文劉九吳超領著前去來喜旅店救人。

一幫人興師動眾到了來喜旅館。吳老闆告訴房向東說，凌晨時分房士光隨楊老闆去揚州做生意了。

劉家文驚呼：“房所長快點派人追吧，晚了怕來不及了。”

劉九也裝出心急如焚的樣子說：“是呀，可能還沒出桃源縣。”

房向東沉默不語，若有所思，聯想近來臨河鎮乃至桃源縣出的命案，自語：“難道與青幫有關。果真如此問題就大了。”

近年，青幫極少在桃源縣出現，據說去了上海形成更大的勢力。

“備馬去縣裡。”房向東吩咐手下，他要去縣警察局彙報案情。

夜裡靜無聲息下了一場雪。

倪瑞冬早起開門，見院內房頂銀裝素裹，田野銀白。

雪花沒停，飄飄灑灑似三月梨花飛舞，恍如天地一體。

倪瑞冬早起在大槐樹枝掛上長長的鞭炮，如簷下一長串紅辣椒，給凜冽寒風中早起的人們心裡燃一團火苗。

倪老爹和倪瑞冬半月前將小院徹底整修翻新，粉刷外牆。

新房所有鋪蓋用品由瑞軒的娘，盈月置換。婚期定了之後，劉菊妹貓在閨房，不再四處走動，這是女兒家出嫁之前的規矩。

窗稜門楣大紅喜字在銀白的世界襯托下格外顯眼。

追溯到唐朝，水鄉人家洞房是在船上。新娘頭三天不上岸，不進男家門，而是在船上。男家備齊吃食火具等，新郎新娘於水中船上度過。意取水鄉人生於水上，家在水上。傳到清朝未期漸漸消失，原因是水上官匪水盜猖獗，發生過新人夜間被劫，新郎被殺，新娘棄河溺死。到了民國，此風俗幾乎失傳。

王豆豆曾向劉少堂提議延此俗，劉少堂思來想去覺得安份點好，別在大喜之日弄出亂子。何況船上婚典許久未見演習，諸多禮儀只有老一輩人才知道，弄不好鬧出笑話於面上無光，故而放棄。

王豆豆清早帶領民團隊員將圩子內道路積雪清掃乾淨，佈置外圍巡哨。

今天男女老幼盡皆到劉家大院慶賀倪瑞軒劉菊妹新婚之喜，酒宴擺在劉家大院。前月前劉少堂請來屠夫殺豬劏牛，廚師在院裡擺起紅白雙案，雙手舞菜刀車輪般上下翻飛，叮叮咚咚剁肉餡的響聲晝夜不息錯落有致。粉獅子頭的香味提前飄進每家窗稜，勾得男女老幼吞嚥口水。

劉倪兩家聯姻，劉少堂按盈月的意思把喜事辦紅火，衝散劉家衰遠。最後商定兩家酒宴不必分開，兩家親朋好友同一處用宴，花轎出門鬧洞房的宴席移去倪家院裡。