有朋自遠方來，不亦樂乎。然而，老對手要來訪，該如何處理？

米豔陽一聽，覺得大事不妙，這樣的戲碼在穿越前的電視劇裡早已看過了，手臂疼是小，但被老人家責怪是大，搞不好還會連累豔陽的孃親。

還是趕緊開溜？可是又能溜去哪呢？回家讓孃親找個郎中看嗎？

她隨手抓著淼兒的手說，示意開溜。淼兒又瞄了米豔陽的手臂，暗示說：“五小姐，您的手臂得看郎中。”

福來趕緊攔在她倆跟前，喊來僕人把五小姐請上了轎子，直接“押”回賽場。米豔陽這習慣自由的現代女子，這叫被禁錮嗎？

如火如荼的硯臺大賽以葉旭陽和席衛延的作品一起並列甲等，米伯程獲乙等，趙晨峰獲丙等而結束。

米豔陽作為縣上有史以來第一位女參賽者的成績也被照顧了，獲了個女子甲等，乙和丙等都沒有！有且只有一個！

因此，私自跑到縣中心玩的米豔陽也免於懲罰，米老爺子認為兒女終於獲獎，光耀門楣啊！

在米學堂上，常師傅對席衛延、米伯程、趙晨峰及米豔陽進行一番褒獎，害得米豔陽臉蛋泛紅，那種白裡透紅的羞答之美實在太讓公子們賞心悅目了。

米豔陽經常嘚瑟一番：“五小姐這沉魚落雁的容貌，有時很讓我喜歡上啊……”

趙晨峰從賽場回來後就一直悶悶不樂，他明明覺得很生氣，卻又說不清為何而氣；明明不想跟米豔陽拌嘴，卻一想起她說不想嫁給自己為妻就火冒三丈。

大家也察覺到趙晨峰的反常。趙公子這一沉默，米學堂就鴉雀無聲，寂靜寥寥。當然，誰也不敢碰這個炸彈般的人。

席衛延卻完全不顧這陰雲滿臉的趙晨峰，在課間休息期間仍主動地找米豔陽閒聊幾句，因為這也是他來米學堂求學的動力。

趙晨峰一聽到席衛延和米豔陽在不遠處聊天，時而哈哈大笑，時而唇槍舌戰，時而竊竊私語，他心中怒火好像再也按壓不住了。

正當趙晨峰想發飆的時候，米家管家來到米學堂傳話：“請五小姐到廳堂一下，葉家老爺和公子拜訪，希望能見一下五小姐您。”

席衛延和趙晨峰條件反射般地擋在管家面前，怒斥道：“祥伯，你回去跟葉家的人說，五小姐尚未散學，待散學後再去。”

祥伯一下子懵了，只好問：“那請問常師傅，何時散學呢？”

常師傅看著祥伯一副惴惴不安的模樣，也實屬沒辦法，只好說：“祥兄，還有半個時辰啊。”

祥伯謝過常師傅後就火急火燎地回廳堂。

米家的廳堂，端方肅穆、典雅莊重，也許由於是硯臺世家，在條案上擺放的主要為米家的鎮宅硯臺，都為精品，從不出售。

葉家老爺葉季成和公子葉旭陽面帶微笑，禮儀穩重大方，舉手投足彬彬有禮。

待管家稟報後，米家老爺禮貌地說：“讓葉兄見笑了，小女仍在學堂裡還沒散學，我府的師傅很墨守成規，不到散學時間是絕對不讓學生離開。”

葉季成雙眼發亮，連忙回應：“哪裡的話啊？米兄重視兒女教育，把米學堂辦得有聲有色。生意做得好，而且子女教育也很好啊！葉某實在佩服。”

米老爺實屬比較敦厚之人，被對手稱讚反而覺得有點不好意思了，只好說：“過獎了啊！請用茶！”

葉旭陽忽然站起來，雙手作揖，恭恭敬敬地請求：“米伯伯，晚輩有個不情之請。希望有幸能去米學堂開開眼界。”

米老爺還是挺喜歡葉家哥兒的，在賽場上見過他，一表人才，談吐得體，而且硯臺製作功夫了得。米葉兩家若非“死對頭”，能有這麼一個出色人才當嫡女婿那該有多好啊。

米老爺大笑著，連忙點頭，並命祥伯帶葉旭陽去米學堂。

眼看廳堂裡就剩下兩位曾視對方為“死對頭”的老頭子，著實不知道該談些什麼，這種安靜讓人難耐。

米老爺只好禮貌地說：“要不，葉兄隨我到花園裡走走。”

素聞米家的設計出眾，亭臺樓閣古樸典雅，花園裡的怪石嶙峋、樹木繁茂，奇花異草更不在話下。

兩位老爺在秋高氣爽的時分裡遊花園，也算是個很好的選擇。兩個大半輩子都是死對頭，逛逛花園嘛，還可呼吸點兒新鮮空氣，至少能心平氣和。

“從這花園的格局和佈置來看，果然是不同凡響啊！葉某佩服、佩服！”葉老爺話語才落，迎面走過來一個僕人。

“稟告老爺，三夫人說明天是農曆十五打算到國恩寺禮佛，這次想帶上五小姐去……”這僕人還沒說完，就被米老爺打斷了。

“知道了，你們給三夫人好好地安排安排，但是五小姐還是留在家裡跟常師傅學藝，這次我陪她去。”米老爺以不接受任何反駁理由的口吻說。

“早就聽聞米兄的三位夫人才貌出眾，而且每位都對硯臺有著深入的研究，尤其是三夫人。”葉老爺擺出一副羨慕嫉妒恨的表情。

“葉兄過獎了啊，我的三位夫人先前都忙著照顧孩子。現在眼看孩子們都長大了，大夫人和二夫人幾乎每天打馬吊去，三夫人則吃齋供佛。”米老爺一旦被哄就很容易跟別人啥都說。

“冒昧地問一下，米兄的千金是否已婚配了？”葉老爺用帶著示好的語氣問。

“哈哈，敢情葉兄今天是想來說親的啊？”米老爺忽然有點猶豫了，這畢竟是十幾年的對手啊。

葉老爺小心翼翼地問，“啊！那日在硯臺大賽現場，我和犬兒有幸認識了五小姐，我們看她膽識過人、落落大方，實在是出色啊。”

“葉兄啊，這個呢，有點兒難辦，前些日子我們米家和趙家在商量我家小五和趙家公子的親事，最近趙家有點事耽擱了，不然早已下聘了。”

葉老爺自己也開始對這么女好奇起來了，怎麼最近如此的受歡迎呢？

“葉兄啊，嫡女米豔婉和四女兒米柔都尚未婚配，都是溫文爾雅、知書達理的啊。”米老爺倒是希望若能有葉旭陽那麼專業的人當女婿，那日後米家就是如虎添翼啊。

“哎呀，犬兒那日跟五小姐認識後就對她念念不忘啊，米兄看他是否仍有機會呢？”葉老爺仍想替兒子爭取。