“我…我……文…先生……”
珂蘭的腦子一片空白：
“為什麼是他？”
“他為什麼會在這裡？”
沒有再看珂蘭一眼，文直接在一眾觀眾讓出來的木質臺階上坐下。
“艾文娜是我店鋪裡的店員，也是艾希恩的妹妹，她的大多數時間都在我的店鋪裡工作，而且艾文娜心性純良，我並不相信她會做出什麼傷害別人的事情。”
老人在臺階上款款道來。
“至於艾希恩，難道真的不是您看錯了嗎？”
“珂蘭主教。”
文幽綠的眼瞳直視著珂蘭。
“當…當然……我…並不確定那就是艾希恩。”
珂蘭截然相反的話語與猶豫的態度驚詫到了一眾的受邀群眾與另一旁圍在珂蘭身邊的播種者們。
“您確定嗎？”
“這是在法庭，珂蘭女士，您要為自己的話語負起相應的責任。”
法官聽到珂蘭鬆口後反而大呼了一口氣，他不敢想象如果這場所謂的審判真的順利進行，那麼相應的後果……
“主教！”
“怎麼會……”
“我們不能……”
播種者們的情緒比較激動，這些新一代的年輕輝術者們並不知道眼前的這位老者對於生命教會乃至整個約德韋爾意味著什麼。
“安靜，孩子們。”
珂蘭在極短的慌亂後迅速恢復了平靜。
她也不是曾經逃亡的小女孩了。
“是我情緒激動了。”
“現在想來，那位襲擊者我確實沒有看清楚面孔，或許是我對那位隊員的印象比較深刻，而他們……有可能面容相似。”
自信的微笑回到了她的臉上，她又變回了那位受人尊敬的生命教會約德韋爾教區的主教。
“您確定嗎？”
法官與聯席會議的官方人員再次詢問。
“我確認。”
珂蘭報以肯定的回答。
“那麼抱歉。”
“您或許也要面對這位女士和其兄的起訴，可能的指控包括：誣告，造成對方名譽損……”
“不用了，法官先生。”
一直在被告席的艾文娜突然開口。
“既然誤會已經解除，那麼我能理解珂蘭主教的作為，我代替我兄長放棄對她的進一步起訴。”
“額…額……”
“沒問題。”
法官愣一下，然後猛然敲下手中的錘子。
某些人給了自己不少錢讓這位主教免於接下來的麻煩，既然錢如此好賺，那麼他也沒有理由繼續糾纏下去。
見結果已出，克萊蒙梭與文先於所有人離開了大廳，接下來工團與其餘的代表也紛紛離開。
“我以為你早就離開了這裡。”
克萊蒙梭敲了敲煙桿。
“捨不得離開她。”
“哪個她？”
“你在挑釁我？”
文斜眼看向叼著煙桿的克萊蒙梭。
“柯維娜的死與我也脫不開關係，而我是一個有良心的人。”
克萊蒙梭猛吸了一口，然後將菸圈吐向走廊的半空中。
“我沒想到她會變成這樣。”
“正如你當年以為柯維娜不會使用生命之息一樣。”
“………”
“那小夥子搶走的生命之息是假貨，教會聯合會的其他老傢伙已經通知我了。”
克萊蒙梭再次看向文，這位曾經的樞機主教，他繼續說道：
“這就意味著王族，貴族議會還有珂蘭，呵呵，甚至那群邪教徒，總有一方還保有著那玩意。”
“至於那些傢伙將這玩意真正用於何處？”
“我也不知道。”
“你真的不知道？”
克萊蒙梭笑了笑。
“沒有人比你更懂芙蘭的農田了，那個小姑娘還嫩了點，不過是有點比你優秀的意思了。”
“芙莘絲蘭？”
“對，我有時懷疑是不是生命之母真正眷顧了她，那種極特化的輝晶法術……我只在柯維娜那裡見過。”
“當然，呵，珂蘭也不差。”
“小姑娘對約德韋爾的貢獻是極大的，這也是現在芙蘭農民都將她稱為聖女的原因。”
“那些研製出來的種子？”
“對，所以我也不知道這次生命之息將被用於什麼陰謀。”
“嗯？”
兩人從主廊走進一條無人的側道。
“我一開始以為芙莘絲蘭的種子是有問題的，那種小麥，開玩笑，即便是在卡蘭德王國無邊的田野上都前所未見。”
“結果並不是，不是嗎？”
“嗯，那些年輕人的研究成果確實讓人感嘆……”
“現在確實不是樞機主教和他的妻子親自下田指導農民的時代了。”
“……”
“唉……我不該懷疑你在不在這裡的，生命之息現在對你來說就是柯維娜。”
“不是嗎？”
克萊蒙梭突然停下腳步，他死死盯著文。
“不要以為當年的事情會永遠埋葬在過去。”
“現在它已經重新擺在桌前了，在三十年後。”
熄滅煙桿，克萊蒙梭直接將其扔在了走廊的一旁。
“我只能確保最壞的情況不會發生，同時我也不希望它再次發生。”
留下還在原地的文，克萊蒙梭獨自走出廊道。
“保護好珂蘭，當年的錯誤不應該重演了，即使她變成了怎樣。”
“不然我永遠看不起你，即便你為了這片土地付出了什麼。”
這是克萊蒙梭最後的兩句話。
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“真的不用我跟著你回家嗎？”
溫娜德利爾用雙臂將艾文娜摟緊。
“不用了～”
艾文娜輕輕說道。
“我沒有現在艾希恩的具體去向。”
“嗯……”
“但你哥身手這麼強，肯定沒事的。”
“妹子以後有事了找我老康和溫娜都行，夏爾蘭迪最近好像忙著節日的準備工作？反正我也不太知道。”
“我也一樣……反正他天天忙。”
溫娜德利爾也無奈的搖搖頭。
“總之，除了你哥，你要懂得還是有人能依靠的，懂沒懂嘛。”
“懂了懂了……”
剛從懷抱中起開，德利爾又拍了下她的後背。
“那我和康叔就先走了，好不容易放個假，還鬧了這一出……”
說完她便推著康利福德走向一旁等待的人群。
“謝謝大夥的支援……”
“那必須是應該的！”
“哪裡的話……”
“…………”
德利爾與康利福德被情緒高昂的人群們簇擁著離開了中央區的街道，人群向其他城區分流，前往屬於他們的街區度過這難得的假期。
而這個“小插曲”也為約德韋爾郡的各處酒館提供了新的談資，一位友人無論在酒館還是法庭中都能臨危不懼，一傳十十傳百，在“驚險”的情節和之前名聲的襯托下：“我當時在場！”已經成為了吹噓的資本。
對此一無所知的艾文娜穿著兄長米黃色的大衣慢慢走在回公寓的路途上，一路街道上歡快的人群和節日氣氛並沒有讓她高興起來。
在婉拒了街道旁的市民贈送的麥酒後，艾文娜的腳步更快了。她將頭緊緊低下，瞳孔逐漸透出晶藍。
周圍的行人只覺得大腦中的意識要求自己遠離這個女孩，即使他們潛意識中想靠近她以便去安慰這個明顯異於氣氛的個體。
金黃色與藍色的光圈開始隱隱顯現。
正如存護教會的象徵。
“兄長……”
“唔……”
“要是沒了兄長…我……我怎麼在這個陌生的世界……”
腦海裡一片空白，她所產生的神秘力場已經在街道上製造了一個空曠的圓圈。
“艾文娜，醒醒。”
一隻手突然摸了摸她灰色的長髮，
然後將一頂寬邊低禮帽蓋在她的頭上。
“嗯？”
“走，回家。”
艾希恩將艾文娜的脖頸摟入懷中，就這樣任由艾文娜靠在他的左肩上，她的雙手緊緊握住艾希恩的左臂，甚至有些疼痛。
周圍的人群在這一瞬間又重新恢復了正常的潛意識，原先街道上“空”出來的圓圈迅速被擁擠的人群佔領。
“抱歉。”
艾希恩也將頭挨近艾文娜。
“讓你擔心了。”
“你沒事就好。”
“如果你出了什麼事……”
“我…我………”
懷中的艾文娜開始突然開始抽泣。
“我一直在，我一直在……”
在文南里斯大區的存護教堂旁，艾希恩懷抱著將頭深深埋在自己大衣裡的艾文娜一言不發，他不知道如何安慰自己這位可以說有些“特殊”的妹妹。
他們如今不知過往，雖然有了一些可以信賴的朋友，但真正在一直互相照料雙方生活的兄妹早就將彼此看作生命中的唯一。
艾文娜害怕失去自己這位兄長，這是她的整個世界，這是她必須“存護”的人。
#這是她存在的意義#
許久後，停止哭泣的艾文娜緩緩靠上艾希恩的肩膀。
“讓你操心了。”
艾希恩先開口說道。
“兄長。”
“在。”
“下次進行危險任務時，記得告訴我。”
“好。”
“真的？”
“真的。”
“嗯……”
“在蓋爾走的時候，我就特別害怕，萬一哪天你離開我了，我自己一個人在這個陌生的世界……”
“不會的，我一直在。”
“一言為定。”
“嗯，兄長最好啦！”
艾文娜突然起身，將一串純銀手鍊掛在艾希恩的左手上。
一塊三角錐形的深藍色金邊輝晶掛在手鍊之上。
“存護的力量？”
“嗯，文先生說我擁有某種存護相關的輝術能力，但他也說不清力量的來源。”
艾希恩沒有多說就直接戴上了手鍊。
“你就不問問作用？”
艾文娜在遞出手鍊後又靠在了艾希恩的旁邊。
“這是我妹妹親手送給我的，這就是作用。”
“哎呀，就是個小禮物而已。”
艾文娜還是蹭了蹭艾希恩的左臂。
“帶上這個，我就能透過這小塊輝晶暫時感應到你的位置，還能讓小範圍內的人放棄思考，只想要保護自己在意的東西。”
“聽起來很好，這是否意味著……”
艾希恩輕輕撫摸著艾文娜的灰色長髮。
“哼，經過文先生的訓練，我現在可是很厲害的！”
“那老頭怎麼把我可愛的妹妹教的這麼暴力，果然不正經。”
“哎呀，不准你說文先生壞話！”
艾文娜捶了艾希恩一下，故作不滿的樣子。
“……”
“………”
“還沒出結果嗎……”
“沒有，但至少能確定舊議會和那位主教脫不開關係。”
“那麼會十分危險，舊議會現在是洛恩克斯的掌權實體，不論他們的目的是什麼，繼續下去的話……”
“唉唉……”
艾文娜自己打趣了一下。
“反正說什麼你都會繼續下去。”
她突然反向抱住艾希恩。
“答應我，不要留下我一人。”
“如果一切不可挽回的話，至少…至少……用那個手鍊，讓我為你報仇，或者……讓我和你一起離開這個世界。”
少女的身軀又開始微微顫抖。
“嗯，一如既往。”
“我一直都在。”
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假期之後，約德韋爾郡迎來了往年豐收節並不受歡迎的陰雲，連綿的大雨會嚴重影響作物的收成。
但在芙莘絲蘭為首的研究會所研發的種子大面積推廣後，所受的影響可以說是微乎極微，人們不再討論這場還在持續的大雨，而是都關注於東疆自治領的代表與約德韋爾政商界代表的會面。
自從午間雨落開始，郡中央區的政府副樓就已經全面戒嚴，周圍四個街區被克萊貝恩場的警員清空。這次會議不能有差錯，也絕對不允許出現差錯。
東疆自治領的使者一旦出事，那麼剛剛結束的中部郡拉鋸戰或許又有爆發的可能，沒有部隊想要與德拉特和倫恩斯這兩位活著的傳奇再次開戰。
塞西莉絲此時正在長桌盡頭觀察著每一位到場的參會人員。
“斯塔尼斯，第三集團軍副軍長，軍方的代表。”
“克萊蒙梭，商界的壟斷性巨頭，也是新議會的領導者。”
“洛瑟蘭德，約德韋爾郡總督，名義上政府與軍隊的統帥，其弟洛瑟蘭克是現任第三集團軍的軍長……”
“兩人都是皇帝洛克斯的遠親……”
隨著所有人都在放有自己姓名標牌的位置上就坐，洛瑟蘭德才不緊不慢的走到自己在塞西莉絲正對面的座椅旁。
“據我所知，這是東疆自治領與我洛恩克斯帝國的第一次官方接觸。”
“請允許我打斷一下，我們東疆自治領從來都沒有脫離洛恩克斯。”
塞西莉絲並不滿意這位“總督”的開場發言。
“哦，是我的錯誤，抱歉。”
洛瑟蘭德隨意般解釋道。
“但是，這次會面將改變整個帝國西南部和帝國中北部。”
“我感覺到了時代變革的聲音。”
“諸位，跟隨我，便是與時代同行。”
“敬即將變化的時代！”
一陣誇張的自語後，他自己率先飲下了手中端著的紅酒。